黃老爺子依言照做，舀起一勺放進嘴里。舌尖首先感覺到冰冰涼涼的觸感，仿佛是豆花般柔嫩，卻又比豆花多了些軟糯，再加上西瓜、桃子等等的滋味，糖在舌尖流動，將所有滋味串聯起來，有一種層巒疊嶂的豐富。幾口下去，他剛吃飯而冒出的細汗消失無蹤。他撫掌贊嘆：“涼糕，這名字貼切。”

    作為一個廚師，她張羅了這么久，做出的食物被人喜愛的那一刻，就是她最開心的時刻。不過，表揚還得聽才過癮。她刻意清了清嗓子：“所以，您老今兒這頓，可還滿意？”

    “差強人意吧?！秉S老爺子吃完最后一口，長舒一口氣，摸摸腰間，眸中快速閃過一絲情緒，“小丫頭，我等會兒有事，恐怕要到晚間，沒空出來吃飯。酉正的時候，你幫我送點兒吃食過來，然后將今兒個的飯錢一并結給你，怎么樣？”

    陳苗苗沒有錯過他的動作：“您該不會是，沒帶錢吧？”

    旁邊的紫墨正要說話，黃老爺子已然站起身來，將自己的玉佩摘下：“正是，所以我將這枚平日里戴的玉佩押在你這里。晚上，我再用錢贖回，如何？”

    就沒見過沒錢還這么坦然自若的人。陳苗苗看著黃老爺子臉上的微笑，總覺得他笑得像是一只老狐貍。她本以為他要繼續(xù)隱瞞身份，沒想到他絲毫沒有要隱瞞的意思。她還在想什么時候尋個機會進書院瞧瞧呢，沒想到瞌睡遇到了枕頭，他居然讓她去送飯。不過剎那，陳苗苗就接過了玉佩：“那您老晚間想吃些什么？”

    “你看著辦就行?！秉S老爺子負手在后，“最好是帶點兒辣味的東西，不過，不要太辣就是。紫墨將你的腰牌留給小掌柜?！?/br>
    陳苗苗還等著他說一大堆要求，等了半天沒見下文：“沒了？”

    黃老爺子看了她一眼：“外頭太熱了，你這有沒有那種通往那種樹蔭小徑的路？”

    您老是怕被圍觀吧。畢竟她可是聽說昨兒個圍觀的學子們里三層外三層的。陳苗苗接過腰牌，貼心地沒有揭穿他們，引著他們穿過后院，從后門出去了。

    從后門出去，還真有一條林蔭小徑。晌午的陽光被樹葉擋住，樹下一片清涼。紫墨跟在黃老爺子身邊，低聲道：“先生，您的錢袋不是在我這里嗎？怎么方才……”

    黃老爺子胡子一翹：“山人自有妙計?！?/br>
    紫墨百思不得其解：“方才也沒說您住在哪里，她萬一尋不到，不然還是我來取飯？”

    怎么能讓人來取呢？剛特意摸了下腰間的動作，就是尋個借口讓她送飯過來。黃老爺子嘿嘿一笑，拍拍紫墨的肩：“放心，她知道?！?/br>
    紫墨狐疑地跟了上去：先生明明沒說過位置啊，她怎么知道的？

    目送他們離開后，陳苗苗這才回身。她來回翻看了看玉佩，隨后就收進了懷中。不管他葫蘆里到底賣的什么藥，進去的機會難得，她得好好觀察一下。

    不過那都是后話，剛才在廚房里忙活了那一陣，她現在全身都是臭汗。她吩咐了林嬸兩句，從花園里新開的門回去沐浴去了。

    片刻后，陳巖滿是興奮地踏進店里，直奔柜臺?？吹焦衽_里的人是石榴時，他怔了一下：“jiejie呢？”

    “姑……掌柜的有事回家去了。少……”石榴停了一下，想起姑娘的吩咐，她含糊道，“我去幫您叫她？”

    “她在忙就不必了。我晚上看看有沒有空過來?！标悗r忙止住她，“我要這個蝦仁絲瓜，這個涼糕是什么？”

    陳苗苗本想快速沐浴一下就回去店里。誰知泡到桶里，她又覺得頭發(fā)也不舒服，索性一起洗了。等到洗完后，她估摸晌午也過了，靠在躺椅上，一邊晾頭發(fā)，一邊吃著零嘴翻陳二老爺留下的游記。

    想她才穿過來時，看到繁體字和文言文都覺得頭大。經過這幾個月，她已經十分習慣了。剛看完一篇，她往后翻了一頁，書頁里夾著一張信紙。

    她打開信紙一看，原來是以前她義父給陳二老爺寫的信。信紙都泛黃了，信上先是問候了兩句，然后講了赴的一個宴，從而憶起他們以前相聚的場景。信寫得十分生動，她看得津津有味，來回看了幾遍。

    將信折好放回書頁里，陳苗苗還在回味他們描繪的那一次聚會。不知道還有沒有其他的信呢？陳苗苗心里癢癢的。

    這本書里再沒別的信了，她起身，走到書案前翻了好幾本，拿起最后一本的時候，一個信封飄落到地上。

    咦，這里有一封嗎？她低頭撿起來，看到上面寫著自己親啟的時候，愣住了。她疑惑地拆開，看到開頭時更是疑惑，居然是陳家寄過來的。陳家什么時候送了信來？等等，她記得，那日去謝家，臨走的時候，義母交給了自己一封信，好像是說陳家寄給自己的。那日她還沉浸在自己跟義父說的話中，接過信就忘了。畢竟剛到，她就讓昭明伯府的商隊幫自己捎了封信回去，這都隔了半年了，誰還記得？

    信是陳大姑娘寫的，說家中一切都好，問她好不好，在謝家開不開心。陳巖在去年底的時候寫了信來，他們收到的時候正是春節(jié)，河還沒解凍沒法送過來。春日大哥又辦親事，他們忙完趕緊把信送了過來。然后是陳大姑娘在秋日出嫁，問她回不回去。

    而最后，陳大姑娘提到三房和四房都已搬出去了，還特意點了一下，秦語明沒有跟著三嬸去京城，反倒是去求學了。然后又問她，知不知道臨城最近聲名鵲起的晴空書院？

    若說開頭還算是解釋了一下他們一直沒有來信的原因，表達了關心，這結尾就有些意思了。雖然陳大姑娘沒有明說，但是這種連春秋筆法都算不上的寫法，簡直就是明晃晃告訴她秦語明就在晴空書院了。若她還是原主，會做出什么事情？

    陳苗苗到了這里這么久，第一次從心底里涌現出了厭惡的情緒。她不知道這是不是原著的力量，哪怕她已經劃了這么明顯的界限，所有人都還是將她跟秦語明聯系在一起。在她繼承的原主記憶中，原主的確是很喜歡秦語明，但是除了那上頭的一推，在之前她一直是守著規(guī)矩，甚至從未與他單獨見過面。一個姑娘純粹的喜歡，就能被他們這樣踐踏嗎？

    最諷刺的是，她還姓陳！陳家自己自詡是侯門之后，從上至下對她做出來的事情，哪一件符合這個門第該做的事情？陳老太太心偏得讓人以為只有趙玲瓏是她的親人，而陳家上上下下這樣攛掇她，真覺得分了家，她闖出禍事來不會連累他們嗎？

    她將信紙重新疊了回去，正在想要不要燒了的時候，她忽然想到一件事：這封信是寄到謝家的，陳家都不怕丟臉，她怕什么？之前她決定要瞞著弟弟，這會兒她倒是想通了：等弟弟休沐過來的時候，她就讓他看看，至少，不能讓他被陳家賣了還不知道。這也算是jiejie這個身份的責任吧。

    等等。弟弟休沐？她還沒給他布置房間。不對，房間至少還能騰，那床有沒有多的??？對了，爹娘住過的正房！

    陳苗苗立刻去正房看了一圈，寢間雖然灰蒙蒙的，但是床還是有的。她仔細檢查了一遍，見只是掉了些漆，其他倒是好好的，她的心才終于落了下來。不過除了大件家具之外，其他都是空蕩蕩的。看來她明后日得去庫房看看，陳二老爺夫婦之前留下的那些東西總算有用武之地了。

    至于為什么不是今天，原因很簡單，她得去預備晚飯了。黃老爺子讓她隨意，她可不能真的隨意。雖然不知道他到底葫蘆里賣的什么藥，但是，進書院的機會不是那么容易的得來的，她得牢牢抓住。知己知彼方能百戰(zhàn)百殆。

    酉初一刻的時候，太陽還明晃晃地掛在天上，地上依舊熱浪滾滾。陳苗苗走到書院門口，就覺得自己的繡鞋底部仿佛都要被融化了似的。她正正頭上的儒巾，挺直了脊背，往門口走去。沒錯，為了防止麻煩，她今兒個是穿男裝來的。

    聽聞陳苗苗是來給黃老爺子送飯的，守門的護衛(wèi)仔細看了看腰牌，又讓陳苗苗打開食盒看了一眼，就將腰牌還給了她，還告訴了她黃老爺子的住處如何走。陳苗苗道了謝，就和林伯進去了。

    陳苗苗還以為會被盤問一番，沒想到這么容易就進來了。接過腰牌的時候她仔細看了一眼，心里閃過一個念頭：或許，可以借用下弟弟的腰牌，復刻一下？

    雖然搬到這里快半年了，還來這門口擺過那么久的攤，但她一次也沒進來過，只是聽過工匠們說這里頭修得挺美的。弟弟也說這里面還不錯。一進門，就是一座郁郁蔥蔥的假山，山旁有棵松樹，形狀頗有迎客松的意味。

    一條小溪繞過假山，潺潺地往前流去。越過假山上的小拱橋時，陳苗苗低頭看了一眼溪中。溪水清澈見底，綠汪汪的水草隨波搖曳，還有魚兒游動。這魚，一看rou質就很嫩。

    仿佛是聽見了她的心聲，魚兒嗖的一下，爭先恐后地往前游去，轉個彎就看不見了。陳苗苗嘴角一勾，也跟著轉過彎，不自覺地睜大了眼睛。

    一大片波光粼粼的湖面出現在視野里。陽光撒在湖面上，仿佛散落了一湖珍珠。微風撲面而來，帶著草木的清香，讓人不自覺地深呼吸了兩口氣。湖邊還飄著一小片荷葉，荷花含苞待放。湖畔楊柳依依，綠草茵茵。若是清晨來到湖邊，薄霧蒙蒙，這副景象該多美啊。

    可惜她暫時是沒機會看到清晨的湖邊，唯一的辦法就是將飯?zhí)贸晒﹂_進來。陳苗苗依依不舍地收回了視線，按照護衛(wèi)說的方向走去。

    白日很長，學子們下午上課的時間比之前晚了兩刻鐘，這會兒還沒下學，路上都沒有人。陳苗苗也不急，一路邊走邊欣賞風景。好不容易來這么一回，總要看個過癮嘛。

    林伯倒是比她緊張，走一段路又來回看看路，眉越擰越深：“我們會不會走錯了??？怎么這么久還沒到？”

    陳苗苗正要說話，目光一掃，嘴角一勾：“喏，菡萏苑，就是這里了?！?/br>
    兩人上前去，正巧見到紫墨匆匆走出來。頂頭瞧見兩人，紫墨一怔，忙將兩人讓了進去，一邊走還一邊佩服：先生果然沒有說錯，這掌柜真的尋了過來，還提早到了。

    陳苗苗和林伯被引到了一間花廳，紫墨微微欠身：“先生這會兒還在忙，請二位在此稍作歇息，我去回稟先生?！?/br>
    “老先生正事要緊，我們等等也無妨，這飯時間越長滋味越足?！标惷缑缧χ?。

    紫墨出了花廳，穿過了穿堂，來到書房門口，輕叩門：“先生，掌柜已到了?！?/br>
    這么早？黃老爺子握筆的手一頓，一滴墨啪嗒落下，在宣紙上暈開來。方才他還在猶豫不知從何處落筆，這會兒倒是不用著急了。他左手拈了拈胡須：“請他們稍坐一會兒，上些茶點，切勿怠慢了。我這邊還沒那么快結束?！毕肓讼耄旨恿艘痪洌骸胺愿篱T童，若是有其他人過來，也讓他們在花廳稍候一會兒。”

    聽到紫墨應下離開，黃老爺子胡子一翹，胸中已有丘壑，刷刷幾筆，就勾勒出了群山巍峨。

    紫墨去茶房之前，還專門繞到了門口，給門口的小童吩咐了一遍黃老爺子的話，這才去準備茶點了。在準備的時候，紫墨還在心中感嘆：不愧是先生，哪怕是只用過一次飯的掌柜，都這么熱情相待。

    紫墨離開片刻后，小童頭一點一點地打起了瞌睡，忽聽見有人問黃老爺子可回來了，他猛地驚醒，看清面前的人時，忙打起精神：“江大人，先生已回?！彼鞠胍▊?，想起剛才紫墨轉達的話：“大人請進?！?/br>
    江楚隨著小童往里走，一面走一面看院里還有何處不妥當的，他好讓人添置。他正如此想著，小童停下腳步：“先生在忙，請大人在這里稍坐片刻?！?/br>
    江楚點了下頭，邁步進屋。進屋之前他就余光掃到里頭有人，這很正常，書院里想見黃老爺子的人多了去了。不過他隨即便想起這會兒剛下學，莫非有人逃學？他特意往那人臉上看了一眼。

    與此同時，陳苗苗也瞧見門口來了人，下意識地抬頭看向門口。

    看清對方面容的時候，兩人呼吸齊齊一滯：怎么是他/她？

    將畫的輪廓勾了出來，黃老爺子看了一眼滴漏，滿意地放下了筆。他負手朝著花廳而去。與其試探，不如直接放在自己眼皮子底下。晌午他回來就讓人去給容與送了信，讓他一下學就過來。這會兒容與應該已經到了。方才他又吩咐讓人直接去花廳等。不知道容與在這里看到了那小丫頭，會有什么反應？

    黃老爺子慢騰騰踱步到花廳門口。他沖著里頭的男子身影剛喊了一個容字，下一瞬就看清了那人的面容，一怔：嗯？怎么是江大人？

    作者有話說：

    第37章 龍井

    時間倒回到江楚進來的前一刻。

    因著要給弟弟布置房間, 等得有些無聊的陳苗苗站起身來，看起了房間里的陳設。她本來覺得陳二老爺的家當還挺厚，然而這待客的花廳墻上掛的畫, 就能勝過陳二老爺的大半收藏。算了，文人墨客的這種情懷她不懂，她還是按照自己的想法來布置吧。然而好東西她可以欣賞欣賞嘛, 這題跋上寫的是什么？

    就在陳苗苗仔細辨認的時候，身后傳來了交談聲。黃老先生終于來了？陳苗苗欣喜地轉身：“您……”

    江楚剛跨進門檻, 驟然聽見了熟悉的清麗聲，循聲抬頭。

    在和江楚四目相對的那一剎那，陳苗苗心中微微一顫：怎么是他？

    怎么是她？看清眼前人的面容時，江楚一怔，眼前分明是一襲青色長衫的清秀少年。而當他對上那雙微微轉動的眼眸時, 眼前少年和樹叢那邊豆青色的身影、茶鋪里伶牙俐齒的鮮活合為一體。真是每一次見到她，就能帶來一次嶄新的認知。

    不過一瞬, 門外的小童匆匆跨進門檻，兩三步走到了陳苗苗面前：“這位公子, 可有何吩咐？”

    陳苗苗先是一怔，隨即立刻反應了過來。對啊，自己今天穿的男裝。那日不過是萍水相逢，而且林伯也不在場, 只要自己稍微變變聲音, 他不一定能認出來自己啊。

    陳苗苗心定了下來，沖著小童搖搖頭：“我無事，您且去忙?！毖粤T, 她像是第一次見到江楚般上下打量了他一眼, 雙手抱拳沖江楚拱了拱手, 刻意壓低了聲音：“幸會?！?/br>
    這禮節(jié)就差不多了吧。見他也回了一禮，陳苗苗坐回自己的位置。應該過關了吧。她一邊思索著一邊端起茶。直到喝到滿嘴的茶葉，她才反應過來自己干了什么。她微微抬起眼簾，卻看不見對面落座的江楚的神色，吐也不是，為了自己的形象，她只得暗暗地將那些茶葉子咽了下去。

    即使是龍井這種好茶，也真難吃啊。放下茶杯的時候，陳苗苗長吐出一口氣，隨即一個疑惑浮上心頭：她記得上回在茶鋪子，他的跟班不是說他們是途徑臨城的嗎，怎么這么短時間又來了，還來了書院里？該不會，他要送禮的人，就是黃老先生？不對，黃老先生才來臨城，難道那人是書院中別的重要人物，那這結下的梁子不好辦啊。

    坐在她對面的江楚，看似垂眼沉浸在思索中，眼角余光卻注意著對面的動靜。留意到她喝茶時驟然那僵硬的動作，他嘴角扯起了一個小的弧度：還是第一次見到有人在等人的時候，給后來者行禮的。再看到她越來越板正的脊背以及越發(fā)嚴肅的神色，他的眸中也閃過一絲疑惑：她為什么會來書院里，還穿著男裝？

    心懷各異的兩人都保持著沉默，林柏一向不怎么多言，一時間，花廳里陷入了沉默。直到門口傳來腳步聲，在場的三人同時抬起頭來。

    看到黃老爺子的那一瞬間，陳苗苗猶如得到赦免一樣彈了起來。就在站起來的那一瞬，她留意到對面抬起頭的江楚。剛要邁出去的步伐生生停了下來，她清咳了一聲，粗著聲音拱了下手：“這位公子，不若你先請？”

    看到她身上明顯大了一圈的衣裳，江楚眸間快速閃過一絲笑意，也站了起來，回了一禮，加重聲音：“何作嗟遲疾，從來有后先?！睂ι纤捻樱嵲诮胁怀龉觾蓚€字，含糊道：“您先來，先請吧?！?/br>
    總覺得他好像在內涵什么。不過陳苗苗沒來得及細想，匆匆說了一句：“那就恭敬不如從命?！痹捨串?，她腳下步伐飛快，轉眼就到了黃老爺子面前，故意粗著聲音揖禮道：“先生，幸不辱命?！?/br>
    幸不辱命？什么奇奇怪怪的裝扮和話語？黃老爺子目光復雜地打量了她一下，點頭道：“辛苦了?！?/br>
    這三個字仿佛解開了枷鎖，陳苗苗嘴角再也壓抑不住了：“那我就先告辭了！”說罷，她匆匆經過黃老爺子身邊，壓低聲音道：“我送了大概夠三個人的吃食，有些食物里頭寫了吃法。”

    黃老爺子還沒回過神來，陳苗苗已經快步跨出了門檻。走了兩步，她似是突然想起了什么，放慢了腳步，手中還不知從何處抽出一把扇子，刷地一下子甩開，搖著扇子悠哉游哉地走遠。而林伯也匆匆對黃老爺子點了下頭，跟了上去。

    直到走出月洞門，陳苗苗才松了口氣，收起扇子，按住怦怦跳的心口，想要回頭又不敢回頭去看，一面走一面低聲嘀咕道：“應該沒有認出我吧?！?/br>
    快到苑門口時，她才想起林柏，連忙回頭，見林伯好好地跟在身后。松了口氣，正要說話，忽聽到身后傳來熟悉的聲音：“林伯?！?/br>
    這個聲音是……一個人影掠過她的身邊，眼神掃過她的臉時，忽然停了下來，興奮地道：“jiejie，你怎么在這里？”

    原來是弟弟??！陳苗苗放下心來：“還真是你啊。我們來送飯的，你怎么過來了？”

    與此同時，花廳里。

    這都是什么亂七八糟的？黃老爺子收回視線，沖著江楚笑道：“江大人，剛臨時有事，有失遠迎。聽聞你晌午就來尋我，不巧我出去了。飯正好到了，外頭涼快些，不若去亭子那邊一邊用飯一邊說吧。紫墨?！?/br>
    江楚本就是來請黃老爺子用飯加談天的，聞言應了下來，與黃老爺子互謙著并肩往外走去。他的眼角余光瞄見紫墨走到墻角方才那位老伯坐著的位置旁，拿起了兩個食盒。

    兩人走過月洞門，一抬頭便瞧見苑門處，先行離開的陳苗苗正背對著他們的方向，在和人說話。兩人齊齊停下腳步，定睛看去。只見她往旁邊微微側了側身子，與她說話的人露出了半張臉，竟是陳巖！

    黃老爺子的臉色沉了下來。江楚攏在袖中的手指微微一顫，論理本該離開的視線卻始終定格在她的身上。

    兩人不知道說了什么，陳巖臉上笑得燦爛，還往陳苗苗面前挪了一步。陳苗苗笑著在他腦門兒上輕輕推了一把，往外走去。陳巖臉上的笑容越發(fā)燦爛，他快速轉過身去，追上陳苗苗說了兩句。直到將她送出門，他還站了好一會兒。

    黃老爺子臉沉到了鍋底，提高聲音道：“容與?！?/br>
    陳巖聞言轉身，瞧見黃老爺子和江楚，笑容更加深了，快步過來，先對江楚揖了一禮，一臉驚喜地道：“江大人，師父，你們怎么在這里站著?！彼D頭看見紫墨手上的食盒，笑道：“師父是要在外頭用飯嗎？紫墨，走，我們先去給師父擺飯?！闭f罷，他接過紫墨手中的一個食盒，拉著紫墨快步往亭子走去。

    黃老爺子看著他們歡快的背影，長長吐出胸口的悶氣。容與自打到自己身邊起，就是一張小嚴肅臉。自己反復說了好多次，也試過讓他和其他同齡人玩，他答應的好好的，過后去看還是在旁邊坐著看書。自己多想他能夠活潑起來，但是看到他這樣活潑，他心里又不是滋味了，完全忘記了到底誰是讓陳苗苗來送飯的始作俑者。

    黃老爺子憂心忡忡地在前頭走著，并沒留意到身后的人目光定格在門口，片刻后才跟上了他。

    等到亭子前，看著陳巖歡快地擺盤調箸的模樣，黃老爺子心中更不是滋味：“容與，這里讓紫墨濃便是，你去泡茶來?！?/br>
    陳巖忙將手中的東西交給了紫墨，依言先去取了茶，又去廚房提了一壺開水出來。當他在亭子外頭不遠處的石桌邊洗茶的時候，身后傳來了黃老爺子的聲音：“容與?！?/br>