圣人僵了僵，問(wèn)：“你說(shuō)什么？”

    寶鸞仰面，這才發(fā)現(xiàn)圣人面色已變，眼神凌厲。她猛地意識(shí)到自己說(shuō)了什么，嘴唇微張，應(yīng)該補(bǔ)救應(yīng)該請(qǐng)罪，卻一個(gè)字都說(shuō)不出口。

    圣人的慈父面孔就此變幻，他審視寶鸞，聲音里威嚴(yán)沉沉：“是誰(shuí)教你的？”

    寶鸞凝滯半瞬，隨即不慌不忙從圣人膝頭直起身。在他凜凜的眼風(fēng)中，她恭敬地袖起手，行的君臣大禮：“回陛下，臣夜夢(mèng)長(zhǎng)兄不能寐?！?/br>
    圣人久久凝視，看了不知多久，終是收起犀利的眸光。他重新攜過(guò)寶鸞，擦去她眼下淚水：“好孩子，你是朕喜歡的好孩子，你要做的，是看花照水，其他的，無(wú)需你cao心?！?/br>
    寶鸞辯道：“女兒沒(méi)有。”伏身，再次道：“女兒夜夜夢(mèng)長(zhǎng)兄，長(zhǎng)兄有話不能言。”

    她想為太子喊冤，想為太子正名，想讓圣人還太子一個(gè)清白。她有無(wú)數(shù)的話想說(shuō)，可是圣人不愿聽(tīng)。

    圣人臉上不加掩飾的煩躁，一個(gè)字都不想多聽(tīng)，他揮揮手，示意寶鸞出去：“去吧?！?/br>
    寶鸞揉揉發(fā)紅的淚眼，身體似墜千斤沉石，行禮后慢步走出去，走到門邊時(shí)一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)跌跤。

    宮人扶住寶鸞，寶鸞站定后下意識(shí)回頭看。

    華麗的重重紗珠簾擋住內(nèi)室中圣人的身影，有些飄飄渺渺海市蜃樓的感覺(jué)。

    圣人的眼淚，圣人的溫情，埋在這海市蜃樓中，好似一切都只是幻影。

    寶鸞哽咽著攏攏身上的帛衣，腳下一步步恢復(fù)穩(wěn)健，直到像來(lái)時(shí)一般的堅(jiān)定。她沒(méi)有任何悔意，帶著對(duì)太子的悼念，昂首邁出紫宸殿。

    冷香飄過(guò)深紅的長(zhǎng)廊，琉璃瓦飛檐角，花影里柳女官的面容若隱若現(xiàn)。

    她披著石青色帛衣風(fēng)帽，悄悄往皇后殿中去。

    翌日，皇后宣寶鸞。寶鸞去時(shí)，入宮拜見(jiàn)的貴夫人們也在。

    庭院里一個(gè)個(gè)形態(tài)各異的池子，池中引溫泉水，有魚(yú)嬉戲，有花房里移植的芙蕖。

    初冬賞夏荷，荷花只能活一日?；屎蟮某刂?，水芙蓉卻日日盛放，永遠(yuǎn)新鮮。

    皇后指著池子里一株碩大的紅蓮，當(dāng)眾問(wèn)寶鸞：“你自小聰慧，又愛(ài)念書(shū)，不如說(shuō)些典故，讓我們聽(tīng)聽(tīng)古記兒。”

    寶鸞說(shuō)了個(gè)南北朝步步生蓮的典故。

    皇后道：“這個(gè)不好，另說(shuō)一個(gè)。”

    寶鸞又再說(shuō)一個(gè)，說(shuō)完后皇后還是說(shuō)不好。接連說(shuō)了十幾個(gè)關(guān)于蓮花的典故，皇后只是搖頭。

    貴夫人們?cè)缇脱诼?，傻子都能瞧出?lái)，皇后對(duì)三公主不滿。

    皇后鮮少對(duì)女郎做這種當(dāng)眾挑刺的事，她不喜顏色，在朝堂上如此，在內(nèi)宮中更是如此。前者是不得為之，后者是不屑為之。

    貴夫人們暗自猜想，三公主做了什么，讓皇后不滿？

    寶鸞說(shuō)得口干舌燥，說(shuō)完又一個(gè)典故，這次，皇后沒(méi)說(shuō)不好，也沒(méi)說(shuō)好。

    皇后側(cè)目寶鸞，忽然問(wèn)：“那剔骨還母的，是何典故？”

    耳邊恍若轟然一聲，寶鸞不敢置信地看著皇后，驚訝，慌張，忿然，憤慨，種種情緒，盡數(shù)寫在眼睛里。

    皇后身邊的若英女官道：“公主，娘娘問(wèn)你話?！?/br>
    寶鸞淺吸一口氣，迅速鎮(zhèn)定下來(lái)。驟然失去長(zhǎng)兄的哀傷令她比從前更為膽大，在圣人面前的回奏，和此時(shí)在皇后跟前答話的心情是一樣的，她從未如此暢快。

    她字字清晰，鏗鏘有力地回答：“回娘娘，剔骨還母的，說(shuō)的是蓮花童子哪吒?！?/br>
    皇后從容地看著寶鸞，神情雖然平靜，眼神卻透著不怒自威的氣勢(shì)。尋常人在這樣的注視下，早已腿軟跪地。

    像釘在地上的一竿槍，寶鸞站得筆直，羊脂白玉般柔細(xì)的面龐上，是前所未有的倔強(qiáng)。

    皇后道：“好，你很好?！?/br>
    寶鸞迎上皇后的視線，她恭敬道：“多謝娘娘夸贊?！?/br>
    皇后扶了扶鬢邊的簪花，似笑非笑地?fù)蹞坌渖喜淮嬖诘幕覊m。貴夫人們和女官們心頭一緊，有殃及池魚(yú)的擔(dān)憂。

    熟悉皇后的人都知道，這是皇后大怒前才有的征兆。

    突然女官若英開(kāi)口道：“娘娘，聽(tīng)說(shuō)世間有神跡，孝心至誠(chéng)者，可見(jiàn)神跡。有人曾在西北一帶見(jiàn)過(guò)神跡，公主至純至孝，不如讓公主前去西北尋神跡，為陛下祈福，為娘娘祈福，為太上皇祈福?！?/br>
    “西北？”皇后不在乎寶鸞去哪，她只想讓這個(gè)不知好歹不懂感恩的人從眼前消失，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走開(kāi)。

    永安宮可以有像貓兒狗兒一樣討人喜歡的假鳳，但不會(huì)有不知進(jìn)退不知天高地厚的三公主。

    皇后一言定下寶鸞的命運(yùn)，夫人們出宮后將話傳開(kāi)，言辭之間，有幾分同情寶鸞，亦有幾分“果然如此”的得意。

    這場(chǎng)變相的放逐，并未引起太多人的震驚。

    自偷龍轉(zhuǎn)鳳的事情出來(lái)后，三公主雖然有圣人的包容與榮寵，但很多人仍暗自觀望。

    天子的榮封，除卻恩寵外，可以說(shuō)是為了昭顯仁德，也可以說(shuō)是為了保有皇家體面。天子恩封三公主時(shí)，皇后沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句阻攔的話，如今要趕公主出京，也沒(méi)有剝奪她的封號(hào)與湯邑。

    自始至終，皇后都是位仁慈的娘娘，至少表面上是這樣。

    三公主，這位曾經(jīng)混淆皇室血脈的假鳳，她離開(kāi)長(zhǎng)安，此行可能一去不回。遠(yuǎn)行途中，意外太多了，就算護(hù)衛(wèi)攔得住強(qiáng)盜，也攔不住風(fēng)寒或時(shí)疫，這些都是讓人命喪黃泉的好辦法。

    皇后在晚膳時(shí)同圣人說(shuō)起寶鸞出行的事。

    話是圣人先問(wèn)的，圣人問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你想讓小善離京祈福？”

    皇后為圣人布菜，不動(dòng)聲色道：“陛下若舍不得，那就讓融融去，尋求神跡祈福之事，融融肯定很樂(lè)意?！?/br>
    圣人沉吟片刻，繼而道：“讓小善去吧?！?/br>
    皇后有些驚訝圣人竟如此輕巧地答應(yīng)，本準(zhǔn)備許多話勸誡，這就不必說(shuō)。

    那是個(gè)沒(méi)有根，猶如浮萍一般偶然飄進(jìn)永安宮的人，待在宮里原就不合適。哪怕她沒(méi)有說(shuō)那幾句膽大包天的話，放她出去也是應(yīng)該的。

    皇后剛要提起另一件事，圣人喚了聲“皇后”。他喚“皇后”時(shí)，皇后的心總會(huì)不由自主慢上半拍。

    和被喚“齊氏”一樣，皇后同樣不喜歡圣人喚她“皇后”。

    圣人說(shuō)：“小善雖然不是朕的親生女兒，卻也是朕看著長(zhǎng)大的。她沐皇恩多年，金枝玉葉，如是也，皇后，你明白朕的意思嗎？”

    皇后沒(méi)有一絲猶豫，恭順道：“三公主此行，定會(huì)得神佛庇佑，無(wú)風(fēng)無(wú)浪，順利而行。妾這就派人告知沿途州縣，命他們做好準(zhǔn)備迎接公主，相助公主早日求得神跡?！?/br>
    是保證寶鸞沒(méi)有性命之憂的意思。

    圣人放下銀箸，抬眸看著皇后：“不，皇后，你還是沒(méi)明白朕的意思?！?/br>
    皇后與圣人夫妻多年，兩個(gè)人的默契猶如一人，幾乎是剛觸到圣人的眼神，皇后便知道他指的是什么。

    他要那個(gè)孩子有個(gè)好的歸宿，一個(gè)放逐過(guò)后回歸的地方。

    皇后不太樂(lè)意，但也不是不能接受。考慮半晌后，心思很快轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)：“公主自然是尊貴的，日后也要過(guò)得好，才對(duì)得起陛下多年來(lái)的恩養(yǎng)，臣妾娘家侄兒崇，文武雙全，相貌堂堂，若能尚主，定能與三公主琴瑟和鳴?！?/br>
    “齊崇，朕記得他，是你大堂哥家的長(zhǎng)子，你父親曾上書(shū)想讓他承襲爵位?！笔ト苏f(shuō)道。

    皇后沒(méi)有親兄弟，便與堂兄弟最親近，堂兄一家在幽州為國(guó)丈鞍前馬后，死了兩個(gè)兒子，只剩一個(gè)大兒子。爵位由堂兄的長(zhǎng)子承襲，算是國(guó)丈和皇后對(duì)堂兄家的補(bǔ)償。

    皇后道：“崇兒見(jiàn)過(guò)三公主幾次，早就有意，若知道陛下愿意賜婚，定會(huì)欣喜若狂?！?/br>
    圣人露出滿意的眼神，嘉許地揉了揉皇后的手：“如此甚好，賜婚的事不急，讓她去祈福吧。你先忙融融的親事。”

    忽然又想到什么，圣人說(shuō)起朝堂的事：“朕先前一時(shí)氣憤，撤了崔駙馬的尚書(shū)之職，如今想想不太妥當(dāng)，可天子的命令不可兒戲，即使后悔，不能立刻起用他，在那之前，得先安撫崔家和長(zhǎng)公主?！?/br>
    皇后側(cè)耳傾聽(tīng)，知道圣人自有定論，便不多變言。

    果然圣人早有主意，輕描淡寫道：“大理寺袁騖，他是崔駙馬的愛(ài)徒，他的兄長(zhǎng)忠孝侯袁策，也曾拜在崔駙馬門下，袁騖有意替他兄長(zhǎng)求親大公主，朕想了想，這門親事不錯(cuò)，就將大公主下降袁家吧?！?/br>
    這是圣人第一次稱呼李青娘為大公主，因?yàn)樗恢览钋嗄锝惺裁础?/br>
    他沒(méi)有為這個(gè)女兒取過(guò)名字。

    皇后毫無(wú)異議。這門親事除了示好崔家外，別無(wú)用處。

    至于忠孝侯袁青是個(gè)病秧子，身體弱得隨時(shí)都會(huì)倒下的事，皇后不關(guān)心，也不會(huì)提醒圣人關(guān)心。

    她想著她的女兒融融，和她的侄兒齊崇，沒(méi)有心思分給毫不相干的大公主。

    皇后半喜半憂，喜的是可以馬上為融融定下簡(jiǎn)家，憂的是侄兒齊崇，千萬(wàn)不要被美色沖昏腦袋。

    西北軍中，以單巒之名投軍的班哥，如今是承父萌參軍的單校尉。

    從長(zhǎng)安出關(guān)內(nèi)道，入隴右道涼州，奔赴中軍，快馬趕路，用了半個(gè)月時(shí)間。先到中軍，在軍需官處報(bào)道簽字領(lǐng)過(guò)東西后，前往分配的將軍軍中，這就暫時(shí)落下腳，正式隨軍。

    班哥現(xiàn)在跟的，是武威郡公帳下得力大將孟凡孟將軍。

    應(yīng)班哥的吩咐，武威郡公沒(méi)有將班哥的真實(shí)身份告知孟凡，命另一個(gè)將軍提點(diǎn)孟凡，讓他看顧單校尉。孟將軍是個(gè)人情往來(lái)上有些不知變通，話得徹底點(diǎn)開(kāi)，才能明白的人。

    因此沒(méi)當(dāng)回事，班哥在他軍中數(shù)月，孟將軍只將班哥當(dāng)尋常武將家的孩子。一應(yīng)特殊優(yōu)待，通通沒(méi)有。

    武威郡公早有預(yù)料，提前備下另一手，挑選族中三個(gè)身手好的子弟，讓他們同時(shí)和班哥一起投軍。班哥在孟將軍軍中，他們也在孟將軍軍中，和孟將軍一樣，他們同樣不知情。

    他們是真的來(lái)參軍，除此之外，就是完成郡公的囑咐，暗中尋到元家的大恩人，盡力護(hù)他性命。郡公有言，必要之時(shí)，犧牲他們自己的性命，也不能辜負(fù)元家的大恩人。

    武威郡公說(shuō)的幾樣特征很好認(rèn)，元家三兄弟一眼認(rèn)出班哥就是郡公嘴里說(shuō)的大恩人。

    三兄弟同樣承父萌，也是校尉，分配給他們品級(jí)的帳篷，和班哥挨近。三個(gè)人每天都去找班哥，趕也趕不走。

    適當(dāng)接受下臣的關(guān)心，有時(shí)候也能安撫到下臣。班哥明白這是武威郡公的好意，初時(shí)的疏離客氣后，和元家三兄弟相處融洽。

    元家三兄弟對(duì)待恩人，自然和對(duì)待殿下不同，有時(shí)候開(kāi)起玩笑，什么樣的粗話都有。

    跟著班哥入軍隨侍的小仆從之萬(wàn)總是聽(tīng)得生氣，班哥自己倒不生氣，有時(shí)候也會(huì)跟著他們隨口說(shuō)兩句。

    長(zhǎng)安的信，十日一封。除邸報(bào)外，施居遠(yuǎn)的消息來(lái)源很是豐富。有施居遠(yuǎn)在，班哥不在長(zhǎng)安，亦能知曉長(zhǎng)安事。

    這次的信，比以往多出一封，字跡故意模糊。

    這信，不是施居遠(yuǎn)的，也不是出自班哥任何一個(gè)幕僚。

    女官若英在信中寫道：“殿下所囑之事，已經(jīng)辦到，公主不日將抵達(dá)涼州。望殿下信守承諾，休要重提舊事。婢卑賤之身，承娘娘恩德，萬(wàn)死難以一報(bào)，此前應(yīng)承殿下情非得已，此后迫之，寧為玉碎不為瓦全?！?/br>
    女官若英，云英未嫁，卻育有一子。孩子，是定親前就有的，和死去的未婚夫沒(méi)有關(guān)系，生下后就被送走。

    班哥命施居遠(yuǎn)手里的暗線去山西查訪，花費(fèi)極大一筆銀錢，暗線探子耗盡全力，無(wú)所不用其極，加上運(yùn)氣好，才能發(fā)現(xiàn)十年前的隱秘舊事。

    這件舊事，只能用一次，本可以成為一把更好的利刃，現(xiàn)在用在寶鸞離京的事情上，猶如牛鼎烹雞。

    班哥毫不覺(jué)得可惜。

    他燒掉信，微垂的眼簾，是繁星深處般的深沉與幽遠(yuǎn)。他寫信給武威郡公，遒勁有力的字跡，最后微顫的一筆，才露出幾分饜足雀躍的端倪——

    “公主將至，速速迎之，西北隴右百官，見(jiàn)公主者，當(dāng)如郡公與我晤?！?/br>
    武威郡公接到信，有些納悶。

    公主來(lái)西北隴右，自當(dāng)恭候。

    可讓他治下百官見(jiàn)公主時(shí)，像他見(jiàn)殿下一樣，這就為難人了。