又過(guò)了片刻，大地隱隱震動(dòng)，從那個(gè)方向出現(xiàn)了一列人馬。

    接著一大片烏云一般的存在貼著山頭蔓延過(guò)來(lái)，覆蓋了濕漉漉的草地。仔細(xì)去看，竟然是數(shù)千馬匹聚攏在一起，奔馳而來(lái)。

    馬匹嘶鳴，響徹在草原上，把這壓抑的凜冽撕開(kāi)了一條口子，連同黑云都不由得分開(kāi)，陽(yáng)光從縫隙里射在大地上，像是把利刃，插入了泥土。

    像是預(yù)示著，這縱橫交錯(cuò)的棋盤(pán)上，即將落下的那顆險(xiǎn)棋。

    第56章 威懾（二更合一）

    舊開(kāi)平衛(wèi)隨著肅王府一把火一并化成了灰燼。

    新的開(kāi)平衛(wèi)往南后撤一百余里地，入了邊墻，在獨(dú)龍口的衛(wèi)所處再起高墻。原本擁擠的村堡的夯土墻本就低矮，倉(cāng)促間起的墻疊加在上面，歪歪扭扭像是一塊兒發(fā)霉的豆腐，一碰就碎。

    獨(dú)龍口堡中狹小，卻涌入了大量的平民。

    這些人的田地都在舊開(kāi)平衛(wèi)，就算開(kāi)平衛(wèi)挪了，可地挪不走，耕地寶貴，朝廷沒(méi)有多余的耕地重新劃分給他們。

    于是春耕時(shí)，為了賺口*命糧，這些人只好出關(guān)翻土播種?；夭粊?lái)的，就在地頭上支個(gè)棚子，住上三五日?；氐脕?lái)的，在獨(dú)龍口關(guān)隘出入。一到黃昏，關(guān)隘外便排起了長(zhǎng)龍，等待入關(guān)。

    雖然韃靼與大端已有盟約，卻架不住下面吃不上飯的小型部落劫掠。

    在城墻內(nèi)，多少人家等著，若見(jiàn)自己的家男人回來(lái)，便松口氣回家。也有些人等到天黑，城門(mén)關(guān)了，都沒(méi)等到那個(gè)應(yīng)該回家的人。

    人們憶起肅王尚在的時(shí)候，開(kāi)平衛(wèi)還在的時(shí)候，多少有些懷念。

    那時(shí)候的開(kāi)平衛(wèi)深入漠南，楔子一般嵌入韃靼疆域。春耕前后，青黃不接，韃靼人卻忌憚肅王，也忌憚開(kāi)平軍，不敢來(lái)。

    不似現(xiàn)在，有些人不過(guò)去耕種自家的田地，也許便是死別。

    *

    三月初四。

    自十日前開(kāi)始的陰雨冰雹終于消停了下去。

    雖然氣候依然寒冷，然而許多人惦記剛剛翻好的田地，除掉的雜草和即將播撒的種子。

    今日出城的人格外多。卯時(shí)剛過(guò)，便陸續(xù)有農(nóng)戶在關(guān)隘城門(mén)處聚集準(zhǔn)備做伴出去。待辰時(shí)過(guò)了，太陽(yáng)露出頭的時(shí)候，城門(mén)處熙熙攘攘擠滿了等候出關(guān)的農(nóng)戶。

    就在此時(shí)，有人隱隱聽(tīng)見(jiàn)了號(hào)笛聲。

    最開(kāi)始的時(shí)候并不明顯，可逐漸號(hào)笛聲大了起來(lái)，有人嚷嚷了一句：“是不是韃子來(lái)了！”

    有人哄笑：“韃子怎么會(huì)吹咱們軍中號(hào)笛?！?/br>
    號(hào)笛聲大了起來(lái)。

    有人忽然指著關(guān)外說(shuō)：“看那邊！有隊(duì)伍來(lái)了！”

    一陣sao動(dòng)后，很快便有人看出了是大端士兵裝扮。

    城樓上的哨兵喊道：“不要慌，是漢人！把門(mén)合上，問(wèn)清楚了再放人進(jìn)來(lái)！”

    沒(méi)有什么比這句話更能穩(wěn)定人心了，于是這些堵在城門(mén)口的農(nóng)戶們從緩緩閉合的門(mén)洞子?xùn)艡陂g里看出去，從低矮的山坡蜿蜒到天邊盡頭的大路遠(yuǎn)處，一支騎兵隊(duì)伍正快馬加鞭向著獨(dú)龍口而來(lái)。

    人數(shù)不算多，不過(guò)幾百，可大半馬匹后都插著彩旗。

    待騎兵隊(duì)伍近了，只剩數(shù)百步于獨(dú)龍口外時(shí)，有一黑馬拖著一著黑色甲胄之人緩緩從騎兵中踱出，站在隊(duì)列中間，周?chē)鷮⑹繉⑺亲o(hù)其中。

    他臉帶遮面，沒(méi)人看得清他的樣貌。

    與此同時(shí)，彩旗中緩緩升起了一面乳白色龍紋大纛。

    “……肅?！庇凶R(shí)字的仔細(xì)瞧了大纛上血紅的字，嚷嚷了起來(lái)，“是肅王！”

    他話音未落，眾人都倒抽了一口冷氣。

    從老開(kāi)平衛(wèi)方向而來(lái)，還打著肅王旗號(hào)……可肅王已經(jīng)死了，燒了開(kāi)平衛(wèi)的大火可就是從肅親王府起來(lái)的，大家都記得清楚。

    那一行騎兵約五百人，還在外面列隊(duì)。

    中間騎馬遮面之人，不知道為何身形與肅親王竟看起來(lái)有幾分相似。

    人群開(kāi)始sao動(dòng)，有些農(nóng)戶已經(jīng)轉(zhuǎn)身往城內(nèi)跑去，邊跑還邊道：“肅親王從地府回來(lái)討債了！”

    城樓上當(dāng)值的千總吳忠孝道：“把造謠的攔??！”

    可大門(mén)口的農(nóng)戶有數(shù)百人，已經(jīng)散入了城去，根本攔不住。下面的幾個(gè)把總都呆了好一會(huì)兒，期期艾艾問(wèn)：“大人，是不是真的是——”

    “放屁！”吳忠孝罵道，“肅親王死時(shí)咱們都親眼瞧著的，韓大人帶著圣旨去了肅親王府，肅王一出來(lái)就被咱們總兵大人安排的暗哨壓住，什么多余的話也沒(méi)有，在肅親王府門(mén)口就斬了肅親王的頭！”

    “可、可……”那人抖著聲音又瞧了瞧外面的肅字大纛，“可肅王本就是冤死的，說(shuō)不定回來(lái)了呢?！?/br>
    “冤死得太多了。”另外一個(gè)把總王也夫湊過(guò)來(lái)感慨，“怕是不甘心上奈何橋啊?！?/br>
    “人死怎么復(fù)生？就算人死能復(fù)生，那肅王沒(méi)了腦袋還能回來(lái)？”可說(shuō)到這里，吳忠孝也有些猶豫了。

    可敵軍到了城樓下，不去迎戰(zhàn)未免也太傷己方士氣，吳忠孝道：“讓兩個(gè)總旗出去試試?！?/br>
    有總旗急于爭(zhēng)攻，便自請(qǐng)出了獨(dú)龍口。

    不消片刻死在了對(duì)方年輕少將的游龍槍下。

    吳忠孝額頭冒了汗，道：“王也夫，你下去、下去探一探路?！?/br>
    把總王也夫怔了，可也沒(méi)辦法，領(lǐng)了命下城樓，他穿好戰(zhàn)甲，待城門(mén)降下，翻身上馬沖了出去。

    --