“連夫人，這兒，隨小生來。”一位駝背書生躲在夾巷朝連翹翹招手。他背著書箱，從幞頭到汗巾子俱掛滿核桃眼睛球。

    連翹翹唬了一跳，一個皇城司察子策馬掠過，她慌忙低下頭，往巷子口躲去。

    “小生公孫樾，見過連夫人?！惫珜O樾拱手，他衣衫襤褸，兩頰熏黑。

    “公孫先生?！边B翹翹問，“樊樓一別，沒想到會在此情形下相見?！?/br>
    公孫樾搖頭，低聲說：“非也，小生特地候在王府外，正是在等夫人?！?/br>
    連翹翹心頭一跳，扭身就走。又聽公孫樾說：“夫人，小生知道，夫人不愿留在京城，亦不想回梁都?！?/br>
    “你怎的知道？”連翹翹頭皮發(fā)麻，“罷了，我不多問，你也別告訴我。”

    話音未落，公孫樾就說：“小生是南梁人，曾在裴鶴手下做腌臜事。夫人心思清明，看到了小生的書箱，見著那只鳳蝶，想來已知曉小生來歷。”

    “我不想知道！咱倆就此別過，先生就當沒見過我?！?/br>
    公孫樾大搖其頭：“夫人，火勢甚大，若小生所料不錯，再過一個時辰城門就會落鑰戒嚴，到時夫人想如何出城？”

    “先生此話何意？”連翹翹的罥煙眉擰成一片煙灰，“你能幫我？”

    “自然，自然?！惫珜O樾捋一捋稀稀拉拉的胡須。

    連翹翹后撤一步，不信任道：“你我素昧平生，先生為何要費那閑工夫，不怕惹上麻煩？”

    “小生在梁都，就看不慣裴鶴口蜜腹劍，于是借機北上，逃出南梁的勢力范圍?！惫珜O樾自憐自艾道，“小生到了紹京，亦不喜大紹皇帝老弱，三皇子荒唐……當今的太子殿下更是暴戾恣睢，不堪為君。夫人，舊時的宮殿樓宇如這場大火，燒作灰燼方能浴火重生?！?/br>
    連翹翹張了張嘴，又沉默不語。她算是聽明白了，公孫樾自負才華橫溢，但南梁和大紹的掌權(quán)者他全都鄙夷不屑，包括雁凌霄。既如此，他情愿天下大亂，他這樣的人才能尋隙而動，完成滿腔抱負。

    “那……就拜托公孫先生了?！边B翹翹抹一把臉，往兩靨多抹了一層焦灰。公孫樾的話她并未采信，但女子孤身上路多有不便，眼下她想想尋一個適合的人做掩護出城，公孫樾是最便宜的選擇。

    二人不多廢話，稍作休整后，連翹翹在公孫樾建議下取掉有宮中印記的耳鐺，丟進污水槽，然后一前一后沿差互交錯的小巷一路往紹河奔去。

    紹河邊擠滿了人和貨，駝鈴叮當，騾馬嘶鳴。運貨的商賈和逃難的京城人臉上掛著同一副表情，人們胳膊拖著胳膊，失落迷茫地望著內(nèi)城上方燒紅的天空，喃喃道：“老天爺啊，天要亡我大紹？”

    眼看火焰熏天，火勢逐漸漫延至外城，公孫樾連忙掏出一把銅板，塞給一位貨船老板，轉(zhuǎn)頭對連翹翹說：“夫人，這邊走。”

    不住有人從城門逃出，身上掛著火苗，整個人都燃成一團火球，叫路人避之不及。嘩！他們躍入映出火光的紹河，口中艾艾嘶叫。

    連翹翹心悸不止，定定看了會兒轉(zhuǎn)瞬間淪為人間煉獄的京城，低低喚了聲：“殿下……”雁凌霄，他還在城中！

    “夫人，再不走就來不及了！”公孫樾一把拽過發(fā)愣的連翹翹，兩人踉蹌著摔上甲板。

    船老大也不含糊，罵罵咧咧豎起人字桅桿，船工急急呼喝著撐開船櫓。有泡在水里的人想上船，被小廝拉上去：“什么？沒錢？沒錢上船污你爺爺?shù)难?！”說罷，又把半邊臉燒得血rou模糊的男子丟回冰冷的河水。連翹翹渾身一抖，仿佛聽到燒灼的皮膚滋啦作響的聲音。

    扁平的船頭破開水面，仿佛行在一條血河中。他們身后，紹京如一片融融的火山，山崩地陷。

    *

    三日后，月上中天，和親王府。

    王璞帶人從廢墟內(nèi)抬出一具又一具焦黑的尸體，黑蠶似的眉擰成疙瘩。

    “太子殿下，良娣她……”王璞垂首，慢慢搖了搖頭。

    雁凌霄眼下青黑，眼底泛起蛛網(wǎng)般的血絲，他輕聲復(fù)述：“沒找到？”

    “不，找到了。”王璞移開腳步，露出一具仔細包裹在錦被中的焦尸，沉聲說，“屬下請紅藥姑娘親眼認過，的確是良娣在喜宴那日穿的衣裳，還有這支金釵……”

    紅藥咚一聲跪倒在地，不顧碎石和焦灰，用力磕頭：“殿下，奴婢釀下大錯，才讓良娣遭此大難。奴婢唯有以死謝罪，才好償還殿下的恩情！”

    話畢，她牙關(guān)咯咯作響，手掌一撐地面，轉(zhuǎn)身就往運尸的板車撞去。

    王璞反應(yīng)飛快，當即攔住尋死的紅藥，下一瞬后背卻浮起一層白毛汗，戚戚然扭頭看向雁凌霄。

    三日未眠的太子殿下聲音緊繃仿若弓弦，像是盛怒不已，又像是命懸一線：“想尋死，我可以成全你，但是連翹翹不會想讓你死?！?/br>
    王璞的臂膀一松，手中拎的紅藥聞言亦淚眼婆娑，身子一軟摔倒下去。她手臂被火焰撩過，裹著一層層紗布，正浸出血漬。

    紅藥淚水漣漣，哀求道：“殿下，就讓奴婢去陪良娣吧——都是奴婢的錯，是奴婢沒照顧好良娣。”

    “帶下去。”雁凌霄輕聲說，“找太醫(yī)給她治療，把人看好了，若是人死了，就拿你是問?！?/br>
    他握緊手中的金釵，連翹花瓣薄如蟬翼，能透過冷清的月光。心臟中心，血脈交融的深處曾有過一棵根系繁茂的參天大樹，而今像是被生生連根拔起，徒留一處無比黯淡的空洞。風(fēng)吹過，那空洞就嘶嘶作響，撕扯他的血rou，滌蕩他的骨髓。

    “退下?！毖懔柘鰮]退高舉燈油火把的何小林，后者滿臉淚痕，跟毛沒長齊的小子一般抽抽搭搭。

    不該讓她靠近火，雁凌霄思忖，等哪日，司天監(jiān)的老道云游歸來，他得給連翹翹算一卦。

    他單膝跪地，慢條斯理卸下沾灰的手甲，當啷兩聲，隨意丟在地上，揭開在一片荒蕪中顯得鮮艷而妖異的錦被。

    皇城司的黑衣察子們?nèi)鐨w雁般散開，沉默地佇立在雁凌霄身后。雁凌霄的脊背不曾佝僂一瞬，肩膀也未曾顫抖，但偌大的悲傷如有實質(zhì)，濃稠的青霧自他身上四散傾落，蕩起漣漪般的灰燼。

    少頃，雁凌霄闔上錦被，輕輕掖好被角，他站起身，用力閉了閉眼睛，冷聲吩咐：“找宮里嬤嬤來，小心收斂了?！?/br>
    “是?！辈熳觽児笆?。

    夜色已沉，他們偷偷脧一眼太子，看不清他的神情，卻被那雙醞釀著怒意的眼睛灼傷。

    雁凌霄的眼底燃燒著熾火，比三日前那場將三分之一座京城燒成廢墟的大火還要熾烈。

    第41章 ??妊娠

    “逆子——畜生！”

    嘩啦！奏折如雪花般飄散, 玉如意斷作兩截，玄武硯臺砸在三皇子腳邊，墨水飛斜出去, 讓他灰撲撲的吉服又添幾分臟污。

    三皇子的臉熏得像臘rou, 他縮起粗短的脖子，咕涌著匍匐到玉階下, 涕泗橫流地嚎叫：“父皇，兒臣知錯了父皇！您就饒了兒臣這回吧！兒臣，兒臣愿意自革王位, 禁足思過！”

    “王位不用你說，自會給你去了?！被实劾湫?，繼而淌下兩行清淚，“有孽障如此, 朕上愧列祖列宗, 下愧天下百姓。全賴朕寵你太過，把你寵得無法無天, 才釀此大錯！京城大半房屋被毀，天子腳下尚且民無立錐之地。南梁人若知曉此事, 借題發(fā)難, 說我大紹有違天和才遭此劫難, 就是把你貶為庶人，又有何用？”

    皇帝此話一出，雁凌霄就心如明鏡, 和王府走水一事恐怕到此為止了。三皇子王位降等，逐出紹京幾年, 待風(fēng)頭過去再以侍疾為名召回京城, 成全皇帝的舐犢之情。至于那場煉獄般的大火, 人死如燈滅，活人也有各自的生計打算，權(quán)當無事發(fā)生過。

    “至于你，”皇帝話音一轉(zhuǎn)，黃濁的雙眼冷冷看向直身跪在一旁的雁凌云，“沂王世子，朕本以為你是宗室中難能可貴的聰明人，三皇子信任你的才干，把督造和親王府的大事一應(yīng)交由你負責(zé)。你呢？不顧逾制，讓王府院墻擠占街巷，致使火勢為害全城，這就是你給朕辦的好事？”

    “陛下，臣知錯，臣愿意一力承擔(dān)罪責(zé)，以此告慰京城百姓?！毖懔柙坡曇舭l(fā)澀。他素來溫文，又被沂王妃千嬌萬寵，落到這步田地方才像個十六歲的少年，嘴角一抽，腿栗股栗，求助似的扭頭望向雁凌霄。

    皇帝亦看向他：“太子以為如何？”

    雁凌霄心中恨極，恨不能把這倆人丟去喂狗，面上卻不動聲色，拱手道：“父皇，依兒臣之見，三皇子有錯但罪不至死，不如降其王位，再命其出京自省以儆效尤。沂王世子罪責(zé)難逃，念在其引過自責(zé)的份上，降為不能襲爵的郡王也就是了?！?/br>
    這話說到皇帝心坎上，嘴上卻仍在叱責(zé)：“太子，你過于念及兄弟之情，未免有些婦人之仁?！?/br>
    雁凌霄勾起嘴角，眸中卻無半分笑意：“兒臣以為，革除王爵之位不能讓三皇子和沂王世子體悟民生疾苦。眼下京城百廢待興，廢墟、殘垣中尚有無數(shù)尸首無人收殮，不如讓他們二人前去，親眼看看自己釀下的禍事?！?/br>
    皇帝一愣，還沒開口，三皇子就瞪圓了眼睛：“雁凌霄，那般污穢低賤之事，你讓我去？”

    “逆子！霄兒是東宮太子，哪有你直呼其名的份？”皇帝叱道，眼皮上青筋一抽，長吁一口濁氣，“太子所言極是，此二人罪孽深重，非如此不足以平息民憤，就按太子說的辦吧?！?/br>
    三皇子哭喪著臉，腮邊橫rou抖動：“父皇，兒臣膽子小，哪受得了那些個——”

    皇帝搖了搖頭，顯然對三皇子失望至極，他喚來敬公公：“把這敗家子給我拖下去?！?/br>
    雁凌云深深叩首：“陛下寬宏，罪臣銘感于心?！彪S即起身，和靴底蹬在地上撲騰的三皇子一道退下，與雁凌霄擦肩而過時，他垂下眼，以氣音道了聲謝。

    雁凌霄閉上眼，不再去看二人。

    文德殿須臾便恢復(fù)寂靜，滴漏嘀嗒，金狻猊上紫煙幽幽?；实圻駠u著打破寂靜：“霄兒，你長大了。朕知道你心里掛念連氏，這回確實委屈了你，就讓那連氏以太子嬪的儀制下葬吧?！?/br>
    太子嬪？雁凌霄心臟劇痛，撫向左手背猙獰的傷疤。連翹翹于烈火中香消玉殞，他便再也不用手甲遮掩燒傷，見那猩紅可怖的瘢痕，便如見她裙邊榴花。

    “謝父皇隆恩?！毖懔柘龅寺曇?，“皇城司事忙，兒臣告退?！?/br>
    皇帝揉按眉心，疲憊道：“去吧?！?/br>
    翌日，三皇子與前沂王世子共赴城中燒毀的廢墟，在眾目睽睽下收殮尸體。據(jù)說，皇城司察子袖手旁觀，燒作焦炭的尸體叫那十指不沾陽春水的三殿下嚇得“花”容失色。

    三日后，三皇子病了，太醫(yī)去瞧過，只道殿下走了魂。十日后，圣旨下達，被降為敏王的三皇子掛著嘴邊的涎水，在下人攙扶下登上前往封地敏川縣的馬車，去往荒蕪之地就藩，十年不得回京。

    *

    次年四月，南梁寧山縣。

    “南姨，撿上幾支昨日買的人參，送大夫出去吧。”連翹翹斜臥在赤皮席上，神色慵懶。八個月來，她的肚子跟吹皮球一樣變大，身子沉重，人也發(fā)懶，但四肢纖細，膚色白膩，別有一番媚意。

    雇來的廚娘南姨端來一碗安胎藥，解下束袖的銀索，嗔怪道：“夫人月份大了，還睡這牛皮席子，被老大夫看到又該吹胡子瞪眼。”

    “姨姨有所不知，赤皮性暖，質(zhì)地軟滑，觸手冰涼卻無寒意?！边B翹翹聲辯，她聲音輕輕柔柔的，人也生得玉軟花柔，“比竹席更適合有孕在身的人呢?！?/br>
    南姨看晃了眼，哼唧道：“夫人知道的多，我說不過您。咱們小門小戶的，哪懂這些個？”

    連翹翹赧然一笑：“南姨是寧山縣最好的廚娘，縣城里說得上名字的人家，都指著您的金刀子、銀案板填飽肚子呢?！?/br>
    “那可不？”南姨頗為自得，被她捧得找不著北，轉(zhuǎn)瞬就把吵嘴的話忘在腦后。

    寧山縣在梁都外三十里，既有京畿繁華，日子簡單，又不像梁都那般危險。數(shù)月前，她和公孫樾喬裝夫妻，輾轉(zhuǎn)來到此地，買下一間三進小院。公孫樾為避嫌，以上梁都讀書為由只每個月回寧山縣一次，還讓她雇了知根底的遠親南姨一家?guī)兔φ樟稀?/br>
    連翹翹錢多事少，人也和善，南姨對她就像看顧回娘家的女兒。眼見著連翹翹肚子大起來，那位傳說中的相公依然不見人，南姨愈發(fā)憤懣不平：“負心漢！”

    “嗯？”連翹翹茫然。

    南姨坐在小馬扎上，剝著豌豆：“哼，我也沒說什么。只是在罵縣城東頭，有個吃軟飯入贅的男人，才三年呢，就想著在外頭吃花酒養(yǎng)女人了?！?/br>
    連翹翹艱難地坐起身，摸著肚子，津津有味聽南姨連珠炮似的數(shù)落寧山縣幾家狗男人。

    她聽了好半天，見南姨恨鐵不成鋼瞪著自己，適才醒過神，也不生氣，溫溫柔柔地說：“南姨，你知道的，公孫先生并非我夫君。他心善，怕我孤兒寡母的受欺負，才打了夫妻的名頭。”

    南姨吸了口氣：“我那遠房侄子是個駝背窮秀才，哪里娶得到夫人您這般人物。只是，欸，夫人的相公年紀輕輕的，怎么就……？”

    “人有旦夕禍福嘛。”連翹翹彎起眼睛笑。

    她心寬看得開，卻讓南姨更加心疼：“夫人過幾日就該發(fā)動了，您叫我去請的奶媽子，牙婆也把人帶到了，一共兩個，都是寧山本地的良家婦人，正在外院候著呢。”

    “我有些乏了?！边B翹翹輕掩秀口，打個呵欠，“南姨給她們安排屋子，就住外院廂房，明日一早再見吧?！?/br>
    正說著，院墻外卻起了一陣喧鬧，有人砰砰砰地砸著門板。

    南姨遽然變色，咬牙切齒：“又是那些臊皮娘養(yǎng)的狗崽子！我走后門去叫捕快來！”

    連翹翹抿了抿唇，點頭答應(yīng)。

    她很少出門，安靜在家中待產(chǎn)，但美貌對于沒有親族庇護的女子來說，無疑是一種詛咒，一場災(zāi)難。自從戴著帷帽跟南姨出去逛過一次寧山縣的集市，就總有流氓閑漢前來sao擾，就是已娶妻生子的男人也會借著酒勁隔墻污言穢語。

    纖柔的手捂住高高隆起的小腹，連翹翹闔上雙目，心下一橫：“南叔——！”

    南姨的男人應(yīng)了聲，隔著門簾問：“夫人莫慌，昨個兒剛換的門栓，小的還拿院里的石墩子堵住了，他們進不來的?！?/br>
    “南叔，有件事想麻煩您，這事不必告訴南姨，我怕嚇著她……”

    一炷香后，南姨一把掀開門簾，她抹去滿頭熱汗，束好發(fā)帶，眉飛色舞道：“夫人，您猜怎么著？那幾個滿嘴花花腸子的小子堵了商行馬車的路，叫幾個鏢師打斷腿，給拖去衙門啦！”

    連翹翹的罥煙眉舒展開：“那敢情好，也算惡人自有惡人磨了。”