那公子哈哈一笑，抬臂勾著薛支的脖子，“你這和尚不錯，能被挑來的人多少有點兒真本事，有本事的人不都有那么點兒……自恃甚高?！边@最后四字是湊在薛支耳邊低吟出聲，卻也有幾人像聽到一般瞪上來，那公子聳了聳肩，接著道，“我與他們打招呼可沒人理，這多無趣，和尚，在下諢號愁萬里，你怎么稱呼？”

    薛支想了想，據(jù)實回道，“小僧法號薛支?！?/br>
    那胖大和尚和瘦長和尚在這時均看了他一眼。

    愁萬里“哦”了一聲，抽出腰帶里的折扇朝手心一打，笑道，“才想你這和尚規(guī)矩，原來也是個狂人，取了這么張狂的法號，這一報名兒就相當(dāng)于挑釁么，薛支薛支，意思就是佛心入魔成鬼血洗人間，真是……哈、哈，暢快！”

    薛支連忙低下頭，“施主說笑了，師輩賜下的法號，小僧只是領(lǐng)受罷了?！?/br>
    愁萬里笑道，“那你師傅定是個狂人?！?/br>
    薛支不應(yīng)承，倒是那胖瘦兩和尚皺著眉頭看了會兒，別開臉去。

    傍晚時分，進來個面色蒼白的干瘦儒士，頭戴翠紗帽，穿著鵝黃淺花褙子，內(nèi)罩大圓領(lǐng)湖藍印花綢中衣，袍底露出一對云頭履，扮相甚是富貴。

    只見那儒士干咳兩聲，拱手道，“鄙人何士元，在此給英雄好漢拜候?！?/br>
    愁萬里小聲對薛支竊語，“原來請咱們的就是這人，服飾好生尊貴，這相貌卻似個癆病鬼。”

    薛支輕道，“公子不可妄言，且聽他說話?！?/br>
    何士元又道，“想必大家都看過榜文，我們要對付的可是令數(shù)多江東好漢束手無策的鬼怪，這一去，誰也沒得保障，在座的要是怕壞了性命，此時便可退出，何某絕不強留。”

    眾人你看我，我看你，誰都沒挪動腳步，那武夫裝扮的人拍了拍胸口，高喝道，“甭小瞧咱西境，敢來應(yīng)你這榜，退出的是龜孫！”

    何士元道，“好，英雄快人快語！”雙掌相擊，從他身后走出個托盤的花衣小童，盤里盛著一卷竹簡和一小盤紅泥，他拿過竹簡展開道，“若各位下了決心，便簽這生死狀，按下手印，到我何某莊內(nèi)，必以上等賓客款待，除卻衣食酒水，每月更貼補各位每人五百大錢，只是若有妖魔鬼怪?jǐn)_莊內(nèi)清靜，還需各位出力?！?/br>
    愁萬里輕笑道，“果然是招貼身護衛(wèi)呢，江東難道沒能人了？”

    那武夫叫了聲“好”，大步邁過去，看也不看那竹簡，直接伸出拇指蘸了紅泥往落款處一印。其他人便跟著那人陸續(xù)按了手印。

    何士元叫小童收了竹簡，帶一眾人去齋房里吃了晚飯，一齊出得衙府，在漕官的引領(lǐng)下，上了一艘雕欄墜彩的大花舫，趁著月色，緩緩向江東蕩去。

    第21章 江東渡口

    薛支隨船橫渡烏江，艙內(nèi)二三十人只默然相對，互不搭理，只那閑癆子似的公子爺愁萬里念叨個沒完，旁人不睬他，他便找薛支說話，盡講些民間故事，各地風(fēng)俗，吃喝嫖賭是一應(yīng)俱全。

    薛支跋山涉水走過不少地方，見聞也頗廣，只是不常出入聲色場所，聽他說的口沫橫飛，也稍稍提起些興致，遇到不懂的便開口問兩句，惹的公子爺嘴巴更歡。

    到天明，船抵達江東南郊的“烏東港”，何士元對碼頭監(jiān)司亮了通行令，又把兩錠銀元寶塞過去，那監(jiān)司忙不迭揣進懷里，也不多問，堆著笑迎這一行人過棧橋。

    走沒多久就看見一大群人聚集在出口處唧唧呱呱不知道在說些什么。

    只見青石板大道上分三列排著七八十個服飾統(tǒng)一的和尚，都穿著絳紅提花交領(lǐng)中衣，外罩無袖敞襟黑長裳，腳穿羅漢鞋，肩背僧袋，頭戴一圈佛珠串成的彩箍，手提一對扁鐵包端的戒棍，那戒棍上刻有“尚武堂”三字。

    薛支看了，想道：在尚武堂里使棍的都是行部僧員，修為等次都在那八十陀子之上，看來浮屠眾生被滅，宗院也是極為重視。

    再看堵在港口外的是二三十個道士裝扮的人，都身穿青布直裰頭扎逍遙巾，為首的一人年紀(jì)稍長，在直裰外又披了一襲白底黑紋的大氅，腰側(cè)掛著一把長劍，后領(lǐng)處插了根銀絲紅柄的拂塵，正在與行部為首的和尚爭執(zhí)著什么。

    那些陀子倒規(guī)矩，隊列整整齊齊，讓出了半邊的道路，而那些道士卻簇?fù)沓梢粓F，將出口堵了個嚴(yán)嚴(yán)實實。

    何士元走上前作了一個揖，陪笑道，“這不是王道長嗎？這大清早的就出來辦事可真辛苦您了?！?/br>
    那王道長全名叫做王道乾，是道清觀云影派分支的七大傳人之一。道清觀被稱為江東道首，又是當(dāng)朝皇帝養(yǎng)生之所，自然權(quán)勢滔天，但凡在江東，各派大小觀院廟堂都被收入名下，受其管轄。

    王道乾聽到招呼聲偏頭看來，頷首回道，“原來是何大莊主，失敬。”又朝他身后一撮人望去，笑道，“據(jù)聞何大莊主四處招兵買馬，都招到外境去了，敢情是要聚他百八十人一闖虎xue嗎？浮屠眾生那樁麻煩案子，可叫我等焦頭爛額，這倒好了，有何莊主大力相助，兇手落網(wǎng)指日可待?！?/br>
    何士元咳了兩聲，嘆道，“唉……王道長太抬舉了，說出來可不怕你笑話，在下沒你說的雄心壯志，何家莊就靠在那寺廟附近，百來號莊客不是被害死就是散了去，在下還想保得家業(yè)在，又不能在這節(jié)骨眼兒上耗了你們的人力，只好到外面花錢消災(zāi)，不圖別的就圖個家在人命在?！?/br>
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