眾人聚在一處，熱熱鬧鬧過(guò)完小寒。然后該回宮的回宮，該回國(guó)子監(jiān)的回國(guó)子監(jiān)，第二日繼續(xù)忙碌起各自的事情。

    孟桑本以為接下來(lái)除了臘八之外，應(yīng)當(dāng)沒(méi)旁的事情要忙。

    沒(méi)成想，她第二日就被沈道喚去廨房，商量起本月的幾樁要事——

    其一，明日鄉(xiāng)貢舉子入宮朝見(jiàn)完，會(huì)在本月十一日來(lái)國(guó)子監(jiān)中謁先師，監(jiān)內(nèi)須得為一眾鄉(xiāng)貢舉子供應(yīng)吃食。

    其二，關(guān)于勤工儉學(xué)之事，國(guó)子監(jiān)一眾官員已經(jīng)商議完。沈道會(huì)在明日朝參時(shí)，在朝中提出此事。不過(guò)，即便這項(xiàng)舉措在朝中順利通過(guò)，想要施行也得等到來(lái)年開(kāi)春。

    其三，經(jīng)監(jiān)中商議，待到中旬歲考結(jié)束之后，二十日會(huì)舉辦家長(zhǎng)會(huì)，邀請(qǐng)諸位監(jiān)生家中的一位長(zhǎng)輩來(lái)監(jiān)中。屆時(shí)，必然要讓這些監(jiān)生長(zhǎng)輩嘗一嘗食堂的吃食，此事也得孟桑多cao心。

    總而言之，年前要忙的事情還有很多，孟桑暫且是沒(méi)法歇息了。

    對(duì)此，孟桑只能長(zhǎng)嘆一聲，然后一抹頭，繼續(xù)斗志昂揚(yáng)地干活。

    第92章 雞蛋卷

    國(guó)子監(jiān)每年要忙碌的事情很多，業(yè)成考便是其中最重要的幾樁大事之一。

    一眾博士、助教熬夜批完業(yè)成考的答卷，隨后將監(jiān)生名單、早就備好的文書等物呈交禮部，緊趕慢趕之下，最終還是有驚無(wú)險(xiǎn)地讓監(jiān)生們趕上原定的朝見(jiàn)日。

    那日暮食時(shí)分，謝青章在飯桌上還挑了一些朝見(jiàn)時(shí)的趣事，有詳有略地說(shuō)與孟桑、葉柏聽(tīng)。他為人端正、待人有禮，自然不會(huì)特意搜羅出舉子們的糗事來(lái)說(shuō)笑，但從其言語(yǔ)間，孟桑與葉柏已能窺見(jiàn)今日御前的一番“亂象”。

    其實(shí)這也不算什么稀罕事了。畢竟舉子來(lái)自大雍各個(gè)州府，人數(shù)極多。其中不乏家世貧寒者，他們不熟悉宮中禮儀，各種情緒驅(qū)使下，難免會(huì)露出不少丑態(tài)，將原本莊嚴(yán)肅穆的朝殿搞得像菜市場(chǎng)一般熱鬧。1

    可話說(shuō)回來(lái)，世人皆道這些舉子在他人眼中是一只只猴兒，又怎知圣人與一眾高官在舉子們的眼中不是一出稀罕景兒呢？

    當(dāng)時(shí)孟桑聽(tīng)完謝青章所言，心中若有所悟，接著就聽(tīng)見(jiàn)謝青章提了一嘴大臣們對(duì)國(guó)子監(jiān)生的隱隱夸贊。

    謝青章含笑道：“畢竟是難得的面圣機(jī)會(huì)，故而在往年朝見(jiàn)中，其實(shí)國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生們也沒(méi)法將隊(duì)伍列整齊，或多或少也鬧出過(guò)笑話。今年他們卻像是改了個(gè)性子，隊(duì)伍排得筆直，全然一副秩序井然的模樣?！?/br>
    孟桑起初有些詫異，掃見(jiàn)周圍排隊(duì)領(lǐng)吃食的監(jiān)生后，忽然悟了，挑眉道：“該不會(huì)是平日在食堂排隊(duì)排成習(xí)慣，練得次數(shù)多了，方才有今日之景吧？”

    謝青章莞爾不語(yǔ)，輕輕點(diǎn)頭。

    孟桑與葉柏的視線對(duì)上，相視一笑。

    嗐，誰(shuí)能料到食堂還能起這種作用呢！

    奇也，妙也！

    謝青章好性子地等姐弟倆笑完，然后才溫聲道：“再過(guò)六日，明年下場(chǎng)的舉人會(huì)齊聚國(guó)子監(jiān)。那日的吃食，還得托你與魏師傅多費(fèi)心?！?/br>
    孟桑擺手，笑道：“盡管安心，那日的食單子我已經(jīng)和魏叔商量好了，保管讓鄉(xiāng)貢舉人們吃飽喝足再離開(kāi)?！?/br>
    吃喝一事交給孟桑來(lái)cao持，謝青章是全然放心的，因而只提了一句，就又說(shuō)到別的事情上：“對(duì)了，請(qǐng)監(jiān)生長(zhǎng)輩來(lái)國(guó)子監(jiān)參加家長(zhǎng)會(huì)的帖子，今日已經(jīng)發(fā)放給諸位監(jiān)生?！?/br>
    聞言，孟?；腥淮笪?，哭笑不得地指了下周遭監(jiān)生：“怪不得今日監(jiān)生們來(lái)食堂時(shí)，大多一副愁眉苦臉的神色呢?！?/br>
    作業(yè)、考試、家長(zhǎng)會(huì)，一向都是古今中外的學(xué)生們最為頭疼的三大噩夢(mèng)！

    不過(guò)，即便監(jiān)生們?cè)僭趺床磺樵福驳迷趲兹蘸髿w家時(shí)，將此事告知家中長(zhǎng)輩。

    四日后，下學(xué)時(shí)分。

    明日是歲考前的最后一日旬假，六學(xué)監(jiān)生們拎著自己的書袋，有人直接從偏門歸家，有人輕車熟路地去食堂買了些暮食、小食，然后才慢吞吞地離開(kāi)。

    偏門處匯集各家馬車、驢車，眼下正熱鬧著。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就瞧見(jiàn)薛恒、田肅和許平朝著這處走來(lái)。他們單手抱著一個(gè)半大紙袋，里頭似是裝了什么吃食。除此之外，薛、田二人手中還另外提著食盒。

    三人一并來(lái)到偏門，尋到各家來(lái)接的仆役后各自分開(kāi)。

    冬日寒冷，田肅利利索索地鉆進(jìn)自家馬車，毫不意外地在里頭瞧見(jiàn)了他家阿翁。

    田尚書掃了一眼三層大食盒，眼底浮現(xiàn)滿意之色，語(yǔ)氣也緩和許多：“磨磨蹭蹭，快進(jìn)來(lái)坐下?！?/br>
    田肅將食盒遞給仆從，然后抱著他懷里的紙袋子，去到田尚書右手邊坐下，嘀咕道：“阿翁往日那般忙碌，怎得近些日子每逢放假都親自來(lái)接我？哼，一看就是為了百味食肆的吃食……”

    田尚書耳尖，聽(tīng)見(jiàn)這話后，立馬吹胡子瞪眼地拍了一下田肅的腦袋：“兔崽子，竟敢編排起我來(lái)了?！?/br>
    “那您等會(huì)兒別來(lái)?yè)?！”田肅撇嘴，抱著懷里的吃食，坐的離田尚書遠(yuǎn)了一些，活像是在防賊一樣，“這是孫兒用自個(gè)兒的銀錢買的?！?/br>
    田尚書有些抹不開(kāi)面子，哼道：“不搶！你自己吃去吧！”

    聞言，田肅滿是不信任地瞥了一眼自家阿翁，然后才小心翼翼扒拉開(kāi)紙袋，直接用手取出一個(gè)棕黃色的雞蛋卷。

    從外表看，這雞蛋卷活像是卷起來(lái)的書卷，身上零散嵌著黑芝麻。只不過(guò)它中間是完全鏤空的模樣，與尋常瞧見(jiàn)的書卷還是有些不同。

    田肅的右手小心翼翼握著雞蛋卷，將其送到口邊，左手則在底下接著，以免有碎屑掉落。

    一口咬下，隨著一道清脆的“咔嚓”聲響起，薄薄的雞蛋卷當(dāng)即裂開(kāi)。這雞蛋卷看似不厚，實(shí)則內(nèi)里卷了兩三圈，加上它又無(wú)比酥脆，因而被咬破時(shí)落下的碎片數(shù)量大大出乎了田肅的預(yù)料。

    他暫且來(lái)不及咀嚼口中蛋卷，便得手忙腳亂地去接住碎片，模樣很是狼狽。

    一旁的田尚書偷偷瞄了幾眼，故意挑刺道：“這么大人了，沒(méi)個(gè)吃相！”

    聞言，田肅口中含著蛋卷，含糊不清道：“換成阿翁也是一樣的，指不定您比我還狼狽呢！”

    田尚書心中暗喜，面上還得裝出一副不滿的模樣：“那你給我一個(gè)！我倒要試試看，究竟會(huì)不會(huì)比你更狼狽！”

    田肅情緒上頭，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，被激得遞出手中紙袋。

    見(jiàn)此，田尚書忙不迭拈了三個(gè)雞蛋卷回來(lái)，然后心滿意足地品嘗起小食。

    雞蛋卷的口感無(wú)比酥脆，剛?cè)肟谑怯睬腋傻?，漸漸就會(huì)被津液慢慢軟化，別有一番滋味。

    奶味的雞蛋卷，除了能嘗到蛋卷自身的香甜之外，還能品出牛乳香味。至于另一只綠色的雞蛋卷，應(yīng)當(dāng)是添了茶粉制作而成，泛著淡淡的茶葉清香，嘗來(lái)亦很可口。

    瞧見(jiàn)田尚書吃到雙眼瞇成一條縫，露出饜足之色，田肅這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，憤怒道：“阿翁狡詐！竟然用激將法來(lái)騙我的雞蛋卷！”

    田尚書咽下口中吃食，頗有些得意道：“什么狡詐？這叫善用兵法！”

    田肅睜大雙眼，雙手哆哆嗦嗦：“……”

    好氣??！

    天底下怎么會(huì)有和親孫子搶吃食的阿翁！

    田尚書露出一個(gè)老狐貍的笑容，一時(shí)激動(dòng)，虛虛握著剩下兩只雞蛋卷的左手一用力——

    眨眼間，原本長(zhǎng)筒狀的雞蛋卷裂成了一片一片的，灑了田尚書一身碎屑。

    這下，田尚書笑不出來(lái)了，而田肅的面色立馬轉(zhuǎn)晴，哈哈大笑：“阿翁的模樣也很狼狽嘛！”

    田尚書惱羞成怒，一邊心疼地搜羅大塊的雞蛋卷，一邊生氣道：“兔崽子不許笑！”

    此言一出，田肅笑得很大聲了。

    “哈哈哈哈哈……”

    對(duì)于爺孫二人的打鬧，田府的仆從和馬夫已經(jīng)習(xí)以為常，駕著馬車往長(zhǎng)興坊而去。

    田尚書本以為有這么個(gè)不識(shí)趣的孫子，已算是頂頂頭疼的一樁事了。沒(méi)成想，等田肅回到府中說(shuō)了家長(zhǎng)會(huì)的事情之后，還有讓他更頭疼的事兒。

    田太夫人一拍桌案，斗志昂揚(yáng)道：“二郎是我看著長(zhǎng)大，自小就和我這個(gè)阿婆親近。頭一回的家長(zhǎng)會(huì)，定然是我去！”

    聞言，田尚書不滿道：“這回應(yīng)邀的監(jiān)生長(zhǎng)輩怕都是朝中官員，你去了算怎么一回事？”

    “朝中官員又如何？只要去了這家長(zhǎng)會(huì)，那都不過(guò)是監(jiān)生的長(zhǎng)輩罷了，哪里涉及身份？”田太夫人眉毛一豎，十分不樂(lè)意，用力地戳著帖子，“再者，這帖子上也未曾表明一定得是男子前去！”

    “而且我還聽(tīng)說(shuō)了，秦府就是董三娘去家長(zhǎng)會(huì)，她還宣稱要好好品一品百味食肆的吃食……哼，董三娘能去得，為何我羅九娘去不得？我可不受她這份閑氣！”

    田太夫人擲地有聲道：“所以，于情于理，二十日必然是我去國(guó)子監(jiān)！”

    一旁，田肅之母王氏和田父面面相覷，他倆作為耶娘，原本也想爭(zhēng)取一二。眼下瞧見(jiàn)田太夫人與田尚書這架勢(shì)，夫妻二人只能心不甘情不愿地退后。

    田尚書擰眉：“家長(zhǎng)一詞，說(shuō)白了就是一家之長(zhǎng)，你這……”

    一聽(tīng)這話，田太夫人更不滿了，語(yǔ)氣極沖：“糟老頭子你把話說(shuō)清楚，誰(shuí)是一家之主？”

    田尚書一哽，心里念著百味食肆的吃食：“可是……”

    田太夫人擺手：“沒(méi)有可是！”

    陪坐在側(cè)的田肅啃著炸雞腿，唯恐天下不亂道：“哎呀，我也贊成阿婆去家長(zhǎng)會(huì)。”

    聞言，田太夫人的腰板挺得更直了，頗有一種“孫兒自己都這么說(shuō)了，你個(gè)糟老頭還廢什么話”的架勢(shì)。

    面對(duì)這祖孫二人的聯(lián)手圍剿，一向在朝堂上八面玲瓏、臨危不懼的田尚書，如今也是束手無(wú)策，只覺(jué)得欲哭無(wú)淚。

    推行承包制一事，朝堂上各方勢(shì)力還在推拉。即便各方都通過(guò)了，百味食肆一時(shí)間也培養(yǎng)不出諸多庖廚。

    換言之，家長(zhǎng)會(huì)是近期唯一一次能正大光明品嘗美食的機(jī)會(huì)！

    他，他實(shí)在不想就此放棄?。?/br>
    田尚書試圖再掙扎一二：“不是！夫人你聽(tīng)我說(shuō)……”

    “不聽(tīng)，你住口！”

    此時(shí)此刻，如田家這般熱熱鬧鬧的場(chǎng)景，同樣也出現(xiàn)在了長(zhǎng)安城各處。大部分監(jiān)生家中，什么阿翁、阿婆，什么阿耶、阿娘，都站了出來(lái)，紛紛爭(zhēng)執(zhí)究竟那日誰(shuí)去國(guó)子監(jiān)參加家長(zhǎng)會(huì)。

    他們互不相讓，皆想奪得那唯一的名額。

    當(dāng)然，也不是所有監(jiān)生家中都呈現(xiàn)出這種“鬧騰”場(chǎng)景。

    像是薛恒家里，薛母月底才回長(zhǎng)安，故而只能是薛父去參加家長(zhǎng)會(huì)，自然生不出什么爭(zhēng)吵。

    像是許平家中，一家人圍著桌子慢聲細(xì)語(yǔ)商量一番，沒(méi)多久就定下人選，由許母代表一家子去參加國(guó)子監(jiān)。

    許母早年因生產(chǎn)而傷了身子，近些年來(lái)的胃口一直不佳，直至嘗到孟桑所做吃食，方才胃口漸漸好轉(zhuǎn)，如今面色好了許多，整個(gè)人都精神不少。

    許主簿雖然身上帶了些文人的酸儒氣，但心中十分愛(ài)重妻子，加上有許平和許太夫人明里暗里相勸，所以最終還是點(diǎn)了頭。

    至于永興坊的葉相公府上，葉懷信與葉簡(jiǎn)夫婦用完暮食，各自回了院子。

    今日葉柏托人送帖子回來(lái)，葉簡(jiǎn)出去拿時(shí)，正好撞上回府的葉懷信。葉懷信近來(lái)越發(fā)情緒內(nèi)斂，就連葉簡(jiǎn)也琢磨不出對(duì)方在想什么。

    于情于理，葉簡(jiǎn)自然得問(wèn)過(guò)葉懷信是否要去家長(zhǎng)會(huì)。而葉懷信只淡淡掃了一眼，并沒(méi)有給出確鑿答復(fù)，只說(shuō)之后再議，惹得葉簡(jiǎn)夫婦也不曉得如何是好。

    而一些家境普通的監(jiān)生家中，情形就更不一樣了。有因貧窮而自卑、擔(dān)心給兒子丟臉，于是夫妻倆誰(shuí)也不愿去的；有家中和睦，一家人互相想著彼此，都希望讓對(duì)方去品嘗到美食，所以在不停謙讓的……

    百家百態(tài)，有人歡喜有人愁，讓人不由唏噓。

    關(guān)于這些喜怒哀樂(lè)，孟桑是不得而知了。她領(lǐng)著葉柏回去孟宅，姐弟倆舒舒服服地談天說(shuō)地、安然入眠。翌日，二人又在謝青章的陪伴下去了西市游玩、逛街，小日子過(guò)得既充實(shí)又圓滿。

    再過(guò)一日，各鄉(xiāng)貢舉子來(lái)到國(guó)子監(jiān)完成謁先師一禮，隨后在國(guó)子監(jiān)食堂用完暮食，方才離開(kāi)。

    這些來(lái)自各州府的鄉(xiāng)貢舉子，離鄉(xiāng)之前或是親身經(jīng)歷、或是從旁人那兒取了些經(jīng)，原本都以為國(guó)子監(jiān)的吃食如同嚼蠟。

    然而等他們十月起來(lái)到長(zhǎng)安，陸陸續(xù)續(xù)聽(tīng)見(jiàn)許多關(guān)于國(guó)子監(jiān)食堂的傳聞。他們先是不以為意，認(rèn)為都是誆人的話語(yǔ)，后來(lái)聽(tīng)得多了，他們的胃口就被高高吊起，只想親自嘗一嘗各種新奇吃食的滋味。