他言，未曾提及患病百姓，沈婉已能明白其意。

    “可魏之國策，以民為重……王上留此的緣由，難道諸位大人不知嗎？還是諸位明白，仍想棄百姓？”

    眾人面色微變，紛紛望向門前女郎。

    他們并非不知，反而深知劉期仁政，以民為重，才會親來此處，帶有良醫(yī)為民診治。

    身患癘疾的百姓，在他們看來遠沒有君王安危重要，自前朝起，處理癘疾的方法，基于政策人道下，百姓病入膏肓，實在無法可醫(yī)，便只能棄。

    眾人生于士族，雖經(jīng)歷層層改革，百姓于他們而言，實在微不足道。相較下，更想以此得到劉期重用。

    沈婉的話，仿佛戳破了他們的心。

    老臣怒斥道：“你有何資格質(zhì)問我等，你為民，受到君王百般庇護，如今卻不憂王上安危，其心可誅！”

    沈婉跪地搖頭，想起君王曾言，無論如何不能棄民，再觀眾臣百態(tài)，感慨萬千。

    “非也……無論是我，還是百姓，都愿王上能早日歸朝，不愿他以身涉險。但王上絕不會棄民，還望諸位大人三思?！?/br>
    劉期頭疾情況，心中之情，她難以如實相告，只得一再勸慰。

    然而眾臣卻沒放在眼里，欲讓衛(wèi)兵將沈婉拖走，皆出言責怪。

    “女郎無知，不懂感念王上恩德，該被百姓唾棄！”

    “爾此言，可是在說你自己？”

    眾臣聞言唾罵不止，轉(zhuǎn)頭的霎時卻驚得紛紛跪地。

    牧衡一身布衣與將士同歸，他將耒耜丟在老臣面前，其上泥土崩了眾臣一臉，卻無人敢怒。

    老臣惶恐許久，忍不住道：“亭侯究竟何意！女郎其心，難道不夠險惡嗎？王上安危難道不重要？”

    牧衡將沈婉扶起，寒聲道：“爾，有何顏面說此言？王上愛民如子，施以仁政，想與民同苦，著布衣事農(nóng)桑，在百姓危急時不棄。爾等著華衣美服來此，今日大放厥詞，不認同王上所愿，背棄國策而不顧，更無仁心愛民。為在王上面前以表忠心，用職權(quán)掩蓋狼心狗肺，爾等假仁假義為己私欲，我今立斬都不為過！”

    話音落下，驚得眾臣磕頭大喊：“臣等，絕無此意?。　?/br>
    老臣渾身震顫，起身怒道：“亭侯是否存有私心，為替女郎開罪，這般折辱我等！”

    牧衡指向門外逐漸聚集的百姓。

    “爾，敢在百姓面前立誓，你來此絕無私欲？你之言行，可敢在百姓面前再次復(fù)述？詢問他們?nèi)绾慰创?，又如何看待王上？?/br>
    老臣喉中一鯁，面紅耳赤地指向牧衡，將儲嗣回信拿出。

    “亭侯當真要讓公子夜以繼日擔憂王上？”

    牧衡腰間七星急轉(zhuǎn)不止，未等他言，就見士兵忙從外來。

    “稟亭侯！澤山至平玄沿路，多地有人患有癘疾?！?/br>
    眾人面色驚變，再看老臣手中回信，惶恐無措，跪地發(fā)顫。

    癘疾源頭就在村中，能染多地，緣由只能是那封信。

    恰在此時，醫(yī)者掩面奔來，大喊道：“亭侯！亭侯！百姓有救了，吾等研出一方，患病者喝下已有好轉(zhuǎn)，讓王上勿再憂心?。　?/br>
    牧衡轉(zhuǎn)而望向眾臣，遂道：“爾等釀下大禍，若棄百姓，必無此方，魏國危矣！我先不予追究，待王上醒來定罪。但要謹記，欲棄百姓，百姓也將棄汝。”

    他說完，忙往外走去，沈婉也緊隨其后。

    直至周遭無人，他才問：“若我來遲，你該如何應(yīng)對？”

    “王上仁君，當之無愧，其情百姓皆知……我何嘗不敬愛，更何況我深知，若王上回去，亭侯定會替他留，我又有何所懼，當以身阻攔，以命一搏。”

    沈婉說著笑了笑，“好在百姓能救，王上情意沒被辜負，亭侯也不再自苦?！?/br>
    牧衡垂眸輕道：“沈婉，我能直面王上懷臨死之心，卻仍想替他討來生機，待癘疾處理好，還需你幫我不違他令。”

    沈婉一怔，知他在言感應(yīng)七星，可這話聽來，卻是在露情。

    曾經(jīng)不敢有私情的人，剖開自心給過她，而今又近乎直白地露情。

    讓她一時哽咽，不知所言。

    良久，她才握住了他手，輕輕應(yīng)了聲“好”。

    第43章 ??山陵崩

    魏國癘疾醫(yī)治及時, 并未造成太多影響。

    夏秋過后，屯田使糧食增多百萬斛, 陸涼等將領(lǐng)在上沙河訓(xùn)練水軍十萬，以備來年攻打齊國時渡江，魏軍擴至二十五萬，糧草大多已先南下，待劉期誓師后，大軍將直取楚國，夾包整個齊國。

    而齊國在十月初，才得以攻下整個吳國，傷亡不計其數(shù)，境內(nèi)百廢待興, 收復(fù)的士族奢侈享樂, 百姓苦不堪言。曾被溫時書舉薦的張啟，幫齊王奪得吳國，本應(yīng)封爵拜相，卻在最后一役時北上, 投靠魏國。

    此人經(jīng)達權(quán)變，認為齊王昏庸無道，士族不堪大用, 天下遲早歸魏。

    張啟棄全家北上, 使江左張家被夷三族, 劉期不認其忠心, 因此并未重用。朝中生于士族的官員, 仍覺得張啟舉措能助魏國, 儲嗣性溫, 不曾歷經(jīng)磨難, 重臣長久在外領(lǐng)兵，無人加以教導(dǎo)，被臣子們煽動后，對此深信不疑。

    大戰(zhàn)在即，劉期欲領(lǐng)軍出征，想起儲嗣難免憂心。

    這日下值后，牧衡隨令步至太極西殿。

    宦官見他行禮道：“王上小憩剛醒，亭侯可先入內(nèi)等候?！?/br>
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