“我們加入隊伍后，也遇到了幾次，但來者實力都不強。于姑娘武力高絕，而我也小有智計，被推舉為頭領后，我們聯(lián)手擋住了那些襲擊，過程十分輕松，于是有些放松了警惕?！?/br>
    “本考慮早些趕路，提前到達朝云港，此后郎中令便能進入安狀態(tài)，于是白天我們多趕了些路，在荒郊野店夜宿?！?/br>
    “誰知道太陽剛下山，便有凄厲尖叫的邪魅黑影，攻打過來。它們刀槍不入，能夠影響人神智，十分難擋?！?/br>
    “幸好它們雖然無形無質(zhì)，但仍然需要兵刃才能傷人，所以我們拼盡力，倒也勉強維持，只是敗亡只是時間問題?！?/br>
    “那荒野旅店規(guī)模不大，被圍攻之下，屋子也搖搖欲墜。后來是店主看到邪祟們砍斷了門柱，心中惱怒，從旁邊抽出灶塘里燃著的木柴，朝邪祟們投擲而去?！?/br>
    “結果那火苗雖然也是無形無質(zhì)，卻能傷到邪祟，我們見狀大喜，紛紛撿了著火木柴當副兵器，一手刀劍一手火把，才消滅了那些邪祟，逃得一命。事后回憶起原因，我們也都說不上來，并不理解為啥?！?/br>
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    第171章 【囚車中的故人】

    方長略一思索，已經(jīng)有了大致猜測，他對二人笑道

    “你們可知道灶火的來歷？”

    理解了他話中之意后，柳元德在低頭默默思索，而于青菱性格爽真，則直接開口問道

    “不清楚，這灶火不就是每日燒火做飯的東西么，竟然還有背景與來歷？”

    “當然?！?/br>
    也不賣關子，方長直接說道

    “灶火最初的來源，是部落中的社火，是蒙昧時期山洞中的火塘。放遠一些來說，人類的文明，便起自于黑暗中的那一縷火光。在無法考證的久遠年代里，人類學會了生火，從那時起，才有了文明，有了如今這一切?！?/br>
    “它驅(qū)散黑暗，帶來光明照耀四周；它嚇阻野獸，協(xié)助人們對抗野獸強敵人；它烘烤食物，讓人類飲食更加安營養(yǎng)；它取暖御寒除濕，給了人類更舒適的居住環(huán)境……“

    ”最重要的是，它還承載著祭塘的作用，雖然如今人們早已經(jīng)移風易俗，其本質(zhì)卻還在。即使對于惡人和妖怪無用，但對于邪祟，卻然能夠造成一些損傷?！?/br>
    “加上你們遇到的邪祟水平不會很高，故而那店主激怒之下的盲目動作，也能有效，幾項巧合加一起，讓其敗退掉。不得不說，郎中令的運氣實在是好，是你們這些人命不該絕?！?/br>
    “其實，對于那種虛弱邪祟，很多類似東西，都有些效果，不止是灶火，甚至燈火、銅錢、桃木等等，還有傳說中的童子尿，也會有些效果。”

    于青菱說道

    “即便如此，那邪祟還是傷了我們幾個同伴，若不是恰好找到了克制方法，后果實在難料。”

    “那家野店的店主也嚇得夠嗆，世上承平日久，雖然在荒郊野外開店，他也沒碰上過危險，畢竟地方偏僻，連流氓閑漢都不會去?！?/br>
    隊伍開始減速。

    “到地方了！今天在這里休息！”車隊里面的人們互相傳達。

    而柳元德和于青菱也停止了和方長交談，開始忙碌各項事情。

    作為江湖人們的頭領，他們住宿前的事務很雜，需要警戒周圍、布置防務、安排飲食住宿、安撫民眾……等一系列準備才行。

    方長也站住了腳步。

    他心想，可惜這個世界上沒有灶神，只有天地自生的城隍土地山神水神之類，再沒有其他，也不分層級。

    這個結構倒是十分的扁平化，非常前衛(wèi)，但考慮到時代，就有些簡陋了。

    其實，若是有個灶神也不賴，可以管許多事。

    不僅能夠和土地城隍們一起配合，護佑各地平安，還能知曉天下狀況——灶中最能得知人間狀況，畢竟鍋里的飯是瞞不了人的。而人生在世，如果活著，無非吃穿二字。

    不饑不寒，百姓們方能安居樂業(yè)。

    這個鎮(zhèn)子規(guī)模還不錯，大小類似虎橋鎮(zhèn)。

    官道也從鎮(zhèn)中穿過，不過榛子中，道路一邊房屋老舊，一邊房屋較新，而且較新的那邊房屋要少許多。

    能夠看出來，道路本來是從村邊經(jīng)過，而后因為重心變化，小鎮(zhèn)開始朝著官道對面發(fā)展。

    “方先生，我問了這個鎮(zhèn)子的名稱，卻是叫‘梨林鎮(zhèn)’，梨樹的梨，樹林的林?！庇谇嗔獾娜蝿?，比起柳元德來說要輕太多，她武藝高超，只需要不斷巡視便好。

    空閑時候，她溜達到方長這里，告訴剛剛打聽到的消息。

    “唔，好名字。不過這鎮(zhèn)子周圍，好像沒有梨樹?！狈介L笑道。

    于青菱笑道“管它呢，或許很久很久以前，這里是種梨樹的，只是后來不見了而已?！?/br>
    “這種情況也很常見，譬如此處往東北走百十里，有個臨海鎮(zhèn)，但鎮(zhèn)子旁邊是廣袤農(nóng)田。后來我問了村民，才知道那里在很久很久以前，真的是海邊，甚至還有漁船殘骸躺在村邊?！?/br>
    來了大生意，鎮(zhèn)上的幾家旅館聯(lián)合了起來，一起接待這囚車車隊的許多人。

    伙計們甚至旅館掌柜本人，都開始忙碌，燒水做飯、整理房屋、栓喂牲口。差役們也沒閑著，他們依然警惕地看著周圍所有人，打開囚車后，讓里面囚犯們出來住宿。

    長途押送就是這樣，而且里面這些人，若不是遭逢如此變故，也都是有身份的人。

    而且他們個個氣宇非凡，加上之前事跡，若不是擔憂自己工作完不成，相當一部分差役們，在心理上也同情這些為百姓仗義向征的官員們。

    逐個給囚徒們，更換了更重的鐵鐐銬，差役們領著這批人，列好隊伍，準備帶進旅店。

    為首的前郎中令待遇倒是不同，他雖然也坐的是囚車，身著囚服，但手腳并無鐐銬，或許只是以前官位貧瘠帶來的優(yōu)待。

    靠在旁邊一顆樹上，方長看著前面諸多人，默默地喝著酒。

    本來他計劃今晚在樹杈上解決，不過于青菱表示江湖人們經(jīng)費充足，已經(jīng)給自己準備了間房子，他也就打消了原本念頭。

    忽然，方長見到兩個熟人，互相攙扶著，從囚車里跳下來。

    竟然是懷鳳府的劉修文和胡雪球夫婦。

    劉修文身軀瘦弱，手腳戴著巨大鐐銬，緩緩地加入隊伍，準備去尋找自己房間。旁邊胡雪球攙扶著他，身上倒是沒有鐐銬，只是慢步跟隨著。

    方長掛好酒葫蘆，幾步走上前去，問道

    “你們怎么這個樣子？”

    兩人迅速扭過頭來，看到是方長，十分驚喜“方……先生，您怎么在這里？”

    “順路而已。”方長笑道，而后接著問這兩人“昔年懷鳳府一別，你們怎么變成了這個樣子？但我記得，劉公子剛剛考中沒多久，竟然也被此事牽連?！?/br>
    同樣，讓方長很是好奇的一點，胡雪球是只化了形的大妖，雖然由于她自己放棄，導致修為已經(jīng)寸步不前，但他竟如普通人一般束手就擒，而且也未去解救自己丈夫。

    聽見紡廠的問題，胡雪球苦笑道

    “我相公他科舉高中，然后進了翰林院學習庶務，我也是他進了翰林院后才收拾家里，跟隨一起上京?！?/br>
    “沒成想，朝堂上積攢已久的矛盾，因為些小事驟然爆發(fā)，修文雖然官職低微，但為了正義，也參與了名字聯(lián)署。”胡雪球指指旁邊囚車，“結果就成了現(xiàn)在這樣?！?/br>
    “修文一直不夠壯實，我心中擔憂，干脆隨他一起上了囚車，隨行照顧。這也是我這個做妻子的，唯一能過為他所做的事情——雖然我能輕松救他出去，遠走高飛，但是修文并不同意?！?/br>
    談話間，有兩個差役湊上來。

    本試圖讓方長，莫要和囚犯們聊天，但是走到近前后，差役看著其背后的寶劍，剛剛經(jīng)歷過激斗的挺們，心中忐忑萬分，互相看了眼，最終還是選擇了放棄。

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    第172章 【唯盡人事而聽天命】

    這時，總算將諸事安排好的柳元德，終于得了空閑，湊過來，見方長正和劉修文夫婦說話，驚訝地問道“方先生，您和劉翰林是舊識？”

    “嗯?！狈介L點點頭“當年劉翰林還在讀書時，曾經(jīng)有過一面之緣?！?/br>
    作為讀書人，柳元德對著囚車隊伍里面，諸多中舉后的官員們，十分敬服。而作為新近中舉的年輕人，劉修文和柳元德互相樂意結交之下，一路上也熟悉了。

    見到方仙長和自己甚為佩服的劉翰林是舊識，柳元德長吁口氣感嘆

    “果然物以類聚、人以群分！”

    “因緣際會，先生和劉翰林這樣的好人，早就認識，倒也并不讓人太過意外?！?/br>
    “只可惜這世道艱難，容不得正人君子路途順利。您看，這次朝堂上的好官，差不多被一網(wǎng)打盡了，只剩下那群不知道在密謀什么的敗類，還在那里作威作福?！?/br>
    劉修文在一旁無言沉默，許久才安慰他道

    “會好的?！?/br>
    看到目前氛圍不對，方長在一旁笑道

    “劉翰林說得對，現(xiàn)在的遍地亂象，都只是暫時情況，一切都會好起來——好官們會回到朝堂，苛捐雜稅會取消，兵荒馬亂會消泯，士兵解甲歸田，刀劍鑄為犁鏵，天下將會重新風調(diào)雨順，五谷豐登，重歸太平?！?/br>
    幾人聞言，憂色稍霽，俱都表現(xiàn)出了向往神色。

    柳元德嘆道“先生說的真好，只是不知道，還要多久這幅場景才能到來。”

    方長笑道

    “雖然我看不出具體要什么時候結束，但是大致時間范圍還是有點眉目，時間不會太久，甚至遠不到你們頭發(fā)變白的時候。”

    “當然結果無法確定，想來，要么是剛剛我說的那一切重新出現(xiàn)，要么是永遠，永遠，再也不會出現(xiàn)?！?/br>
    柳元德經(jīng)歷了諸多世事后，從普通讀書人，變成了心思玲瓏的讀書人，他率先聽出了方長話外之意，皺著眉頭問道

    “先生的意思是……這次我們不一定贏？”

    關于自己在大劫中的派系，柳元德很是自覺，而對這個大劫主角的敏銳，方長贊許地點點頭，表示他理解的沒有錯。

    “哦？怎么說？”聽到他的話，劉修文也好奇起來。

    “方先生曾經(jīng)告訴我，這次天下變亂，其實是人間新劫數(shù)的部分表象”，柳元德解釋道“有伙組織起來的妖族，正在人間密謀各種事情，甚至皇帝身旁的那位寵妃，也可能是妖怪?！?/br>
    “?。。　甭牭竭@個，劉修文很是震驚，而旁邊的胡雪球，也似乎受到了驚嚇。

    胡雪球和丈夫劉修文互相對視了眼，而后她緊張地問方長確認“方先生，他說的可是真的？又一次大劫已經(jīng)來臨？”

    “元德說的沒錯?！狈介L說道“如果你這幾年有注意過夜空的話，應當能發(fā)現(xiàn)，天象已然有大變，異象很明顯，一次大劫已至，而且此次由于原因的特殊，大劫進程無法預測?！?/br>
    “剛剛元德所問，也沒有錯，能確認渡過的事件，還能叫劫數(shù)么？于身處劫中的人來說，渡劫從來都是掙命。而對于掀起大劫和被迫受劫的群體來說，輸贏，真的沒法確定，只能看雙方誰運道更好?！?/br>
    聽到這番話，柳元德臉上表情愈發(fā)沉重。

    倒是旁邊劉修文繼續(xù)安慰他“柳兄無需太過憂煩，像這種以單人之力無法抵抗之事，無非是盡人事而聽天命，如此而已?！?/br>
    見對方身處逆境，心態(tài)依然很好，柳元德終于緩過神來，佩服地說道“劉翰林說的對，是我鉆牛角尖了?！?/br>
    天色漸晚，炊煙處處。

    忙碌的鎮(zhèn)上人們，已經(jīng)大致安頓好了忽然涌入的大量人口，無論是住宿還是飲食，都因為這波人潮，而多了大量生意。

    小鎮(zhèn)的經(jīng)濟，一時間紅火起來，甚至連雜貨鋪、布店、鐵匠鋪4甚至出賣勞力為生的普通人家，也因此增加了些進項。