“沙州別院”的大樹(shù)倒了霉，被范閑拿著那把天子之劍大放王者之氣，削去了無(wú)數(shù)樹(shù)皮。之所以如此，全是因?yàn)樵蹅兡贻p的欽差大人委實(shí)氣的不淺，偏生又不可能在妻子面前擺出臭臉，又不可能馬上就沖到北齊上京去罵自己親meimei的老師，所以他總要尋個(gè)出氣的法子。

    范閑不是那等喜歡打罵下屬來(lái)解壓的無(wú)趣ＢＯＳＳ，偏巧前世他躺床上看讀者，曾經(jīng)讀了個(gè)酸不拉幾的故事，讀的他眼淚花花的，所以今世便學(xué)習(xí)了一下那個(gè)故事的男主人公。

    那位愛(ài)倒洗腳水的男主人公在老婆那兒受了氣，一直忍了Ｎ年，總是半夜偷溜出去，在河邊砸樹(shù)，以謀求可憐的心理平衡。

    范閑不砸樹(shù)，他用堂堂四顧劍訣削樹(shù)，一邊削著一邊恨恨咬牙著。

    當(dāng)院子里的樹(shù)在一夜之間白頭，而且衣衫盡碎，露出卑微**的身軀后，范閑一行人坐著馬車(chē)離開(kāi)，回到了西湖邊的彭氏莊園。

    ——————————————————————————在西湖畔候著欽差大人與郡主娘娘的人著實(shí)不少，蘇州城里那兩位總督巡撫不方便親自來(lái)，可范閑心中暗自欣賞的杭州知州可是不會(huì)氣，將西湖邊的那道長(zhǎng)堤都封了三分之一，方便范府的馬車(chē)進(jìn)入，又領(lǐng)著一干下屬四處侍候著，生怕這二位大人物心里有些不滿(mǎn)意。

    對(duì)于這個(gè)馬屁，范閑很舒服地接受了下來(lái)，畢竟婉兒的身體不好，確實(shí)需要清靜。在府中眾人會(huì)合后，與藤大家的媳婦兒自然服侍著婉兒去休息，范閑抽空見(jiàn)了那位杭州知州一面，溫言勸勉了幾句，但第二rì，他卻是讓虎衛(wèi)高達(dá)將這些達(dá)官們的夫人全數(shù)擋在了后園之外。

    范少nǎinǎi不見(jiàn)。

    …………婉兒可憐兮兮地望著范閑，一雙眉兒早已蹙成了風(fēng)中柔弱柳葉兒，眼中如泣如訴：“好相公，你就饒了我吧。”

    范閑笑道：“乖，藥喝下去就好，不然可是要打屁股的?！?/br>
    婉兒無(wú)輒，只好苦不堪言地飲下藥去，忍不住在內(nèi)心深處嘆了口氣，心想自己怎么就那么傻呢？把原因都告訴了范閑，以他的xìng情，當(dāng)然是不會(huì)允許自己這般做的，早知如此，自己干脆不下江南，偷偷在京都里停藥就好了。

    忽然間她微羞想到，如果不下江南，就算停了藥，去了體內(nèi)的異素，可是……沒(méi)有他，又怎么生孩子？

    范閑正拿著手絹替她拭去唇角的藥漬，忽看著妻子頰上紅暈忽現(xiàn)，心頭微怔，不知那個(gè)小腦袋瓜里在想什么，好奇調(diào)笑道：“娘子，怎生羞成這樣？”

    婉兒白了他一眼，哼哼說(shuō)道：“不告訴你?！?/br>
    她趕緊轉(zhuǎn)了話頭，此次下江南，一來(lái)是年前就定好的事情，另有一椿卻是有些要緊事需要與范閑商量，這些事情她是斷不放心讓下人們傳遞消息的。

    范閑見(jiàn)她認(rèn)真，眉頭微皺了皺，附耳上去，聽(tīng)著妻子在耳邊輕聲說(shuō)著，心情愈發(fā)地沉重起來(lái)，臉上卻沒(méi)有什么變動(dòng)，依然是一片安靜。他安慰開(kāi)解道：“我還以為是多大的事兒，讓你如此匆忙就下了江南……宮里那些長(zhǎng)輩們慣愛(ài)論人是非，理會(huì)不了太多。”

    在京都的rì子里，這對(duì)年輕夫妻之間有極好的默契，而且也曾經(jīng)挑明過(guò)——婉兒如今為人妻、為人女，這樣一個(gè)復(fù)雜的關(guān)系之中，范閑憐惜她，不愿意她過(guò)多的參合到這些yīn穢事中，哪怕是婉兒實(shí)際上可以幫助他太多。

    比如大皇子訪范府那rì，兩口子的夜話。

    可是話雖如此，婉兒卻不能假裝身邊什么事情也沒(méi)發(fā)生，更不可能蒙著自己的雙眼，就假裝看不到自己的夫婿正與自己那位并不如何親近的母親劍撥弩張。

    姑娘家的心是很難猜的，但是在這件事情當(dāng)中，她總是想尋求一個(gè)保護(hù)范閑，又不至于讓雙方陷入不可挽回局面的法子。

    只是，很難。范閑很難想明白，婉兒也同樣如此。

    所以她只好在京都小心打聽(tīng)著四處的消息，替范閑分析著那些婦人政治里的玄妙，憑借著她超然的身份，出入宮禁無(wú)礙的特權(quán)，幫助遠(yuǎn)在江南的范閑聯(lián)絡(luò)宮中的諸人，消除一些可以消除的阻力。

    這些事情范閑是知道的，也知道阻不了她，便只好隨她去。而且有些時(shí)候，確實(shí)需要婉兒在中間當(dāng)潤(rùn)滑劑，就像是chūn闈事發(fā)后的宮中之行。

    …………因?yàn)榉堕e的反對(duì)，婉兒的能力并沒(méi)有得到充分的發(fā)揮，她在政治與宮事中的天然感覺(jué)更是被壓抑著，但這并不代表她不明白這些事情，所以當(dāng)知道宮中那個(gè)故事之后，她便毅然決然地來(lái)了江南。

    與所有人的想像不一樣，范府少nǎinǎi下江南，不是為了要看看那個(gè)叫朵朵的北齊圣女，只是要當(dāng)面提醒范閑某些事情。

    “宮里的長(zhǎng)輩……可以影響很多?！蓖駜簯n(yōu)心忡忡地看著范閑，輕聲說(shuō)道：“太后乃是皇后的親姑母，這兩位的關(guān)系是如何也撕脫不開(kāi)的……皇后安排人進(jìn)宮給太后娘娘講石頭記的故事，這其中隱藏著的兇險(xiǎn)，你不可太過(guò)大意?！?/br>
    范閑沉默了下來(lái)，心里涌起來(lái)絲惱怒，當(dāng)初在澹州抄石頭記時(shí)，只是為了給自己和找些游戲，為若若謀些娛樂(lè)，同時(shí)滿(mǎn)足一下自己文青的心，并沒(méi)太當(dāng)一回事。因?yàn)樗m然清楚，老曹當(dāng)年的文字確實(shí)有些犯禁，但一想這全然是不同地兩個(gè)國(guó)度，兩個(gè)世界，怎么也不會(huì)犯禁，便有些大意了。

    誰(shuí)也沒(méi)有想到，自己的身世，自己的遭逢在后來(lái)會(huì)發(fā)生這么大的變化，紅樓夢(mèng)里的一字一句……似乎都是在抒發(fā)著自己的不甘與幽怨。

    尤其是那首關(guān)于巧姐的辭令。

    誰(shuí)來(lái)寫(xiě)這本書(shū)都可以，就不能是自己……可偏偏如今的天下，所有人都相信，這本書(shū)是自己寫(xiě)的。

    中的怨恨之意，仿佛是在訴說(shuō)著自己對(duì)當(dāng)年老葉家之事的不服不忿……皇后安排人進(jìn)宮給老太后講書(shū)，以太后娘娘那個(gè)敏感且多疑的腦袋，難道不會(huì)認(rèn)為自己有異心？

    皇族中事，講的就是個(gè)心字，心可疑，人便可疑，心可誅，人便可誅。

    范閑安靜地想了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)這確實(shí)是自己即將面對(duì)的一個(gè)問(wèn)題，如果太后真的認(rèn)為自己心有不甘，想為當(dāng)年之事平反，那如今老婦人暫時(shí)地沉默，或許便會(huì)不復(fù)存在了。如今的慶國(guó)以孝治天下，太后說(shuō)些什么，自己那位皇帝老子總要表示表示。

    不過(guò)……也不算什么大問(wèn)題，范閑下江南rì久，實(shí)力也到了某一個(gè)層級(jí)上，這些小風(fēng)浪并不會(huì)讓他如何jǐng懼。他輕輕拍著妻子的手，溫和說(shuō)道：“別擔(dān)心，就算那個(gè)老太婆疑我……又如何？我又沒(méi)做什么事情，她也不可能就要求陛下削了我的官。”

    婉兒苦笑一聲，忍不住搖了搖頭，拿手指頭輕輕戮戮他的眉心，啐道：“那是我外祖母，也是你的祖母……怎么就老太婆老太婆的喊著?！?/br>
    范閑嘻嘻一笑說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)也是，當(dāng)年在慶廟見(jiàn)著你的時(shí)候，怎么也猜不到，你居然會(huì)是我的表妹?！?/br>
    “哼……也不知道是誰(shuí)瞞了我那么久?！绷滞駜亨街絻汗緡伒?。

    還未等范閑安慰，婉兒又繼續(xù)正sè說(shuō)道：“就算這事暫時(shí)沒(méi)有什么壞處，可是明家的事呢？你在江南弄的這場(chǎng)官司，風(fēng)波早已傳入京都。如今的宋世仁可算是真真出了大名，居然說(shuō)嫡長(zhǎng)子沒(méi)有天然的繼承權(quán)……這就觸著了很多人的底線。雖說(shuō)官司是宋世仁在幫夏棲飛打，可京中所有人都知道，你才是他們的后臺(tái)，由不得會(huì)在心中多問(wèn)一句……咱們的小范大人，究竟在想什么？”

    范閑眉頭一挑說(shuō)道：“我能想什么？”

    林婉兒望著他說(shuō)道：“至于從表面上看來(lái)，你是想幫夏棲飛拿回明家的產(chǎn)業(yè)……太后難道不會(huì)疑你？更何況還有先前石頭記那椿壞處……兩廂一合，誰(shuí)都會(huì)以為，你心里想拿回內(nèi)庫(kù)?！?/br>
    “可內(nèi)庫(kù)是誰(shuí)的？”

    “咱們宮里的嫡長(zhǎng)子是誰(shuí)？”

    林婉兒嘆了口氣：“你下江南做的這些事情，是真正將自己擺在了太子哥哥的對(duì)立面，甚至是站到了太后的對(duì)立面?！?/br>
    范閑沉默少許后，決定說(shuō)出自己的真實(shí)想法：“沒(méi)錯(cuò)……但實(shí)際上，我是刻意營(yíng)造出這種氛圍，從而讓宮里的人覺(jué)得我有異心。”

    林婉兒驚訝地微張著唇，覺(jué)得如此冒進(jìn)似乎并不是他的xìng格。

    “你來(lái)的晚了幾天，所以不知道陛下派太監(jiān)來(lái)宣過(guò)旨。”范閑微笑道：“再過(guò)幾rì，京里就會(huì)知道我的態(tài)度，我是站在老三這邊的。”

    林婉兒有些疑惑與緊張，輕聲說(shuō)道：“你準(zhǔn)備讓老三去打擂臺(tái)……可他還只是個(gè)孩子?！?/br>
    “這個(gè)孩子不簡(jiǎn)單?！狈堕e微低著頭，輕笑說(shuō)道：“他的能力不差，而且我對(duì)自己的識(shí)人能力極有信心，對(duì)自己當(dāng)老師的水平也有信心，我教出來(lái)的家伙，差不到哪里去。”

    “可是……你還是沒(méi)有說(shuō)明，為什么要營(yíng)造出如今這種氛圍?！绷滞駜喊欀碱^，如果任由這種局面發(fā)展下去，兩邊便會(huì)漸漸失去任何和解的機(jī)會(huì)，也會(huì)逼著……她霍然抬首，吃驚地看著范閑，微驚說(shuō)道：“你……準(zhǔn)備逼他們動(dòng)手？”

    …………臥房里安靜許久，范閑緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)道：“很多人都忽視了皇后與太子，但我與他們彼此之間都很清楚，我們之間只有一方能夠生存下來(lái)……如今趁著皇帝陛下還在乎看重我，我就要逼著隱藏的禍患提前暴發(fā)出來(lái)?！?/br>
    林婉兒的表情漸漸無(wú)措了起來(lái)，黯淡了下來(lái)，雖然她清楚，天子家的爭(zhēng)斗向來(lái)是不留半點(diǎn)情份，可是一想到自己最親的相公與宮中的太子哥哥總有一個(gè)人要死去，依然止不住感到了一絲寒冷。

    范閑的眼眸比妻子的心更加寒冷，緩慢而冷漠說(shuō)道：“我不想殺人。可是他們?cè)趲资昵熬鸵呀?jīng)殺過(guò)人，如今也不可能放過(guò)我，既然如此，我就來(lái)完成這件事吧?！?/br>
    林婉兒沉默許久，開(kāi)口說(shuō)道：“那……她怎么辦？”

    這話中的她，自然是橫亙?cè)诜堕e夫妻之間最大的問(wèn)題，那位一直不肯安份下來(lái)的長(zhǎng)公主。

    范閑眼簾微垂，輕輕將婉兒摟入懷中，溫和說(shuō)道：“陛下的想法太深，我不去理會(huì)，你母親的想法也太大，輪不到我去理會(huì)……這是她與陛下之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，我只需要打打邊鼓……別的不敢保證，但我向你保證，我不會(huì)親自對(duì)她如何?！?/br>
    這個(gè)保證可信嗎？

    “皇帝舅舅一向很疼我的……”林婉兒像一只受傷的小貓，伏在范閑的懷中，柔弱無(wú)力說(shuō)著，眼中卻漸現(xiàn)水濛之sè，如果長(zhǎng)公主真的有膽量做那件事情，那么事后，就算憑借著范閑的力量與身份，林婉兒不會(huì)受到任何牽連，可是……她在皇族之中的身份也會(huì)變得尷尬與兇險(xiǎn)起來(lái)。

    范閑沉默著，知道婉兒的感嘆是實(shí)話，成婚之后，在宮中行走，他才清晰地感覺(jué)到，自己那位皇帝老子確實(shí)很疼愛(ài)婉兒，婉兒在宮中的地位確實(shí)也比一般的郡主要高許多……想到此節(jié)，他不由感嘆了起來(lái)，皇帝把自己最疼的外甥女嫁給自己這個(gè)私生子，也算是對(duì)自己的補(bǔ)償？

    “沒(méi)事兒，都是長(zhǎng)輩們的事情。”他微笑著說(shuō)道：“讓他們鬧騰去?！?/br>
    話語(yǔ)雖輕松，內(nèi)容卻并不輕松，后一年中，如果不是大慶朝的龍椅換了主人，就是皇族之中會(huì)有一場(chǎng)血洗，而范閑與婉兒這一對(duì)年輕男女，又會(huì)如何？如果是前一種，范閑相信自己全家都會(huì)為皇帝陛下殉葬，如果是后一種……婉兒又該怎么面對(duì)？

    便在這么一瞬間，范閑忽然覺(jué)得自己逼著對(duì)方提前動(dòng)手，似乎是一件很無(wú)趣的事情，只是為了保護(hù)自己與身周的人，自己必須要這么做。

    “老跛子應(yīng)該也是這么想的吧？希望他能有什么好些的法子?！?/br>
    范閑輕輕拍著婉兒的后背，看著窗外那片靜湖，那座青山，那只漁舟，那枝柳枝，緒便飄到了遙遠(yuǎn)的京都之中。

    ————————————————————在京都那座涼沁沁的皇宮中，宮女與太監(jiān)們斂聲靜氣地行走著，偶爾有些年幼的宮女會(huì)發(fā)出幾聲嘻笑，旋即被老嬤嬤們狠狠地訓(xùn)斥一頓。濃chūn已盡，初暑已至，宮中樹(shù)木正是茂然之時(shí)，奈何宮中的人兒們卻依然不得一絲寬松的zìyóu。

    廣信宮乃是當(dāng)年長(zhǎng)公主的寢宮，當(dāng)年長(zhǎng)公主暗通北齊，出賣(mài)監(jiān)察院高級(jí)官員的事情被五竹叔滿(mǎn)城言紙揭破后，那位慶國(guó)傳說(shuō)中最美麗的婦人便黯然退出了京都的政治場(chǎng)面，去了冷清的離宮。

    雖然她在信陽(yáng)離宮，也可以隱隱影響著宮中的局勢(shì)，可是畢竟不如在京都內(nèi)部來(lái)的方便。所以慶歷六年，她終于說(shuō)動(dòng)了太后，搬回了京都。而在這個(gè)時(shí)候，當(dāng)年那場(chǎng)轟動(dòng)的言紙事件，也早已經(jīng)消失在了人們的記憶中。

    只是回到京都沒(méi)有太久，君山會(huì)在江南的實(shí)力便令她很惱火地展露在了皇帝哥哥的面前，于是皇帝命她再次搬進(jìn)皇宮，名為團(tuán)圓，實(shí)為就近監(jiān)視。

    不過(guò)長(zhǎng)公主畢竟在宮中經(jīng)營(yíng)rì久，又是太后最疼愛(ài)的小姑娘，與皇后之間的關(guān)系也向來(lái)緊密，所以她出入皇宮還是沒(méi)有誰(shuí)也阻得住，她暗中做的那些手腳，也成功地瞞過(guò)了許多人。

    當(dāng)然，為了讓皇帝哥放心，她并不方便出宮太多，與下面的大臣們聯(lián)系過(guò)密，所以如今她最常做的活動(dòng)，便是在宮中陪太后聊天，與皇后娘娘湊在一處研究些花鳥(niǎo)蟲(chóng)水之類(lèi)的繡布。

    繡的只怕不是布。

    …………江南的局勢(shì)已經(jīng)定了下來(lái)，不管長(zhǎng)公主李云睿服不服氣，承不承認(rèn)，難不難過(guò)，總之，她經(jīng)營(yíng)了十余年的江南……已經(jīng)被她那位“成器”的女婿全盤(pán)接收了過(guò)去！

    明老太君死了，三石大師死了，明家噤若寒蟬，江南官場(chǎng)在范閑與薛清的合力壓制下，也沒(méi)有太多的反彈，她安插在內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司三大坊的那些親信，也全部被范閑拔了出來(lái)，那些官員們雖然來(lái)信依然恭謹(jǐn)，但在范閑的yín威之下，卻也沒(méi)什么法子動(dòng)彈。

    好不容易弄成的民怨激憤之勢(shì)，卻不知為何悄無(wú)聲息地散掉，如此一來(lái)，千里迢迢送來(lái)京都的萬(wàn)民血書(shū)與打御前官司的老儒也成了無(wú)根之木，根本對(duì)朝廷形不成一絲威脅。

    “罰俸？”長(zhǎng)公主李云睿微瞇著雙眼，美麗的鳳眼之中閃著一絲戲謔的神sè，“您說(shuō)，他們老范家還差這點(diǎn)兒銀子嗎？”

    坐在她身邊的，乃是那位面容端莊華貴的皇后?；屎笪⑿φf(shuō)道：“陛下疼著他們范家哩，前些rì子清查戶(hù)部的事情，不也同樣草草收了場(chǎng)？”

    長(zhǎng)公主微笑著，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛以遠(yuǎn)不符合她年齡的青嫩眨著，輕笑說(shuō)道：“范尚書(shū)于國(guó)有功，哪里是咱們這些婦人能比得上的？”

    她嘆了口氣，說(shuō)道：“說(shuō)到底，其實(shí)meimei我也沒(méi)個(gè)子息，生個(gè)女兒又不怎么親，理這些子事做什么呢？我看入秋的時(shí)候，我還是向母親請(qǐng)求，回信陽(yáng)去住好了。

    皇后心里咯噔一聲，暗罵這個(gè)狐媚子裝嫩，又聽(tīng)出來(lái)對(duì)方是在以退為進(jìn)……只是如今的局面，如果李云睿真的甩手不干，自己與太子這方面，怎么也抵不住范閑和老三那邊的聲勢(shì)。當(dāng)然，皇后也不是傻子，知道長(zhǎng)公主是斷然不可能放棄手中的權(quán)勢(shì)，就此離開(kāi)的。對(duì)方說(shuō)這個(gè)話，不外乎是要在場(chǎng)面上占個(gè)上風(fēng)。

    皇后微笑之中甚至帶上了一絲絕不應(yīng)該有的謹(jǐn)意：“meimei說(shuō)的是哪里話？雖然我是個(gè)不知國(guó)事的庸鈍婦人，可也知道m(xù)eimei乃國(guó)之棟梁，為咱大慶朝謀了不知道多少好處……你若真去了信陽(yáng)，皇帝陛下便是第一個(gè)不會(huì)答應(yīng)的?！?/br>
    今rì這兩位婦人的對(duì)話，其實(shí)依然離不開(kāi)那張椅子，只是這種事情，在沒(méi)有發(fā)動(dòng)之前，誰(shuí)也沒(méi)有膽子說(shuō)的過(guò)于直露。

    長(zhǎng)公主微微沉默了一會(huì)兒，緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“母親年紀(jì)大了，總是容易受人蒙敝?！?/br>
    皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑說(shuō)道：“慢慢來(lái)吧?！?/br>
    二人沉默著，舉茶杯啜著，皇后忽然試探著問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)……范閑在江南做的不錯(cuò)，就是最近忽然來(lái)了一位高手，在蘇州城里斬了半片樓？”

    一劍斬半樓的事情，總不可能遮掩太久，還是傳回了京都，傳入了宮中。

    長(zhǎng)公主知道皇后想問(wèn)什么，卻偏偏不給對(duì)方說(shuō)個(gè)實(shí)話，略帶一絲傲意笑著說(shuō)道：“江湖之事，我是不怎么清楚的。”

    如果一位大宗師站在長(zhǎng)公主的身后，那么皇后對(duì)于二人合作中自己應(yīng)該站的位置，便會(huì)有個(gè)更清楚的認(rèn)識(shí)，當(dāng)然，這對(duì)于皇后和太子的決心，也是一個(gè)極大的加強(qiáng)。

    見(jiàn)長(zhǎng)公主不肯明言，皇后在心里暗罵了兩句，便告辭而去。

    看著那位一國(guó)之母略有些落寞的背影，長(zhǎng)公主的眼中閃過(guò)一絲憐憫與鄙夷，心想這樣的角sè，居然也想分杯羹吃，真不知道是從哪里來(lái)的信心。

    信陽(yáng)首席謀士黃毅與袁宏道都不可能入宮，所以此時(shí)長(zhǎng)公主身邊的親信乃是位太監(jiān)，那位太監(jiān)站在一邊輕聲說(shuō)出了長(zhǎng)公主心中的疑問(wèn)：“皇后娘娘……難道不知道這是……？”

    “與虎謀皮。”長(zhǎng)公主將親信不方便說(shuō)出的四字說(shuō)了出來(lái)，冷笑說(shuō)道：“本宮便是老虎，她也只得站在我這邊，不然如果老三真的上位，到時(shí)范閑要報(bào)葉輕眉的仇……誰(shuí)來(lái)幫她擋？”

    她緩緩閉上雙眼，說(shuō)道：“我與她暫時(shí)擱置到底是承乾還是老二的問(wèn)題……因?yàn)樗溃绻鲁?，她是?zhēng)不過(guò)我的，只求一個(gè)活罷了?！?/br>
    “江南那邊？”

    “不用再管了?！遍L(zhǎng)公主嘆了一口氣，“我那女婿，下江南之前便做好了準(zhǔn)備，江南的那些土人，哪里能是他的對(duì)手。”

    她搖了搖頭，出了會(huì)兒神后幽幽說(shuō)道：“如今想起來(lái)，當(dāng)初還真是犯了大錯(cuò)，如果沒(méi)有牛欄街的事情，我與范閑之間，何至于會(huì)鬧成這樣……如果他站在我的身邊，這個(gè)天下還有誰(shuí)能對(duì)抗我們？”

    不等那名太監(jiān)回話，她又自嘲地笑了起來(lái)：“真是異想天開(kāi)，如果我與范閑沒(méi)有這種深仇不可解，我那位皇帝哥哥又怎么敢如此重用他？”

    那名太監(jiān)在一旁聽(tīng)著，大氣都不敢出一聲。

    “從一開(kāi)始我就錯(cuò)了?！遍L(zhǎng)公主美麗的臉上閃過(guò)一絲冷漠與決然，“范閑再厲害，也要被宮中的線提著他的四肢，我何需要去理這個(gè)傀儡，我要理的，本來(lái)就應(yīng)該是那個(gè)提著線的人。”

    …………離廣信宮不遠(yuǎn)的含光殿里，皇太后正半瞇著眼發(fā)困，老人家畢竟年紀(jì)大了，jīng神早已不如當(dāng)年，心中的殺伐決斷也不如當(dāng)年。

    “停了停了?！崩蠇D人厭惡地止住了宮中那位說(shuō)書(shū)的宮女，看了一眼那宮女手上拿著的書(shū)，半晌沒(méi)有言語(yǔ)。

    “盡是些荒唐言語(yǔ)，也不知道市井間怎么有這么多人愛(ài)看。”身旁一位老嬤嬤討好說(shuō)著。

    太后搖搖頭，半晌之后輕聲說(shuō)道：“小孩子嘛……有些不服氣總是正常的?！?/br>
    老嬤嬤不敢再說(shuō)什么。

    太后眼中閃過(guò)一絲很復(fù)雜的情緒，其實(shí)皇后讓自己看石頭記的意，她何嘗不知道，雖然她心里對(duì)于范閑的怨懟之意確實(shí)十分憤怒，但卻更憤怒于皇后的所作所為。

    范閑那位母親再有千般不是，可范閑畢竟是皇族的子孫，這是老太后最看重的一點(diǎn)。

    “晨?jī)鹤吡硕嗑昧耍俊崩咸蠛鋈幌氲阶约鹤钕矚g的那個(gè)外孫女，問(wèn)著身旁的人。

    “郡主如今應(yīng)該已經(jīng)在杭州了。”

    “嗯……江南我也是去過(guò)的，那地方景致不錯(cuò)，就是那些女人太放肆?！碧蟀櫫税櫭碱^，吩咐道：“范家就算準(zhǔn)備的再用心，終是不及宮里的東西，你讓人去準(zhǔn)備些物事送到江南去?！?/br>
    老婦人想了想，又說(shuō)道：“去信問(wèn)問(wèn)晨丫頭，在西湖邊住的慣不慣，如果不喜歡，讓她搬到山上的行宮去?！?/br>
    老嬤嬤趕緊應(yīng)了聲。

    …………御書(shū)房?jī)?nèi)，剛剛結(jié)束御前會(huì)議的慶國(guó)皇帝陛下疲憊地揉揉眉心，喝了一口暖和的參茶，看著窗外似乎永遠(yuǎn)沒(méi)什么變化的景致，有些厭惡地皺了皺眉頭。

    “洪竹啊……”皇帝下意識(shí)喊道，喊出口來(lái)，才想起洪竹已經(jīng)被自己調(diào)到東宮半年了，不由自嘲地笑了笑。

    “皇上，有什么吩咐？”身旁的太監(jiān)頭子恭謹(jǐn)問(wèn)道。

    皇帝搖搖頭，輕輕咳嗽了幾聲，回聲在御書(shū)房里回蕩著，他不由怔了怔，心想自己或許真是老了，聽(tīng)著咳嗽的回聲，竟然發(fā)覺(jué)自己是如此的孤獨(dú)。

    “去小樓看看。”

    他一拂龍袍，挺直胸膛往門(mén)外走去，身后的太監(jiān)趕緊跟上，只來(lái)及聽(tīng)到皇帝陛下隱隱的一聲嘆息：“什么時(shí)候有空，再去澹州看看？”

    …………這一年的慶國(guó)，與往常的年份并沒(méi)有兩樣，宮里依然在寂寞著、骯臟著，宮外依然在熱鬧著，朝廷里依然在爭(zhēng)執(zhí)著，六部依然在打架，監(jiān)察院依然在沉默且猙獰，陳老院長(zhǎng)依然在陳園里欣賞歌舞，范尚書(shū)依然在戶(hù)部里忙碌。

    民間的百姓在掙扎著存活，在存活之余尋著些快樂(lè)的事情以安慰自己快要麻木的心神。

    比如東家嫁了位姑娘，西家死了位老人，南方今年沒(méi)有發(fā)大水，西邊似乎又在打仗，小范大人沒(méi)寫(xiě)詩(shī)了，那位北齊圣女究竟和范家的少nǎinǎi對(duì)上面沒(méi)有？

    由京都一往下，將將匯入大江之處的吉州，河堤兩邊正是一片熱鬧繁忙景象，修葺河堤的人們像螞蟻一樣辛苦地搬運(yùn)著沙石，今年慶國(guó)運(yùn)氣不錯(cuò)，chūn汛比想像中要小了不少，而國(guó)庫(kù)的充裕也給河運(yùn)總督衙門(mén)帶來(lái)了不少底氣，雖然層層苛扣著，但終究還是發(fā)了不少工錢(qián)下去，所以民伕?jìng)兏苫畹膭?dòng)力也強(qiáng)了不少。

    楊萬(wàn)里滿(mǎn)臉黝黑，穿著一身粗布衣裳，眉頭深鎖站在竹棚之中，如今的局勢(shì)雖然不錯(cuò)，但秋汛才是最恐怖的事情，而他身負(fù)門(mén)師重任，要監(jiān)督著暗中運(yùn)過(guò)來(lái)的銀子走向，所以jīng神壓力無(wú)比巨大。

    而要搶修河堤，分水，這些事情他雖然不懂，卻也是放下了身段，親力執(zhí)行著，連rì的太陽(yáng)暴曬，終于洗去了這位范氏門(mén)生身上最后一絲書(shū)生氣，讓他變成了一位真正的官員。

    河堤上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)行來(lái)數(shù)人，看模樣應(yīng)該是赴異地為官的官員。

    那一行人隔著老遠(yuǎn)，便開(kāi)始對(duì)著竹棚內(nèi)呼喊了起來(lái)。

    楊萬(wàn)里扯起下襟，擦了擦臉上的汗水，疑惑地望著那邊，終于看清了來(lái)人是誰(shuí)，不由驚喜著迎出棚外。

    “季常兄？佳林兄？你們?cè)趺磥?lái)了？”楊萬(wàn)里感動(dòng)地迎上前去，一把握住來(lái)人的雙手。

    來(lái)人正是范門(mén)四子當(dāng)中的侯季常與成佳林，這二人chūn闈之后便一直放在外郡做事，由于有范閑的照應(yīng)，加上他們自身也爭(zhēng)氣，所以提升的頗快，不過(guò)是一年多的時(shí)間，竟是完成了幾級(jí)跳，邁過(guò)了七品的第一道大坎。

    只是這二人任官的所在，離吉州之地甚遠(yuǎn)，所以楊萬(wàn)里在驚喜之余，也不免有些意外。

    侯季常沒(méi)有來(lái)得及回答他的話，只是握著那雙滿(mǎn)是老繭的手，望著楊萬(wàn)里那張黝黑的臉，感動(dòng)說(shuō)道：“大人來(lái)信，只是說(shuō)你到了河運(yùn)總督衙門(mén)，卻沒(méi)有想到……竟然會(huì)這樣苦?！?/br>
    一旁的成佳林已是有些唏噓了起來(lái)。

    楊萬(wàn)里呵呵笑著，不知道想到了什么，正sè說(shuō)道：“往常萬(wàn)里只會(huì)清談?wù)?，卻是直到接觸了這些民生之事，才知曉我大慶朝的百姓過(guò)的是如何不易……老師讓萬(wàn)里來(lái)修河，實(shí)在是對(duì)萬(wàn)里的信任與栽培……也只有親歷此事，才知道老師那看似漫不在乎的容顏之下，委實(shí)有一顆憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民之心?！?/br>
    三人都沉默了下來(lái)，還是侯季常打破了安靜，悠悠說(shuō)道：“據(jù)傳言講，大人之所以能夠震服那位北齊圣女，全是因?yàn)榇笕嗽诒饼R皇宮之中說(shuō)的那句話?！?/br>
    說(shuō)到北齊圣女海棠，縱使這三位都是范閑的學(xué)生，卻也依然是止不住偷笑了起來(lái)。

    楊萬(wàn)里忍笑問(wèn)道：“什么話？”

    侯季常轉(zhuǎn)過(guò)身去，望著腳下大堤上的勞工，望著不遠(yuǎn)處那條咆哮著的大江，喟然嘆道：“先天下之憂(yōu)而憂(yōu)，后天下之樂(lè)而樂(lè)……我在想，當(dāng)初咱們似乎還是低看了大人啊?！?/br>
    先天下之憂(yōu)而憂(yōu)，后天下之樂(lè)而樂(lè)。

    三人在各自心中咀嚼著這句話，一股敬意油然而生。

    “老師……面雖憊賴(lài)，實(shí)則有顆赤子心?！睏钊f(wàn)里想著這幾月里的所見(jiàn)所聞，想著范閑對(duì)于河運(yùn)的重視，想著江南因?yàn)榉堕e到來(lái)而發(fā)生的變化，忍不住贊嘆著說(shuō)道。

    大堤竹棚之旁，還有河運(yùn)衙門(mén)的其他官員，侯季常注意到楊萬(wàn)里一直用的是老師二字，忍不住低咳兩聲提醒道：“在外人面前，還是稱(chēng)大人吧，免得朝廷說(shuō)咱們結(jié)黨。”

    “君子朋而不黨，但若真要結(jié)黨，萬(wàn)里甘為老師走犬?！睏钊f(wàn)里微笑著，用一種異于他當(dāng)年的沉穩(wěn)說(shuō)道：“天下皆知我們范門(mén)四子，只要咱們是在為天下人謀利益，又何必在意他人言語(yǔ)？”

    侯季常微微一怔，旋即朗聲笑道：“此話確實(shí)，還是為兄有些刻意了。萬(wàn)里看來(lái)這半年果然進(jìn)益不少，跟在老師身邊，確實(shí)對(duì)修身養(yǎng)xìng大有好處?！?/br>
    成佳林也是羨慕說(shuō)道：“我們?cè)谕庾龉?，你在江南，誰(shuí)知道老師會(huì)去了江南?！?/br>
    楊萬(wàn)里笑道：“我可沒(méi)有陪老師幾天，倒是史闡立那小子……你們?nèi)羧ヌK州看看，才知道他被老師改變了多少?！?/br>
    說(shuō)到此時(shí)，楊萬(wàn)里才想起問(wèn)道：“你們這是去何處？”

    成佳林微笑應(yīng)道：“這半年老師在江南整頓吏治，出了不少空缺，所以吏部調(diào)我去蘇州?！?/br>
    楊萬(wàn)里高興地點(diǎn)點(diǎn)頭，知道成佳林去了蘇州，對(duì)于范閑也一定會(huì)有所幫助。

    “那你呢？”

    侯季常笑了笑，說(shuō)道：“我去膠州，任典吏?！?/br>
    楊萬(wàn)里一驚，心想這種調(diào)動(dòng)算是貶謫，不明白范閑為什么會(huì)有這種安排。

    侯季常并沒(méi)有解釋什么，他只知道小范大人讓自己去膠州，一定有他的深意，而且據(jù)老師信中所講，那等yīn刻的后事，自己這四人中，確實(shí)也只有自己能勉強(qiáng)做了。

    …………“先天下之憂(yōu)而憂(yōu)？”江南的水鄉(xiāng)之中，一艘大船之上，范閑躺在船板的竹椅上，看著滿(mǎn)天的繁星，忍不住嘆息道：“我來(lái)這個(gè)世上，是來(lái)享福的，可不是來(lái)憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的。”

    在這樣的一個(gè)夜里，大船行于河道之上，早已離開(kāi)了杭州。

    在西湖邊度暑一月，范閑對(duì)于費(fèi)介留下來(lái)的藥進(jìn)行極小心的研究，有些惱火地發(fā)現(xiàn)，苦荷所說(shuō)的事情應(yīng)該是真的。只是費(fèi)介似乎心有歉疚，對(duì)于范閑來(lái)信邀請(qǐng)一字不吭，也不知道那個(gè)老變態(tài)躲到了哪里。

    只是婉兒的藥堅(jiān)持在喝，所以身體漸漸回復(fù)如初，范閑的心情好了許多，對(duì)于北齊苦荷的恨意也減了不少，至于生孩子這種事情，他本來(lái)就不急，自己二十不到，急個(gè)俅啊。

    等江南的所有事情搞定之后，他便帶著身旁的所有人，坐上了水師提供的大舟，開(kāi)始沿著江南的水道進(jìn)行著旅游。

    旅游的目的地，無(wú)非便是梧州，膠州，澹州。

    此時(shí)夜深，婉兒與三皇子那些人早已睡了，寂靜的般板上只有并排躺著的范閑與林大寶二人，就連一慣隱在暗處的六處劍手與虎衛(wèi)都被范閑喚了下去。

    范閑是睡不著，大寶是白天在船上睡的太多，所以可以熬一熬，二人并排躺著，一邊吃著江南的美味糕點(diǎn)，一邊胡亂說(shuō)著話。

    世人向來(lái)不明，為何范閑會(huì)與那個(gè)白癡大舅哥感情會(huì)如此之好，其實(shí)就連范閑自己也說(shuō)不明白，或許，只是因?yàn)榕c大寶說(shuō)話，可以獲得前所未有的輕松，什么都不用想，什么都不用忌諱。

    而且不用講政治，講天下，講是非，講黑白，講善惡，講他人的死亡或是自己的死亡，講白玉坊，講臭水溝。

    只需要講講吃食之類(lèi)簡(jiǎn)單而愉快的東西。比如此時(shí)大船頂上那夜穹中點(diǎn)綴著的繁星。

    江風(fēng)徐來(lái)，水波不興，大船停于一無(wú)名大湖之中，四周蘆葦尚遠(yuǎn)，無(wú)水鳥(niǎo)夜鳴煩心，一片寂靜，頭頂星空寂寞而遙遠(yuǎn)，范閑看著頭頂?shù)男强?，?duì)身邊的大寶說(shuō)道：“你說(shuō)，這天上的星星是什么呢？”

    “是芝麻。”大寶用闊大肥胖的手掌比劃著，“月亮……是燒餅，星星……是芝麻……小寶說(shuō)過(guò)的?！?/br>
    小寶便是死在五竹叔手上的林二公子，范閑心頭一怔，旋即微微一笑，指著天上的星星與眉月說(shuō)道：“我不知道是不是燒餅，我只知道，這慶國(guó)的星空原來(lái)也有一個(gè)月亮，也有那些星星，而且……很奇怪的是，白天也有一個(gè)太陽(yáng)?！?/br>
    白天出太陽(yáng)，晚上出星星月亮，這絕對(duì)稱(chēng)不上奇怪，這是小孩子都明白的常識(shí)。

    可是大寶很認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“小閑閑，我也覺(jué)得很奇怪?！?/br>
    范閑嘆了口氣說(shuō)道：“是啊，太奇怪了，小時(shí)候我就發(fā)現(xiàn)了，介地兒……還是地球啊?！?/br>