薛支不說(shuō)話，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)注視她，雙眼微微瞇起。

    善緣看不出他眼中的情緒，卻被盯的渾身發(fā)毛，干笑道：“你……你不會(huì)以為我要借機(jī)逃跑吧？”

    “你大可以逃，我不攔你?！?/br>
    “我……我又沒(méi)打算逃，我這不是還中著毒么？不過(guò)你去江東，是帶著任務(wù)的對(duì)不？”邊說(shuō)話，邊偏頭觀察他的反應(yīng)，在敏感話題上恰恰要避開重點(diǎn)，生怕一個(gè)說(shuō)錯(cuò)了惹他大動(dòng)殺心，見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，眼神依舊平靜無(wú)波，才斗膽繼續(xù)往下說(shuō)：”既然你有任務(wù)，跟我在一起反倒不方便吧？我先去江東熟悉下環(huán)境，順帶探探風(fēng)聲，你給個(gè)接頭地點(diǎn)，到時(shí)我去找你?！?/br>
    又是一陣沉默，默到善緣幾乎要認(rèn)為自己的提議又成了他口中的“廢話”時(shí)，他老哥終于出聲了。

    “浮屠眾生，我會(huì)在那附近，你身上的毒七日為一個(gè)發(fā)作循環(huán)，別白白丟了小命。”

    善緣聽他應(yīng)允，忍不住在心里為自己掬了把同情淚，歡天喜地的分起行李：“你是和尚，化齋省錢，我還要置衣納鞋，女人家嘛，你知道的。”

    把侯玉英贈(zèng)送的白銀，只分了五兩給薛支，其余全都收入自己囊中，當(dāng)晚分房而睡，約好次日分道揚(yáng)鑣，結(jié)果早上起來(lái)，薛支去她房里一看，被褥疊的整整齊齊，哪還找著半個(gè)人影。

    留書一封放在桌上，上面寫著：

    大哥大哥你忒悶，閻王脾氣又嚇人，動(dòng)不動(dòng)施毒威逼、杖劍相對(duì)，小妹我看見(jiàn)你腿軟手抖渾身難受，分別不久道別不必，免你cao心嫌麻煩，短短七日任我游。

    ?。?！

    薛支換了僧服，來(lái)到碼頭，卻發(fā)現(xiàn)棧橋被封了，船客們?nèi)逡蝗旱木奂跅l石鋪砌的渡口平臺(tái)上，另有二三十員港口護(hù)衛(wèi)分散在客群中，似乎是在做什么調(diào)查。

    薛支心中篤定，這時(shí)封橋十之八九是為了寺院被滅的事，就算滅寺實(shí)是宗院授意，表面功夫卻不能省下，所謂欲蓋彌彰便是指此。

    薛支正考慮是否先回避，卻見(jiàn)一個(gè)護(hù)衛(wèi)已注意到他，并迎了過(guò)來(lái)，他先豎掌一禮，作勢(shì)問(wèn)道，“敢問(wèn)官大人，這處究竟發(fā)生何事？”

    那護(hù)衛(wèi)也不回答，將薛支上上下下做一番打量，陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)道，“這和尚，雖說(shuō)眼下東西兩岸商貿(mào)往來(lái)自由，可你這樣兒也不像是從商的，沒(méi)通行令可不放人啊，江東那兒最見(jiàn)不得和尚，沒(méi)事兒亂跑什么？”

    薛支道，“小僧不過(guò)是行游散僧，近來(lái)有言江東允許尋常百姓前往觀光游玩，特想一睹異境風(fēng)光?！?/br>
    那護(hù)衛(wèi)把肚子一挺，仰頭道，“那也得有通行令，你當(dāng)是走親戚串門子，想去就去不成？”

    薛支橫過(guò)龍頭杖，將通關(guān)文牒雙手呈上前，不慍不火道，“小僧自是知道規(guī)矩，這是華法寺宣教堂的印刻，請(qǐng)官大人過(guò)目?！?/br>
    那護(hù)衛(wèi)拿在手上細(xì)細(xì)察看，見(jiàn)關(guān)文下的確蓋有宣教堂的印章，愣了半晌方搖頭道，“唉……那你今兒可趕的不巧，六所寺廟出了岔子，八十名僧兵被殺，這接連的禍?zhǔn)?，上頭查的正緊，近三日都出不得境去，除非有牢靠人為你作保?！?/br>
    薛支聽到“六所寺廟”之時(shí)，便知道其他人也結(jié)了絞寺的任務(wù)，想來(lái)只有他一人失手，心中不快，卻也不把心思往臉上放，對(duì)那護(hù)衛(wèi)作了個(gè)揖，陪笑道，“敢問(wèn)官大人，不知這牢靠人有何講究？”

    那護(hù)衛(wèi)見(jiàn)他恭恭敬敬，自己雖是一介兵伢子，被人這么捧著，倒真似有權(quán)勢(shì)的“官大人”，只挺直了腰板，高聲道，“那倒是真有講究，和尚，我看你身體健碩，人也曉事，不妨給你指條明路?！卑咽滞煽谕獾谋O(jiān)察司府衙一指，“瞧那兒，不是排了一長(zhǎng)條隊(duì)？那是江東大戶何大人做的排場(chǎng)，他正在召集三境能人往江東辦事，免船費(fèi)包食宿，這不，長(zhǎng)隊(duì)排了數(shù)日，被選上的就幾十號(hào)人，你不如去撞撞運(yùn)氣，據(jù)說(shuō)那幾十號(hào)人里頭有七成都是和尚，畢竟挑在這節(jié)骨眼上去江東，旁的什么人還有機(jī)會(huì)，和尚那是絕無(wú)半點(diǎn)通關(guān)的可能?！?/br>
    薛支隨口問(wèn)道，“江東能人輩出，不知是什么大事，還需來(lái)這里攬人？”

    那護(hù)衛(wèi)道，“那里貼了榜文，說(shuō)是西境駐江東的一所寺院被滅了戶，在山南一帶被傳的是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都說(shuō)被甚么鬼怪相中了當(dāng)巢xue，夜里出寺到處害人，白日便窩在寺中，多少道家子弟想鏟除妖孽，卻都無(wú)端端陪了性命，有幾具尸身在寺外被發(fā)現(xiàn)，據(jù)說(shuō)都是渾身干癟，像被吸食了精氣，這才有鬼怪一說(shuō)。”

    薛支心下了然，只想借機(jī)探探口風(fēng)，“不知是哪所寺廟被滅了戶？”

    那護(hù)衛(wèi)答道，“江東北面疆界的浮屠眾生，聽說(shuō)宗院也調(diào)派了人手，但那位何大人的居所臨近寺廟，大概是想多招些食客當(dāng)貼身護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    薛支聽他也是一知半解，便道了謝，往府衙門前走去，吊在那一條長(zhǎng)隊(duì)龍尾上，侯了約半個(gè)時(shí)辰，被帶到堂前問(wèn)話，一一作答，又耍了一套棒術(shù)，便被引至東院等候。

    薛支到時(shí)，已有二三十號(hào)人聚集在館內(nèi)，大部分都作僧家裝扮，也有武夫與公子扮相的人混雜其中，在他進(jìn)門后均把視線移過(guò)來(lái)。

    薛支與那窗前一胖大和尚以及立在側(cè)壁一瘦長(zhǎng)和尚對(duì)了眼，默默走到屋內(nèi)一角站定。一公子扮相的人上來(lái)搭話，“新來(lái)的，不先打個(gè)招呼么？好大架子?！?/br>
    薛支禮道，“小僧身份低微，只怕擾了人?！?/br>
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