晚上各找各媽后，李氏看著大女兒的臉還沒(méi)來(lái)得及吱聲，張阿公和張大郎先慌了，父子兩個(gè)心頭都犯嘀咕，魚(yú)姐兒成日跟趙家小子和慈姑在一塊兒，是不是另外兩人對(duì)魚(yú)姐兒有什么想法??？

    張阿公心道，一只煨灶貓一坨小胖子，別說(shuō)嫁，就是上門(mén)女婿那也只有兩個(gè)字兒——休想！

    張大郎也愁眉苦臉地對(duì)魚(yú)姐兒道：“囡囡，你今兒跟爹說(shuō)說(shuō)話行不行？”

    張知魚(yú)巴不得，她正有一肚皮的話想問(wèn)爹。

    那頭老父親正在仔細(xì)思索怎么開(kāi)口，魚(yú)姐兒就單刀直入地問(wèn)：“爹，阿公跟你說(shuō)童四郎的事兒了么？”

    整個(gè)張家只有張大郎吃官家飯，童四郎的事不算小，肯定得告訴這個(gè)家在外頭奔波的頂梁柱，雖然張大郎掙得少，但他的身份就是這個(gè)家的泰山石，只要他一日給衙門(mén)干活兒，魚(yú)姐兒她們?cè)谕忸^也能更安穩(wěn)一日。

    果然張阿公一回家就跟兒子說(shuō)了。

    張大郎最見(jiàn)不得這些臟事，恨不得立刻就提刀剁了那些個(gè)逼迫百姓的惡霸，心頭對(duì)這事兒也很上心，他也不瞞魚(yú)姐兒，這一年下來(lái)張家人多多少少都知道了他不會(huì)再生的消息，所以魚(yú)姐兒現(xiàn)在是張家正經(jīng)的繼承人，以后有關(guān)這個(gè)家的事，張家所有人都不會(huì)瞞著她。

    便點(diǎn)頭問(wèn)：“童四郎可曾說(shuō)了別的？”

    其實(shí)張阿公已經(jīng)和跟他說(shuō)過(guò)一次，但當(dāng)慣差的人都習(xí)慣多聽(tīng)?zhēng)追莨┰~。

    張知魚(yú)跟張阿公不一樣，張阿公只知道童四郎，但他不知道黎二郎遇見(jiàn)假衙役的事。

    黎二郎本來(lái)就不愛(ài)說(shuō)話，再加上早出晚歸地下鄉(xiāng)販菜，跟巷子里的人打的交道不多，所以大家其實(shí)都還不知道具體的事。

    張大郎和魚(yú)姐兒看到告示的那一并沒(méi)有看到衙役，所以他也是第一次知道，神色立刻就嚴(yán)肅起來(lái)，問(wèn)道：“那衙役的刀是什么樣子？”

    官服可以冒充，刀卻不會(huì)。

    官刀都是有形制的，衙役佩戴的腰刀也是官刀，尋常百姓和富戶(hù)是沒(méi)有的，發(fā)財(cái)而已，又不是要造反，跟官府造一樣的干什么呢？官刀就算損毀也要上報(bào)登記。

    如果是真衙役，那還得了，不擺明了周?chē)袊?guó)賊么。

    張知魚(yú)驚了，但沒(méi)事兒她怎么會(huì)注意看腰刀長(zhǎng)什么樣兒呢？

    但或許童四郎看過(guò)，張知魚(yú)想到這就問(wèn)：“爹，你之前壞了的那把腰刀呢？我明天拿給童四哥認(rèn)認(rèn)看?！?/br>
    之前跟抓鐵拐盛的時(shí)候，張大郎用爛了一把腰刀，但他是戀舊的人，所以盡管事后衙門(mén)又發(fā)了新腰刀，原來(lái)那把還是在登記后被他收了起來(lái)。

    張大郎皺眉道：“明天我親自去問(wèn)他，你好好的跟著阿公看病救人?！?/br>
    “不行，爹過(guò)去太顯眼了。”張知魚(yú)不同意。

    張大郎生得白凈俊朗，做了這么些年捕快又有些武功，身上的氣勢(shì)跟普通人很不一樣，走到哪里都容易引人注目，她想悄不聲兒地問(wèn)清楚，不想誰(shuí)都記得他們家人的臉。

    小孩兒就不一樣了，誰(shuí)家沒(méi)有小孩兒？流民里也有許多小女娘，到時(shí)候穿破點(diǎn)就行。大人對(duì)小孩兒是最沒(méi)有戒心的。

    “明天我悄悄跟在你后頭，你爹這個(gè)都辦不到還做什么捕頭？不然你就別去了。”張大郎堅(jiān)決地說(shuō)，他女兒還這樣小，出了事他心理承受不起。

    張知魚(yú)看見(jiàn)爹認(rèn)真的臉只能妥協(xié)。

    很快張大郎就回房取出斷成兩截的腰刀，用布給她裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的放在桌子上，大周朝的官刀是雁翎刀，全長(zhǎng)還不到三尺，藏在衣服里很容易就能帶走。

    次日下午義診一收工，張知魚(yú)就和已經(jīng)知道新消息的小伙伴一起跳上車(chē)去見(jiàn)童四郎。

    從城外到小東巷很有一段距離，大家都還沒(méi)有去過(guò)，張知魚(yú)一路上就見(jiàn)周?chē)木吧珡那啻u白瓦逐漸變成了緊湊破敗的小房子，那大小看起來(lái)跟義診棚也差不了太多，比竹枝巷子背后的幾條巷還要破敗，四處都是衣衫襤褸的行人。

    顧慈和趙聰穿的都是自己最破的衣裳，依然在這條巷子里光彩照人。

    就連魚(yú)姐兒身上這套穿了幾年，早就短了一截的舊衣。在這看起來(lái)都像個(gè)家境不錯(cuò)的小孩了——起碼她的衣服是成套的，不缺褲子，也不用穿草鞋。

    趙家寬闊干凈的馬車(chē)在這個(gè)地方格格不入，張知魚(yú)不讓他們進(jìn)去了，自己跳下車(chē)讓小伙伴在車(chē)上等她。

    兩人把自己想要問(wèn)的話湊在她耳朵邊說(shuō)了，又問(wèn)了她幾遍。見(jiàn)魚(yú)姐兒記下才揮手讓她出去。

    長(zhǎng)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就停了車(chē)，給她指了指方向說(shuō)了位置后，讓她自己往里走。

    張知魚(yú)回頭看了看，見(jiàn)到爹的影子在身后一閃而過(guò)，這才放心地進(jìn)去。

    昊老娘正在熬藥，保和堂開(kāi)的是三天的藥，讓有什么不對(duì)立刻送人出來(lái)看。

    聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，昊老娘放下藥包打開(kāi)門(mén)，見(jiàn)魚(yú)姐兒穿得跟小叫花似的，驚了一跳。

    魚(yú)姐兒眨眨眼：“我故意穿成這樣來(lái)的，想跟童四哥說(shuō)說(shuō)話。”

    昊老娘拉她進(jìn)來(lái)將門(mén)一關(guān)：“小丫頭好大的膽子，也不怕被人擄走了?！?/br>
    “保和堂的車(chē)在外頭等我呢。”魚(yú)姐兒解釋?zhuān)拔医o童四哥看看就走?！?/br>
    昊老娘將藥交到華老娘手頭，將她帶進(jìn)一間小屋。

    這間小屋可能只有十幾平那么大，正中放了張木床，上頭隱隱有個(gè)人影正躺著睡，地下鋪了兩卷墊著稻草席子，上頭還擺了兩方疊好的被子，一看就是昊老娘和華老娘住的地方。

    張知魚(yú)喉頭動(dòng)了動(dòng)，走近了些小聲喊道：“童四哥你醒著嗎？我來(lái)看看你?！?/br>
    床上的人影子動(dòng)了動(dòng)，很快一個(gè)只露出眼睛的木乃伊就坐了起來(lái)，屋子里光線很昏暗也很潮濕，但昨天長(zhǎng)生已經(jīng)用艾草給他們熏過(guò)所以并不難聞。

    童四哥看不太清楚魚(yú)姐兒的樣子，但她的身形和聲音經(jīng)刻在了他腦中，很容易就能分辨來(lái)人是誰(shuí)。

    “你怎么來(lái)了？” 童四哥又高興又有些不好意思，面對(duì)自己的恩人，他們卻連一杯茶也不能款待。

    張知魚(yú)脫了鞋子踩在席子上走過(guò)去，伸手給他把脈，問(wèn)：“我來(lái)看看你，你好些了嗎？”

    童四郎昨兒神智還不甚清楚，灌了兩包藥后現(xiàn)在已經(jīng)能說(shuō)話了，聞言很感動(dòng)地說(shuō)：“我、我已經(jīng)能感覺(jué)到疼了?！?/br>
    有時(shí)候能喊疼也是好事。

    張知魚(yú)先給他看了看傷口，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有發(fā)炎才松了口氣，只是童四郎身體已經(jīng)被摧殘壞了，內(nèi)臟十分脆弱，就算活下來(lái)也得三天兩頭喝藥。

    童四郎還是不習(xí)慣這么大一個(gè)小女娘給自己看病，他總覺(jué)得自己會(huì)嚇壞人。

    張知魚(yú)渾然不覺(jué)，又摸摸他的頭，開(kāi)心地說(shuō)：“沒(méi)有發(fā)熱，童四哥，你一定能好起來(lái)的。”

    童四郎靦腆地彎彎眼睛，用包成拳頭的手拍拍床邊，讓她坐上來(lái)說(shuō)話。

    張知魚(yú)見(jiàn)他今天有些精神，長(zhǎng)舒了一口氣道：“童四哥，今天我除了想給你看病之外，還想問(wèn)你一些問(wèn)題?！?/br>
    魚(yú)姐兒昨日那番話，對(duì)童四郎而言不亞于佛音，如果沒(méi)有聽(tīng)到那番話，自己還有沒(méi)有力氣繼續(xù)茍活他都不知道，所以他連想都沒(méi)想就說(shuō)：“小張大夫有什么要問(wèn)的盡管問(wèn)，只要是我知道的都會(huì)告訴你?！?/br>
    張知魚(yú)回頭看了看守在門(mén)口的昊老娘才回頭問(wèn)：“童四哥，你還記不得當(dāng)時(shí)怎么去做鹽工的？”

    童四郎愣了一下，擔(dān)憂地說(shuō)：“小張大夫，這不是你該問(wèn)的，你應(yīng)該好好的學(xué)醫(yī)救更多的人?！倍皇菂⑴c到像他這樣爛泥一樣的人生中。

    頭頂傳來(lái)耗子悉悉索索的響動(dòng)，一絲光從有些破的瓦片上照進(jìn)來(lái)，張知魚(yú)握住童四郎的手說(shuō)：“這是我?guī)拖胍热说墓賰簡(jiǎn)柕摹！?/br>
    童四郎很信任魚(yú)姐兒，聞言心頭大松了一口氣，雖然他不信任官兒，但知道魚(yú)姐兒不是自己要去干什么就放心了，權(quán)當(dāng)講故事哄小孩兒。

    那天的情景童四郎記得清清楚楚，就算是挑海水曬鹽的時(shí)候，他腦子里也沒(méi)有一刻不想著那天發(fā)生的事。

    來(lái)南水縣的男性流民并不是個(gè)個(gè)都做了隱戶(hù)，其實(shí)更多的是在房子被雨水沖垮的時(shí)候就去做了小廝，還有在碼頭做苦力的。

    正經(jīng)的差事輪不上他們，但賣(mài)力氣的苦活兒怎么也能分到一些，又有葉知縣幫他們說(shuō)和，所以很快大家就找到了歸宿。

    只有找不到活干的婦孺才會(huì)老老實(shí)實(shí)地留在大周鄉(xiāng)想要自己開(kāi)荒種田，但凡有任何活路，大家都不會(huì)去開(kāi)荒，開(kāi)三年荒才能種上米吃，人早餓得死絕了。

    昊老娘她們?nèi)缃褚捕际且黄鸷匣锵乳_(kāi)一塊田，平時(shí)還得給別人種地囤積過(guò)冬的錢(qián)，可以說(shuō)未來(lái)三年她們都不會(huì)有一分余財(cái)，直到種上米的第一個(gè)秋收。

    所以男人們一起出門(mén)討生活的那天，童四郎也跟著一起去了。

    說(shuō)到這里，童四郎的臉上露出回憶的神色，但說(shuō)話卻沒(méi)打一個(gè)磕巴，“我記得那天一起出門(mén)的有五十四個(gè)人，里頭有四十個(gè)都找到了做活的地方，只剩下我和蔡六哥這樣身體弱些還沒(méi)養(yǎng)好的人沒(méi)事干，我們跑了很多地方，別人一看身形就不要我們?！?/br>
    大家又渴又累，茫然地站在大街上不知道該去哪里，直到有個(gè)衙役攔住了他們。

    衙役說(shuō)，說(shuō)有大戶(hù)人家在招工，就要秋收，老爺們的家丁和佃戶(hù)忙不過(guò)來(lái)。

    大家在河南道也種地，這種短工是做慣了的，來(lái)人又穿著官服，拿著大刀大搖大擺地走在南水縣的街上，所以他們都沒(méi)有想到這是騙局。

    張知魚(yú)問(wèn)：“你記得他腰刀的樣子嗎？”

    童四郎搖搖頭：“我們太高興了，都爭(zhēng)著按手印，沒(méi)顧得上看。”

    莊稼人并不是沒(méi)有心眼，他們也怕簽了賣(mài)身契，還特意找了旁邊路過(guò)的書(shū)生，讓他幫忙念字。

    童四郎永遠(yuǎn)也忘不了那個(gè)書(shū)生的念字的樣子，他說(shuō)：“這就是普通的短工契約，簽了這個(gè)老爺們不發(fā)工錢(qián)大家也能上衙門(mén)告他。”

    所以他們都開(kāi)心地按了手印，很快衙役就把他們帶到一家飯館，點(diǎn)了一桌菜上來(lái)。

    如果都是大魚(yú)大rou，童四郎或許還會(huì)警覺(jué)，但衙役點(diǎn)的是一桌普通的家常菜，里頭只有一道葷的，也是普通的豬頭rou。

    大家太久沒(méi)有吃過(guò)rou了，一片rou得用三口飯去咽它，不知不覺(jué)就吃了很多。等上了做工的馬車(chē)，人一個(gè)一個(gè)地倒在車(chē)上時(shí)，童四郎這才覺(jué)得不對(duì)勁。

    醒來(lái)后他就看到一片無(wú)邊無(wú)際的大湖，童四郎道：“他們說(shuō)那個(gè)叫海，海里的水可以曬成鹽來(lái)賣(mài)?！?/br>
    大家不想干，說(shuō)了是種地，誰(shuí)要來(lái)曬水。

    很快就來(lái)了一群人把他們團(tuán)團(tuán)圍住，里頭就有給他們念書(shū)的書(shū)生，書(shū)生笑著告訴他們：“你們簽的不是什么短工契，而是賣(mài)身契，從此，你們就是老爺們的鹽工了?！?/br>
    童四郎說(shuō)到這里雙眼幾乎快要滴血，從那天起，大家就再也沒(méi)過(guò)過(guò)一天人過(guò)的日子。

    那地方?jīng)]有雞也沒(méi)有更夫，大家只能看天色來(lái)判斷時(shí)辰，不停地在曬鹽。這樣的日子過(guò)了不知道多久，忽然有一天，衙役又進(jìn)來(lái)選人帶著鹽往外走。

    張知魚(yú)問(wèn)：“海邊只有你們嗎？”

    “不是，還有很多人，有一些跟我們住在一起，但大部分人都在另一頭，住在另一頭的人不跟我們說(shuō)話?！?/br>
    童四郎覺(jué)得那些人是老爺們的家生子，他們的飯菜里有rou，每天休息的時(shí)間也比他們多，監(jiān)工不許兩邊接觸。

    “做了這么多鹽巴，就沒(méi)人來(lái)收嗎？他們是怎么穿的？”張知魚(yú)換了個(gè)問(wèn)法。

    童四郎順著魚(yú)姐兒的思路去想，畢竟他才從里邊出來(lái)沒(méi)多久，那些細(xì)節(jié)很快就在他腦子里清晰起來(lái)：“只有他們那邊有人來(lái)?！彼f(shuō)。

    “每隔十五天，每隔十五天就有人來(lái)?！蓖睦赡苡浀眠@個(gè)是因?yàn)楦舯诘娜吮持}往外走后，很快就能回來(lái)，但蔡六郎他們出去后卻再?zèng)]有了蹤影。

    “那些人都是衙役打扮，腰上也有刀?！?/br>
    “刀有多長(zhǎng)，到膝蓋了嗎？還是到大腿？是黑色還是紅色？”

    童四郎這回能說(shuō)個(gè)一二三了，伸手從腰比到大腿說(shuō)：“是紅色的，大概就這么長(zhǎng)，有一回他們走近過(guò)我們這邊，那個(gè)人跟我差不多高。”

    張知魚(yú)從懷里掏出裹好的刀，在童四郎身上一比，長(zhǎng)短竟然剛好。

    而且大周朝的官刀刀柄正是紅色。

    童四郎嚇了一跳，見(jiàn)著斷成兩截的刀聲音都抖了，他摸著刀身，帶著哭音說(shuō)：“就是這個(gè)，就是這個(gè)！”

    這把刀似乎是一個(gè)開(kāi)關(guān)，電光火石間他又想起一連串的東西：“我還記得刀柄有個(gè)凸起來(lái)的花紋，畫(huà)得很好看，所以我有印象?！?/br>
    說(shuō)完他用兩只饅頭手捧著刀去看，見(jiàn)到上頭也有一個(gè)凸起后，流著淚說(shuō)：“就是這個(gè)花！”

    張知魚(yú)把刀重新裹好放在懷里，在心底嘆了口氣。

    這把刀的刀柄上刻的根本不是什么花紋，而是大周朝的“周”字。

    所以是真的衙役，穿的是真官服，拿的也是真腰刀。難怪他們有這樣的底氣毫不掩飾地走在南水縣的街上——他們根本不怕被查。

    葉知縣沒(méi)有從南水縣找到人，只有一個(gè)原因——這些衙役是其他縣過(guò)來(lái)的。

    問(wèn)完了話，等童四郎恢復(fù)了情緒，魚(yú)姐兒就把從家里帶過(guò)來(lái)的干凈膏藥和布條給他放在床上，讓昊老娘給他換著洗，隨后就便上了馬車(chē)，讓長(zhǎng)生駕著馬車(chē)往成家去。