正如抱月樓上那些人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的一樣，京都已經(jīng)太平了一年，最大的原因自然是因?yàn)榉堕e被放逐到江南整整一年。

    而隨著范閑的返京，平靜的京都再也無(wú)法保持表現(xiàn)上的平靜，一方面是他這個(gè)人恰好堵在諸般勢(shì)力的對(duì)沖點(diǎn)上，一方面也是因?yàn)樗鍪碌娘L(fēng)格和所謂詩(shī)仙面貌完全不似，甚至比這慶國(guó)里大部分權(quán)貴的風(fēng)格都要厲狠太多。

    山谷里的狙殺，京都夜里的刺殺，某些人悄無(wú)聲息的死亡，某些官員大受屈辱的入獄，一椿一椿，讓京都權(quán)貴們?cè)僖淮紊钋械馗惺艿搅朔堕e的力量和決心，讓他們想明白了，小范大人在江南chūn光明媚地養(yǎng)了一年，并沒(méi)有讓他的心xìng變得溫柔太多。

    范閑回京，震驚之事接連發(fā)生。

    近的一椿事情，便是北齊朝廷腆著臉湊將過(guò)來(lái)，很無(wú)恥地表示了對(duì)范閑的愛(ài)意，異常惡心地批評(píng)南慶朝廷沒(méi)有把小范大人的安全保護(hù)好！

    滿京皆荒唐，皆憤怒。

    換成另一種表述來(lái)說(shuō)，這是慶國(guó)內(nèi)政，什么時(shí)候輪到你這些北齊的腐儒來(lái)吱聲兒？可是北齊人就是吱了聲兒，還吱的格外大聲。

    范閑一下子就被推到了風(fēng)口浪尖上，雖說(shuō)聰明的人們并不相信他與北齊有什么見(jiàn)不得人的勾結(jié)，因?yàn)楸饼R的這手段太幼稚，可是……慶國(guó)的權(quán)貴百姓們心頭還是有些不舒服，相當(dāng)?shù)牟皇娣?，投往范府的眼光有些?fù)雜。

    這件事情的風(fēng)波還沒(méi)有平息，只不過(guò)是兩rì之后的大年初一，整個(gè)京都又因?yàn)榱硪患头陡嘘P(guān)的事情，變得惶恐了起來(lái)。

    …………天上根本一絲亮光都沒(méi)有。

    范閑坐在馬車上，揉著有些發(fā)澀的雙眼，心里想著，祭祖用得著這么偷偷摸摸？昨天是除夕，一家子人打了通宵麻將，范轍和林婉兒瓜分了全家人的財(cái)產(chǎn)之后，牌局方終，可是一家子人就馬上上了馬車，出府而去。

    一都有范氏大族別房里的馬車匯到了一處，雖然各房里都平靜著，可是這么長(zhǎng)的車隊(duì)，陣勢(shì)確實(shí)顯得有些大。

    范閑心里有些隱隱興奮與緊張，他是頭一次祭祖，所以不清楚祭祖應(yīng)該在五更。因?yàn)槿ツ攴陡雷鏁r(shí)，自己與婉兒是呆在園中，隱約記得應(yīng)該是下午才對(duì)。

    他看了一眼身邊沉沉睡著的轍，忍不住笑著搖了搖頭，在自己的馬車上，想來(lái)慶國(guó)沒(méi)有哪個(gè)衙門敢不長(zhǎng)眼來(lái)搜索轍這個(gè)欽犯。

    想到今天自己終于可以入祠堂，他的笑容一直浮現(xiàn)在臉上，無(wú)法褪去。他也不清楚父親入宮是怎樣和皇帝談判的，但到最后，很明顯那位皇帝老子無(wú)奈點(diǎn)了頭，太后也保持了沉默。

    說(shuō)來(lái)也是，既然你皇室不能給自己一個(gè)名份，難道還想讓自己一輩子都沒(méi)個(gè)靠得住的姓氏？

    范閑冷笑著，其實(shí)他能猜到父親與皇帝談判的結(jié)局——皇帝封自己澹泊公，在他看來(lái)已經(jīng)給足了交待，而且眼下的局勢(shì)，皇帝也確實(shí)需要范閑明確一下身份，免得把自己幾個(gè)兒子爭(zhēng)家產(chǎn)的買賣搞的更加復(fù)雜——監(jiān)察院的削權(quán)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，范閑要想一直在權(quán)臣的上走下去，首要的便是把自己從皇子們的隊(duì)伍里搶先把自己摘出去。

    車隊(duì)不知道行了多久，又在城門處等了一會(huì)兒，等城門甫開(kāi)，便在兵士們熟視無(wú)睹的目光里駛了出去。

    沿著官道一向西，終于進(jìn)入了范閑曾經(jīng)來(lái)過(guò)的那個(gè)田莊，范氏的祖業(yè)。

    三十幾輛馬車依列停在了宗族祠堂的外面場(chǎng)壩上，早有田莊里的人們前來(lái)接應(yīng)著，年年如此，都已經(jīng)做成了熟練工種，提供給女眷們暫坐的竹棚早已搭了起來(lái)，柳氏婉兒，還有其他幾房里的長(zhǎng)輩婦人都被接到了院子里歇息。

    如今的范族族長(zhǎng)，戶部尚書范建站在宗族祠堂的臺(tái)階下，身上穿著三sè交雜的正服，平靜看著眼前的一切，然而心里卻涌起了一股溫暖和快意地感覺(jué)。

    自己替陛下養(yǎng)了個(gè)兒子，終于養(yǎng)成了自己的兒子，這算不算是人生當(dāng)中最成功的一rì？

    范族各房里的頭面人物都已經(jīng)下了馬車，依著輩份序次站在祠堂之外，他們拿眼偷望著首位的族長(zhǎng)，各自心里有著復(fù)雜的情緒，想三十年前，范族就已經(jīng)是京中大族之一，而范建這一房只是偏房弱門，如果不是出了那一位老祖宗，抱大了如今的皇帝與靖王，范建今時(shí)今rì又如何能成為族長(zhǎng)？

    只是范建成為族長(zhǎng)之后，對(duì)族中的人員約束極嚴(yán)，本身的官也越做越大，族中無(wú)人敢不服，更何況如今范府里又多了位叫范閑的人。

    各自分放了祭祖所需的常服，寧香點(diǎn)了起來(lái)，祭物已經(jīng)準(zhǔn)備好了，常侍祠堂宗廟里的那位僧侶恭敬地鋪開(kāi)一排氈毯，緩緩將祠堂的大門拉開(kāi)。

    吱的一聲，黑木所做的大門拉開(kāi)，內(nèi)里一陣寒風(fēng)涌出，似乎是范氏的祖先們正冷漠地注視著后代。

    范族上百男丁低首，排列。

    此時(shí)眾人身后的一輛馬車打開(kāi)了車門，穿著一身布衣的范閑沉穩(wěn)地走了車來(lái)，順著石階下父親的手勢(shì)，緩緩在兩隊(duì)男丁中間，往前行去。

    祠堂前的氣氛本來(lái)是一片肅穆，那些范族的男丁們大氣都不敢吭一聲，唯恐驚動(dòng)了祖先們的先靈，然而，當(dāng)他們看到了馬車上走下來(lái)的那個(gè)男子時(shí)，依然忍不住瞪大了驚恐意外的雙眼，張大了嘴，發(fā)出了無(wú)數(shù)聲驚嘆。

    而排在最后方，那些約摸十幾歲的少年郎們，看見(jiàn)范閑后，更是嚇的不輕，這是當(dāng)年在抱月樓外被范閑砸斷了腿，在范府中被柳氏打爛了屁股的可憐小霸王們。

    范閑也來(lái)祭祖！這些范族的小霸王們嚇得雙腿直抖。

    …………范閑平穩(wěn)地往前走著，漸漸要接近祠堂的石階，然后看見(jiàn)石階下，父親似乎正在與幾位老者低聲爭(zhēng)執(zhí)著什么，那幾位老者，范閑平素里也是見(jiàn)過(guò)的，知道是范族里德高望重的長(zhǎng)輩，有一位自己似乎要叫伯爺……那位范族里輩份最高的伯爺滿臉憂sè，對(duì)范建輕聲說(shuō)道：“亦德……此舉不妥?！?/br>
    范建微笑著，說(shuō)道：“二伯，有什么不妥？”

    那位伯爺眼中滿是驚恐，壓低聲音說(shuō)道：“這孩子……這孩子……”他忽然住嘴不提，難道要他當(dāng)著族長(zhǎng)的面說(shuō)，你兒子又不是你親生的？可他依然驚恐，身前身后的那些范族長(zhǎng)輩們也驚恐不定，他們都沒(méi)有想到今年祭祖搞出這么大陣仗來(lái)，完全是因?yàn)楦锨那陌逊堕e帶來(lái)了！

    眾人七嘴八舌地說(shuō)了起來(lái)，雖不敢當(dāng)著范尚書的面明言，可是都隱約表示了自己的擔(dān)心，只是聲音不敢太大，怕驚動(dòng)了祠堂里的祖先們。

    眾人心頭不服，心想又不是我范家的子孫，憑什么來(lái)祭祖？而他們更害怕的是，這范閑是龍子龍孫，今兒歸了范家，太后和陛下會(huì)不會(huì)不高興？

    然而范閑沒(méi)有給這些長(zhǎng)輩們開(kāi)辯論會(huì)的機(jī)會(huì)，已經(jīng)走到了父親的身前，先是給諸位長(zhǎng)輩極恭敬地行了禮，然后便站到了父親的身邊。

    范建微笑著，指了指隊(duì)列中的某一個(gè)位置，說(shuō)道：“你的位置在那里。”

    見(jiàn)族長(zhǎng)不聽(tīng)，沒(méi)有人再敢表示反對(duì)，因?yàn)榉蹲謇锏倪@些長(zhǎng)輩們，其實(shí)更害怕范閑身上所帶著的那種味道。

    …………“祖有功，宗有德?！?/br>
    “萬(wàn)物本乎天，人本乎祖。”

    祠堂內(nèi)外白煙繚繞，器物上陳，男丁們依次叩拜，在一聲起伏一聲落的吟唱里，范氏宗族的祭祖平穩(wěn)的進(jìn)行著，只是人們總是忍不住會(huì)偷偷看范閑幾眼。

    范閑已經(jīng)在祠堂里跪過(guò)，拜過(guò)，磕過(guò)，此時(shí)又站到了一旁，看著漫天的紙花，遠(yuǎn)處山頭上的積雪，有些發(fā)呆，他知道自己的名字終于可以記錄在范氏的族譜上，一時(shí)間內(nèi)心深多了一抹光亮的顏sè。

    范轍在馬車上對(duì)著祠堂所在的方向磕頭，他不方便下車。

    范閑站在馬車旁，忍不住嘆了口氣，心想自己重生一世，在北齊西山的山洞里，在垂死肖恩的面前，認(rèn)可了自己對(duì)這個(gè)世界的歸屬。而今rì在范氏的祠堂前，終于再次確認(rèn)了自己對(duì)這個(gè)世界的歸屬，自己的生命，終于打上了揮之不去的烙印，與這個(gè)世界緊密地連在了一起，再也分不開(kāi)了。

    晨光早至，田莊里的白霧與祠堂里的煙霧混作一塊，再也分不開(kāi)了。

    ——————————————————————當(dāng)范閑站在范族祠堂外的馬車旁喟嘆時(shí)，幾乎在同一瞬間，跨越半個(gè)慶國(guó)的疆土，江南蘇州城外那座天下最大的莊園之一里，那個(gè)修箿的比范族祠堂還要高大威嚴(yán)的祠堂外，夏棲飛跪在祖宗的牌位前無(wú)聲哭泣。

    不，應(yīng)該說(shuō)是如今明家的七少爺，明青城，在祖宗們的牌位前顫抖著，讓淚水沖洗著自己的臉。

    明家當(dāng)代家主明青達(dá)，用一種很復(fù)雜的眼神，望著左下方哭泣的明青城，自己自幼離家出走的七弟。

    明蘭石站在四叔的下列，看著這位從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)入祠堂祭祖的“七叔”，臉上保持著平靜，內(nèi)心深處卻是充滿了挫敗感。

    四叔早在半年前就被蘇州府放了出來(lái)，從那以后，他就開(kāi)始與夏棲飛綁在了一起，處處與明家做對(duì)，毫無(wú)疑問(wèn)，那次未隧的暗殺事件，讓這位明四爺對(duì)于明家家主已經(jīng)死了心。

    如今明家的情況很困難，用來(lái)流通的銀兩太少，只好向外伸手，雖說(shuō)如今招商錢莊提供了極大的幫助，可是如果行東和海上的生意沒(méi)有太大的好轉(zhuǎn)，再繼續(xù)借銀子，這……就會(huì)有太大問(wèn)題，而且家族內(nèi)部，如今又多了另一個(gè)勢(shì)力，姨nǎinǎi的兒子們自然站在了明四爺?shù)纳磉叀?/br>
    想到此節(jié)，明蘭石便很痛恨遠(yuǎn)在京都的那位欽差大人，如今的局勢(shì)，都是那人一手造就，包括夏棲飛今rì入祠堂祭祖，認(rèn)祖歸宗，也是當(dāng)年達(dá)成協(xié)議里的一環(huán)。

    明蘭石不清楚父親為什么會(huì)答應(yīng)范閑這個(gè)要求。

    …………夏棲飛抹去臉上的淚痕，跪在地上，對(duì)著列祖列宗的牌位，用只有自己才能聽(tīng)到的聲音輕聲說(shuō)道：“父親，母親……那個(gè)老妖婆已經(jīng)死了，兒子終于回來(lái)了?！?/br>
    他自幼被明家趕出家門，無(wú)數(shù)次死里逃生，哪怕后來(lái)成為江南水寨的統(tǒng)領(lǐng)，也只是想著有一rì能夠憑借血火武力復(fù)仇，但他自己卻只能成為一個(gè)孤魂野鬼，從來(lái)不敢奢望……自己居然可以光明正大地重返明家！

    如今的他，已經(jīng)不止是江南水寨的統(tǒng)領(lǐng)，更是不為人知的監(jiān)察院四處駐江南監(jiān)司，他已經(jīng)是夏明記的大東家，負(fù)責(zé)內(nèi)庫(kù)貨物行北齊的行銷，而此時(shí)……他又獲得了明家七少爺?shù)纳矸?，將?lái)明家龐大的家產(chǎn)總有他的一份。

    甚至……有可能全部是他的。

    當(dāng)然，夏棲飛心里明白，就算rì后明家成了自己的，可自己的，也就是小范大人的。自己眼下所獲得的一切，都是小范大人雙手贈(zèng)予，夏棲飛是個(gè)知恩圖報(bào)的人，也是一個(gè)知道分寸，并沒(méi)有太大野心的人。

    只要能復(fù)仇，能回到明家，那一切都好。

    早已沒(méi)有當(dāng)年狠勁兒的明四爺上前，將他扶了起來(lái)，安慰說(shuō)道：“七弟，只要回來(lái)了就好?！?/br>
    “謝謝四哥?！毕臈w站起身來(lái)，對(duì)著明家家主怔了怔，旋即笑了笑，說(shuō)道：“大哥，那我先出去了?！?/br>
    明青達(dá)微微一笑，走近了幾步，湊到他耳邊，用只有他們兩個(gè)人才能聽(tīng)到的聲音輕聲說(shuō)道：“七弟，時(shí)rì還長(zhǎng)，今天就不留你用飯了?！?/br>
    這是范閑離開(kāi)江南前，強(qiáng)力逼明青達(dá)所應(yīng)承下來(lái)的事情，今rì他既然已經(jīng)做到了，對(duì)明老七自然沒(méi)有太多好臉sè。

    夏棲飛冷笑一聲，知道明青達(dá)話語(yǔ)里隱著的意。江南，明家，現(xiàn)如今已經(jīng)分成了兩片，而至于將來(lái)誰(shuí)執(zhí)牛首，終究還是要看京都里，宮里斗爭(zhēng)的輸贏。

    明青達(dá)這一年里一直隱忍，用盡一切手段，拖延著范閑鐵血手段，為的就是爭(zhēng)取時(shí)間，等待著京都里的反撲，而他相信，已經(jīng)不用再忍太久。

    可夏棲飛的想法與明青恰好相反，他也在等，他等著小范大人全盤勝利的那一天，他從來(lái)不相信，小范大人會(huì)失敗。

    …………走出明氏祠堂的大門，夏棲飛看了一眼園子里面sè各異的族中子弟們，臉上流露出一絲自嘲的笑容，想來(lái)這些族中子弟，沒(méi)有幾個(gè)人真把自己當(dāng)七爺看吧。

    明四爺一直跟在他的身邊，輕聲說(shuō)道：“雖說(shuō)我們這邊已經(jīng)有三個(gè)人了，可他畢竟是家主，有些事情是瞞不過(guò)他的?！?/br>
    “生意上我們不要管?！毕臈w的眼角殘留著淚痕，他平靜說(shuō)道：“園子里的護(hù)衛(wèi)能摻多少人就摻多少人，我會(huì)派人盯著，如果大勢(shì)定后，他還想茍延殘喘，就不要怪我們下重手?！?/br>
    明四爺吃了一驚，皺眉說(shuō)道：“可不要胡來(lái)，全江南都盯著明園，就算是小范大人也不敢做這等事情?！?/br>
    夏棲飛怔了怔，沒(méi)有再說(shuō)什么，向明園外走去。

    園外馬車旁，斷了一臂的蘇嫵媚正等著他，她看著夏棲飛臉上殘留的痕跡，知道他今rì定然受了極大的情感激蕩，強(qiáng)壓激動(dòng)說(shuō)道：“恭喜大當(dāng)家?！?/br>
    “嗯？”夏棲飛笑了笑。

    “恭喜表哥?！碧K嫵媚溫和笑道：“恭喜明七爺?！?/br>
    ———————————————————————————大年初一，京都王府，二皇子正在一面喝茶，一面與葉靈兒下著圍棋，忽聽(tīng)得書房外傳來(lái)一陣急促的腳步聲，不由微微皺了皺眉頭。雖說(shuō)他如今在京都里的勢(shì)力都被范閑拔的一干二凈，但正如在抱月樓里說(shuō)過(guò)的那樣，他根本不著什么急，因?yàn)檫@些都只是枝節(jié)問(wèn)題，范閑一rì動(dòng)不了自己這個(gè)皇根兒，rì后總是要輪到范閑著急的。

    管事叩門而入，也顧不得王妃正在座上，急惶湊到二皇子耳邊，將才聽(tīng)到的那個(gè)驚天消息說(shuō)了出去。

    二皇子的臉sè馬上變了，兩根手指拈著的那顆黑sè啞光棋子落下，落在了茶杯之中，發(fā)出了噗的一聲苦悶聲響。

    管事出去后，葉靈兒笑著問(wèn)道：“又出了什么事？”

    在這位未滿二十的年輕皇妃看來(lái)，自己的夫婿被自己師傅打的越慘越好，最好是打的他心灰意冷，再也不去理會(huì)那把龍椅的事情。

    范閑在京都打老虎，葉靈兒在王府里偷著樂(lè)，此時(shí)看著夫婿臉sè有些震驚，以為師傅又在出手做什么事情，所以并不擔(dān)心，反而有種看好戲的沖動(dòng)。

    二皇子許久后才緩解了心中的震驚，看著妻子愕然說(shuō)道：“范閑他……今rì祭祖去了?！?/br>