胡九彰這人，其實沒多高的心氣兒。他只想著能叫一家人好好活下去。有飯吃，有屋子住。

    可天寶八年，胡九彰家不但缺糧，也缺錢。他父親離家時，是一窮二白空著手走的。父親說，家里就剩下三斤麥子和二兩小米，給一個人吃，就是一天只吃一頓，也只夠吃一月的。可眼見著就要入冬，四個人再怎么節(jié)省，也是無望，倒不如趁著還有力氣趕路，出去謀活路。

    胡九彰的父親名叫胡巒，是個退伍的老府兵，一輩子握過最多的，便是他那把軍制橫刀。父親說他命硬，當年上番戍邊時，也打過幾場硬仗，只不過現(xiàn)在腿跛了，打不了了。但他一個大男人，走到哪兒不能活？便是身無分文，半點吃食沒帶，離了家，照樣能挺下去。

    原本胡九彰也想像父親那樣，空著手離開，可他爹說，九彰是家里的長男，軍戶之家，長男必要入軍。雖說現(xiàn)在作府兵，日子也不好過了，可有個軍籍，至少還能像模像樣的在這世上做個人。倘若不幸落入奴籍，那便連人也做不成了。

    便是因此，胡九彰不能逃。他不逃，娘跟弟弟自然也不能逃?？杉依锏募Z左右都是不夠養(yǎng)活他們?nèi)齻€，胡九彰咬著牙想了又想，干脆也收拾了包袱。他要去入軍，不過不是作府兵，而是去做藩鎮(zhèn)的兵——

    他要給自己謀出路，給他們?nèi)抑\出路。

    胡九彰離開家時，天還沒亮。

    他弟弟胡彥連夜給他烤了兩個比臉還大的胡麻餅，讓他帶在身上。胡九彰看著那兩塊餅，鼻腔里澀澀的，但他愣是把眼淚給憋了回去，明明才二十出頭的大小伙子，自己都難過得想哭呢，瞧著胡彥時，卻偏偏還要擺出副成熟穩(wěn)重的表情。那時候，胡九彰下顎上還沒長出胡子，他臉上白凈，看著比他弟弟沒大出多少。

    “小彥，如今家里就剩下你一個人照顧母親，倘若真到了活不下去的那天，你就帶著母親逃，往長安逃——你會寫詩文，就算到不了長安，去到鎮(zhèn)上，也總能找到落腳的地方。且一旦有大官賞識你，咱們家便算翻身了。”

    “我知道，哥……”

    胡九彰沒哭，胡彥卻哭了。

    胡彥打小就是個敏感的孩子。他們家事事都有九彰這個哥哥在前面頂著，真正有事輪到胡彥的時候，很少。

    “你看看你——”

    胡九彰狠咬了下后槽牙，卻是怒態(tài)。

    “男子漢大丈夫，不許哭！”

    胡九彰就那么狠歹歹的撂下了一句，轉(zhuǎn)過身便頭也不回的離開了家。那兩塊還冒著熱氣的大餅，他碰也沒碰一下，往北庭去的那一路上，他腦子里沒想別的，就想著那兩塊大餅了。

    麥面的餅，那得有多香啊……

    直到現(xiàn)在，五年了，胡九彰餓了的時候，還總想著他弟弟給他烤的那兩張大餅。

    “想什么呢，老胡！”

    忽然間胡九彰只覺得腦袋上被誰給戳了一下，回過頭一看，又是趙大柱。

    趙大柱跟他一樣，也是從外府募兵來的。

    趙大柱家在滄州，年景不好，老娘又得了病。治病要花錢，趙大柱就把家里的地都給賣了。結(jié)果老娘病好了，這一家人又活不下去。趙大柱只得長途跋涉，到北疆來投軍。他跟胡九彰一樣，都是守財奴，殺敵立功得了賞錢，從來不張嘍著要給大伙吃頓好的，只想著要存。胡九彰給弟弟存，趙大柱給老娘存。

    “要你管！”

    胡九彰跟他可是一點都不對付。這哥倆境遇相似，年紀也差不多。只不過趙大柱長得丑，一臉的橫rou。而胡九彰卻是個帥小伙，棱角分明的臉上白白凈凈的，沒長麻子也沒生瘡，一雙鷹眼銳利十足，下巴上帶著點絡(luò)腮胡，穿著那一身唐軍的甲胄，打遠處一看，竟還有幾分大將風范。

    “他還能想什么，多半是想著他那兄弟升官發(fā)財?shù)拿缐裟?！?/br>
    “嗐！還想著呢？”一旁羅三羊又搭了話。

    “那可不？五年的軍餉外加上賞銀，老大一筆錢！”

    “誒——你們少打趣我！”胡九彰不示弱，他手里捧著程隊長煮的麥飯，臉上卻是笑的。他的這一幫兄弟雖說粗野，可兄弟就是兄弟，風里來雨里去的伴了他五年。如今，他們，和這石頭砌起來的戍堡，就是他的家。在家里，他什么都能說，什么都敢說。

    “誒誒——別鬧了，快吃飯！”一邊沉悶的程隊長發(fā)了話，城頭上便漸漸息了聲。

    胡九彰悶頭捧著他的大陶碗，吃著只加了丁點鹽的粗麥飯。飯沒什么味道，但有飯吃就很好。胡九彰不求什么，他只求他們?nèi)?，日后也能這樣安安穩(wěn)穩(wěn)的坐在一起吃飯。倘若能如此，他就算死在北疆，也畢生無憾了。

    胡九彰飯吃得正香，轉(zhuǎn)頭便聽著有斥候從甬道往他們這邊的城頭上跑。程隊長第一個站起來。

    “誰啊？什么事？”

    程隊長一發(fā)話，原本還調(diào)笑著聊天的兄弟們便都一聲不吭。胡九彰抬起頭，卻見那斥候喘著氣，手里拿著塊漆黑將令。

    “張，張都尉叫我告訴你們！今晚子時，與第五團換防！”

    “知道啦！”程隊長朗聲應(yīng)了，可那斥候卻好似還有話，站在甬道出口，直向城頭上張望。

    “還有什么事？”

    “咳，你們這兒……誰是胡九彰？”

    胡九彰一聽到斥候叫自己名字，放下手里的麥飯，一下就站起來了。

    --