說罷，目光就在房中一蕩：“怎的不見楚少使？”

    徐思婉笑睇著她：“經(jīng)娥找她有事？”

    “唉，原也無事。”鄭經(jīng)娥幽幽一嘆，“只是想著先前的事，臣妾心覺對不住少使。如今就要過年關(guān)了，那些不快的事還是要有個了結(jié)才好，臣妾就想登門賠個不是，與楚少使化干戈為玉帛。”

    語畢她側(cè)了下首，身邊的兩名捧著木匣的宮女即刻上前。鄭經(jīng)娥打開木匣給徐思婉看，一個里頭盛著滿滿當當?shù)氖罪?，另一個里頭是一套質(zhì)地上佳的茶器，想是給楚舒月的禮。

    徐思婉莞爾：“經(jīng)娥有心了。楚少使不喜熱鬧，本宮想喊她來湊個趣她也不肯來，經(jīng)娥這會子過來，正好陪她坐坐。”

    說完就一睇適才慘叫不止的張慶：“你帶鄭經(jīng)娥去見少使去，一會兒賞你十兩銀子。”

    十兩銀子說來不夠補他今日虧的錢，但她這樣說，張慶自知她是在巧立名目為他補上虧空，頓顯窘迫，紅著臉躬身：“經(jīng)娥娘子請?！?/br>
    “有勞了?！编嵔?jīng)娥朝他頷了頷首，又向徐思婉一福，就告了退。

    唐榆目送二人離開，不動聲色地緩了口氣，擺手示意旁人都退下。徐思婉見狀沒說什么，等眾人都退出屋外，才啟唇道：“不會是今日動手，莫慌?！?/br>
    “莫慌”兩個字，透出幾許笑話他的意味。唐榆淺滯，望著她不解其意。

    徐思婉緩緩道：“你可還記得孫徽娥上次過來時說，林嬪要她與楚少使喝酒？妃嬪之間，飲茶小坐常見，飲酒卻不常見。我猜林嬪專門這樣囑咐孫徽娥，是為了讓楚少使飲酒后難以逃脫，求個萬全。可今日是除夕，晚上宮宴要緊，楚少使絕不會飲酒，林嬪想來心里也有數(shù)，之所以仍讓鄭氏走這一趟，大概只是為了給王施遞那火鐮粉罷了?！?/br>
    唐榆聽到一半就已了然，等她一言一語地耐心解釋完，他莫名有些局促。

    這些細枝末節(jié)于他而言原本并不難想到，只是他太害怕她出事，一想到王施要縱火就慌了，所謂關(guān)心則亂。

    徐思婉續(xù)言：“這幾日我們只要留些意就好。你一會兒傳話下去，就說我晚上睡覺時素來沒什么事，近來又過年，讓大家都好好歇一歇，只要陛下不來拈玫閣，每晚留一個人值夜就行了?！?/br>
    “好?！碧朴茳c點頭，依她的吩咐前去照辦。

    當晚，除夕夜，皇帝按規(guī)矩宿在了長秋宮中。拈玫閣中由月夕值夜，一整晚相安無事。

    年初一，皇帝猶在長秋宮，拈玫閣則是張慶值夜，依舊相安無事。

    年初二，皇帝翻了徐思婉的牌子，御前宮人候立各處，自然平安。

    年初三，皇帝獨寢在紫宸殿，徐思婉在拈玫閣安然睡了整完，翌日天明就見桂馥第一個進了屋，小聲稟說：“娘娘，昨夜奴婢值夜時王施尋了來，說院外古怪的動靜，非讓奴婢出去瞧瞧。奴婢按娘娘的吩咐沒多問就去了，回來時他已回了屋，奴婢四下里查了一圈，見娘娘窗外各處不起眼的地方都被灑了些白色粉末，窗欞花紋間尤其多些，想來就是那火鐮粉了。”

    窗戶皆以木制，窗紙也易燃。將火鐮粉灑在這些地方，在合適不過。

    徐思婉不急不惱：“你可告訴唐榆了？”

    “告訴了。”桂馥點點頭，“唐榆當即起了床，連夜將能瞧見的地方都擦了個干凈，又換了看起來相似的杏仁粉撒上去掩人耳目。這會兒正補覺?！?/br>
    “讓他睡吧?！毙焖纪褚贿?，“這兩日鄭經(jīng)娥應(yīng)該就會過來。她要做什么咱們心里有數(shù)，由著她去就是了，只兩件事你們記住?！?/br>
    桂馥垂首：“娘娘吩咐?！?/br>
    徐思婉道：“一則是鄭經(jīng)娥只要過來，你們就趕緊去請瑩jiejie。這么大的熱鬧，若不讓她當面看，她要發(fā)脾氣的；二則是，盯著些思嫣，萬一她那時也碰巧過來，你們說什么都要把她擋在院外，記得了？”

    桂馥先道了聲“奴婢記住了”，繼而卻露出惑色：“娘娘為何這般提防四小姐？”

    “這不是提防?！毙焖纪褚秽?，“照我說的辦吧?！?/br>
    她的確提防思嫣，并非只沖著思嫣去，只是對誰并無太多信任，連帶著也算了思嫣一份。

    但這回，的確不是提防。

    秦家滅門已經(jīng)十五年了，她能站在這里步步謀劃，全靠徐家。

    而思嫣，是實打?qū)嵉男旒遗畠骸?/br>
    眼下的這場戲雖盡在她的謀劃之中，可大火無情，她可以自己豪賭一場拉林嬪下水，但總不能讓思嫣與她一起入火場。

    翌日上午，徐思婉正在房里為太后抄寫新一卷佛經(jīng)，鄭經(jīng)娥就來了。徐思婉與花晨相視一望，花晨即刻會意，去請瑩婕妤，瑩婕妤不一刻就趕到了拈玫閣來，滿目的驚喜：“要開始了？”

    “嗯?！毙焖纪顸c點頭，“jiejie坐。若想求個穩(wěn)妥，就離門近些?！?/br>
    離門近，跑得快。

    瑩婕妤嗤之以鼻：“我才沒這么容易死呢?！闭f完就踱到了茶榻旁，自顧坐下喝茶。

    徐思婉一時又想到了思嫣，提心吊膽地望了眼窗外，好在并沒有她的身影。又想到她昨日剛過來一同用過晚膳，心覺她今日或許不會過來，更松了一口氣。

    后院的房中，櫻桃還記得鄭經(jīng)娥先前打了楚少使的事，上茶時自有滿心的不情愿。但因鄭經(jīng)娥在為份上壓了楚少使一頭，櫻桃縱使年紀小也知道這不是自己能擺臉色的時候，立在一旁依舊恭恭敬敬的，瞧不出半分的不滿。

    楚舒月不清楚孫徽娥究竟為什么說回家就回家，亦不知鄭經(jīng)娥葫蘆里究竟賣的什么藥，但仍依徐思婉先前囑咐的將計就計。

    她睇了眼面前的茶盞，笑說：“這茶是貴嬪娘娘前幾天新賞的，經(jīng)娥娘子嘗嘗。”

    “少使客氣了?！编嵔?jīng)娥含著笑，信手打開自己帶來的食盒，先端出兩碟點心，又捧出一小壺酒，“先前的事是我不對，今日特意帶了酒來，向少使賠罪?！?/br>
    言畢她就自顧先斟了一盅，仰首一飲而盡。

    繼而又自斟一盅，轉(zhuǎn)而問楚舒月：“少使同飲一盞，如何？”

    “好。”楚舒月頷首，應(yīng)得平靜。

    鄭經(jīng)娥執(zhí)起酒壺為她斟酒，瓊漿正要倒入杯中時，扶在酒壺蓋子上的兩指不聲不響地輕輕一捻。

    林嬪跟她說了，不能任由楚少使得寵。這壺蓋中添了致人起疹的藥粉，不動無事，一擰壺蓋觸動關(guān)竅，藥粉即入酒中。

    楚少使若起了一身紅疹，自然就得不了寵了。若再抓破疹子以致臉上留疤，大概倩貴嬪也不會愿意再留著她。

    林嬪說，只消她辦成這樁小事，日后就保她衣食無憂。

    鄭經(jīng)娥心里知道以林嬪的處境現(xiàn)下大概復(fù)寵無望，可林嬪背后到底有個強大的娘家，在宮中亦有積威。能博得這份倚仗，對她而言也是好的。

    鄭經(jīng)娥一邊想，一邊給楚舒月斟了滿滿一盅。接著二人酒盅一碰，各自飲盡。

    前院臥房里，徐思婉和瑩婕妤等得無所事事，可若下棋，瑩婕妤又忍不住總要耍賴。徐思婉就索性著人取了琴來，撫著琴看瑩婕妤起舞。

    瑩婕妤素以舞技聞名后宮，自是跳得極好的。徐思婉的琴技卻很一般，一曲之后就忍不住搖頭：“我這點本事配不上jiejie的舞，還是傳個樂伎來吧?！?/br>
    “打發(fā)時間罷了，哪有那么多講究？”瑩婕妤不甚在意地擺擺手，又道，“快，再來一曲，隨你彈什么，我跳給你看?！?/br>
    徐思婉一哂，凝神靜思。玉指剛觸及琴弦，外面疾呼驟響：“走水了！??！”

    二人相視一望，瑩婕妤頓時喜上眉梢，拉著徐思婉就要出門，徐思婉卻反將她的手一握：“等一下。”

    語畢她走向墻邊矮柜，取出孫徽娥先前留下的那盒火鐮粉，信手揮灑在地。又打亮火折拋向滿地粉末，火焰霎時竄起。

    徐思婉退開兩步，平心靜氣地靜靜欣賞著眼前的大火。火焰燃起之處，火中有些許因火鐮粉而生的幽藍，接著粉末燃盡，火焰就成了紅與橙，一點點向上竄這，很快竄到一人多高。

    “你瘋了？快走！”瑩婕妤眼看火苗撲及窗框，一把將她拉過。徐思婉亦無心再做多留，與她一同攜手跑向房門，正要邁出門檻，一道人影闖入視線：“娘娘！”

    唐榆闖至門口，在看見她的瞬間猛然松氣。繼而顧不得其他，一把拉住她的手腕，幾步?jīng)_至院子里。

    花晨月夕緊跟其后，幾人在院中定住腳回身一看，才發(fā)現(xiàn)后院已火光沖天。雖然白日里火光并不大明顯，nongnong黑煙卻尤為分明。

    同時，面前的堂屋與臥房也已漸漸被火焰吞噬，宮人們著急忙慌地潑水救火，卻也難以壓住火勢。

    唐榆定住神，忽而發(fā)覺自己的手仍攥在徐思婉手腕上，猝然松開。

    “娘娘?！彼谅暎鬼?，“火勢太猛，恐要燒及花木，兩位娘娘出去避一避。”

    “好。”徐思婉頷首，轉(zhuǎn)身就要走出院門。

    剛邁出門檻，女子的哭喊聲在身后驟起，徐思婉冷不防地被人撲住，整個人向后一仰：“娘娘！”

    是鄭經(jīng)娥哭得滿目恐慌。

    唐榆反應(yīng)極快，一把拽開她的手，鄭經(jīng)娥卻根本無暇注意這些，驚恐地拽著徐思婉的裙角：“娘娘，楚少使、楚少使……”

    徐思婉目光微凌，視線掠過鄭經(jīng)娥面上被火熏出的黑漬，驀然抬頭：“楚少使人呢？！”

    “娘娘放心?！碧朴軌褐?，邊說邊將她推出門外，“劉恭劉敬已沖進去救人了?！?/br>
    徐思婉屏息，回身無聲地凝視著那滾滾濃煙。

    她是不在意楚舒月的死活的，但若能不死，自然更好。

    好歹也已一同謀劃了這么長時間。

    鄭經(jīng)娥亦被宮人攙出了院門，卻嚇得連站也站不住，趔趄著撲跪在徐思婉腳邊：“娘娘！臣妾、臣妾不知怎么回事！外面突然就起了火，楚少使她……她原要與臣妾一起逃出來，起身卻發(fā)現(xiàn)渾身使不上力氣，許是因為飲了酒……”

    瑩婕妤蹙眉睇著她：“酒是你備的？”

    鄭經(jīng)娥神情一僵，霎時想到了林嬪讓她添的藥，但此時卻不敢說，只得連連點頭：“是、是臣妾備的……可臣妾不知……不知為何會這樣！”

    “這話你跟陛下解釋去吧?！爆撴兼ポp輕嘖聲，轉(zhuǎn)而睇了眼唐榆，“可有人去紫宸殿稟話了？”頓了頓又道，“傳路太醫(yī)來候著。這么大的火，不免要有人受傷的?！?/br>
    “諾。”唐榆一應(yīng)。因紫宸殿已有人去了，就只遞了個眼色示意張慶去請路遙。

    短短兩句話，竄入天際的黑煙似乎又高了些。

    “jiejie！”思嫣趕到院門前就先看見了那黑煙，直嚇得面色煞白。

    .

    又過將近兩刻，院中大火終于將將熄滅，從后院到徐思婉的臥房與堂屋都倒了大半，處處都是焦黑的殘垣斷壁與宮人們撲火留下的滿地水漬。

    “阿婉！”身后一聲急喚，徐思婉回過身，一眼望見皇帝松氣的神情。她頓顯嬌弱，趔趄著迎向他，不及說一個字，就被他一把擁進懷中。

    “阿婉?！彼謫玖怂宦?，雙臂將她摟得緊緊的，好似唯有這樣才能確信她依舊在這里。她縮在他懷里戰(zhàn)栗如篩，瑩婕妤望過來，扯了扯嘴角，拈腔拿調(diào)：“陛下好偏心。臣妾和倩meimei好端端地說著話，就突然起了火，臣妾也怕得不行呢，陛下卻只顧著倩meimei一人?！?/br>
    “好了。”他無奈地看了瑩婕妤一眼，眼中亦有寵溺與擔憂，但終是沒松開徐思婉。

    徐思婉緊緊攥住他的衣領(lǐng)，眼里掛著淚，幽幽抬起頭：“怎么會、怎么會就突然起了火……”

    “朕會幫你查清楚?！彼麥芈暟矒?，說著一脧?fù)蹙粗?。徐思婉只作未覺，仍自顧抽噎著。她驚魂未定般地在他懷里脧了好半晌，院中火勢終于全然撲滅，宮人們一個個聚過來見禮，她抽神問他們：“楚少使如何了？”

    劉恭劉敬兄弟兩個都被熏得滿臉烏黑，伏地稟道：“少使已救出來了，只是受了驚，暫且歇在了后院里，倒是身邊侍奉的櫻桃燒傷了胳膊……”

    “快讓路太醫(yī)去看看！”徐思婉急道，早已候在一旁的路遙聞聲急忙入院，跟著宮人去尋楚少使與櫻桃。

    此時思嫣已定住神，緩了緩氣，垂首輕言：“陛下，縱使天干物燥易起火，可jiejie位至貴嬪，身邊有那么多宮人，應(yīng)是能及時撲滅的，何以燒成這樣……”

    “meimei這話說得在理。”瑩婕妤輕嗤，美眸在鄭經(jīng)娥面上一劃而過，“倒是今兒個鄭經(jīng)娥突然來與楚少使喝酒，不知有沒有什么別的緣故？”

    鄭經(jīng)娥早已嚇蒙了，適才在徐思婉面前爭辯的那幾句已用盡了最后的力氣。眼下她癱坐在地上，眼見皇帝駕到都沒顧得上磕個頭，聞言亦回不過神來。

    皇帝鎖眉，亦不欲多理她，王敬忠當即上前，著人押了鄭經(jīng)娥就走，徐思婉就是不問也知，這是要往宮正司去。

    “去紫宸殿歇一歇?！被实蹨芈曒p言，徐思婉不及應(yīng)聲就被他打橫抱起，又見他一睇瑩婕妤，“來。”

    “諾?！爆撴兼?yīng)得和順，御前宮人們旋即跟上，一行人浩浩蕩蕩地去往紫宸殿。徐思婉被皇帝直接送進了寢殿的床上，只管做出一副驚魂不定的模樣躺著歇神，瑩婕妤坐在床邊，一句句地訴說恐懼。

    徐思婉縮在衾被之中，手始終緊緊地攥著他的袖角。等瑩婕妤說完始末，她才終于開口，聲音氣若游絲：“除了這火起得古怪，臣妾更奇怪楚少使是怎么了……她與鄭經(jīng)娥喝著酒，既然鄭經(jīng)娥能出來，她理當一起出來才是……”

    “朕會命人去問?！彼谅?。

    徐思婉點點頭，不再多言，抱住他的胳膊閉上眼睛，好似已然心力交瘁，只想閉目養(yǎng)神。

    然而閉目久了，她竟真的不知不覺睡了過去。

    再醒來時，已至暮色四合之時，殿外的聲響有些嘈雜，吵得她睜開眼睛，揭開簾子，看向近在咫尺的花晨。