而她爹更是喜得拿出了正月里還未燃放的爆竹點了起來，驚得四周鄰里都紛紛跑過來瞧熱鬧。

    等得知是劉家女婿考中了案首后，一個個都開口道賀起來，直說他們閨女的命真好，嫁了個好相公，爹娘聽了之后，更是樂得合不攏嘴了。

    如今兩個嫂子對她的態(tài)度也完全變了個樣，從知道自己給娘買了銀鐲子和銀釵起，就開始對她奉承起來了，三句話離不開小姑子如今享福了，要多顧著他們這些哥嫂侄子侄女云云，劉蓮芝什么話都沒說。

    想到去年相公生病的那會兒，兩個嫂子還讓她少回家呢，如今再聽她們這些話，劉蓮芝只覺得很可笑。

    早上大嫂和二嫂看到大丫她們幾個身上的漂亮衣裳，還有頭上戴著的絹花，那眼珠子都快黏到上面去了，直嚷嚷著要讓家里的幾個閨女今天跟著姑姑一起過來作客呢。

    兩個嫂嫂的心思她當(dāng)然明白，不就是想她這個當(dāng)姑姑的也給侄女買新衣裳和頭花嗎。

    劉蓮芝并沒有應(yīng)承下來，以相公還要安心備考為由拒絕了，當(dāng)時兩個嫂子臉上不悅的神色她可是看得一清二楚呢。

    不過劉蓮芝根本沒有在意。

    就像相公說的，一個人會在你最需要幫助的時候舍棄你，那么這樣的人也不值得自己用心以待了。

    吃晚飯時，周青林就說了今天家里來了客人的事，三丫聽后小大人似地點點頭，說道：“爹爹，往后咱們多買些魚養(yǎng)在缸里，這樣有客人來了就給他們燒魚吃，如此就不會招待不周了。”

    招待不周？

    周青林詫異，這小丫頭居然還會用文縐縐的詞語說話了？

    劉蓮芝見相公這副吃驚的樣子不免覺得好笑，她掏出手絹擦了擦小丫油乎乎的嘴，然后笑著說道：

    “這可是都跟著你學(xué)的，相公平時在家念書時，幾個孩子都聽著呢，次數(shù)多了自然就記在心里了，不信你問問她們還知道哪些，保證能給你說出一大堆來?！?/br>
    周青林不信，轉(zhuǎn)頭看向幾個閨女。

    知道爹爹想考她們，幾個小丫頭們都躍躍欲試起來。

    “我知道我知道！”四丫先開口說道：“關(guān)關(guān)周周，在河之揪?！?/br>
    “不是這樣的，”三丫忙糾正道：“是關(guān)關(guān)鳩鳩，在河之洲！”

    “我是聽王二妮這么念的，她說是她爹爹教給她念的，還說是咱爹爹教她爹爹讀的哩?！?/br>
    四丫得意極了，全村子就屬她爹爹最厲害了。

    周青林哭笑不得，看來王虎是一錯到底，改不過來了。

    見幾個meimei都說了，大丫想了想也開口念道：“知者不惑，仁者不憂，勇者不懼?！?/br>
    周青林贊賞地點了點頭，這句是論語《子罕》里的，前段時間自己一直背這段來著，沒想到大丫聽著聽著就記下了，且一個字都沒有錯呢。

    看來這就是家庭的熏陶了，這段時間自己每天讀書背誦，潛移默化的幾個孩子也跟著學(xué)上了。

    他笑著朝大閨女問道：“你知道這幾句話的意思嗎？”

    大丫搖頭，道：“只是常聽爹爹念來著，女兒就記下了。”

    周青林轉(zhuǎn)頭對幾個女兒說道：“這幾句話的意思是說，聰明的人不會迷惑，有仁德的人不會憂愁，勇敢的人不會畏懼，你們明白了嗎？”

    幾個丫丫點頭，望著周青林的五雙杏眼里滿是崇拜。

    ……

    等幾個孩子都睡下后，劉蓮芝和周青林說起了今天去后廳村的事來。

    “今天爹可高興了，中飯還喝了一大碗酒呢?！?/br>
    “娘說到時候她會提早一天過來的?！?/br>
    “對了，爹聽說咱們家想養(yǎng)小狗，說是村子里就有人家有，說等過段時間斷了奶，就給咱們抓一只過來呢?！?/br>
    周青林在一旁靜靜地聽著，看著妻子言笑晏晏的樣子，再想到女兒們的乖巧與懂事，更是堅定了自己肩上的責(zé)任。

    ……

    夜色已深，周青林卻毫無睡意，他翻開另一份雜文卷子接著看了起來，等看清上面詩賦的命題要求后，又提筆寫了起來。

    自從完成第一篇短賦之后，周青林一直處在興奮之中，寫作中引用自己已經(jīng)收集好的常用詞，然后插入優(yōu)美的辭藻典故，再把握好聲律上的諧協(xié)，這樣他果真就能寫出一篇完整的賦來了。

    剛剛他又試著以菊花為題，寫了一篇以物抒情的，結(jié)果也成功了。

    看來好的學(xué)習(xí)方法真的有事半功倍的作用。

    周青林心想，趁著自己掌握了寫作的訣竅，他得多練練，爭取在寫好的同時再加快寫作的速度。

    話說他再也不想感受縣試時那卡點交卷的焦急心情了。

    書案上的油燈搖曳著點點芯火，將周青林伏案而書的身子拉得老長。

    ……

    時間在寫寫練練背背念念中過的飛快，轉(zhuǎn)眼就到了四月一十八日這天。

    周青林辭別妻兒，乘著馬車往安州府去了，一同前行的除了吳秀才，呂志義，應(yīng)進(jìn)慶，還有另外兩名長亭書院的考生。

    作者有話說：

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    第57章 、不看好

    這次他們出發(fā)得早, 所以馬車到了安州時，天還是亮著的。

    在城門口下了車后，一行人就快步往內(nèi)城走去。

    守門的侍衛(wèi)查看了幾人的路引，見都是趕考的士子, 也沒怎么為難他們, 只簡單地翻看了一行人的行李, 然后收了每人兩文錢的進(jìn)城費后，就放行了。

    吳秀才以前也常帶長亭書院里的學(xué)子過來參加府試，所以對安州城內(nèi)的客棧分布都是很熟悉的。

    考棚就設(shè)在府衙邊上，要想離得近, 最佳的位置自然就是住在府衙后街了。

    可后街統(tǒng)共只有兩家客棧，且房價也高得嚇人, 平時在那里住宿的不是世家大族的公子就是有錢人家的少爺，普通學(xué)子哪里住得起啊。

    是以和府衙相隔不遠(yuǎn)的瑞云街就成了眾多考生的最好選擇了, 街道兩旁大大小小的客棧有幾十家, 每年府試的考生基本都住在這條街上。

    吳秀才領(lǐng)大家去的也是這里，去年他過來得太晚, 結(jié)果只有兩間房了, 所以今年他特地提早了十天過來，心想這次自己定能住上合心意的房間了。

    可等他們到了瑞云街時, 街道上來來往往的士子讓周青林感覺有些不妙起來，他怎么覺得街上的人比他那天過來報名時還要多?。?/br>
    周青林心想，該不會又沒房了吧。

    他轉(zhuǎn)頭看向吳秀才，就見對方臉上也隱隱有焦急之色。

    果然，一路往前走, 街路兩旁的客棧門口和周青林那天看到的一樣, 都掛著一塊塊客滿的牌子。

    看到這情形, 幾人都不免擔(dān)心起來，要是找不到房間，那他們只能住到離府衙很遠(yuǎn)的客棧里了。

    大家又去了吳秀才常住的那家客棧打聽，掌柜顯然是認(rèn)識吳秀才的，知道他們是過來住宿的，他搖頭說道：“實在抱歉，店里的客房早在一個月前就住滿了?！?/br>
    一個月前？那不正是自己府試報名的時候嗎，周青林心道，難道這些人報好了名之后就沒有再回去了？

    “那掌柜可知這瑞云街上還有哪家客棧有空余的房間??？”吳秀才忙開口問道。

    掌柜想了想說道：“要不你們?nèi)デ邦^的福來客棧問問吧，他那邊或許還有房間來著。”

    一行人忙沿街找了過去，可能擔(dān)心晚上沒睡覺的地方吧，呂志義一個人在前頭跑得飛快，邊跑邊抬頭找著福來客棧的牌子。

    接著周青林就看到他在一家店門口停了下來，然后轉(zhuǎn)身高興地朝他們招著手，讓他們快點過去。

    等幾人進(jìn)了福來客棧問詢過之后，周青林才算明白為啥剛才那掌柜說福來客棧還有客房了，這不就是臨時用閣樓隔出來的幾個房間嗎，縣試時他住的就是這種，不過云河鎮(zhèn)的閣樓只是樓梯狹窄了一些，而這邊閣樓不但梯子窄，過道也小小的，且那房與房之間的隔板只有薄薄一層。

    周青林心道，怕是晚上說夢話隔壁都能聽得清清楚楚吧。

    可就是這樣的房間價格也不便宜。

    “三百文？”聽到價錢后，應(yīng)進(jìn)慶覺得有些不可思議，不就是個矮閣樓嗎，這也太貴了吧。

    店伙計在一旁笑嘻嘻地說道：“本店從不隨意抬價，三百文的價格已經(jīng)很公道了，不信你去對面問問，那才叫真的貴呢，同樣是閣樓，且房間還比咱們這邊小多了，人家還要四百文呢?！?/br>
    “要是客官不喜歡這閣樓房，小店另還有兩間上房，要不現(xiàn)在就帶您們過去瞧瞧？”

    應(yīng)進(jìn)慶和呂志義沒有吭聲，閣樓都這么貴了，那上房就更不必說了。

    他倆帶的銀子可不多，這次在安州府最起碼得住半個多月呢，他們要是把銀子都花在住宿上了，那到時怕是連吃飯的錢都沒了。

    周青林也沒說話，心道，這一住就是十幾天的，把十幾兩銀子花費在住宿上他還不如拿去給幾個閨女買香芝齋的點心吃呢。

    他走進(jìn)房里仔細(xì)打量了一番，一張床一個桌子，房間雖小但勝在清爽，窗戶也有一個，他覺得自己能將就。

    再說剛剛他們一家一家都問過了，除了有些客棧還有一兩間上房外，剩下的就只有大通鋪了。

    睡大通鋪那還不如住閣樓呢。

    呂志義和應(yīng)進(jìn)慶見周青林這么快就定下來了，兩人猶豫了一會兒便也決定住閣樓了。

    除了他們?nèi)齻€，其余幾人都住到了上房里，不過吳秀才和侄子吳玉堂兩人住了一間，而夏文謙則一個人住一間。

    為了省銀錢，呂志義和應(yīng)兄兩人合住了一間，這客棧的店伙計倒是挺不錯的，還特地讓他倆挑了間床鋪大一些的房間。

    一聽到上房竟然要一兩銀子，呂志義咋舌，那不是睡一晚就抵得過他們?nèi)磉€有得多？

    這下他也不覺得住閣樓難受了，還饒有興致打開木窗朝遠(yuǎn)處望了望，然后轉(zhuǎn)頭笑著對應(yīng)進(jìn)慶說道：“還真是站得高看得遠(yuǎn)，在這里都能看到風(fēng)棠書院的百年古杏了?！?/br>
    見呂志義還在房里東瞅西望的，應(yīng)進(jìn)慶拍著手里的書本對他說道：“咱們還是快些把心思轉(zhuǎn)到書本上來吧，要是這次府試再考不中的話，那你我兩人都只能輟學(xué)歸家了?！?/br>
    聽夫子說，此次府試有近四千士子參加，算是歷年之最了，他倆本來就沒多少把握，如今更是機會渺茫了。

    想到夫子的話，呂志義也笑不出來了。

    算上這次，他和應(yīng)兄已經(jīng)是第四次參加府試了，每次的吃飯住宿，還有廩生作保的銀子，加起來都是一筆不小的數(shù)目。

    他倆都只是普通人家的孩子，這些年因著念書科舉的花銷，家里其他人的怨言可不少。

    想到臨出門前爹娘和他說的話，呂志義嘆氣，讀了十來年的書，花了家里這么多銀錢，要是這次再考不中童生的話，這學(xué)堂他自己都不好意思再念下去了。

    而應(yīng)兄和他也差不多的情況，如果這次沒考中的話，那他家也不會繼續(xù)供他讀書了。

    所以這次府試算是他倆最后的機會。

    想到這里，呂志義也靜下心來，和應(yīng)進(jìn)慶一起認(rèn)真看起書來。

    周青林也沒歇著，吃過晚飯后，他就回到房里開始整理自己這段時間寫的詩和賦了，檢查一下有沒有用詞不正確的地方，然后再想想有沒有比這更恰當(dāng)?shù)脑~。