她想著他和她哥關(guān)系好，還特意叮囑道，“大哥哥也不能告訴?！?/br>
    謝暎看了眼蔣修，有點(diǎn)想笑，但在她面前還是忍住了，只也學(xué)她一臉鄭重地道：“嗯，我不說?！?/br>
    蔣嬌嬌相信他，自然很是放心。

    蔣修覺得頗無語，他心說我才沒興趣看你們女孩子說什么無聊事情，并不搭理他妹。

    姚之如也送了踐行禮，是個(gè)花形的羅勝。

    姚二郎認(rèn)為自己是來作陪的，加上meimei已經(jīng)送了禮，所以就覺得自己沒有單獨(dú)再送的必要，只陪著說了兩句旅途順利的話。

    沈云如和沈約姐弟兩個(gè)則按照大人們的送行習(xí)俗給了點(diǎn)裹費(fèi)，四十文銅錢被裝在精致的錦袋里，一并給了苗南風(fēng)。

    錦袋是沈云如親手給的，她也沒有多說什么，只語氣如常地道：“祝你一路順風(fēng)?！?/br>
    苗南風(fēng)道了謝，但又有些猶豫。她雖知道贈(zèng)送程儀是一貫的風(fēng)俗，但她還沒見過孩子間送別也給裹費(fèi)的，她從渠縣離開的時(shí)候大家也不過就是打了個(gè)招呼，最多有人送了點(diǎn)家里做的裹蒸給她。

    父母不在身邊，她也不曉得這個(gè)錢應(yīng)不應(yīng)該收。

    結(jié)果還是蔣修伸手幫她接了過來，隨意地往她這里一塞，說道：“踐行禮都要收著，才能討個(gè)吉利。”

    等謝暎也把送的象棋給了苗南風(fēng)后，蔣修才不急不慢地讓初一把自己準(zhǔn)備的禮物拿了出來。

    他送的是一支球杖。

    苗南風(fēng)一看，眼睛立刻就亮了。

    “回家也別把手生了，”蔣修一副老成的樣子叮囑道，“以后有機(jī)會(huì)我們?cè)僖黄鹜??！?/br>
    “嗯！”苗南風(fēng)高高興興地接了過來，“謝謝蔣哥哥?！?/br>
    蔣修看她真心喜歡的樣子，心中送禮的期待也得到了點(diǎn)滿足，不由也彎起唇角笑了笑。

    沈云如見狀不由皺了皺眉，疑惑又不屑地想：又不是不曾送過禮給人，這有什么好笑的？

    她和苗南風(fēng)本就沒什么交情，今日過來只全看在沈、蔣兩家的鄰里情誼，此時(shí)送完了禮，她覺得繼續(xù)待下去也沒什么必要。

    人家依依惜別，與自己有什么關(guān)系？

    沈云如便開口說道：“今日家里還有點(diǎn)事，我就不久留了?！?/br>
    她說完，客氣地向眾人淺示了一禮，起身準(zhǔn)備回去。

    沈約見此，自然也不好再留，便跟著向其他人道了別。

    姐弟兩個(gè)回到家，正碰上唐大娘子差人請(qǐng)了醫(yī)婆回來，兩人還以為是自己母親身體有什么不適，一問，才知原來是家里懷著身孕的羅少母鬧著肚子疼。

    羅氏已臨近產(chǎn)期，此時(shí)肚疼可能就是要發(fā)動(dòng)，沈云如本想去母親那里看看是不是有需要幫忙的，但又想起她婆婆一向不喜歡她與庶房來往，不免又猶豫起來。

    沈約是男孩子，這種事對(duì)他來說連考慮去不去的必要都沒有，于是他就只對(duì)沈云如說道：“娘那里若有什么事，肯定也是去找婆婆請(qǐng)示的，你就回福壽堂等著消息就好了?！?/br>
    沈云如點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    姐弟兩個(gè)正要道別分手，卻又忽見大門外一前一后進(jìn)來了兩個(gè)人，竟是他們的父親和二叔。

    兩人即迎上前行禮：“爹爹……”

    話還沒說完，沈慶宗已看也不看他們地皺著眉將手一揚(yáng)，隨口應(yīng)了聲“嗯”，便又繼續(xù)大步往外院書房的方向走去。

    姐弟倆不由面面相覷。

    倒是他們的二叔沈耀宗隨后走上來，溫和地說了句：“你們兩個(gè)自己去玩吧，爹爹有事情?！?/br>
    言罷，他也跟在后頭快步往書房那邊去了。

    沈云如頓了頓，問沈約：“爹知不知道羅少母要生了的事？”

    沈約道：“娘肯定會(huì)讓人去說?！?/br>
    沈云如不由地想：那爹爹這么著急，是為了羅少母么？

    沈慶宗確實(shí)很焦急。

    他今日是推說家中妻子身體不適，特意請(qǐng)了假回來的。一進(jìn)城他也顧不上別的，先去鋪?zhàn)永锇训艿苷业搅耍瑏聿患岸嗾f，兩人就趕回了家。

    修筑新運(yùn)河的事出了意外。

    這個(gè)消息還是余錄事派人送到鶴丘的。據(jù)說是政事堂那邊經(jīng)過和計(jì)省度支的幾番來回，終于順利定下了整個(gè)工程計(jì)劃的開銷，誰知史館相前腳剛送上去給官家，后腳那諫院的人就冒了出來，也不曉得是從哪里得到的消息，張口便說選址有問題，此策要不得。

    “道是現(xiàn)在定的那條路線不止會(huì)遷移大量居民，而且淹沒的良田太多。官家即位之初下令修建陵寢的時(shí)候只占了民田十八頃，每畝也給了六百文的補(bǔ)償，而如今過了這么久，又淹的是京西良田，少說估錢也該在每畝一貫以上?！鄙驊c宗皺著眉說道，“諫院認(rèn)為修筑這條運(yùn)河的耗費(fèi)甚至可能直追汴河，但用處卻大不及，如此難免勞民傷財(cái)太過，向官家建議讓政事堂著令吏房那邊修改路徑。”

    “現(xiàn)在官家已經(jīng)決定暫緩動(dòng)工，給了半個(gè)月期限讓政事堂再行斟酌之事?！?/br>
    沈耀宗也被這突如其來的消息給打懵了。

    第四條運(yùn)河的修建工程是年前正式定下來的，鶴丘那邊甚至開年就已接到了中書門下通知協(xié)作的公函，這時(shí)候那些該下手搶占商機(jī)的也都下了手，更莫說他們，早早已買好了地皮，而且上個(gè)月就已經(jīng)開始動(dòng)工修筑塌房了。

    誰都沒想到，這已經(jīng)算是鐵板釘釘?shù)氖虑榫谷粫?huì)在臨門一腳的時(shí)候出了這樣的意外。

    沈耀宗一時(shí)無言以對(duì)。

    沈慶宗心里本就煩亂，又見弟弟不應(yīng)聲，不免更加郁悶，沒好氣地催道：“你說句話啊?！彼f，“這些買賣的事你最清楚，現(xiàn)在事情到底進(jìn)行到哪步了，我們家還有沒有機(jī)會(huì)全身而退？”

    沈耀宗苦笑道：“全身而退是不可能了，朝廷這一筆若真改下去，我們至少會(huì)賠掉一半身家。”

    沈慶宗身子一晃，險(xiǎn)些沒能站住。

    “一半？”他簡(jiǎn)直不敢相信，“怎么可能呢？”

    沈耀宗就給他算了算賬：“娘一向不許我們插手那些銅臭味重的買賣，這些年咱家除開你的職田還有那幾畝林子，攏共就只有兩間紙墨店和一間書肆。你也知道，這次為了湊夠錢本，我們基本是把能動(dòng)的活錢都動(dòng)了，再加上在外面假貸了一部分，這才順利和蔣家搭了伙?！?/br>
    別的損失也就不說了，但假貸的那筆錢卻是要利滾利還的。當(dāng)初他們想的是利錢可以靠鋪?zhàn)永锏逆芟⑷ミ€，只要塌房買賣做起來了，還本盈利也就是轉(zhuǎn)眼間的事。

    可眼下還債之事卻猶如迫在眉睫。

    職田肯定不能動(dòng)，那幾畝林子是給孩子們將來的保障，自然不到萬不得已也動(dòng)不得。

    那就只能去動(dòng)鋪?zhàn)恿恕?/br>
    但這鋪?zhàn)右粍?dòng)，也就等于往后家里的活錢要大受影響。

    那時(shí)候沈耀宗本來是建議可以直接找蔣世澤借，畢竟人家就在做著解質(zhì)的買賣，可他兄長卻不同意。按沈慶宗的話來說，雙方既是合作伙伴，那不管誰出錢多少，他們家在蔣家面前的身份是不能往下掉的，若是他們找蔣世澤借了錢，以后在大事上豈不就矮了人家一截？

    所以沈耀宗當(dāng)時(shí)也就沒有再多說。

    沈慶宗此時(shí)被弟弟的話給提醒了，忙道：“對(duì)啊，還有蔣家。”

    “反正塌房還未建成，你說能不能跟蔣家通個(gè)氣，然后咱們把本退出來，讓蔣世澤自己拿著地去做別的？”沈慶宗難掩期待地看著對(duì)方。

    他這輩子都在跟書墨打交道，于做買賣這等庶務(wù)之事上實(shí)在沒有什么經(jīng)驗(yàn)，此時(shí)也想不到什么好的辦法，只能寄希望于二弟。

    然而沈耀宗沉吟須臾后卻搖了搖頭，說道：“我看可能比較懸。蔣世澤是個(gè)精明人，何況他們這次比我們家虧得多，燙手的山芋自己都巴不得甩掉呢，如何能再接手我們這邊的？”

    他忖道：“原本我們選的地方周圍就荒得很，那么大一塊地想脫手也不易，就是拿來開旅舍也是賺不到什么錢的?！?/br>
    沈慶宗心煩道：“那你倒是說說還有沒有別的辦法？好歹能挽回一些是一些，不然這一大家子怎么辦？”他不免就有點(diǎn)怨怪起對(duì)方來，“你倒能沉得住氣，也不怕你媳婦兒挨餓受凍！”

    沈耀宗無奈道：“大哥哥，不是我沉得住氣，但官家和朝廷的事咱們?nèi)绾文茏笥?？我看還得做好最壞的打算，這樣才能曉得該怎么為家里頭兜底?！?/br>
    沈慶宗眉眼凝重地嘆了口氣，默然無言。

    “我還是去找蔣世澤談?wù)?，”沈耀宗道，“把這消息先同他說了，然后咱們兩家合計(jì)一下，看能怎么盡量挽回些損失吧，他這方面肯定比我們都有辦法?！?/br>
    沈慶宗沒有把這個(gè)消息第一時(shí)間通知蔣家，其實(shí)也是有些擔(dān)心蔣世澤會(huì)為了蔣家利益先下手把他們甩掉，但事已至此，反正瞞也瞞不了多久，他也只能聽從二弟的建議。

    “那你快去吧。”他略感疲倦地抬了抬手。

    沈耀宗便匆匆出了門。

    “主君?！钡紫氯穗S后走了進(jìn)來，向著正閉目仰坐在椅子上的沈慶宗稟報(bào)道，“大娘子派了人來，說羅娘子那里已經(jīng)發(fā)動(dòng)了。”

    沈慶宗眉頭微皺，慢慢睜開了眼睛。

    第40章 決斷

    沈慶宗良久沒有說話。

    有那么一刻，他覺得自己整個(gè)腦海里全都是空白的。

    他不是第一次做父親，也深深地認(rèn)為開枝散葉很重要，可卻從未有如這次這般，對(duì)即將到來的新生命沒有半點(diǎn)的期待和欣喜。

    此時(shí)的他，滿心滿腹都只有沉甸甸的擔(dān)慮。

    對(duì)眼下的擔(dān)慮，對(duì)以后的擔(dān)慮，對(duì)這個(gè)家的擔(dān)慮，猶如蛛絲結(jié)網(wǎng)般將他牢牢攫住，纏得他有些喘不過氣。

    他好像忽然明白了當(dāng)年蔣世澤差點(diǎn)敗光家業(yè)時(shí)的心情。

    但他卻也很清楚地知道，他們不同。

    蔣家這次即便虧了不少，可對(duì)蔣世澤來說也還能輸?shù)闷?，那一大家子也敗不了?/br>
    他們家卻不一樣。

    他還有兩個(gè)眼見著將大有前途的兒子要栽培，他們是沈家未來的希望，會(huì)成為這個(gè)家族延續(xù)的榮光。

    掌珠雖然現(xiàn)在還小，但再過幾年也可以議親了，他們花了那么多心血栽培，怎能就這樣眼睜睜看著她被嫁奩耽誤？

    還有另一個(gè)妾室鮑氏那里，也已有個(gè)五歲的小女兒，若是一切如常，家里也本該是不吝花費(fèi)地照著她jiejie那般培養(yǎng)。

    沈慶宗越想越多，越多就越亂，越亂就越覺得焦慮不安。

    他幾乎不敢去想母親知道了這件事之后的反應(yīng)，更不敢去想這之后家里將要面臨的困境。

    但他卻又不得不去想。

    屋子里靜得落針可聞。

    “去把大娘子請(qǐng)過來。”少頃，他終于開口，如是吩咐道。

    小廝不敢怠慢，忙應(yīng)下去了。

    唐大娘子原本在羅氏那邊院子里坐鎮(zhèn)，聽說丈夫找自己，便想應(yīng)該是要問小妾的情況。她心中雖納悶他怎么將這胎看得這樣重，多少也感到有幾分不悅，但也并未明顯表現(xiàn)出什么，只是行路的步伐頗有些不急不慢。

    走進(jìn)書室，她就看見沈慶宗正以手支額地靠坐在桌前，儼然一副心憂之相，不免心下更加不是滋味。

    自己生孩子的時(shí)候也不見他這樣擔(dān)心過呢。唐大娘子心想，平日里也沒見他對(duì)羅氏多么特別，怎地就對(duì)那人生的孩子這么上心？

    要說羅氏那個(gè)肚子像是懷的兩個(gè)，可她也是生過龍鳳胎的，又有什么了不起？

    思及此，唐大娘子開口時(shí)就忍不住有點(diǎn)泛酸：“官人可是在擔(dān)心她肚子里那兩個(gè)？放心吧，我原先生云娘和二哥兒的時(shí)候也是這樣，再疼上一會(huì)兒就出來了?！?/br>
    沈慶宗緩緩抬起頭朝妻子看去。