“艾員外是本地的商賈，此人善于投機(jī)經(jīng)營(yíng)，獲利頗豐，此人談不上樂施好善，做生意喜歡斤斤計(jì)較，小利也不讓人，所以得了個(gè)鐵公雞的綽號(hào)。不過他為人倒還本份，從不招搖。據(jù)說(shuō)最近鎮(zhèn)守太監(jiān)張公公奉旨在本地勘探金礦，挖到了艾員外的宅基下，艾員外八方拜神、四處求佛的走關(guān)系，希望張公公能換址勘探?！?/br>
    楊凌問道：“霸州出金礦么？”

    要是霸州真出金礦，百姓多少可以惠及，此地窮苦立時(shí)可以扭轉(zhuǎn)過來(lái)，可是金脈豈會(huì)那么??？需要跑到人家房基底下去挖么？楊凌對(duì)古代勘探礦物的方法不甚明了，是以出口詢問。

    派去打探情報(bào)的侍衛(wèi)說(shuō)道：“聽說(shuō)是請(qǐng)的一位堪輿大師，給很多大戶人家看過風(fēng)水的，此人斷定這一帶必有金脈”。

    楊凌的眉毛豎了起來(lái)，不敢置信地道：“看風(fēng)水的？勘探金礦找看風(fēng)水”。

    他說(shuō)到這兒忽然停住了，古代許多學(xué)科沒有明確的分工，很多學(xué)問確實(shí)是包容在一些傳統(tǒng)的職業(yè)之下的，比如一些巫醫(yī)，其實(shí)就包含了心理醫(yī)生等等行業(yè)的技巧。至于風(fēng)水師，也未必就不懂地質(zhì)。

    他記得曾在報(bào)上看過一則報(bào)道，說(shuō)昔年后金立國(guó)，選址在奉天，就是因?yàn)轱L(fēng)水大師說(shuō)那里是神龜之背，地下有上古神龜馱伏，所以江山可以四平八穩(wěn)。這些話固然是討好當(dāng)官兒的，可是現(xiàn)代勘測(cè)，那一片的地質(zhì)是巨大的巖石版塊，所以相對(duì)比較平穩(wěn)，不容易出現(xiàn)大地震，確是比較好的建立重要城池的地點(diǎn)。

    當(dāng)時(shí)報(bào)道消息說(shuō)，這是用現(xiàn)代儀器勘測(cè)到數(shù)百米的地下才勘測(cè)出的，很奇怪古代的風(fēng)水先生是根據(jù)什么有此測(cè)算。當(dāng)時(shí)楊凌也就是當(dāng)成軼聞看的，并不知道這消息的可靠xìng，不過卻在他心里留下了一個(gè)印象。

    楊凌沉住氣道：“繼續(xù)說(shuō)，后來(lái)如何？”

    “是，我們私下找到艾家逃離的家人向他們打聽，據(jù)說(shuō)艾家花了大筆的錢，張公公本已決定換址勘測(cè)了，恰在這時(shí)在艾家地下真的發(fā)現(xiàn)在金脈的跡象，這一下艾家為了保住家宅，只得又拿出大量財(cái)產(chǎn)，手頭沒有余款，把商鋪都變賣了，一番上下打點(diǎn)，張公公才松了口?？上В伊髂瓴焕@時(shí)又有人告發(fā)他們家想把挖出來(lái)的洞xue埋上時(shí)挖出了古物，卻藏了起來(lái)不肯上繳朝廷，為此又被張公公勒問，結(jié)果一家人回來(lái)就”。

    “砰！”宋小愛柳眉倒豎，恨恨地道：“大人，不用再問了，這分明是張公公借機(jī)勒索，勘礦勘到人家房子底下，那是外城啊，如果金脈就在霸州城里，還要全城遷走不成？而且一而再、再而三，分明是貪圖人家財(cái)產(chǎn)，有意勒索，這種貪官污吏應(yīng)該予以嚴(yán)懲！”

    楊凌定定地看她一眼，問道：“怎么嚴(yán)懲？”

    “逼得人家家破人亡，全家人在正月十五上吊，這樣沒人xìng的貪官不該砍頭么？”

    楊凌沉住氣道：“嗯，說(shuō)的對(duì)。問題是，誰(shuí)去砍他的頭？是奉旨查抄黯家財(cái)產(chǎn)的威國(guó)公，還是京師皇庵護(hù)法宋大將軍？”

    “呃”，宋小愛臉一紅，強(qiáng)嘴道：“我們可以稟告皇上”。

    楊凌笑笑，說(shuō)道：“張忠是本地鎮(zhèn)守太監(jiān)，權(quán)柄極大，要證明確在艾家挖出過金砂很容易，就是想找出艾家私藏過古物的人證、物證，也易如反掌。告到皇上那兒又怎么樣？有這些證據(jù)在，那張忠勒問艾家就沒有罪，艾家的人自已想不開自盡了，也不能因此治罪于張忠，否則以后如何安撫各地鎮(zhèn)守太監(jiān)？何況還有個(gè)劉瑾在那兒拖后腿”。

    宋小愛氣鼓鼓地道：“那我們就置之不理了嗎？大人，小愛戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，從不手軟，可是看到那一家人正月里全家上吊的慘景，心中到現(xiàn)在還酸酸的，難道我們就坐視這樣的禍害繼續(xù)利用他的職權(quán)，用些冠冕堂皇的借口一家家的害下去，害得百姓家破人亡？”

    楊凌默然片刻，說(shuō)道：“這件事我要了解更詳細(xì)的情形，然后才能有所定奪。小愛，官場(chǎng)詭譎多變尤勝戰(zhàn)場(chǎng)十倍。出師無(wú)名則自陷被動(dòng)，不能揪住要害則勞而無(wú)功，空有一腔熱血是不夠的。你們先下去休息吧，夜已深了，我還要寫份查抄黯府和勝芳鎮(zhèn)大順立國(guó)的奏章”。

    宋小愛等人無(wú)奈，只得拱手退下。楊凌在空蕩蕩在房間里背著手踱了一陣，忽地走到窗前推開了窗子，冷風(fēng)撲面拂來(lái)。

    他在臨窗的桌前緩緩坐下，就迎著冷風(fēng)，提筆就著，開始寫起給皇帝的奏折來(lái)。楊凌的奏折寫了兩封，第一份只是簡(jiǎn)要說(shuō)明霸州近來(lái)發(fā)生了許多事，查抄事宜因故不能及時(shí)完成，這份奏折是要直送通政司的，估計(jì)會(huì)在第一時(shí)間被人送到劉瑾那兒，而劉瑾對(duì)他這個(gè)討人嫌的家伙不能及時(shí)回家，想必也是心中暗樂。

    第二份就沒那么文謅謅的了，說(shuō)是奏折倒似親人之間的家書。他先給太皇太后、皇太后和皇上問了安、拜了年，然后說(shuō)明因要變賣黯家財(cái)產(chǎn)，盡量賣個(gè)好價(jià)錢，以免修蓋皇庵時(shí)動(dòng)用內(nèi)庫(kù)的錢，故此處理相關(guān)地產(chǎn)、房產(chǎn)比較費(fèi)時(shí)費(fèi)力，有些珍貴寶物還要起運(yùn)江南富庶之地，以便賣出個(gè)好價(jià)錢，需要逐項(xiàng)甄別等等。

    寫到最后，楊凌將勝芳鎮(zhèn)愚夫愚婦自立稱帝被自已發(fā)現(xiàn)，只派了兩個(gè)家丁便將謀逆者抓獲的事說(shuō)了出來(lái)，楊凌寫的夸張有趣，把這件事寫的如同小兒游戲，并有意提起昔年弘治帝處置愚民稱帝的事來(lái)，冀此希望正德小皇上看后也能付之一笑，不要大動(dòng)干戈地追究，否則直要定個(gè)謀反大案，那數(shù)百人連其九族，怕不有數(shù)萬(wàn)人要人頭落地。

    楊凌寫到最后，停筆沉吟片刻，再加上最后一行字：“霸州馬賊絕跡久矣，然臣在霸州，驚悉擾民害民者，馬賊之禍猶在其末，官吏**、神棍橫行、響馬大盜時(shí)隱時(shí)沒，為害更甚于馬賊十倍。臣見皇上子民深受其苦，為之惶恐。

    臣受皇上恩寵，不敢不鞠躬盡瘁，此三害不除，霸州百姓難安，故臣請(qǐng)纓，愿得復(fù)陛下威望，清官吏、剿響馬，保一方安靖。為恐泄露消息，驚擾貪官響馬，使其有所戒備，故以秘折上奏，乞皇上恩準(zhǔn)，允臣暫節(jié)制霸州軍政有司官員?！?/br>
    此秘折寫罷，楊凌吹吹墨跡，在封皮上寫上“一仙轉(zhuǎn)呈吾皇萬(wàn)歲”，然后向外望去。

    繁星皓月，天空朗朗，一枝梅花疏斜。枝干虬曲，梅花或含苞待放，或傲然怒綻，清婉嬌羞，已是深夜了，氣氛靜謐空幽。

    風(fēng)吹梅花，枝干搖曳，楊凌眼前依稀閃過四具飄蕩在空中的尸體，和宋小愛有些失望的眼神，他慢慢站起身來(lái)負(fù)手而立，望著靜謐的夜空長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣：“明朝紅rì還東起，流水難悄壯士心。無(wú)論誰(shuí)把我楊凌當(dāng)成沒牙的老虎，都會(huì)付出尸骨無(wú)存的代價(jià)的”。

    劉瑾正在發(fā)火，他拍著桌子罵道：“嘿！調(diào)皮搗蛋的還真不消停，楊慎那個(gè)小兔崽子安份了，又蹦出個(gè)郗夔，他怎么說(shuō)，咱家遞了條子，榆林戰(zhàn)功他還是不肯呈上去？”

    身邊的小太監(jiān)躬身道：“是，郗大人說(shuō)，今年邊陲無(wú)大戰(zhàn)事，榆林報(bào)呈軍功的將領(lǐng)就逾百二十人，斬獲敵將首級(jí)有一千四百級(jí)，可是事先卻全無(wú)相關(guān)軍情報(bào)告，所以需要查核一番，以免邊將冒領(lǐng)戰(zhàn)功、甚至斬殺百姓冒充敵酋”。

    “混帳！混帳！咱家的面子他也敢拂逆，一個(gè)小小的六品給事中！”劉瑾?dú)獾拇得济裳劬Φ?，都督神英?lián)絡(luò)榆林邊將給他呈送了大批金銀，劉瑾早答應(yīng)給他們記功犒賞，加升官祿，沒想到最后在一個(gè)小小的給事中郗夔這兒絆了個(gè)大跟頭。

    劉瑾恨恨地罵完，問道：“他什么時(shí)候去榆林查核？”

    “明兒一早就隨軍驛的馬車走”。

    劉瑾雙眉一鎖，想了一想冷笑起來(lái)：“叫人給他送禮，如果他肯收下，放過此事那還罷了，如果不然，等他走后，叫人以他送回的名義弄些東西給他府上送去，等他一回京就抓起來(lái)，辦他個(gè)貪污收賄，直接送錦衣衛(wèi)！”

    “是是”，貼身小太監(jiān)匆忙答應(yīng)一聲，這時(shí)又匆匆跑進(jìn)一個(gè)小太監(jiān)，說(shuō)道：“公公，國(guó)子監(jiān)祭酒王大人到了，要求見公公”。

    “嗯？國(guó)子監(jiān)祭酒？他來(lái)干什么？”劉瑾暗想：“莫非是來(lái)送禮的？”劉瑾在椅上坐了，說(shuō)道：“喚他進(jìn)來(lái)”。

    國(guó)子監(jiān)祭酒王云鳳匆匆走進(jìn)來(lái)，一見劉瑾便拜倒在地，說(shuō)道：“下官王云鳳拜見劉公公”。

    劉瑾乜斜了他一眼，慢條斯理地道：“嗯，起來(lái)吧，來(lái)見咱家，有什么事兒呀？”

    王祭酒陪著笑臉道：“公公，前兩天您下令讓國(guó)子監(jiān)增加陜西學(xué)生的名額，還保送來(lái)六個(gè)文生，兩個(gè)武生”。

    “是啊，怎么啦？”劉瑾不耐煩地問道。

    王云鳳一見劉瑾臉sè，心里有點(diǎn)著慌，結(jié)結(jié)巴巴地道：“這個(gè)增加陜西太學(xué)生名額，已引起太學(xué)生們鬧事了，公公保薦去的幾個(gè)學(xué)生，在國(guó)子監(jiān)呃不太安份，昨天還打傷了一個(gè)貴州的太學(xué)生，如今許多人都跑來(lái)向下官抗議，就連幾個(gè)司業(yè)、主簿也多有不滿”。

    劉瑾正為怎么把給他送禮的一百多個(gè)將校提拔起來(lái)覺的煩心呢，那可不只是受了禮呀，他在軍中的勢(shì)力一向低微，楊凌雖然退了，影響力仍遠(yuǎn)大于他，只有盡快提拔一些他升遷起來(lái)的將領(lǐng)才能讓軍隊(duì)也聽從他的指揮，這才是大事。國(guó)子監(jiān)一幫書生添的什么亂？

    劉瑾砰地一拍桌子，一下子站了起來(lái)，指著王云鳳的鼻子大罵道：“混蛋！廢物！沒有用的東西！咱家有多少國(guó)家大事要管，這些雞毛蒜皮的小事你也煞有介事地拿來(lái)煩我。太學(xué)生不好好念他的書，插的什么嘴？不安份的就讓他卷鋪蓋滾蛋！

    司業(yè)、主簿們不滿了？好呀，多少閑職散秩官兒還愁沒地方安排呢，一天上門求告職務(wù)的人多的象螞蟻，哪個(gè)不服？讓他一塊滾蛋，趕緊的給好人騰地方！還有你，你這個(gè)祭酒是干什么吃的？屁大點(diǎn)事處理不了，祭酒祭酒，何物祭酒，呸！一口豬毛”。

    王云鳳被他嚇的“卟嗵”一下跪在地上，連連磕頭道：“下官知罪，下官知罪”，他匆匆擦了把汗，生怕劉瑾一怒之下真的撤了他的職，急忙拍馬屁道：“下官來(lái)，不是向公公您訴苦的，是看到許多太學(xué)生和官員常有怨言，不能理解公公的苦心。公公施政嚴(yán)明，令出如山，可是文武官員常常因循守舊，不知領(lǐng)會(huì)，因此”。

    他抬起頭來(lái)看看劉瑾，陪著笑臉道：“因此下官想請(qǐng)公公到太學(xué)視察，給太學(xué)生們講講國(guó)家大事，叫他們知道公公您的苦心。另外，下官想和幾位大人把公公您的講話、政令，處理各種公務(wù)的要求、實(shí)例按六部順序編撰成書，作為法令在全國(guó)頒布，官員們有章可循，就不會(huì)盲惑施政了”。

    可憐這zhōngyāng大學(xué)校長(zhǎng)，被劉瑾一嚇，滿口胡言起來(lái)，竟讓字都認(rèn)不太全的劉瑾去給滿腹經(jīng)綸的太學(xué)生們講課，這不是寒磣人么？

    可劉瑾倒不覺得自已不夠資格，一聽之下轉(zhuǎn)怒為喜，呵呵笑道：“起來(lái)吧，嗯去太學(xué)視察，給太學(xué)生們上課？”

    他覺得這主意還真挺不錯(cuò)，便慨然點(diǎn)頭道：“那好吧，你安排一下，咱家一定在百忙之中到國(guó)子監(jiān)去，給那些不懂事的太學(xué)生們好好上一課，講講朝廷的律令、做人做官的規(guī)矩。把咱家的施政實(shí)例編撰成書以法令頒布天下，這個(gè)提議也很好，你盡快去辦，所需的撰書、印書費(fèi)用，咱家可以讓戶部撥付，呵呵，辦得好咱家一定會(huì)奏明皇上，重重嘉獎(jiǎng)”。

    王云鳳喜出望外，沒想到不但化險(xiǎn)為夷，反而因?yàn)檫@靈機(jī)一動(dòng)的馬屁，得到了劉公公的青睞，他急忙應(yīng)是，又恭維一番，這才急急退下，安排劉瑾到太學(xué)講課和編撰《劉氏文集》的事兒。

    王云鳳退出門去，正碰上一個(gè)白袍峨冠、打扮古雅的文人大袖飄飄地走進(jìn)門來(lái)，他不認(rèn)得這是何人，不過看氣派，昂首挺胸，旁若無(wú)人，眼睛習(xí)慣xìng地看著門框，好象是個(gè)很了不起的大人物，連忙兜頭一揖。

    所謂禮多人不怪，王云鳳行了禮，抬頭正想搭訕兩句，一看眼前那人已經(jīng)沒了，一扭頭只見人家早已經(jīng)進(jìn)了大廳，想是習(xí)慣了這么走，還愣沒被腳底下的門檻絆著，王校長(zhǎng)只好摸摸鼻子，訕訕地走了。

    劉瑾見到盧士杰很是開心，他對(duì)這位同鄉(xiāng)名士還是很敬重的，一見他來(lái)連忙笑容可拘地道：“啊，先生來(lái)了，快快請(qǐng)坐。來(lái)人吶，上茶”。

    “先生，建宮之事如何了？”盧士杰剛剛落座，劉瑾就迫不及待地道。

    劉瑾現(xiàn)如今位高權(quán)重，放眼朝野，無(wú)人與之抗衡，得志意滿之下，便想著光宗耀祖，祈求長(zhǎng)生。他請(qǐng)旨在朝陽(yáng)門外蓋玄明宮，供奉玄明上帝。

    本來(lái)朝中財(cái)政緊張，正德是不允的，劉瑾便花言巧語(yǔ)，說(shuō)是永福公主殿下為太皇太后祈福，要出家修行，感動(dòng)了京師士紳商賈，一再請(qǐng)?jiān)敢蠼ㄒ蛔拼蟮膶m殿為太皇太后祈求長(zhǎng)生，以表達(dá)臣民們的愛戴，如果皇上不允，不免傷了臣民們的心，正德一聽很高興，于是便下旨由劉瑾主理，在朝陽(yáng)門外建一座玄明宮。

    以此借口，劉瑾在朝陽(yáng)門外霸占了數(shù)百頃地。京城西郊的皇庵還沒開工，朝陽(yáng)門外大冬天的就干的熱火朝天，劉瑾拆毀官居民宅近兩千間，發(fā)掘民墳近三千冢。劉瑾倒不敢十分過份，讓百姓大冬天的給凍死，遷移的費(fèi)用和用地他還是批了，不過墳地占址就得額外付錢了，這樣一來(lái)除了少數(shù)官員士紳有錢購(gòu)地，大部分百姓根本無(wú)錢購(gòu)買墳地，以致白骨累累暴露于野，百姓罵聲不絕于城。

    然后劉瑾又派東廠的人挨個(gè)商家大戶的募捐，試問東廠的番子皮笑rou不笑的上門要錢，口口聲聲說(shuō)讓他們表示孝心，為太皇太后的鳳體安危籌蓋玄明宮，誰(shuí)敢不拿錢？誰(shuí)敢少交錢？劉瑾果然是正德眼中的理財(cái)高手，用這辦法，居然在短短半個(gè)月里，籌銀四十余萬(wàn)兩，足以蓋一座氣勢(shì)恢宏壯觀的大殿了。

    劉瑾趁這機(jī)會(huì)，又向正德進(jìn)言，說(shuō)他為太皇太后蓋祈福宮，想起自已生身父母，常常暗夜流淚，心中不安，可是要侍候皇帝、不能盡孝膝下，請(qǐng)正德皇帝念在他侍候多年的份上，賜他一塊匾額，要在父母墳前立塊牌坊，以示榮光。

    這點(diǎn)要求正德自無(wú)不允，于是親筆書寫“忠義”二字交給劉瑾。劉瑾取了正德親筆題字，立即矯詔，命令陜西原藉地方官請(qǐng)風(fēng)水先生勘測(cè)，找出一塊福地，劃出四十頃來(lái)修墳蓋廟，為劉瑾父母建起有碑亭石器的祠堂、墳瑩，又在墳地內(nèi)建義勇永安廟，整座墳陵規(guī)格直逼王侯。

    陜西地方官府雖然竭力奉迎，也拿不出這么多銀子。而且那是自已的老家，劉瑾對(duì)老鄉(xiāng)還是極好的，也不忍心讓家鄉(xiāng)父老掏錢，這筆銀子自然著落在京師百姓頭上，劉瑾借修玄明宮的機(jī)會(huì)勒銀四十余萬(wàn)，從其中拿出八萬(wàn)兩解送陜西，用來(lái)給父母修墳蓋祠堂了。

    劉瑾也知道他的手下個(gè)個(gè)貪心，如果把差使交給他們，勢(shì)必層層盤剝，而盧士杰卻不好財(cái)，所以全都委給他看管照顧。盧士杰拱手道：“劉公，玄明宮籌措用銀，還有近十萬(wàn)兩的缺口，現(xiàn)在剛剛施工，倒不著急，只是建至后期，必然缺少用度，還需及早準(zhǔn)備才是”。

    劉瑾吃了一驚，脫口道：“還缺這么多？開始不是”他說(shuō)到一半兒才省起自已撥走了八萬(wàn)兩，所缺的銀子自然更多了，便改口道：“既如此，再著人向商賈富戶們募捐便是”。

    盧士杰假意規(guī)勸道：“劉公，此意只怕不妥，這里畢竟是天子腳下，許多豪紳富戶都和王侯貴戚有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，上次收錢，已經(jīng)引起他們諸多不滿，如果再次募捐，這些人的怨尤之言上達(dá)天聽”。

    劉瑾矍然驚醒，說(shuō)道：“先生所慮甚是”，他蹙了蹙眉頭道：“兔子還不吃窩邊草呢，咱家對(duì)京城是不能太過份了，可是十萬(wàn)兩可不是小數(shù)目，難道讓咱家自已掏腰包？可恨！各地巡撫進(jìn)京，還得幾個(gè)月時(shí)間，否則這點(diǎn)銀子”。

    他眼前一亮道：“對(duì)了，張忠報(bào)呈說(shuō)霸州有金礦，請(qǐng)旨勘探，也不知現(xiàn)在怎么樣了，嘿嘿，這事兒就著落在他身上了。先生莫急，咱家馬上令張忠籌措十萬(wàn)兩銀子，兩個(gè)月內(nèi)解付京城！玄明宮可是給太皇太后蓋的，皇上也關(guān)心著呢，絕對(duì)耽擱不得”。

    樊陌離憂心忡忡地道：“張公公，如今這般大張旗鼓的，可不太合適，威國(guó)公雖說(shuō)管不著咱們，可是那是皇上跟前的人，要是給咱遞幾句小話，皇上一怒，就吃不消呀。

    現(xiàn)如今農(nóng)夫們進(jìn)城賣菜賣糧、賣rou食雜貨，收稅奇高，出城進(jìn)城外雙份收錢，鬧得百姓不敢進(jìn)城，城里的店鋪不敢開業(yè)，到處一片荒涼。

    這還不算，公公招收的員役們，大多是各地的地痞無(wú)賴，這些人一邊替公公您收稅，一邊自已撈錢，鬧得民怨沸騰，固安那邊招收的員役們，有的公然抄沒自已的仇家，連個(gè)理由都懶得找，甚至假借公公您的名義，鞭撻地方小吏，搶劫過往商旅，引起商民普遍的憤恨。霸州百姓一向尚武好斗，再這么下去怕要出亂子呀”。

    張忠不以為然，翻了番眼道：“能出什么亂子？那些刁民！拱手把錢財(cái)散于神棍就心甘情愿，叫他送給咱家就哭爹喊娘！你不用擔(dān)心，這次是劉公公的命令，是為了給太皇太后蓋玄明宮祈福，皇上都知道的事兒，咱家越賣力氣，越顯得咱家忠心。

    嘿嘿，真出了紕漏，那也是因?yàn)樘矣诨噬?，辦事辦過了火。咱家是皇上家奴，頂多責(zé)怪兩句，只會(huì)更加信任的，你不要怕，安生坐鎮(zhèn)知州衙門，有人敢告狀，就給咱家往死里整！”

    張忠說(shuō)完了狠話問道：“威國(guó)公還沒接收黯家財(cái)產(chǎn)么？”

    樊知州無(wú)奈地坐回椅上，說(shuō)道：“接倒是接了，他可仔細(xì)著呢，是逐塊地的看，逐件器物的查，半天功夫查收不了多少，緊接著又有曾被四神棍等人欺騙過的一些鄉(xiāng)紳出面感謝，飲宴迎送，到現(xiàn)在連一半的財(cái)產(chǎn)都沒查完呢”。

    這事張忠倒是知道，因?yàn)閺埫f(shuō)起過。張茂其實(shí)并非他的同族兄弟，只是因?yàn)橥眨媲页粑断嗤?，才彼此相合，以兄弟相稱。來(lái)往走動(dòng)時(shí)對(duì)外便說(shuō)是同族兄弟。

    張茂的表弟江彬從大同來(lái)此地接管原指揮使周德安的軍隊(duì)，任霸州游擊將軍。他和楊凌原是舊識(shí)，有這層關(guān)系在，張茂現(xiàn)在和楊凌也十分熟悉，今rì張茂和表弟江彬宴請(qǐng)楊凌，還曾派人問過他是否一同赴宴呢。

    張忠嘿嘿笑道：“楊凌那兒你不用擔(dān)心，他現(xiàn)在是個(gè)有祿無(wú)權(quán)的國(guó)公，出了公差還威風(fēng)些，這不也在借機(jī)斂財(cái)么？只是他畢竟貴為國(guó)公，放不下身段學(xué)咱家明著搶。艾敬那只死公雞全家上吊，不就是他發(fā)現(xiàn)了，然后把案子送到你知州衙門的么？楊青天？你看他對(duì)此案放個(gè)屁沒有？還不是每天飲酒尋歡？”

    他起身拍拍樊陌離的肩膀道：“不要擔(dān)心了，有咱家在，就保你無(wú)事。咱家要去固安看看挖礦情形，改rì再請(qǐng)你上門吃酒”。

    樊陌離見張忠不聽勸告，只好苦笑著告辭離去，張忠送走樊知州，立即沉下臉對(duì)管家韓丙道：“你剛才說(shuō)固安推官華鈺笞打咱們的人？”

    韓丙道：“公公，何止呢，那個(gè)推官不識(shí)抬舉，咱們的人去固安掘礦，那些刁民去華推官那里去告狀，他常常帶人阻撓咱們的人向富戶鄉(xiāng)紳的宅院里挖洞，昨rì咱們派出的稅吏到鄉(xiāng)下收稅，暴民反抗，追打稅官。咱們的人飛騎跑去署衙報(bào)案，請(qǐng)求派人支援，那華推官竟藉口咱們的人騎馬直闖入衙犯了規(guī)矩，給綁起來(lái)打了一頓鞭子”。

    張忠大怒，尖聲道：“這個(gè)華鈺好大的狗膽，竟敢不把咱家放在眼里！”

    韓丙火上澆油道：“公公，我看這華鈺一定是收受了那些富戶的好處了，有這個(gè)人撐腰，固安的富紳們就敢和咱們的稅吏對(duì)著干，這人礙手礙腳的，兄弟們收不上錢來(lái)啊，公公方才怎么不對(duì)樊大人說(shuō)呢”。

    張忠冷笑一聲道：“說(shuō)了又怎么樣？那是固安推官，職位雖比樊陌離低，可是姓樊的也罷不了他的官。走，去固安，咱家親自會(huì)會(huì)這個(gè)華鈺，看看是他的骨頭硬，還是咱們的鞭子狠！

    張茂府上，賓主盡歡。

    張茂公開的身份也是個(gè)大地主、大豪紳，他的表弟與楊凌是故交，張茂聽說(shuō)后心中大喜，對(duì)他來(lái)說(shuō)，楊凌是京中翻云覆雨的大人物，能有緣結(jié)識(shí)，對(duì)他只有好處沒有壞處，所以藉由表弟的關(guān)系，今rì隆重設(shè)宴，款待楊凌。

    楊凌為了拖延在霸州停留的時(shí)間，放下架子有宴必赴。今rì是江彬的約請(qǐng)，楊凌正在知州衙門拿著兩串黯家號(hào)稱每串一百零八粒珍珠串成的大項(xiàng)鏈正逐粒的檢查、清點(diǎn)，一聽有請(qǐng)?zhí)ü删妥?，樊陌離一見正是得其所哉，于是抽空兒趕去張忠那里訴苦。

    張茂毫無(wú)鄉(xiāng)紳地主的腐氣，為人豪爽大方，楊凌看他倒還順眼。言談之間才知道，原來(lái)張茂祖上并非漢人，而是昔年永樂年間遷居內(nèi)地的朵顏三衛(wèi)后人，當(dāng)初曾有大批朵顏三衛(wèi)后人被安置在霸州，張茂祖上改了漢姓，在此居住下來(lái)，歷百年創(chuàng)下了這份基業(yè)。

    江彬沾沾自喜地向表兄吹噓了一番昔rì和楊凌同在雞鳴驛時(shí)的關(guān)系，那時(shí)楊凌還是知縣衙門一個(gè)師爺，在雞鳴驛一戰(zhàn)中根本談不上什么功績(jī)，可是在江彬嘴里說(shuō)出來(lái)，倒似楊凌生來(lái)就是有勇有謀的大將，雞鳴驛一戰(zhàn)若非楊凌，便早已被蕩為了平地一樣。

    楊凌聽著好笑，張茂倒沒懷疑，楊凌在大同、在江南、在滿剌加乃至四川的表現(xiàn)有勇有謀，誰(shuí)會(huì)想到他在雞鳴驛時(shí)還是只小小菜鳥。聽了江彬的介紹，張茂大表欽佩，連忙捧杯向楊凌敬酒。

    三人笑飲幾杯，江彬趁隙問道：“國(guó)公，我去知州衙門相請(qǐng)時(shí)，見有朝中太監(jiān)出去，可是朝里下了什么旨意？莫非是處置勝芳鎮(zhèn)亂民稱帝的事？”

    楊凌其實(shí)昨夜已收到正德秘旨。正德皇帝見楊凌鬼鬼祟祟地通過唐一仙給他呈上秘旨，又要討密旨將令要微服辦案，一時(shí)玩心大起，立即躍躍yù試地要趕來(lái)霸州和他匯合，一塊兒懲貪官、抓響馬。

    只是當(dāng)初三大學(xué)士的利嘴他不在乎，唐一仙那張嘴他可吃不消，主意剛說(shuō)出來(lái)，迎面便是一聲獅子吼，吼得正德失魂落魄，乖乖打消了出京胡鬧的主意，給楊凌復(fù)了道旨意，令他節(jié)制霸州官吏、兵馬，全權(quán)負(fù)責(zé)相關(guān)事宜。

    他的旨意上也提及了對(duì)愚民稱帝的處理。正德年紀(jì)小，可不象弘治那般看得開，在他看來(lái)，天無(wú)二rì，國(guó)無(wú)二君，不管國(guó)家大小，是否兒戲，擅稱皇帝，那就是取死之道，如果大明容許一個(gè)稱過皇帝的人安然無(wú)恙地活著，那不是鼓勵(lì)其他人造反么？

    所以正德給楊凌的旨意中說(shuō)，擅稱皇帝的趙萬(wàn)興必須處死，至于左右丞相、六部尚書和大將軍，一體發(fā)配。其余人等及弱質(zhì)女子，皇上宏恩，不予追究。今天早上去知州衙門清點(diǎn)查抄之物，恰好處置此事的明旨下達(dá)到知州衙門，楊凌又聽了一遍，此刻自不必隱瞞。

    楊凌頷首道：“不錯(cuò)。這些愚民，雖然可笑卻也可憐。當(dāng)今皇上仁厚，下旨赦免了那些附從的無(wú)知之輩，不過對(duì)擅稱皇帝的主囚趙萬(wàn)興，為jǐng戒世人，可就”。

    楊凌搖了搖頭，江彬才不在乎那些傻瓜死活，他在意的只是王滿堂一人而已，江彬不由緊張地道：“這么說(shuō)，首犯終究是不可赦免的，那位稱了皇后的王姑娘，也會(huì)被殺頭嗎？”

    楊凌道：“這倒不會(huì)，一個(gè)女子能作得什么亂？皇上下旨，首惡必除，附從封賞二品官以上者，發(fā)配哈密衛(wèi)，余者及女子免罪?！?/br>
    楊凌說(shuō)到這兒，蹙了蹙眉，疑惑地道：“要說(shuō)奇怪，我只是奇怪為什么不是發(fā)配遼東，而是發(fā)配哈密衛(wèi)，皇上怎么會(huì)想起那個(gè)地方？好生奇怪”。

    這兩年的案犯一般都按楊凌的倡議發(fā)往遼東去了，根本沒有罪囚發(fā)往西域。而且哈密衛(wèi)現(xiàn)在并不在大明手中。哈密衛(wèi)初設(shè)于永樂四年，成化九年，吐魯番搶占哈密衛(wèi)，又過九年，大明重新奪回哈密衛(wèi)。

    從此，大明和吐魯番就在哈密展開了拉鋸戰(zhàn)，弘治元年，吐魯番再奪哈密衛(wèi)，弘治四年，大明收復(fù)失地；弘治六年，吐魯番三占哈密衛(wèi)，弘治八年再收哈密衛(wèi)，旋即失守。弘治十年，又收復(fù)哈密衛(wèi)，但是到了弘治十八年，趁弘治駕崩，韃靼鐵騎襲擾九邊，吐魯番出兵又一次奪取哈密。

    歷史上，大明從此之后再也沒有光復(fù)哈密，大軍屢作嘗試后唯有退守嘉峪關(guān)，經(jīng)過近一百年的反復(fù)爭(zhēng)奪，大明最終無(wú)奈地放棄了哈密衛(wèi)，放棄了這條扼守西域咽喉的要道。

    而目前，大明還在嘗試收復(fù)哈密，同時(shí)為了鉗制瓦剌，逼迫他們與韃靼爭(zhēng)奪草原，雖然哈密城已失，但是楊凌在京師和皇帝定下驅(qū)虎斗虎，坐觀其變，以內(nèi)爭(zhēng)削弱韃靼之計(jì)時(shí)，仍令大軍駐守在哈密衛(wèi)外，既作收復(fù)哈密衛(wèi)的嘗試，又可隨時(shí)對(duì)瓦剌施加壓力。

    現(xiàn)在不是對(duì)吐魯番大舉用兵的時(shí)候，旁的都好說(shuō)，就是缺錢，各項(xiàng)充實(shí)國(guó)力的舉措要見效，總得有幾年時(shí)間。大明國(guó)力充足時(shí)，每次收復(fù)哈密最少都要用兩年到四年的時(shí)間重整軍備，依楊凌估計(jì)，就算調(diào)集jīng兵強(qiáng)將遠(yuǎn)征做戰(zhàn)，重奪哈密衛(wèi)也不是舉手間能夠完成的事。

    在不恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候用兵，正確的目的也會(huì)變成窮兵黷武，于國(guó)于民有害無(wú)利?；实鄣囊慌e一動(dòng)，很多小事都是預(yù)兆著他的一些目的和看法，楊凌很擔(dān)心這是正德要馬上對(duì)哈密衛(wèi)用兵的表現(xiàn)，不過如果他真有這種想法，留守京師的焦芳不會(huì)一點(diǎn)消息聽不到，所以楊凌十分困惑。

    他哪知道這全是劉瑾的靈機(jī)一動(dòng)。劉瑾聽說(shuō)有人擅充帝王，憤憤然向正德皇帝大表忠心，要求對(duì)這些謀逆百姓抄家滅族，不料正德已看了楊凌的密信，先見為主，不想大行殺戳，劉瑾無(wú)奈，只得在正德的話上鉆空子。

    正德只說(shuō)發(fā)配，卻未說(shuō)發(fā)配到哪里，劉瑾想起哈密衛(wèi)那邊和吐魯番小戰(zhàn)不斷，駐扎的全是大兵，由于遠(yuǎn)在異域，健壯的士兵因生病、瘟疫減員者也達(dá)到三成以上，如果發(fā)配幾個(gè)奴隸過去，他們生活條件更加困苦，恐怕還不如痛痛快快挨那一刀，于是便自作主張，在旨意上加上哈密衛(wèi)三字，把大順國(guó)的左右丞相、六部尚書，還有那位威武大將軍全弄到邊疆玩命去了。

    江彬聽說(shuō)皇帝要赦免那美貌女子的大罪，心中自是狂喜，他原本擔(dān)心這是謀逆大案，不知皇上如何栽決，那女子再是妖嬈，也是個(gè)欽犯，上沾點(diǎn)小便宜還行，可不能和自已的腦袋過不去，所以雖然心中不舍，但是自她被關(guān)進(jìn)大獄，就不曾再動(dòng)過她的念頭。

    這時(shí)一聽皇帝竟要對(duì)她無(wú)罪開釋，江彬的花花腸子頓時(shí)活絡(luò)起來(lái)，她的丈夫要被砍頭了，她又是欽犯之妻，自已堂堂游擊將軍，把這美貌女子弄進(jìn)府來(lái)當(dāng)個(gè)侍妾還不輕而易舉？

    江彬想到這里，一時(shí)心癢難搔，恨不得插翅飛到獄中，先和那美人兒輕憐蜜愛一番。

    江彬暗想：“皇上的旨意不會(huì)這么快傳進(jìn)獄去，知州衙門要安排衙差、制造囚車，押送這些發(fā)配充軍的囚犯遠(yuǎn)赴西域，就得準(zhǔn)備好幾天，我若是去獄中以抄家殺頭恐嚇一番，憑她一個(gè)沒有見識(shí)的民婦必然驚惶恐懼。

    到那時(shí)，我再露點(diǎn)口風(fēng)，答應(yīng)幫她脫罪，讓她主動(dòng)求我嘿嘿，等她出來(lái)，還不對(duì)我感恩戴德？嗯說(shuō)不定在獄里，我就能唬得那風(fēng)sāo的小娘子好生服侍我一番，盡情嘗嘗這美嬌娘的**滋味兒。這小娘子可是身嬌rou嫩吶，哈哈哈哈”。

    楊凌對(duì)突兀發(fā)配囚犯去哈密衛(wèi)一事，百不得其解，只得把這事先暗暗放在心里。他摞下心事，端起酒杯道：“大過年的，不談這些沾了血腥氣的事，江兄，咱們江兄？”

    楊凌奇怪地看著江彬，堂下的舞伎在剛才聊天時(shí)就撤下去了，江彬這是看什么呢？怎么盯著一盤子燒雞笑的那么yín蕩？

    “江兄？”楊凌提高嗓門又喚了一聲。

    江彬正想象著王滿堂那風(fēng)sāo的小妖jīng在自已身下婉轉(zhuǎn)呻吟的模樣，一時(shí)情熱不已，下邊久不知rou味的小兄弟也翹起頭來(lái)，和老大唱起了同一首歌，忽然被楊凌一喚，他嚇了一跳，手一碰，“咣當(dāng)”一聲，一杯酒傾在桌上。

    頓時(shí)，褲襠濕了有點(diǎn)蟄得慌