戶部的清查工作依然在繼續(xù)，隨著戰(zhàn)線的擴(kuò)大，各部投入人員的增多，終于在那些陳年帳冊(cè)之中找到了某些可以拿來利用的蛛絲馬跡。

    清查小組的大臣們終于放下心來，姑且不論那些線頭子能揪出戶部多少問題，只要有了一個(gè)良好的開始，也算是打破了范尚書領(lǐng)下戶部完美無缺的形象。

    第一個(gè)問題出在慶歷四年發(fā)往滄州的冬襖錢中，數(shù)量并不大。

    但從這個(gè)線往上摸，就像滾雪球一樣，被戶部老官們遮掩在層層掩護(hù)之下的缺口，越來越大，逐漸觸目驚心地坦露在調(diào)查官員的眼前。

    太子及吏部尚書顏行書大喜過望，根本沒有在意胡大學(xué)士力求穩(wěn)妥的要求，命令下屬的官吏深挖死挖，一由郡至京，將那些繁復(fù)的線條由根挖起，漸漸手中掌握的證據(jù)已經(jīng)逼近了京都，也就是說，逼近了戶部那些能夠真正簽字的高級(jí)官員身上。

    一直在戶部負(fù)責(zé)接受審查的左右侍郎也開始心驚膽顫起來，這筆冬襖的帳當(dāng)初也有計(jì)劃，也是他們?cè)?jīng)過目的事項(xiàng)，只是怎么也料不到，區(qū)區(qū)十萬兩銀子的冬襖后面，又牽扯出來了這么多東西。

    不論是朝廷還是商人們做起帳來，最擅長(zhǎng)的就是將大的缺口粉碎成無數(shù)小的紙屑，再撒入龐大的項(xiàng)目之中，如鹽入狂雪，如水入洪河，消失不見。

    誰也沒有想到，冬襖那些撒下去的負(fù)擔(dān)卻沒有做到位，反而是露出了馬腳。

    左右侍郎滿臉鐵青地在戶部衙門陪了一夜，當(dāng)天下值的時(shí)候，便準(zhǔn)備不畏議論，也要去尚書府上尋個(gè)主意。不料太子冷冷發(fā)了話，此事未查清之前，請(qǐng)戶部官員不要擅離，同時(shí)也調(diào)了監(jiān)察院和幾名親信盯住了這兩位侍郎。

    范建入仕以來，一直在戶部做事，不論是新政前后戶部的名稱如何變化，也不論朝廷里的人事格局如何變化，他卻是從小小的詹事一直做了起來，九年前就已經(jīng)是戶部的左侍郎，其時(shí)戶部尚書年老病休在家，陛下恩寵范建，又不便越級(jí)提拔，便硬生生讓那位病老尚書占住位置，不讓別的勢(shì)力安排人手進(jìn)來，從而方便范建以侍郎之職統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)戶部。

    時(shí)間一晃，已是九年過去，這九年之中，慶國(guó)皇帝對(duì)范府無比恩寵，而范建也是用這九年的時(shí)間，將整座戶部打理成了一個(gè)鐵板似的利益集團(tuán)。

    很悄無聲息，不怎么招搖的利息集團(tuán)。

    所以當(dāng)清查戶部開始的時(shí)候，戶部所有的官員們雙眼都在往上看，看著他們的那位尚書大人，知道只要尚書大人不倒，自己這些人也就不會(huì)出什么事。

    而今天，戶部似乎陷入了危險(xiǎn)之中，左右侍郎卻無法進(jìn)入范府，一時(shí)間，戶部官員人心惶惶，好生不安。

    ————————————————————左右侍郎來不得，但范建在戶部經(jīng)營(yíng)rì久，像這兩天緊張的局勢(shì)全然了解掌握于胸，當(dāng)天晚上就知道太子爺與清查的大人們已經(jīng)在戶部找到了致命的武器——北邊軍士的冬襖。

    “這一點(diǎn)動(dòng)不了我?！狈督ㄗ跁坷锖戎釢{子，瞇著眼睛說道：“不論是誰去滄州巡視，那些將士身上穿的襖子都是上等品，本官再不濟(jì)，也不至于在戌邊將士的苦寒上面做文章?！?/br>
    今天，他不是在對(duì)畫像說話，坐在他對(duì)面的是個(gè)活人，范府門下清，一向深得范建賞識(shí)的鄭拓先生。

    當(dāng)年范閑在京都府大打黑拳官司時(shí)，主理那事的正是鄭拓先生，此人以往也是戶部的老官，因?yàn)樽鍪碌昧Γ苑督ǜ纱嘧屗隽藨舨?，用清這個(gè)比較方便的身份跟著自己做事。

    鄭拓想了想后，皺眉說道：“當(dāng)年那批冬襖非止不是殘次品，反而做工極其小心，用的料子也極為講究，棉花當(dāng)然是用的內(nèi)庫(kù)三大坊的，棉布也是用的內(nèi)庫(kù)一級(jí)出產(chǎn)，而一些別的配件甚至是破格調(diào)用的東夷城貨物，這一點(diǎn)朝廷說不出大人半點(diǎn)不是……不過……”

    他yù言又止。

    范建笑了笑，說道：“你跟了我這么多年，應(yīng)該知道我做事謹(jǐn)慎，不過分析事情來，是不憚?dòng)趶淖顗牡慕嵌热タ紤]?！?/br>
    鄭振苦笑說道：“不過那批冬襖用料不錯(cuò)，所以后來戶部商價(jià)的時(shí)候，也是定的頗高，從國(guó)庫(kù)里調(diào)銀……似乎多了些。”

    “說直接一點(diǎn)吧?！?/br>
    “是，老爺。”鄭拓說道：“戶部從那批冬襖里截了不少銀子下來，后來全填到別的地方去了?！?/br>
    “不錯(cuò)?！狈督鏌o表情說道：“這批冬襖確實(shí)截了些銀子，那些因?yàn)楫?dāng)月的京官俸祿都快發(fā)不出來，陛下并不知道這個(gè)情況，我又不忍心讓此事煩著陛下，內(nèi)庫(kù)那時(shí)的拔銀又沒到，又要準(zhǔn)備第二年西征軍的犒賞，部里不得已才在這批冬襖里截了些銀子?！?/br>
    他揮揮手，笑著說道：“不過這筆銀子的數(shù)目并不大，填別的地方也沒有填滿?！?/br>
    “是啊大人?！编嵧貪M臉憂慮說道：“冬襖只是一端，此次朝廷清查部里，像這樣的事情總會(huì)越查越多，而這些調(diào)銀填虧空的事情往京里一攏，只怕……最終會(huì)指向部里最后調(diào)往江南的那批銀子。”

    …………范建嘆息著，搖頭說道：“沒有辦法，其實(shí)這次往江南調(diào)銀，主要就是為了內(nèi)庫(kù)開標(biāo)一事。這和安之倒沒有多大關(guān)系，只是本官身為戶部尚書，也是想內(nèi)庫(kù)的收益能更好一些，朝廷如果不拿錢去和明家對(duì)沖，明家怎么舍得出這么多銀子？”

    他低下頭，輕聲說道：“其實(shí)這批銀子調(diào)動(dòng)的事情，最開始的時(shí)候，我就入宮和陛下說過?！?/br>
    房里死一般的沉默，鄭拓瞠目結(jié)舌，半晌說出不話來，如今清查戶部的借口就是戶部暗調(diào)國(guó)帑往江南謀利，哪里知道，這次大批銀兩的調(diào)動(dòng)……竟是宮中知道的！

    他好不容易平靜下來，才皺眉說道：“老爺，既是陛下默允的事情，干脆挑明了吧?！?/br>
    范建很堅(jiān)決地?fù)u搖頭：“陛下有他的為難之處……朝廷去yīn害江南富商明家，這事情傳出去了，名聲太難看，只是如今朝野上下都在猜測(cè)那件事情，陛下總是迫不得已要查一查?！?/br>
    他嘆息著說道：“既然如此，怎能挑明？”

    “那怎么辦？”鄭拓驚駭說道，這句話的意很明白，本來就是皇帝陛下主持的事情，難道只是為了平息物議，范尚書不要被迫做這個(gè)替罪羊。

    范建面sè平靜說道：“身為臣子，當(dāng)然要替圣上分憂，戶部此次調(diào)銀動(dòng)作太大，終究是遮掩不過去，如果到最后部里終究還是被查了出來，不得已，本官也只好替陛下站出來了結(jié)了此事?！?/br>
    朝廷對(duì)付明家，用的手段甚是不光彩，而且明家的背后隱隱然有無數(shù)朝官做為靠山，為了慶國(guó)朝廷的穩(wěn)定著想，這種手段由陛下默允的具體事宜當(dāng)然不可能宣諸于朝。

    鄭拓面現(xiàn)感動(dòng)與悲傷，心想范尚書果然是一位純忠之臣，在這樣的風(fēng)口浪尖，想的還是維護(hù)陛下的顏面與朝廷的利益。

    “大人，辭官吧?！编嵧爻镣凑f道：“已經(jīng)這個(gè)時(shí)候了，沒有必要再硬撐著下去了?！?/br>
    范建搖了搖頭，意興索然。

    鄭拓再次痛苦勸說道：“我知道您并不是一個(gè)戀棧富貴之人，看當(dāng)前局勢(shì)，陛下心中早做了您辭官，便停止調(diào)查戶部一事的打算。只要您辭了尚書一職，也算是對(duì)調(diào)國(guó)帑一事做個(gè)了斷。想必二皇子與長(zhǎng)公主那邊也不可能再窮追猛打，胡大學(xué)士與舒大學(xué)士也會(huì)替您說話……”

    其實(shí)關(guān)于辭官的問題，鄭拓身為范建的心腹已經(jīng)建議了許多次，但范建一直沒有答應(yīng)。他幽幽嘆了一口氣，說道：“有些事情，明明做了就可以全身而退……可是卻偏偏做不出來。”

    范建輕低眼簾，說道：“戶部一直由我打理著，朝廷連年征戰(zhàn)，耗銀無數(shù)，大河又連續(xù)三年缺堤，這個(gè)世界上，沒有誰比我更清楚國(guó)庫(kù)的空虛程度，也沒有人比我更了解當(dāng)前的危難局勢(shì)。所有的官員們都以為如今還是太平盛世，其實(shí)又有誰知道，盛景之下潛藏著的危險(xiǎn)？”

    “可是……小范大人已經(jīng)去了江南，只要內(nèi)庫(kù)歸于正途，國(guó)庫(kù)危勢(shì)必將緩解。”鄭拓惶急說道。

    范建心頭暗笑，如果不是內(nèi)庫(kù)的局面已經(jīng)被范閑完全掌握，如果不是陛下有信心在兩年之內(nèi)扭轉(zhuǎn)慶國(guó)國(guó)庫(kù)的情況，那位圣天子怎么舍得讓自己辭官？

    心里是這般想著，他的臉上卻是沉痛無比，說道：“正是因?yàn)榉堕e初掌內(nèi)庫(kù)，情勢(shì)一片大好，所以此時(shí)，我才走不得……”

    范建嘆息道：“一是因?yàn)檎涤伤ザ⒌年P(guān)鍵時(shí)期，我不敢放手，還想替陛下打理兩年。二來……就是安之這小子，他看似沉穩(wěn)冷漠，實(shí)則卻是個(gè)多情狠辣之人，如果我真的辭了官，還是因?yàn)橥鶅?nèi)庫(kù)調(diào)銀的事情……他那xìng子，只怕會(huì)馬上辭了內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司的職司，回京來給我討公道?！?/br>
    鄭拓滿臉震驚，細(xì)細(xì)一忖，尚書大人說的話倒確實(shí)有幾分道理。

    “天sè晚了，你先回吧?！狈督ㄩ]目說道：“至于部里的事情，你不要過于擔(dān)心，雖然各司星星之火燃起，終有一天要燒至本衙，甚至是本官的身上，但只要能挺一rì，本官就會(huì)再留一rì，而且這火勢(shì)大了起來，誰知道要燒多少人呢？”

    鄭拓嘆息了一聲，深深佩服于尚書大人一心為公，不再多話，離了書房而去。

    他離開范府，上了自己的馬車，回了自己的家，鋪開一張紙，寫了一封密信，交給府中的一個(gè)人，然后躺上自己的床，睜著那雙眼，久久不能入睡。

    范府清鄭拓，直到今天為止，他捫心自問，依然無法確定自己究竟是一個(gè)什么樣的人。

    ——————————————————————戶部尚書范建其實(shí)也不清楚自己的心腹，跟隨自己這么多年的門下清鄭拓鄭先生是一個(gè)什么樣的人，但他只清楚一點(diǎn)。

    鄭拓不是自己的人。

    鄭拓是皇帝的人，只是不清楚是通過監(jiān)察院安插到自己身邊，還是走的內(nèi)廷的線。

    不過不管是哪個(gè)線，范建清楚這些年來自己的一舉一動(dòng)都被宮中的那個(gè)男人看著的，所以這些年來范建所有的一舉一動(dòng)，也都是演給那個(gè)男人看的。

    包括今天晚上這一番沉痛而大義凜然的分析。

    范建不是林若甫，他不會(huì)被自己身邊最親近的人打倒，因?yàn)閺暮芏嗄昵澳且粋€(gè)夜晚開始，在西邊的角鼓聲聲中，他就下定了決定心，絕對(duì)絕對(duì)，再不會(huì)相信京都里任何一個(gè)人。

    戶部確實(shí)往江南調(diào)了一大批銀子，而且這批銀子的調(diào)動(dòng)確實(shí)也是經(jīng)過了慶國(guó)皇帝的默許，所以當(dāng)宮中因?yàn)榇耸抡鹋?，下令三司清查戶部的時(shí)候，范建竟是出離了憤怒，感到了一絲荒謬的戲劇感。

    他忍不住失聲笑了起來。

    這批調(diào)往江南的國(guó)帑，當(dāng)然不是為了和明家對(duì)沖所用，范建知道自己那個(gè)了不起的兒子早已經(jīng)歸攏了一大批數(shù)額驚人的銀兩，只是不知道這些銀兩是從哪里來的。

    范建調(diào)銀下江南，其實(shí)只是為了給范閑打掩護(hù)。老范考問題，比小范要顯得更加老辣，他根本不相信范閑可以用葉家遺產(chǎn)的借口，說服皇帝相信夏棲飛手上突然多出來的批銀子。

    每每想到此處，范建就忍不住要嘆息，范閑做事，膽子果然越來越大，竟敢和慶國(guó)經(jīng)年仇敵北齊聯(lián)手！

    兒子胡鬧，當(dāng)老子的不得已要進(jìn)行遮掩，而且為了保證兒子的計(jì)劃能夠順利進(jìn)行，戶部也必須往那個(gè)錢莊里注些銀兩，保證隨時(shí)都能取出錢來。

    這，就是戶部往江南私調(diào)國(guó)帑的全部真相。

    在這個(gè)計(jì)劃當(dāng)中，戶部調(diào)動(dòng)的數(shù)目雖然大，但真正花出去的卻極少，絕大部分的份額，在江南走了一圈，早已經(jīng)回到了戶部，所以范建根本不擔(dān)心太子和吏部尚書那些人能真正查出來什么。

    另外范建刻意漏了一些去了河工衙門。

    皇帝想讓一位并沒有什么太大漏洞的大臣辭官，只需要造出聲勢(shì)，再通過某些人進(jìn)行巧妙的暗示，那位大臣就必須辭官。

    jiān如前相林若甫，也是倒在了這種安排之中。

    范建如今不想接受陛下的安排，也不想這么早就回澹州養(yǎng)老，所以他放著戶部讓人去查，只有把水弄渾了，才能越發(fā)地體現(xiàn)自己的清。

    同時(shí)，要通過鄭拓的嘴巴，再刺刺那位坐在龍椅上的男人。

    只有那個(gè)男人相信范建是忠的，是傻的，是蠢的，卻又是不可或缺的，范建……才能繼續(xù)在這個(gè)黑暗重重的京都傲立著，在一旁用慈父的目光看著范閑的成長(zhǎng)。

    “都控制住了吧？”范建端詳了一眼信紙，信是寄給遠(yuǎn)在江南的兒子的，這才開口說道。

    一位黑衣人站在他的面前，深深一禮，說道：“鄭拓和袁伯安一樣，都無子無女，估計(jì)都是監(jiān)察院的人。”

    范建皺著眉頭說道：“袁伯安真是監(jiān)察院的人？難怪我那親家倒的如此之快?！?/br>
    黑衣人沉聲說道：“但鄭拓有個(gè)侄子，據(jù)屬下調(diào)查……應(yīng)該是他的親生兒子，只不過他怕宮里拿這個(gè)兒子要脅他，所以一直不敢認(rèn)?！?/br>
    范建眉頭一挑，微笑說道：“很好，我們可以要脅他了?！?/br>
    黑衣人沉默著一點(diǎn)頭，雙手平放在身側(cè)，只見此人的右手虎口往下是一道極長(zhǎng)的老繭，如果是范閑看見這個(gè)細(xì)節(jié)，一定能夠聯(lián)想到高達(dá)那些虎衛(wèi)們因?yàn)殚L(zhǎng)年握著長(zhǎng)刀柄而形成的繭痕。

    范建望著黑衣人說道：“跟著我，確實(shí)沒有太多事情做，這些年來你也閑的慌了，不要怨我?！?/br>
    黑衣人笑了起來，誠(chéng)懇說道：“十一年前，屬下防御不力，讓太后身邊的宮女被瘋徒所殺，已是必死之人，全虧大人念著舊情，暗中救了下來。如果不是大人救命之恩，這些年來，只怕屬下早在黃土下面閑的數(shù)蛆玩?！?/br>
    范建笑著搖搖頭，說道：“你就是這種佻脫xìng子，一點(diǎn)兒都不像虎衛(wèi)，也難怪陛下當(dāng)年最不喜歡你。”

    然后他說道：“盯著鄭拓，必要時(shí)，把他兒子的右手送到他的房里?！?/br>