周曜腳步稍緩，瞥了眼喬公度，又看向喬拂。

    她蹲在地上，臉色慘白。

    自打娶了玉嫵之后，周曜就沒少從狄慎嘴里聽到喬拂的名字，且每回都不是愉快的事——驕矜任性，口無遮攔，行事魯莽又聒噪，跟個見人就啄的斗雞似的。比起喬公度和喬皇后的心機(jī)城府，這姑娘幾乎可算是草包。

    換在平常，周曜懶得跟這種人計較。

    不過既是玉嫵的死對頭……

    周曜回過頭，待玉嫵走到身側(cè)時，牽住了她的手。

    “喬大人教子無方，教女兒也不在行?！彼橀_口，在喬拂跟前稍稍駐足，“喬姑娘到底是封了郡主縣主，還是有皇命特赦，就連本王的孺人都敢隨意詆毀？再讓本王聽見半句不敬之詞，往后就不必說話了?！?/br>
    極冷的聲音，就響在頭頂。

    喬拂餓得眼冒金星，方才喬公度說的話半句都沒聽進(jìn)去，此刻被周曜提及，勉強(qiáng)抬起頭，暈眩之中正對上那雙鋒銳冷厲的眼睛。

    如積雪冰封，刺得人脊背寒涼。

    她忍不住打了個寒噤，觸到劍芒似的低下頭，再也不敢直視周曜。

    腹中早就餓得前胸貼后背，她活了這么多年，頭回遭受這般苦楚，此刻恨不得撲上去將那滿桌美食都塞進(jìn)嘴里，哪還有力氣斗氣暗恨？便酸軟著腿腳跪地，有氣無力地道：“民女再也不敢了?！?/br>
    周曜不應(yīng)，攜玉嫵昂首而去。

    喬拂軟趴趴跪在地上，眼瞧著玉嫵錦衣華服、仆從成群，被周曜牽著漸漸走遠(yuǎn)，饑餓中一口氣堵在胸口沒上來，眼皮一翻徑直暈倒在地。

    第32章 耀武

    喬拂是被喬公度背出府的。

    到了府里, 餓得幾乎只剩下半口氣，因著整日未沾水米，又被虎子嚇得魂飛魄散摔跤受傷, 渾身上下全都是狼狽。喬夫人瞧她奄奄一息地昏在那里, 當(dāng)場就哭出了聲, 忙讓人抬進(jìn)后院里, 熬湯喂進(jìn)去。

    喬公度則在填飽肚子后，馬不停蹄地去辦事。

    是夜, 三樣?xùn)|西陸續(xù)送到了王府。

    東宮的jian細(xì)、信國公府的請?zhí)?、京兆府連夜簽發(fā)的判決文書。

    東西湊齊的時候, 丑時已然過半。

    周曜命人將那jian細(xì)羈押，瞥了眼喬飛卿的判決文書, 最后將目光落在那封請柬上。

    據(jù)他探到的消息, 喬公度離開王府后并未入宮，喬皇后也并未派人去公府施壓，足見陸家這封請柬都是憑喬公度一張嘴說出來的。且喬公度進(jìn)陸家，前后不足小半個時辰，事情辦得十分順利。

    這般情形倒是出乎周曜所料。

    他知道喬陸兩家沆瀣一氣，暗中有些勾結(jié)，但以信國公府那樣的門楣, 以潘氏那種眼睛長在腦袋頂上的傲氣, 本不該憑喬公度幾句話就應(yīng)下這種事。

    喬公度指使陸家，未免太順利了些。

    是許了好處, 還是捏了把柄？

    周曜暫時不知道, 況且這種事情一時半刻也無從深查, 目下王府也沒那精力。

    他把玩著那封請柬, 若有所思。

    狄慎站在案前, 稍覺遺憾, “如今王爺跟前最棘手的麻煩，其實(shí)還是那毒藥，就跟頭頂上懸著把劍似的，屬下天天都提心吊膽。這回沒能從喬家那狗賊嘴里問出些線索，到底是可惜了。”

    “沒用，問不到真話?！敝荜椎箍吹瞄_。

    敢在皇子身上動手腳，喬家自是做過完全的準(zhǔn)備，王府和拜月門合力查了大半年也沒頭緒，足見其縝密。今日即便他問了，喬公度定也會給個真假難辨的回答，倉促間無從印證，終歸是白費(fèi)力氣。

    有些事情可以借要挾辦到，有些事，卻還是得靠自己去查。

    周曜隨手丟開請柬，“都安排妥了？”

    “咱們走后府里的事有蘇簡照應(yīng)，王爺在前線御敵，料他喬家也沒能耐來生是非。守衛(wèi)的事，王爺自可放心，卑職又留了郭校尉在府里，孺人和嬤嬤若是出門，也有人照應(yīng)。還有個人，不知王爺打算如何安置？”

    周曜抬眉，目露疑惑。

    狄慎拱手道：“客院里還住著謝道長，有兩日沒出來晃蕩了?！?/br>
    謝清玄啊，倒是忘了他！

    周曜抬手揉了揉眉心。

    那臭道士最近確實(shí)安分了許多，沒怎么到眼前晃悠，他滿腹心思撲在朝堂和戰(zhàn)事，差點(diǎn)給忘了！那家伙有兩把刷子，又似乎對玉嫵有些居心不良的打算，若還留在府里，等他北上殺敵，還不知會如何做手腳。

    不過此刻，夜色已經(jīng)太深了。

    周曜瞥了眼窗外圓月，蒼穹里星辰黯淡，唯有蟾宮將霜白灑滿庭院。

    又是中秋了。

    按慣例，每年中秋宮中都會有家宴，一群人各懷鬼胎地圍坐，明明恨不得將對方踩進(jìn)淤泥，卻又裝出其樂融融的模樣，著實(shí)無趣。今年皇兄和皇嫂都在壽州，他明日即將出征，那場虛情假意的宴席就更無須出席。

    他隨手闔上窗扇，道：“告訴孫嬤嬤，我回京前鐘孺人不必入宮，照顧好夢澤就行。若宮中有事，請孫嬤嬤代為應(yīng)付。明早帶謝清玄來見我，巳時去陸家?！闭f完抬步往里走，欲盥洗歇息。

    進(jìn)屋前，似想起什么，又回頭補(bǔ)充。

    “讓她打扮得漂亮些?！?/br>
    狄慎應(yīng)了，又覺得有些好笑。

    相識這么多年，淮陽王的性情他是最清楚不過的。尋常除了給周晏夫婦面子，旁人可請不動這尊佛，門房的帖子積壓如山，周曜愣是沒正眼看過。如今特地擺這一道，無外乎兩個目的——

    頭一件是殺雞儆猴，借著信國公府和喬家的臉告訴滿朝文武和京城百姓，淮陽王府縱然沉寂了大半年，卻絕不是誰都能欺辱的。一朝金戈鐵馬，仍有無雙威儀。

    第二件么，大概真的是為了鐘孺人。

    從最初視為擺設(shè)，到如今特地為她受的委屈討公道，王爺這回怕是真的上心了。

    不過鐘孺人生得那樣漂亮，還需要打扮嗎？

    狄慎失笑，自去客舍和清漪院傳話。

    *

    翌日清晨，謝清玄被帶到了映輝樓。

    在王府住了這么久，他身上兩套道袍來回?fù)Q，倒是洗得纖塵不染，熨燙得整齊磊落。清早曙光微露，映輝樓外松風(fēng)清涼，他手執(zhí)拂塵大步而來，仿佛行走在山野之間，神情淡然超脫，絲毫沒將這里當(dāng)王府似的。

    到得書房之中，拜見的態(tài)度也沒多恭敬。

    好像王府欠他千百貫錢似的。

    周曜都已經(jīng)習(xí)慣了，也知道無緣無故地將對方留在王府，形同軟禁，多少說不太過去。遂只端坐在椅中，清冷挑眉，“本王即將出征，不知謝道長有何打算？”

    “但憑王爺吩咐。”

    謝清玄拱手，一副任人宰割的模樣。

    周曜卻沒打算宰割他。

    在剛得知此人時，周曜確實(shí)心存忌憚，畢竟京城內(nèi)外除了親信之外，沒人知道他真實(shí)的病情。所有人都認(rèn)定他會病死，就連老謀深算的喬家兄妹都不例外。謝清玄與他素?zé)o往來，能那般篤定，本身就十分可疑。

    更何況，謝清玄還推斷出了戰(zhàn)事。

    這樣的人若任其在外流落，于周曜有害無益。

    好在謝清玄并未將此事說予旁人，他所謀劃的一切都還算順利，并未出紕漏。且據(jù)狄慎留心觀察，此人除了待玉嫵格外和顏悅色外，并未跟誰勾結(jié)，在王府生事。甚至謝清玄還奉上了李盛這個線索，幫了他一點(diǎn)小忙。

    如今事情既成，就沒道理無端困住。

    周曜屈指輕扣桌面，吩咐狄慎，“送道長出府，謝以重金?！?/br>
    “貧道無需金銀?！敝x清玄道。

    周曜頷首，“那就原樣送出去吧?！?/br>
    那語氣態(tài)度，跟最初的防備忌憚迥然不同。

    謝清玄到底沒他沉得住氣，眼見狄慎要上前送客，周曜絲毫沒打算將他留在身邊，只得拱手道：“貧道確實(shí)是真心投奔王爺，欲效微薄之力。李盛的事王爺想必已查到了些眉目，王府里旁的事情，貧道或許也能效勞——譬如王爺這場病?！?/br>
    他覷著周曜，意有所指。

    周曜卻似無甚興趣，只淡聲道：“李盛之事，本王不會虧待道長。至于旁的，本王若用得著，自會再去叨擾。狄慎，送道長回住處，晚些讓人送他出府。”

    說罷，徑自取了案頭文書翻看起來。

    謝清玄看他如此頑固，不悅而去。

    少頃，狄慎送完了回來，也有些不解，道：“此人來自北地，屬下特地讓拜月門查過，身世清白，并無可疑之處。他既有意投奔，王爺為何不用？他知道李盛身上貓膩，也知道王爺這場病有蹊蹺，未必不會在毒藥的事上有所助力?！?/br>
    “誰說不用了？”周曜挑眉。

    狄慎一愣，“王爺不是才回絕了趕走他？”

    “他若真心投奔，等本王回京時應(yīng)該還能送來賀禮，又沒人束著他手腳。等著看吧，先全力應(yīng)付戰(zhàn)事?！敝荜渍f罷，覷了眼外頭漸升的朝陽，“去知會鐘孺人，別誤了出門的時辰?！?/br>
    ——閉門大半年，該出去張揚(yáng)一圈了。

    *

    清漪院里，玉嫵正對鏡梳妝。

    昨日周曜提到陸家的事，著實(shí)令玉嫵滿心驚詫，回到住處后，倒是翻來覆去地失眠了許久。今晨起來，孫嬤嬤便轉(zhuǎn)達(dá)了周曜的吩咐，說是讓她好生梳妝打扮，盛裝出府，去信國公府赴宴。

    玉嫵再怎么傻，也知他這話的用意。

    既是為了不墜王府的門面，也是故意慪陸凝母子，回敬當(dāng)日潘氏的輕蔑與踐踏。

    就像上回在珠璣街碰見，她握住她的手那樣。

    有點(diǎn)兒幼稚。

    但讓人心里覺得溫暖。

    玉嫵挑了口脂，淡淡在唇上涂勻，又精心選了花鈿點(diǎn)綴在發(fā)髻間，再以五鳳銜珠的金釵點(diǎn)綴。等發(fā)髻妝容都妥帖了，再換上錦衣長裙，就連腰間的宮絳環(huán)佩都一絲不茍。末了，褪下腕間的珊瑚珠串，換上一只通透柔潤的玉鐲。

    佛寶瞧她如此，眼底浮起一抹黯然。

    那珊瑚珠串做得圓潤柔和，上頭雕刻了極精致的佛像，玉嫵視若珍寶，這些年時刻戴在腕間，就像她胸前的那枚玉扣一樣，片刻不曾離身。每嘗沐浴睡覺時，也都拿娟帕包好了放在旁邊，生怕有半點(diǎn)磕碰。

    但今日，她卻褪下了。

    佛寶曾聽玉嫵講過這串珊瑚的來歷，是她生辰的時候老夫人送的。不過珊瑚名貴，珠上雕鏤更是精細(xì)活兒，當(dāng)初老夫人有意托了陸凝去尋珊瑚，再請匠人雕刻，帶到佛寺里。雖是借了她的名頭，其實(shí)暗藏兩人的心意。

    玉嫵也說過那日的情形。

    是在和暖的初夏，揚(yáng)州城外的佛寺里綠竹猗猗，老夫人借寺里的齋堂給玉嫵做了碗長壽面，順道給陸凝也做了一碗，謝他尋來珠串的功勞。