“嗯。”

    牧衡踏上石階，回望天光，吩咐道：“今夜必降大雪，著人告知女郎一聲，不需在止車門等候，早些歸家即可?！?/br>
    “是，奴記下，這就去?！?/br>
    聲止風起，漸有刺骨之意，來往宮奴皆發(fā)顫，遠處青綠山脈覆有雪蓋。

    牧衡靜觀片刻，扶袍入殿，

    殿中爐火旺盛，寂靜萬分，唯有數(shù)位宦官撥香添盞，不見任何奢靡之景，主案上除卻一方玉印貴重，余下皆十分尋常。

    牧衡跪坐于偏案，透過屏風帳幔，隱約得見君王身影。

    劉期一身素袍，發(fā)髻微亂，從中走來。

    “雪臣久候，孤喚你來，想必你已有所猜測。張啟入朝，使眾臣躁動不已，此人生于士族，害其全家被滅，來到平玄不知愧疚，四處宣揚家世，心狠手辣不能重用，眾臣明知，仍這般行事，意復士族官員地位?？上醿河薮?，不明事理?！?/br>
    牧衡抬眸道：“有王上在，張啟等人難以成事。太子尚年少，待日后多加教導，必不會如此?！?/br>
    “孤其實，并未將張啟放在心上，不忠不義之人，殺了又何妨。只是慨嘆，天下未平，戰(zhàn)火頻起，眾臣不以國事為重，反倒行狹隘之事，使孤痛恨萬分。太子不能留在平玄，需隨軍而行，否則百姓將會受苦啊?！?/br>
    劉期說著，坐于案旁，“還憶竹林，孤曾拜鶴行為師，才有今日見識，待攻下齊國太子繼位后，還需他來教。隨軍的事，還得雪臣費心。”

    平玄數(shù)月來，劉期病情未能好轉(zhuǎn)，卻不再著急醫(yī)治。在朝中頻頻調(diào)動官職，擬招下令諸多，皆為儲嗣繼位鋪路。

    此言在牧衡聽來，竟有托付之意。

    半晌，他才呼出一口氣，“臣領(lǐng)旨?！?/br>
    劉期笑笑，再言時，避開了他的視線。

    “誓師后，孤想再看看前鋒將士，與鶴行他們一別數(shù)月，竟有經(jīng)年之感。孤明白，兩湘之地易守難攻，定要分撥進攻，但孤還是想先匯合三軍?！?/br>
    牧衡袖下的手倏地一僵，沉默良久。

    然而劉期好似并不在意他的回答，又說了許多軍政要事。

    待到門外宦官進來添茶，一聲“雪下大了”，才止住他話音。

    劉期微嘆，拿起玉印遞至牧衡手中。

    “女郎在魏，功勞萬千，朝中不能以軍功厚祿相授，曾見你在太極殿前為女郎而跪，敬她一身風骨，不想她受辱，想必雪臣敬愛其人，早想替她邀功，可惜孤病榻之身，估計耽擱了此事。但大魏不能虧待有功之人，孤也想全你心意，替她收下吧?！?/br>
    “孤已下令，魏國境內(nèi)，見此印者，如見諸侯。”

    那枚玉印，其上清晰地刻著“修竹之姿，譽流邦國”八字，字骨瘦勁風流，牧衡一眼就看出，是劉期親刻。

    牧衡接過玉印，叩謝時只覺肺腑鈍痛，仿佛每一劃都刻落在心。

    君王不顧頭疾煩憂，為女郎親刻，僅為全他心意。

    “臣……謝王上?！?/br>
    劉期能聽出他話中顫意，轉(zhuǎn)身步至帳幔后。

    “回吧，雪大了?！?/br>
    門外雪屑紛落，牧衡在殿中跪了良久，才收斂神思往外走去。

    在他下階前，宦官忙叫住他道：“亭侯，女郎得知你在此，暫留書閣中繼續(xù)修書，是奴著人尋她，還是您親去？”

    牧衡往下走去，“我親去就好?！?/br>
    待他離去，宦官回到殿中嘆道：“王上何苦如此，這讓亭侯與您的心，該往何處放啊……恐怕女郎收了，要比不收都難?！?/br>
    劉期獨坐在塌，望向階上玄衣道：“可孤的身子撐不久了，待到天下太平時，該如何賀他們二人，全他們的情？唯有這樣，才不會生憾……”

    *

    王宮甚大，唯有太極殿至書閣的路，其實并不長，許是風雪洶洶，牧衡這段路走了許久才到。

    書閣中女郎身著狐裘，手中正擺弄木簽，提筆在其上書寫，直至門扉被推開，忽入的寒風使她指尖一縮，不由得撫上復發(fā)的凍瘡。

    “亭侯?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    她撂下筆，將木簽裝進竹筒里，起身拿著，牧衡看得真切，她垂下的那只手還蹭在狐裘上，欲解痛癢難耐。

    兩人并肩離開書閣，行至官道上，雪落滿衣襟。

    牧衡將她手中竹筒拿過，不欲她再因凍瘡痛苦。

    “此物，何用？”

    沈婉斟酌良久，才道：“亭侯議政時，我曾去太常所請教太史令，他告知我，除卻星象命盤，還可用簽文解惑。七星遲遲不給指引，王上又要御駕親征，但求上簽安心?！?/br>
    “若求得下簽該如何？”

    沈婉一怔，不知怎樣作答。

    她想安的，是他的心，所以遲遲不敢書寫下簽。

    早前在澤山時，她還能坦然對待劉期的病情，直至回到平玄，君王所作所為，好像都在交代身后事，連她也不能剖心面對。

    牧衡沒有深問，而是開口喚了她，“沈婉?！?/br>
    沈婉聞他語調(diào)與平日不同，有些后悔將簽文的事告知他。

    “抱歉……簽文的事或許不妥，我再想想吧?！?/br>
    “沒有?！蹦梁鈸勐浜炍纳戏e雪，“我知你心，沒有怪你的意思，只是王上今日喚我，意在三軍匯合，想再見鶴行他們一面”

    他立在宮墻下，遙望太極殿，口中不斷呼出寒氣。

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