“今早沒瞧見你人，只聽謝司業(yè)說你身子抱恙。”葉柏難過極了，眼淚啪嗒啪嗒往下落，說話時(shí)帶上了些鼻音。

    “我，我都快擔(dān)心死了！”

    難得看小表弟說這么多話，又是這么一副可憐兮兮的模樣，孟桑失笑，伸手摸了摸他的頭頂。

    “不怕，阿姐昨日就回來了。雖說今日有些不適，但到當(dāng)下已經(jīng)好了許多?！?/br>
    “阿柏乖，不哭，不哭……”

    孟桑的嗓音有些啞，但語氣十分溫柔，惹得小郎君那淚珠子掉得越發(fā)兇?？粗菧I如雨下的架勢，活像是要將這一方天地淹了才罷休。

    對此，孟桑除了啞然失笑，也只有輕聲哄著他。

    “好啦，不哭啦！阿姐在這兒呢……”

    片刻之后，葉柏坐在床榻邊，一抽一抽地平復(fù)著呼吸，終于后知后覺到自己方才有多失態(tài)，白皙的小臉蛋變得通紅。

    孟桑莞爾，照顧著小表弟的情緒，轉(zhuǎn)而問道：“我今日沒出府，在床榻上躺了一整日。阿柏與我說說，外頭都發(fā)生什么事兒了？”

    提起這茬，葉柏的注意力頓時(shí)被轉(zhuǎn)移，面露擔(dān)憂之色：“阿姐，你被捉錢人擄走的事，已經(jīng)傳遍國子監(jiān)內(nèi)外。不僅如此，好像……”

    他頓了一下，吞吞吐吐道：“好像大家也曉得你的身份了。”

    孟桑昨日脫險(xiǎn)之后，就已經(jīng)想到了這一茬，故而并沒有表現(xiàn)得太過訝異，只是在心中暗嘆了一句“古今中外，果然還是八卦消息傳得最快”。

    她面上神色未變，只平靜道：“嗯，大家都作何反應(yīng)？”

    葉柏見她不在意，便安心許多，繼續(xù)道：“在被擄走一事上，大家多是在痛斥捉錢人之惡行，幾乎將他們罵了個狗血淋頭?！?/br>
    “而關(guān)于身世一事，同窗們起初有些訝然，俱都不敢相信，甚至來尋我求證過，”他矜持一笑，被眼淚洗過的圓眼亮晶晶的，“不過我記得阿姐的想法，都給擋了回去，沒有給出確鑿答復(fù)。至于監(jiān)外的人作何想法，阿柏就不知道了?！?/br>
    孟桑暗嘆一聲，眼底浮現(xiàn)無奈。

    外頭人還能怎么想？

    品性好些的，曉得這是別人家的私事，必然不會多言。而品性一般的人，無非是牽扯出那些前塵往事，將她和阿娘、外祖母的事當(dāng)成平日談資，一笑了之。

    至于品性低劣者，定然會對與此事有關(guān)的人評頭論足，恨不得給所有事情都按上最吸人眼球的說法，滿足他們自己的私.欲。

    孟桑心中了然，但并不會將擔(dān)憂表露在葉柏面前。

    她只平靜地彎了下唇角，摸著葉柏的頭頂：“無妨，多謝阿柏告訴阿姐這么多哦?！?/br>
    雖然葉柏聰慧，但還未到能洞察人心之惡的地步。他聽見孟桑的話之后，rou眼可見地歡喜起來，抿著嘴唇笑了。

    笑了沒一會兒，葉柏忽而湊近一些，有些扭捏道：“阿姐，我忽然覺得謝司業(yè)勉強(qiáng)還行吧?！?/br>
    孟桑一愣，笑著揶揄：“怎么一夜之間就轉(zhuǎn)了口風(fēng)？”

    葉柏的眼睫微眨，顯然有點(diǎn)不好意思：“其實(shí)今日來探望，是謝司業(yè)主動提出來的。他見我這般擔(dān)憂，就建議下學(xué)之后帶我來看你，讓我白日專心課業(yè)。他還說……”

    “阿姐你突遭此難，早間昏沉?xí)r還能一直掛念我。如若我能親自來陪你一會兒，想來能讓阿姐你開懷許多，那他也會安心一些的?！?/br>
    小表弟說到這兒，先是嘆氣，然后不情不愿地開口：“這么一瞧，謝司業(yè)還是挺貼心的，對阿姐你也很好?！?/br>
    孟桑露出個笑來：“他是很好?！?/br>
    就這樣，姐弟二人一躺一坐，輕聲細(xì)語地說了好些話。

    孟桑這場病來勢洶洶，去時(shí)勉強(qiáng)算是爽快，大抵修養(yǎng)了八.九日，就好了大半，可以重新回到國子監(jiān)。

    這期間，雖然她成日待在長公主府中，但因?yàn)橹x青章每日都會過來說些外頭的事，故而孟桑也算對外界的動向掌握了七七八八。

    譬如孟桑的身份在外界越傳越廣，惹來許多人議論。國子監(jiān)的監(jiān)生們聽多了之后，幾乎都已經(jīng)相信了傳言，或多或少都表現(xiàn)出一副憂心忡忡的模樣，生怕孟桑就此回了內(nèi)宅。

    說來也有趣，如若監(jiān)生們在外頭聽見旁人說“葉卿卿私奔”“孟桑來路不明”等話，大多還會沖上去理論，就差擼起袖子將那些嚼舌根子的人揍一頓。

    譬如捉錢人擄人一事，經(jīng)京兆府審理之后，竟然還牽扯出十?dāng)?shù)樁命案和數(shù)位朝廷官員，惹得朝野上下無比震驚。圣上震怒，下令刑部、大理寺、御史臺三司共審，京兆府等其他官衙協(xié)理，勢必要將捉錢人查個底朝天。

    據(jù)謝青章所言，這其中除了他和謝瓊、葉簡等人有出力之外，只怕葉懷信那一方也使了勁，否則捉錢人相關(guān)命案不會暴露得如此快、如此齊全。

    對此，孟桑沒有多說什么。

    畢竟，無論對方因?yàn)楸惶魬?zhàn)威嚴(yán)而泄憤，還是反省之后心存愧意，這些都不能成為她代替阿娘原諒對方的理由。

    更為準(zhǔn)確地說，究竟會不會和解、要不要原諒，只有她阿娘才有權(quán)利決定。而她作為阿娘的獨(dú)女，只需要時(shí)刻與阿娘站在一個立場，便也就夠了。

    于是孟桑索性不去猜葉懷信的動機(jī)，將注意力放在其他事情上。

    回國子監(jiān)的那日，孟桑特意早起給昭寧長公主等人做了朝食。由于今日無須進(jìn)宮朝參，故而謝瓊與謝青章陪坐一旁。

    孟桑記得很清楚，那天是十一月二十六日，她給諸人做了熱乎乎的羊rou泡饃。

    小火煨出來的羊rou湯香味醇厚，能聞見些許羊rou的膻味，但不會讓人覺得反胃。烙好的饃被掰成一小塊一小塊的，悉數(shù)扔到湯里，與粉絲、羊rou片等輔菜一起燉煮。

    每一塊丁狀的饃都吸飽了羊湯，吃著軟爛，香味動人。扒拉幾口饃，嚼兩三片薄薄的羊rou，再喝上一口香醇羊湯，只覺得渾身上下都暖和起來、四肢充滿了力量，令人無比愉悅。

    同一時(shí)分，有奔波千里、灰頭土臉的仆從趕著城門剛開，急匆匆入城，直奔位于長樂坊的昭寧長公主府。

    于是，就在眾人吃羊rou泡饃吃到微微出汗時(shí)，聽見了由遠(yuǎn)及近的腳步聲。下一瞬，有婢子掀開門簾進(jìn)來，恭聲稟報(bào)。

    “殿下，派去大漠的人手帶最新的消息回來了?！?/br>
    聞言，桌案上諸人的動作俱是一頓。

    坐在其中的孟桑起初有些愣，隨后心底同時(shí)生出期待與恐懼。

    往常派去大漠的人，幾乎都是在午后進(jìn)城，口中說的大多是“還未尋到人”“未有進(jìn)展”之類的話。

    這次，仆從千里奔襲回來，頭一回踩著開城門的點(diǎn)回到府中，可見其心中的急切之意。那是不是代表著，他們已經(jīng)有了新的進(jìn)展？

    她的耶娘，是生，還是……

    孟桑的呼吸快了幾分，心跳如擂鼓。她強(qiáng)裝著鎮(zhèn)定，半垂下眼簾，默默做好一切心理準(zhǔn)備。

    謝青章望過來，眼底藏著對孟桑的擔(dān)憂，但沒有在此刻多說什么，只陪著孟桑一起等待接下來會聽見的答案。

    經(jīng)昭寧長公主示意，那仆從低眉斂目進(jìn)屋，一絲不茍地叉手行禮，隨后壓抑著諸多情緒，盡量穩(wěn)著聲音。

    “回稟殿下，孟氏夫婦已經(jīng)尋著了?！?/br>
    孟桑忽然覺得自己在那一刻失了聲，明明想再問上一句，但在張開口后，無論她怎么努力，都說不出一個字。

    好在，謝青章心細(xì)如發(fā)，看出她的異樣和想法后，定聲問：“是生是死？”

    包含昭寧長公主和謝瓊在內(nèi)，屋內(nèi)諸人都忍不住屏住了呼吸，等著仆從回答這最要緊的一點(diǎn)。

    仆從日夜奔襲至長安，呼吸還未平穩(wěn)下來。聞言，他深吸一口氣，一字一頓道——

    “活著?！?/br>
    “孟氏夫婦還活著?！?/br>
    第89章 爆米花

    務(wù)本坊內(nèi)，孟桑滿面笑意地從后門進(jìn)了國子監(jiān)，步伐無比輕快，一路往食堂而去。

    今日并非朝參日，原本謝青章會與她一道來國子監(jiān)。不過前者因著業(yè)成考和科舉的事要去禮部一趟，他將孟桑送到后門之后，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往坊門而去。

    此時(shí)快要到監(jiān)生們上早課的時(shí)辰，孟桑本以為不會撞上他們。不曾想，等她拐過墻角之后，就瞧見院門前站著烏泱泱一堆人。

    “來了嗎？”

    “沒瞧見！阿蘭不是說孟師傅今日就回來了嗎？”

    監(jiān)生們面帶焦灼之色，正在左右張望。其中像是田肅、薛恒那等耐不住性子的監(jiān)生，更是煩躁地來回走動，不斷地唉聲嘆氣。

    有一眼尖的監(jiān)生遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞄到孟桑出現(xiàn)在拐角，神色倏地從焦急、擔(dān)憂變?yōu)樾老踩艨?，振臂一呼：“是孟師傅！孟師傅回來了！?/br>
    此聲一出，監(jiān)生們齊刷刷轉(zhuǎn)過頭來，如同被放出羊圈的小羊羔那般沖到孟桑跟前，你一言我一語地對孟桑噓寒問暖起來。

    “孟師傅，你身子可好些了？”

    “聽阿蘭說你病了，我們一直放心不下！”

    孟桑頷首，面色緩和：“多謝諸位關(guān)懷，只是驚嚇之后引發(fā)了熱癥，眼下已經(jīng)痊愈?！?/br>
    “那就好，那就好……”田肅拍著胸脯，好生舒了一口氣，接著怒罵起黑心的捉錢人來，大有要沖到張九郎等人跟前，將他們大卸八塊的架勢。

    關(guān)于捉錢人的后續(xù)，謝青章說得不多，只挑著最要緊的幾樁事說與孟桑聽。

    譬如因牽涉命案，張九郎一眾涉案人員已被大理寺拘押，連帶著成衣鋪老板娘和那些演戲唬人的女子也被關(guān)了進(jìn)去，等著被三司一并審問。

    譬如被綁走的成衣店老板娘的獨(dú)子已被找回，安然回到家中。也不知是良心發(fā)現(xiàn)，還是空暇時(shí)間不多，那些捉錢人到底沒對這孩子下狠手。只是這孩子受了太多驚嚇，歸家之后如孟桑一般生了一場大病，至今未見好轉(zhuǎn)。

    看著監(jiān)生們俱都一副罵罵咧咧的模樣，孟桑莞爾之余，忍不住提醒：“快到上早課的時(shí)辰，諸位再不走，恐怕會因遲到而被諸位博士責(zé)罰?！?/br>
    眾監(jiān)生神色一凜，但還不愿就此離去。他們面面相覷，似是想問什么，又好似顧及良多不敢開口。

    孟桑挑眉，笑道：“上早課要緊，你們?nèi)暨€有什么想問的，不如一并問了?！?/br>
    聞言，薛恒輕咳一聲，肩負(fù)一眾監(jiān)生的共同期望，躊躇著開口：“孟師傅，你日后還會一直待在食堂嗎？還是就此回到……回到……”

    他斟酌著，還是沒把“葉府”二字說出來。

    即便如此，孟桑也聽明白對方的意思，忍不住暗嘆一聲。

    果然，縱使阿柏他們愿意幫著遮掩，但終究堵不住眾人之口。

    好在她家阿娘與葉懷信在明面上已經(jīng)沒了任何干系，加之又有皇太后和昭寧長公主在，所以她輕易不會被強(qiáng)行帶回。

    孟桑面色自若：“公驗(yàn)文書上，我家阿娘姓裴，不姓葉?！?/br>
    “至于會不會離開食堂……”她勾起唇角，眨了眨眼，“我人都在這兒了，諸位以為呢？”

    一眾監(jiān)生大多都不傻，哪里聽不出孟桑的意思，立馬喜笑顏開地歡呼起來。

    “那我們就放心了！”

    “孟師傅安心，若是有人敢亂嚼舌根，我們一定幫你討個公道！”

    “……”

    監(jiān)生們歡呼雀躍完，一看天色，立馬灰頭土臉地與孟桑告別，扭頭直奔不同講堂，背影瞧著十分狼狽。

    孟桑笑吟吟地目送他們離去，自己也朝著小院門口走去。

    食堂眾人隔著半高圍墻，早就聽見了監(jiān)生們鬧出來的動靜，已經(jīng)提前出來迎接孟桑。

    多日不見，他們先是聽聞孟桑被擄，又親眼見到葉懷信來尋，后來又聽到人被救回、患病等事，心中本就比監(jiān)生們更為忐忑。

    眼下見著孟桑的人，他們這才放心下來，一邊笑著簇?fù)砻仙＿M(jìn)屋，一邊噓寒問暖，很是熱情。