張放遠(yuǎn)笑著應(yīng)了一聲。

    過(guò)了兩日，張放遠(yuǎn)正在院子里燒炭，甘媒婆竟然上了門(mén)來(lái)。

    第6章

    “哎呦，咋把柴火堆在門(mén)口??！”

    張放遠(yuǎn)正在屋里搗騰，聽(tīng)到外頭一聲吆喝，他放下活兒出去，甘媒婆站在院門(mén)口，正守著外頭的柴火說(shuō)道。

    “放遠(yuǎn)，怎么把柴火堆在外頭？”

    他還真不知什么時(shí)候挨著院門(mén)的地方多了一堆小山包一樣的柴火。張放遠(yuǎn)迎出去，他偏頭往院子外頭左右瞧了幾眼，也未曾瞧出蛛絲馬跡。

    “撿回來(lái)的柴火還沒(méi)來(lái)得及收拾?！彼Φ溃骸案蕥饍?，你快坐?！?/br>
    張放遠(yuǎn)引著人進(jìn)中堂，又是端凳子，又是倒茶水的，殷勤勁兒倒是讓甘媒婆很滿(mǎn)意。

    “大侄子，說(shuō)句不好聽(tīng)的，為著你這事兒我可是費(fèi)了大力氣。”甘媒婆毫不客氣的坐下，牛飲了一口茶水。

    若不是那兩斤rou提到家里就被男人央著給燉來(lái)打了牙祭，從胡家被一通好罵出來(lái)，這樁活兒她就想罷手不干了，做了這么些年媒婆，還是頭一次被罵的這般狠厲。

    何氏又送上一籃子雞蛋，她也只得厚著臉皮又跑了幾家，有了些心里建樹(shù)后，雖也被陰陽(yáng)怪氣了幾句，好在是不像胡家那般罵人難聽(tīng)，以后她可都不去胡家說(shuō)媒了，親事說(shuō)不成仁義在嘛，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，真真是不會(huì)做人。

    “辛苦了甘嬸兒，等事成了定然大大封個(gè)紅包酬謝?！?/br>
    甘媒婆擺擺手：“罷了，不看你的情面，也看你爹娘伯娘的面兒不是?！?/br>
    “你且好生記著，此次說(shuō)好的是廣家，他們家子女多，適齡的是排行老五的姑娘，我瞧了一眼，五官端正，性子又嫻靜，是個(gè)賢惠好cao持家務(wù)的。你拾掇的齊整，帶些禮品同你伯娘前去相看，若是兩邊的合適，事兒也就成了?！?/br>
    張放遠(yuǎn)心中一熱，但還是謹(jǐn)慎問(wèn)道：“廣家？可是村邊界上那戶(hù)人家？”

    甘媒婆點(diǎn)點(diǎn)頭，這戶(hù)人家是前幾年遷到他們村子的，因住在邊界那頭，素日和村子里的鄉(xiāng)親來(lái)往的不算密切，要不是在本村找不到合適的人家，她準(zhǔn)備去鄰村問(wèn)問(wèn)看，路過(guò)廣家這才想起還有這么一戶(hù)人家在。

    廣家日子過(guò)得清貧，子女又多，前后有六七個(gè)孩子在，甘媒婆都沒(méi)有見(jiàn)全，只看了適齡的那個(gè)，如今廣家夫妻倆年紀(jì)又上去了，家里人口多交的賦稅錢(qián)不得了，也是急著把孩子嫁出去。

    大崇朝律法有定，凡女子小哥兒十五到三十歲不嫁人頭稅得翻倍，原是一人一年一算錢(qián)，也就是一百二十文，若是女子小哥兒到了適婚年齡未嫁者，隨著年齡越大，稅錢(qián)也就隨之翻倍，最高會(huì)達(dá)到五算之高。

    這也就意味著家里如果是有一個(gè)晚婚的女子或者小哥兒，那家里光是這一個(gè)人最多可能就要交賦稅錢(qián)六百錢(qián)的賦稅，小一兩銀子了，若非是家境極好的人家，誰(shuí)耐得住這樣交賦稅。

    甘媒婆上門(mén)一說(shuō)，廣家聽(tīng)說(shuō)是張放遠(yuǎn)雖然略遲疑了一下，卻也還是愿意相見(jiàn)一番。

    “嬸兒特地同你打聽(tīng)了一番彩禮的事兒，咱們村子的彩禮算不得高，尋常人家三五兩銀子就是體面了，這廣家也是很開(kāi)明的，沒(méi)有吊著彩禮，你伯娘心里對(duì)這樣也有數(shù)，到時(shí)候就按著這個(gè)價(jià)格談?！?/br>
    媒婆交待的如此貼心，張放遠(yuǎn)自是千恩萬(wàn)謝，說(shuō)了一籮筐的好聽(tīng)話(huà)來(lái)。

    甘媒婆也樂(lè)呵呵的吃了茶水，她用眼角環(huán)顧了一圈張家，上回她來(lái)這邊還是來(lái)吃喪酒，已經(jīng)好幾年過(guò)去了，那會(huì)兒張家拾掇的很好，今朝過(guò)來(lái)，院子都長(zhǎng)雜草了，屋里雖是收拾過(guò)的痕跡，但到底是不如女子小哥兒收拾的細(xì)致，桌凳上還有未擦干凈的灰塵，單身漢的屋子可不就是這樣嘛。

    不過(guò)也是難為了張放遠(yuǎn)，本就是做屠戶(hù)的粗手糙腳，還得空出手來(lái)cao持這些細(xì)致活兒，能到這地步也算是好的了。

    “好了，嬸兒把消息給你帶過(guò)來(lái)，這朝也不多坐著耽擱你。趕緊準(zhǔn)備準(zhǔn)備上廣家相看去，事情早些成了嬸兒也好早點(diǎn)領(lǐng)到你的喜錢(qián)不是?！?/br>
    甘媒婆笑著告辭了去。

    張放遠(yuǎn)把人送到了門(mén)口，叉腰看著院門(mén)邊的柴火，無(wú)奈搖了搖頭，這個(gè)許老幺！

    “腿腳就好的這么快？又能上山撿柴了。”

    他悉數(shù)把柴火抱進(jìn)屋里，拾掇好后鎖了門(mén)，折身又去了一趟他四伯家。

    ……

    “你跟我一道作甚，地里沒(méi)活兒干不成？”

    “我跟著你上城里去瞧瞧，也好曉得求親相親要帶些什么禮品，我求親的時(shí)候也派的上用場(chǎng)嘛?！?/br>
    次日張放遠(yuǎn)一早就要上城里去置辦相看求親的東西，清早上陳四就過(guò)來(lái)纏著他。

    “你是怎么知道的？”

    陳四癟了癟嘴道：“甘媒婆在村里說(shuō)了那么多戶(hù)人家，別人家許是只會(huì)炫耀說(shuō)媒婆上他們家給姑娘小哥兒說(shuō)親了，不會(huì)說(shuō)求親的是誰(shuí)，但去了胡家，那大嘴巴能管的住？一下午大半個(gè)村子都曉得你張放遠(yuǎn)托了媒婆說(shuō)親了，我昨兒又見(jiàn)著甘媒婆去了你家，人出來(lái)笑呵呵的，就曉得肯定是說(shuō)到人家了。”

    “你也太不夠意思了，干這等大事還藏著掖著都不跟我通聲氣兒?！?/br>
    張放遠(yuǎn)大著步子往村口去：“你年紀(jì)比我小，又不著急成親，難不成還想爭(zhēng)搶著跟我一起說(shuō)姑娘小哥兒不成?！?/br>
    “我也就比你小一兩歲，早已經(jīng)到能成親的年紀(jì)了?！?/br>
    張放遠(yuǎn)道：“你不似我名聲不好，既是能成親了，作何還等著？”

    陳四嘆了口氣：“我三哥不是還沒(méi)成親嗎，爹娘的意思是再著急也不能越過(guò)了兄弟去，等三哥的成了再輪到我。”

    張放遠(yuǎn)心想這陳家還挺迂腐的，看來(lái)兄弟姐妹多的人家熱鬧是熱鬧，也有許多不自在之處，像他這種獨(dú)生子也有好處。

    “那你就先把人相看好，等你三哥成親了就直接去提親不就是了?！?/br>
    “我也是這么想的?！?/br>
    話(huà)畢，陳四轉(zhuǎn)而又道：“你連廣家的姑娘都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，此去相看了合適就成親，真的不尋個(gè)自己可心的？”

    張放遠(yuǎn)夜里也是想過(guò)這個(gè)問(wèn)題的，可是別說(shuō)是現(xiàn)在，就是他上輩子都沒(méi)往這些事兒上去考慮過(guò)，眼下就想趕緊成家，畢竟自己現(xiàn)在年紀(jì)也不小了，而且他也沒(méi)有自己看上中意的：“咱們村子里已經(jīng)好許多，成親前還能自行相看，不似城里禮數(shù)教條講究的多，全然就是父母之命媒妁之言，婚事定下成親當(dāng)晚才能見(jiàn)著嫁娶的人，可別再要求那么多了?！?/br>
    等成家以后，他要做事掙錢(qián)了。

    陳四撓了撓頭：“說(shuō)的也是?！?/br>
    張放遠(yuǎn)看著陳四笑了笑：“不過(guò)你有機(jī)會(huì)自己相看可心的可別錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，我這是本該相看可心的年紀(jì)去浪蕩給錯(cuò)過(guò)了，現(xiàn)在只能這樣?！?/br>
    陳四應(yīng)了一聲。

    “誒！師傅，等等，乘個(gè)車(chē)！”

    張放遠(yuǎn)舉頭看見(jiàn)官道上有輛牛板車(chē)?yán)?，連忙招了招手。

    陳四上前拽住人：“又不著急上城里，咱們腿腳快，也就一個(gè)多時(shí)辰就到了，何必花這個(gè)錢(qián)。”

    “那你便走路去吧，我坐車(chē)。”張放遠(yuǎn)跨腿就上了板車(chē)。

    “瞧你急的，跟去晚了人就跑了一樣?！标愃拿呕抛飞先ァ?/br>
    今天是城里趕集的日子，進(jìn)城的人比往時(shí)要多些，官道上好些背著扛著挑著東西的人。冬季里掙錢(qián)路子不比農(nóng)忙，村民都把銀錢(qián)捏的緊，就連牛車(chē)師傅的跑車(chē)錢(qián)都不好賺了，板車(chē)上加上張放遠(yuǎn)和陳四才四個(gè)人，互不熟識(shí)，不是一個(gè)村子的。

    張放遠(yuǎn)面向帶煞，他眉骨高眉毛又濃，一張臉棱角分明，身形高大不怒自威，上車(chē)后原本在小聲說(shuō)話(huà)的婦人都閉口了，一車(chē)人靜靜的。

    “大伙兒牛車(chē)在前頭的犀角村停一會(huì)兒，我上村口去取點(diǎn)東西。”

    牛車(chē)師傅發(fā)話(huà)，眾人也沒(méi)意見(jiàn)的應(yīng)了一聲。張放遠(yuǎn)百無(wú)聊賴(lài)之際，牛車(chē)就停在一顆大松樹(shù)下，師傅跳下板車(chē)快快的跑去拿貨去了。

    張放遠(yuǎn)長(zhǎng)腿一抬，也從板車(chē)上下去，板車(chē)不小，但是他長(zhǎng)手長(zhǎng)腳，蜷縮在上頭還是不多舒坦。

    下車(chē)他甩了甩胳膊脖頸，聽(tīng)見(jiàn)也下了板車(chē)的陳四興沖沖的吆喝：“禾哥兒，你今天也上城?。俊?/br>
    張放遠(yuǎn)循聲望過(guò)去，靠山壁頭那邊有幾塊人高的大石頭，背東西上城里的人會(huì)把背簍放在石頭上歇口氣，許老幺也在那兒。

    他聽(tīng)見(jiàn)許禾不冷不淡的喚了一聲：“表哥?！?/br>
    村里人家就是這樣，不是近親就是遠(yuǎn)房親戚，總之遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的都能攀上點(diǎn)關(guān)系。

    “怎么背這么多東西？都是些什么？”

    許禾聲音比以前還要更沙啞，言簡(jiǎn)意賅：“一點(diǎn)手編?！?/br>
    張放遠(yuǎn)見(jiàn)許老幺對(duì)他表哥說(shuō)話(huà)也是那個(gè)不愿多加搭理的態(tài)度，心中竟然生出一股平衡的感覺(jué)來(lái)，雖然他也不知道自己平衡個(gè)什么勁兒。

    “陳四，走了，師傅回來(lái)了。”

    他見(jiàn)趕車(chē)的師傅扛著一口袋東西放回了車(chē)上，自己也跟著過(guò)去回到了牛車(chē)上。

    “禾哥兒，坐車(chē)走吧，你背著這么多東西到城里都快中午了，早點(diǎn)去東西也好早點(diǎn)賣(mài)完?！?/br>
    陳四熱心的喊著許禾，不出意料的被拒絕了。

    坐車(chē)固然是好，可是到城里四文錢(qián)，在城里能買(mǎi)兩個(gè)素包子了，許禾并沒(méi)有那個(gè)閑錢(qián)。

    陳四卻并不死心，眼睛提溜一轉(zhuǎn)，揚(yáng)聲道：“張放遠(yuǎn)請(qǐng)做牛車(chē)?！?/br>
    話(huà)畢，他就狡黠的將人的背簍端去了牛車(chē)那邊。

    許禾趕忙追過(guò)去，怎么現(xiàn)在一個(gè)個(gè)的那么喜歡搶別人的背簍：“表哥！”

    “快，搭把手！”

    陳四把許禾的背簍往牛車(chē)上遞，張放遠(yuǎn)嗤道：“你請(qǐng)人坐車(chē)讓我付錢(qián)？還真想的出來(lái)！”

    “都是一個(gè)村的鄉(xiāng)親，論年紀(jì)禾哥兒還不是叫你一聲哥，照顧一下弟弟怎么了?！?/br>
    “你是人正經(jīng)八百的表哥，怎沒(méi)見(jiàn)得你掏錢(qián)照顧？”

    話(huà)雖如此，張放遠(yuǎn)的手還是在許禾追到之前把背簍端到了車(chē)上。

    陳四跳上了車(chē)，對(duì)站在地上著急的許禾道：“背簍都上車(chē)了，快上來(lái)?！?/br>
    許禾胸口起伏的快，有些憤然的看了他這陳四表哥一眼。

    牛車(chē)晃晃悠悠的往前行，冷風(fēng)晨霜呼呼的吹，在車(chē)上著實(shí)是比走路要快，但風(fēng)也比走路要大許多。

    陳四看著并腿垂首坐著的許禾，也不顧人家根本不想搭理自己，跟看見(jiàn)了指路燈一般，急不可耐的問(wèn)道：“禾哥兒，今兒就你一個(gè)人上城里嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “那你二姐呢？二姐沒(méi)去？”

    “沒(méi)，她在家?！?/br>
    陳四又問(wèn)：“那你二姐什么時(shí)候會(huì)上城里啊？”

    “我也不知道?！?/br>
    “待會(huì)兒你回來(lái)別急著走，城里八寶齋有很多糕點(diǎn)都不錯(cuò)，我買(mǎi)兩塊你替我?guī)Щ厝ツ媒o你jiejie好不好？”

    許禾坐在兩個(gè)男人的對(duì)面，他低垂著大眸子，臉和唇都有些不自然的紅，前兒淋了雨得了風(fēng)寒，時(shí)下吹著風(fēng)臉更紅了一些，膝蓋上的傷也沒(méi)有好全，夜里時(shí)時(shí)疼著。

    他身體不舒服，今兒就是想借著去賣(mài)東西到城里看看大夫，原是不想說(shuō)話(huà)，卻是拿人手短，坐人牛車(chē)，只好張口應(yīng)答。

    說(shuō)了幾句，他就忍不住喉嚨的沙啞癢意咳嗽了起來(lái)，只望著牛車(chē)能再快一些，這樣也少吹風(fēng)受寒，也少說(shuō)幾句話(huà)。

    “那你二姐喜歡吃什么糕點(diǎn)??？豌豆黃怎么樣，她吃過(guò)嗎？姑娘家應(yīng)該挺喜歡的吧，清甜可口……”

    許禾抿了抿嘴，微微止住了咳嗽，不耐去答話(huà)。

    “你就行行好吧，告訴表哥，都請(qǐng)你坐牛車(chē)了?！?/br>
    許禾忍了忍咳嗽，他當(dāng)然知道天下沒(méi)有白來(lái)的好處，若不是為著二姐，村里的男子誰(shuí)會(huì)搭理他。想著既是有些來(lái)往的親戚，他還是得應(yīng)付，正欲開(kāi)口，膝蓋前卻突然先遞了過(guò)來(lái)一件兔毛縫做的大號(hào)外穿馬甲。