天與地仿佛處于一個(gè)大熔爐中，一切都要被曬化了。

    縣衙后宅，除了聒噪的知了在不知疲憊的鳴叫，再無(wú)其它的聲響，看門的老狗伸著舌頭氣喘如牛，趴在樹蔭底下一動(dòng)也不敢動(dòng)。

    年過(guò)六旬，卻一直無(wú)法升遷的鄭縣令躺在搖椅中，手里捧著剛從全福樓送來(lái)的冰醪酒，貪婪的汲取著那一絲絲沁人心脾的涼意。

    焦慮且遺憾的望著碗里的浮冰越變?cè)叫　?/br>
    如果讓鄭縣令說(shuō)說(shuō)他這輩子有什么遺憾，他最想說(shuō)：曾經(jīng)有一個(gè)，夏天可以不限用冰的機(jī)會(huì)，可惜他沒(méi)有珍惜，如果上天能再給他一次重來(lái)的機(jī)會(huì)，他一定會(huì)想盡辦法呆在京城，永不外放！

    估計(jì)人老了就愛(ài)追憶往昔，打個(gè)盹兒的功夫他又開始?jí)粢?jiàn)自己年輕時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的日子了。

    “大人……”可惜這個(gè)美夢(mèng)并沒(méi)讓他沉迷多久，外院的呼喊聲驚醒了沉寂在午休中的縣衙，也帶來(lái)了一地雞毛。

    “宋家小兒不去他的青樓酒館待著，跑來(lái)縣衙告什么狀？”聽說(shuō)告狀的苦主是誰(shuí)，鄭縣令繼續(xù)坐著搖了搖頭，很不當(dāng)一回事兒。

    “不，不是，大人，宋乾狀告有人謀害他的子嗣！”來(lái)人急出了一頭熱汗。

    “屁話，誰(shuí)謀害他的……”鄭縣令話說(shuō)到一半，突然醒過(guò)神來(lái)，“你說(shuō)什么？謀害他的子嗣？”

    昏昏欲睡的腦袋立馬清醒，困意全消！宋家是臨江縣首屈一指的豪紳，鄭縣令的政績(jī)有一半來(lái)自他家的賦稅。

    而宋家最在意的就是他家好幾代一脈單傳的子嗣。

    若是擱在宋乾手里斷了種，估計(jì)宋家人得瘋！

    現(xiàn)在狀已經(jīng)告到了縣衙，這個(gè)膽敢謀害宋家子嗣的人，是吃了熊心豹子膽嗎？

    “升堂升堂！”鄭縣令連他還沒(méi)有喝完的冰醪酒都顧不得了，當(dāng)即跌跌撞撞的就往前院奔去。

    “威武～～”兩班衙役手持水火棍，陣勢(shì)威嚴(yán)。

    趙蕓娘直接被帶到了掛著‘明鏡高懸’匾額的縣衙大堂。

    從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的陣勢(shì)，嚇得她渾身哆嗦，但仍然強(qiáng)挺著脊背，維持面上鎮(zhèn)定。

    沒(méi)做虧心事不怕鬼敲門。

    她走這一趟純屬無(wú)妄之災(zāi)，相信縣令大人自會(huì)明辨是非，還她一個(gè)公道。

    與她一同進(jìn)來(lái)，并排站著的上告人清柳，則完全是另外一副模樣。

    縣令大人還沒(méi)有正式升堂，她便哆嗦的站立不穩(wěn)，一個(gè)踉蹌之后直接跪倒在了堂下。

    隨著水火棍有節(jié)奏的敲擊地面，堂上人影綽綽，縱然趙蕓娘再有恃無(wú)恐，此時(shí)也不敢再抬起頭來(lái)。

    “啪！”的一聲驚堂木響，不必一直站在她身后的衙差提醒，森嚴(yán)的衙門氣度令她趕緊跪下。

    “堂下所告何事？”

    趙蕓娘的腦袋里一陣嗡嗡作響，自己從來(lái)還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)官，想不到第一次就上了縣衙大堂，目光所及處，還看到了縣令大人藍(lán)色官袍的一角。

    “……內(nèi)人就是吃了這個(gè)婦人販賣的刨冰，才導(dǎo)致胎兒不保！”

    “請(qǐng)大人憐惜我宋家數(shù)代一脈單傳，還未出世的孩子又慘遭毒婦毒手，一定要給小人一個(gè)交代！”

    趙蕓娘是被堂上抑揚(yáng)頓挫的控訴聲驚回神的。

    ?。?/br>
    她什么時(shí)候成了處心積慮要害秦麗芝肚子里的孩子的毒婦？

    顧不得等級(jí)森嚴(yán)，趙蕓娘驚得抬起頭來(lái)，就見(jiàn)到在她前面站了一個(gè)年紀(jì)不大，卻臃腫的男人，此時(shí)正對(duì)自己怒目而視。

    如果不出意外，這人應(yīng)該就是秦麗芝的相公了。

    “你說(shuō)話要講證據(jù)，我跟你無(wú)怨無(wú)仇，為什么要害你的孩子？”趙蕓娘強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，從她聽到什么數(shù)代一脈單傳起，便意識(shí)到今天碰到的事情大了，稍有不慎，很有可能不能善了。

    “是啊是啊，我們大家伙都能作證，趙小娘子還勸了不要買的……”

    臨江縣縣衙不大，正堂正在審案，堂外就是趙蕓娘被抓，跟隨她一起過(guò)來(lái)看熱鬧的人。其中好幾個(gè)還是剛才買冷飲的顧客，七嘴八舌都在為趙蕓娘打抱不平。

    “那還用說(shuō)？冰是何等精貴之物，你一個(gè)農(nóng)婦哪弄來(lái)的？不知是什么來(lái)路不正的貨色，吃壞了我夫人可不是謀財(cái)害命？你還敢狡辯！”

    “哎呀，這話就過(guò)份了啊，是說(shuō)咱們普通老百姓不配吃冰嗎？趙小娘子家的冰那真是物美價(jià)廉，真心為咱老百姓著想，多少人吃過(guò)了也沒(méi)見(jiàn)丟掉性命，怎么你們出了事就賴上別人了？”

    這個(gè)問(wèn)題都不必趙蕓娘回答，堂外圍觀的人就一起替她辯護(hù)。

    “是啊，是啊，我昨天買了，剛才還吃了，也活得好好的！”

    “瞧不上就別買啊，得了便宜還賴人家有毒……”

    “……”

    堂上的鄭縣令從后院到前堂，總共也沒(méi)走多遠(yuǎn)，但已累出了一身熱汗，正想念沒(méi)喝完的冰醪酒，猛一聽到堂上爭(zhēng)論‘冰’這個(gè)字眼，整個(gè)人都精神了。

    第117章 肆無(wú)忌憚

    宋乾本以為自己只需將被告人往縣衙一送，自然會(huì)被收押，卻不曾想堂上的縣太爺正走神，根本沒(méi)搭理他，而且堂外還鬧哄哄的，明顯的偏幫這個(gè)婦人，于他不利。

    雖然他并沒(méi)多在意秦麗芝肚子里的這個(gè)孩子，但架不住他爹娘在乎，這一落胎，他往日放浪形骸的事就要瞞不住，到時(shí)候少不了要吃排頭，此時(shí)他也跟春柳一樣，急需要一個(gè)替罪羊。

    至于眼前這婦人是不是被冤枉的，又有什么關(guān)系？

    可惜他幾次三番的暗示，縣上的鄭縣令都好像沒(méi)有看到一樣，完全沒(méi)有動(dòng)靜。

    正當(dāng)他不知所措時(shí)，只聽跪倒在地的春柳開口了，“你，你與我家少夫人是舊識(shí)，肯定一早就心存怨念！”

    “對(duì)，對(duì)！正是如此！”宋乾眼前一亮，感覺(jué)終于找著了突破口。

    趙蕓娘只盯著秦麗芝的相公宋乾，沒(méi)料到出聲的竟是春柳。

    那丫鬟雖然出事之后就嚇得面如金紙，跪在地上體若篩糠，可關(guān)鍵時(shí)候捅刀可一點(diǎn)都不含糊。

    “很抱歉，我跟你家少夫人只是湊巧同鄉(xiāng)，且只有過(guò)一面之緣，如果這都會(huì)生出怨念的話，那你家少夫人能活到現(xiàn)在，也太不容易了！”

    “哈……”趙蕓娘的話引得堂外哄然大笑。

    任何時(shí)候普通老百姓的智慧也是不容小覷的，單獨(dú)見(jiàn)官誰(shuí)都沒(méi)膽，但卻知道法不責(zé)眾，跟著起哄的事非常積極。

    “啪~”驚堂木再響，“公堂上被告之人好好說(shuō)話?！?/br>
    堂內(nèi)堂外齊齊噤聲，當(dāng)場(chǎng)靜得落針可聞。

    官威難測(cè)，更何況現(xiàn)在趙蕓娘面對(duì)的還是老百姓口口相傳的破家縣令，一聲驚堂木又將她好不容易鼓起的勇氣打擊得潰不成軍。

    她本能的就要將身子佝僂起來(lái)。

    跟著趙志雄的那十幾年時(shí)間，他們?cè)诟鞯剌氜D(zhuǎn)，鄉(xiāng)紳貴人、地痞無(wú)賴，惹是生非的人或事不知經(jīng)歷了多少，每次她都害怕得瑟瑟發(fā)抖，都是靠趙志雄給別人點(diǎn)頭哈腰，伏低做小才能蒙混過(guò)關(guān)。

    以前也沒(méi)有覺(jué)得這樣做有什么不妥，但這一次，她剛彎下的腰立馬又筆挺起來(lái)。

    不知怎么回事，這回她越害怕心里卻出奇的冷靜。

    眼前似乎浮現(xiàn)出另外一道完全不同的身影。

    待到迷霧散開，她清晰的看到了自己的婆婆。

    在柳鎮(zhèn)擺攤時(shí)，她們?cè)獾搅送らL(zhǎng)家丁的驅(qū)趕，當(dāng)時(shí)她跟大嫂都萬(wàn)念俱灰，婆婆是怎么做的呢？她不僅沒(méi)有向秦家低頭，更沒(méi)有就此罷手，反倒跟曾師爺斗智斗勇，以低于標(biāo)價(jià)的價(jià)格拿下了鎮(zhèn)上的地塊，很快建房開鋪?zhàn)?，李記憑空出現(xiàn)在柳鎮(zhèn)，卻生意興隆。

    就算是來(lái)到了縣城，書院伙房承包一波三折，面對(duì)錢通的刁難沒(méi)有退縮，對(duì)上錢通的后臺(tái)也沒(méi)有乞求，干脆利落的租房搬出來(lái)。

    現(xiàn)在她們的蜜雪飲在縣城里也正打開局面。

    這樁樁件件的事，婆婆在解決的時(shí)候從沒(méi)有彎腰駝背！

    趙志雄彎腰了，這輩子估計(jì)都直不起來(lái)，只知道搖尾乞憐，生活得越來(lái)越窮困潦倒；婆婆遇事身姿筆挺，自力更生，她們的日子也越過(guò)越紅火。

    趙蕓娘立馬就知道自己應(yīng)該怎么做了。

    “望大人明鑒！民婦與秦麗芝的確只有一面之緣?！彼α送贡?，讓自己的目光能越過(guò)軟泥一般的丫鬟春柳，才將那日送李延睿入學(xué)時(shí)在鎮(zhèn)上偶遇秦麗芝的事娓娓道來(lái)。

    趙蕓娘本就相貌出眾，再加上不卑不亢的態(tài)度，和清脆悅耳的聲音，哪怕只是敘述一件簡(jiǎn)單的事情經(jīng)歷，都讓人愿意認(rèn)真傾聽。

    “民婦所說(shuō)句句屬實(shí)。從當(dāng)日的情形來(lái)看，秦麗芝不僅與我無(wú)怨，就算是跟我婆婆認(rèn)識(shí)，那也是相談甚歡，不知這個(gè)婢女為何會(huì)顛倒黑白?！?/br>
    趙蕓娘溫言細(xì)語(yǔ)到此為止，目光轉(zhuǎn)向春柳，語(yǔ)氣前所未有的嚴(yán)厲，“當(dāng)日的情形也有不少人全程目睹，我跟秦麗芝從未有過(guò)接觸，如何能毒害她？”

    “倒是你這個(gè)婢女護(hù)主不力，大家有目共睹！你家主子倒地不起，你卻不知所蹤，現(xiàn)在更是出現(xiàn)在縣衙大堂，血口噴人為自己開脫?！?/br>
    “縣令大人，我完全有理由懷疑，秦麗芝的孩子不保，很可能與這名婢女有關(guān)，還請(qǐng)大人徹查！”

    趙蕓娘的話才說(shuō)完，春柳已經(jīng)被嚇得不成樣子了，急急的爬向宋乾，抓住他的袍擺求饒，“少爺救命，少爺救命，就算是借奴婢十個(gè)膽子，奴婢也不敢……”

    被一記驚堂木給定住的堂外眾人，看案件神奇反轉(zhuǎn)，又重新議論紛紛起來(lái)，只不過(guò)一片嗡嗡之聲，再無(wú)人大聲喧嘩了。

    人群中蘇七渾身不自在的左避右閃，才終于尋了個(gè)靠前的空檔，才站定就聽到趙蕓娘的反駁，當(dāng)即揚(yáng)起手里的折扇敲敲五味的腦袋，“就你愛(ài)多管閑事！看看人家是需要幫忙的主？”

    五味正踮起腳往里看，但他個(gè)頭小，只能看到前面一眾人頭，“那可不一定，那男人一看就不會(huì)善罷甘休?！?/br>
    似乎是為了印證他的話一般，馬上就從外面過(guò)來(lái)一人，“讓讓，讓讓，證詞來(lái)了！”

    那人一來(lái)就扒開眾人直接往里面擠。

    只見(jiàn)他拿出一張寫滿了字的紙，附在宋乾的耳邊都不知道說(shuō)了些什么，本來(lái)面有頹色的宋乾立馬精神起來(lái)。

    他這時(shí)候才正視趙蕓娘，上上下下仔細(xì)的打量，目光肆無(wú)忌憚。

    才發(fā)現(xiàn)這個(gè)鄉(xiāng)下婦人打扮的女子，著實(shí)堪比一塊上好的璞玉，媚惑風(fēng)情渾然天成。

    趙蕓娘本就是強(qiáng)撐著的，冷不丁看到宋乾用一雙死魚樣的眼看她，著實(shí)心里有些發(fā)寒。

    “你，你干什么！”

    “想不到，想不到你這般標(biāo)致模樣兒的人，會(huì)如此蛇蝎心腸！”宋乾似乎對(duì)趙蕓娘的反應(yīng)很滿意，竟然不顧身處公堂，圍著她轉(zhuǎn)著圈兒的打量。

    “不過(guò)，我……喜歡！”他邊說(shuō)著，邊伸出手指托起趙蕓娘的下巴，強(qiáng)迫她看向自己。

    趙蕓娘沒(méi)想到在宋乾突然做出如此輕佻的舉止，只覺(jué)得被他觸碰過(guò)的皮膚像被蛇蟲爬過(guò)一般，惡心得令人作嘔，瞬間雞皮疙瘩全都起來(lái)了。

    第118章 原來(lái)是賣唱女

    趙蕓娘用力的甩開宋乾的鉗制，迅速拉開兩人之間的距離，跪在地上倔強(qiáng)的挺直脊梁，對(duì)他怒目相向，堅(jiān)守著自己的尊嚴(yán)。

    “縣令大人，請(qǐng)為民婦做主！”趙蕓娘撇到一副看好戲樣的鄭縣令，鼓起勇氣朝前爬行幾步，直直的跪到了‘正在光明’匾額下。

    “哧~”鄭縣令還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，倒是宋乾動(dòng)了，他抖了抖手里的紙，“我夫人什么都說(shuō)了，想不到你一直傾心于我?！?/br>
    宋乾圍著趙蕓娘嘖嘖兩聲，“若是你進(jìn)了我的后宅，這事就算家事，一切都由我說(shuō)了算，咱們也不必勞動(dòng)縣令大人了?！?/br>