當(dāng)秀瑛把一疊銀票放在秉靈面前的時(shí)候，秉靈簡(jiǎn)直都不相信自己的眼睛，高興得抱緊秀瑛就在她臉上使勁的親了一下。興奮過(guò)后，秉靈又開始犯愁了。這做生意得有門道，生意經(jīng)生意經(jīng)這是一本經(jīng)啦。就說(shuō)這販甘蔗，如何收購(gòu)？?jī)r(jià)格幾何？水路通達(dá)嗎？甘蔗賣到哪里？啥子都不曉得啷個(gè)弄。他突然想到自己的恩師許先生，他的女婿王金財(cái)大哥常年在船上跑，必定見多識(shí)廣，不如先求教于他，聽聽他的意見再行決斷。

    這天，秉靈提了10個(gè)雞蛋，又去石坎場(chǎng)店鋪里封了一包紅糖，拎著禮物就朝王金財(cái)家里走去。

    王金財(cái)家住石坎場(chǎng)旁邊，平日里在長(zhǎng)江上跑船，靠拉纖為生。雖然如此，但王金財(cái)前幾年嗨（加入）了袍哥，在銀沙鎮(zhèn)禮字公口舵把子周春山堂下做十排幺滿（袍哥中最普通的會(huì)員），在江湖上也還算是有點(diǎn)面子的人。

    這袍哥稱哥老會(huì)，在四川又稱哥弟會(huì)，它發(fā)源于四川，流傳于云南、貴州、湖北、江西、廣東、廣西、陜西、甘肅等省，蹤跡遍布全中國(guó)。從清朝到民國(guó)的漫長(zhǎng)時(shí)間里，袍哥曾廣泛活動(dòng)于四川的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村，是四川民間有著最為廣泛影響的幫會(huì)組織，與青幫、洪門為當(dāng)時(shí)中國(guó)三大民間幫會(huì)組織。由于該組織以反清復(fù)明為目的，因此在清代是少數(shù)人的秘密組織。辛亥革命前夕，以袍哥為主力軍的‘同志會(huì)’組織了四川保路運(yùn)動(dòng)，辛亥革命后，袍哥公開合法后，就成為四川大多數(shù)成年男性直接參加或受其間接控制的公開組織，對(duì)四川社會(huì)各方面都有著極為重要的影響。因此，秉靈找已經(jīng)嗨了袍哥的王金財(cái)探做甘蔗生意的路子算是找對(duì)人了。

    秉靈與王金財(cái)是有交情的。秉靈在私塾許先生門下為徒時(shí)，對(duì)先生恭敬勤勉，深得先生喜愛，被先生視同親子一般。先生平時(shí)在女兒女婿跟前多有念到秉靈，王金財(cái)陪堂客回娘家時(shí)，在老丈人的家里多次見過(guò)秉靈，因此，秉靈與王金財(cái)也算是有過(guò)交往。

    這天，王金財(cái)跑船回來(lái)正在家里歇?dú)猓姳`拎著東西走了進(jìn)來(lái)。

    王金財(cái)說(shuō)：“噫，秉靈兄弟咋個(gè)今天有空過(guò)來(lái)了呢？”

    秉靈把禮物放在桌子上，說(shuō)：“一點(diǎn)茶食。過(guò)來(lái)看看jiejie?！?/br>
    王金財(cái)給秉靈到了一碗茶水，說(shuō)：“來(lái)就來(lái)嘛，提些茶食來(lái)干啥子？”說(shuō)著，順手將禮物拎進(jìn)里屋去。

    “jiejie呢？”秉靈在桌前坐下問(wèn)。

    “去河邊洗衣服去了?！蓖踅鹭?cái)從里屋出來(lái)，在秉靈對(duì)面坐下說(shuō)：

    “找你姐有事？”

    “找我姐沒事，倒是找大哥你有點(diǎn)事?！?/br>
    “啥子事，只管說(shuō)。”

    “大哥常年在江湖上蹬打，見多識(shí)廣，我有一事求教，想讓大哥教我。”

    “啥子事，說(shuō)嘛？”

    秉靈就把自己娶親和為父親治病舉喪等借債的事說(shuō)了一遍，最后把自己想做甘蔗生意賺錢還債的想法講了出來(lái)。哪知王金財(cái)聽完后一個(gè)勁兒地?cái)[手搖頭，笑著說(shuō)：“你娃娃膽子太大了，啷個(gè)想出這個(gè)方兒。你以為是個(gè)人都敢做甘蔗生意的？要是可以早就有人做了，哪里還等到你來(lái)做？”

    “為啥子？”

    “為啥子！你以為像你在家種田，交了租攤了稅剩下的就是各人的。做生意就沒有弄個(gè)撇脫，那是在江湖，是有江湖規(guī)矩的。江湖規(guī)矩你懂不懂喲？”

    秉靈疑惑地?fù)u了搖頭。

    “就說(shuō)銀沙鎮(zhèn)這一片片，沿河兩岸那是袍哥大爺錦金山萬(wàn)壽堂舵把子周春山周大爺?shù)拇a頭。在這一檔檔做任何事情他老人家不點(diǎn)腦殼，哪張帆敢伸開哪條船敢靠岸。莫說(shuō)你是個(gè)‘空子’（袍哥的隱語(yǔ)，意即不在袍的人），你就是嗨了袍哥，也得向碼頭‘闡條子’（介紹情況）、‘報(bào)盤’（匯報(bào)情況），然后向舵把子‘拿上咐’（拿言語(yǔ)），等舵把子點(diǎn)了腦殼，向堂口‘打響片’（將事情向袍哥內(nèi)部公布）后，你才敢在銀沙鎮(zhèn)碼頭cao。如果你要想做成甘蔗生意，你還要拿上你的‘公片、寶扎’（證明袍哥身份的憑證），再求得堂口龍頭大爺、圣賢二爺、桓侯三爺?shù)摹髴椘印蜓亟鞔a頭‘拿言語(yǔ)’。特別是虞城仁字碼頭的范漢江舵爺，如果沒有他老人家點(diǎn)腦殼，你的甘蔗就是運(yùn)到了虞城也靠不了岸，就是靠了岸你也卸不了貨，卸了貨你也進(jìn)不了廠，進(jìn)了廠你也拿不到錢，拿到了錢你也走不脫路。”

    秉靈聽完后心里涼透了。他想了想，又問(wèn)：“那范胖子啷個(gè)敢在這方碼頭做甘蔗生意呢？”

    “范胖子啷個(gè)敢做？”王金財(cái)冷笑著說(shuō)：“范胖子是哪個(gè)你曉得不？莫說(shuō)范胖子本人嗨了袍哥，是虞城袍哥大爺范漢江的親兄弟，就是他個(gè)人還是堂口的三爺，他的‘公片、寶扎’在銀沙鎮(zhèn)這一方還是‘關(guān)火’的。如果，他再拿著范漢江大爺?shù)膽椘?，就是上合江去瀘州那也是‘吃通’（到處都行得通）。你咋個(gè)敢和他比？”

    秉靈唉聲嘆氣地說(shuō)：“咳，弄個(gè)說(shuō)這生意就做不成了？”

    王金財(cái)說(shuō)：“你說(shuō)呢？”

    秉靈好不容易借到錢，就不甘心的說(shuō)：“真的就無(wú)路可走啦？”

    王金財(cái)想了想，說(shuō)：“其實(shí)，路還是有一條，你嗨袍哥唦！”

    “嗨袍哥？”秉靈說(shuō)。

    王金財(cái)說(shuō)：“是唦你一天到晚窩在這山溝溝里頭，哪曉得江湖上的事?，F(xiàn)在而今眼目下，袍哥在地面上火得很羅。”

    “為啥子？”秉靈問(wèn)。

    “為啥子？”王金財(cái)頗為得意的說(shuō)：“就為了前幾年袍哥發(fā)起的‘保路同志會(huì)’，幫孫大總統(tǒng)打下了大清江山建立了民國(guó)，孫大總統(tǒng)認(rèn)為我們‘哥老會(huì)’是他們‘同盟會(huì)’的兄弟伙，允許我們?cè)诟魈幵O(shè)碼頭開堂口?，F(xiàn)在想嗨袍哥的人不少喲，但不是是不是的人都可以入袍的?！?/br>
    秉靈問(wèn)：“那要啷個(gè)才能入袍呢？”

    王金財(cái)說(shuō)：“要想嗨袍哥，必須要有‘恩、承、保、引’四大拜兄的栽培才能‘嗨皮’（加入）。如果你老弟要想入袍，我可以做你的引進(jìn)拜兄，然后你再拜請(qǐng)?zhí)每诘募t旗五爺做你的保舉拜兄，拜請(qǐng)當(dāng)家三爺做你的承認(rèn)拜兄，最后拜請(qǐng)掌旗大爺做你的恩準(zhǔn)拜兄，你就可以參加‘開香堂’了。嗨了袍哥后，你必須從十排幺大干起。你識(shí)字又聰明，等過(guò)幾年，你辦事得力勤勉對(duì)堂口有貢獻(xiàn)‘插柳上山’（從小老幺一步一步提升上去），受到”冒頂‘（袍哥大爺?shù)膭e稱）的‘賞示’得到‘超拔’（越級(jí)提升），在堂口里面能夠‘鎮(zhèn)堂子’（能服眾），你就可以拿‘公片、寶扎’和‘幺二三憲片子’（哥老會(huì)中大爺、三爺、五哥的紅片叫三大片子，俗稱三大憲片子），到各處拜碼頭‘拿上咐’。到那時(shí)，各碼頭就會(huì)給你‘扎起’（幫助），你不是就可以做甘蔗生意了嗎？”

    聽完王金財(cái)?shù)囊黄暾?，秉靈的心都涼到肚臍眼兒下頭去了。他說(shuō)：“大哥，我不在袍，你說(shuō)了半天我都沒聽懂幾句。大概意思是我要嗨了袍哥，過(guò)幾年說(shuō)不定我才有機(jī)會(huì)做成甘蔗生意？”

    王金財(cái)說(shuō)：“聰明?！?/br>
    秉靈的腦殼又耷拉下來(lái)了。

    秉誠(chéng)醒來(lái)時(shí)已是第二天中午了。他依稀記得昨晚激情迸發(fā)的過(guò)程。女人就躺在身邊，一雙大眼溫柔的看著他。女人問(wèn)：“餓了吧？起來(lái)吃飯吧?！?/br>
    女人不知什么時(shí)候起床做好飯。秉誠(chéng)又聞到了桌上老臘rou的香味。他按住了準(zhǔn)備起身的女人，將她緊摟在懷里，好像怕剛剛得到的幸福將要瞬間逝去似的。然后他松開了女人問(wèn)道：“你是人嗎？”

    “你說(shuō)呢？”女人嬌嗔地反問(wèn)。

    “你不是人?！?/br>
    “那是啥子？”