陳老太太笑著點頭：“收到了。大丫頭出了門，二丫頭也有了著落，正有幾家在說三丫頭的親事，我瞧著還不錯，都是今科的舉子，可巧就收到了你們的信。難為你們費心了，我聽聞，那位公子考了舉人便沒考了，蒙蔭有了官身，可是怎么又跟晴空書院有關(guān)了?！?/br>
    謝維笑意如常：“確實如此。不過他本打算繼續(xù)考，是圣人欽點的官。晴空書院，就是圣上欽點他去看著的?！?/br>
    “那他在書院里頭，是山長？”

    “不是，他只是臨時待在那邊，還有其他事務(wù)，所以當(dāng)了個代課夫子?！敝x維笑道，“不過他差事辦得不錯，圣上都夸贊了。”

    蒙蔭做官的人不少，能面圣的也不少，實在算不得什么。陳老太太聽到此，笑也淡了些，看向陳巖：“巖兒，你不是跟著你師父在求學(xué)，怎么又去了晴空書院？”

    陳巖回話道：“師父說讓我多認識些人，見見世面?！?/br>
    陳老太太點頭，下巴朝一旁坐著的秦氏那邊抬了抬：“所以你就該到京城來，哪怕進不了國子監(jiān)，你三嬸家的秦表兄在的一粟書院，也是京城里數(shù)一數(shù)二的。讓他幫你引薦引薦，以你的天資，自是能進，豈不比臨城好？”

    秦語明聽到這話，面上神色略有些微妙地看向陳巖。陳巖卻一點兒多余的表情沒有：“當(dāng)時與jiejie通信，一道定下了去臨城。”

    陳苗苗聽著陳巖睜眼說瞎話，非但沒揭穿，反倒是笑瞇瞇地點了頭，又沖秦氏道：“這還多謝伯叔們厚愛，我們姐弟才能團聚?！?/br>
    秦氏聽了這話，攥緊了手里的帕子，面上扯出一個笑，不禁在心里暗罵自己丈夫做的孽，偏偏這會兒不在家，還讓她來承受。她悄悄瞄了一眼謝維夫婦，見他們從頭到尾都沒什么反應(yīng)，這才稍稍松了一口氣。

    謝維他們又坐了一會兒，借口說是書院那邊還未規(guī)整好，便提出告辭。陳老太太留了他們用飯，秦氏也忙留人：“早就備了下來，廚子也是以前的廚子。巖兒也許久沒嘗到家里味道了吧。”

    見狀，謝維他們推辭不過，只得留下用飯。

    飯畢，謝維他們正準(zhǔn)備提出告辭，就聽見外頭有人通報：“三老爺回來了?！?/br>
    陳三老爺剛過來相見，外頭又傳來了通報：“有一位江公子奉上了拜帖。”

    江公子？陳三老爺正在疑惑時，謝維笑道：“應(yīng)是江賢侄來接我們了。”

    眾人一聽，便明白是陳苗苗未來的丈夫。陳老太太放下手中的數(shù)珠：“既是如此，便請他進來吧。”

    堂中眾人心思各異地等著。秦語明的目光落在陳苗苗的身上，心中五味雜陳：知曉她定親后，他自己有一些慶幸。不過聽到她未來的丈夫已是官身，他心底又有些說不出的煩躁。又聽到那官是蒙蔭而來，他心里又生出些優(yōu)越，不由為她有些可惜。若是她沒定親，他那些同窗還是不錯的，雖然學(xué)識比不上自己，但一個同進士還是能夠上的。

    在或明或暗的打量中，江楚走了進來。他已然換了一身青衫，長身玉立地站在堂中，沖陳老太太抱拳行禮。

    瞧見來人的氣度，秦語明有些怔忪。這人，好強的氣場。他看了一眼，轉(zhuǎn)頭，卻見趙玲瓏看住了的模樣。他忽然心底有些不爽，低低清了清嗓子。趙玲瓏聽見聲音，瞧見秦語明的神色不虞，這才反應(yīng)過來自己方才盯著人瞧了，低下頭來，心中隱隱羨慕：她本以為秦語明就算是芝蘭玉樹了，如今一瞧，人外有人。

    陳老太太瞧見江楚的舉止氣度，心里也滿意了兩分，點了下頭：“不必多禮，坐下說話便是?！?/br>
    座安在了秦語明旁邊，江楚一撩衣袍坐下，背脊十分板正。這樣兩相對比之下，秦語明更是弱了下去。陳老太太打量了他片刻，突然問道：“江公子，不知令尊令慈可好？”

    謝維喝茶的動作一頓，他在書信里倒沒提這個。陳苗苗袖中的手握緊，眸色微凜。江楚卻渾然未察般，一臉坦然：“回老太太，他們多年前已去世。”

    陳苗苗立刻察覺到趙玲瓏和秦語明看向江楚的神色變了，隨即又聽見陳老太太的聲音：“聽聞你是官身，如今是幾品，可任的什么職？”

    “回老太太，蒙皇恩點了從五品的學(xué)政?！?/br>
    陳老太太停下了問話，忽然對三太太秦氏道：“既是如此，便回絕了那幾家吧。既已定下，這榜下捉婿的美事，我們家丫頭是沒這福了，還是留待其他人家吧?！?/br>
    謝維自顧自地喝茶，謝夫人也沒吭聲。秦氏只得硬著頭皮準(zhǔn)備起身應(yīng)下。

    她剛動，就瞧見身側(cè)的人先一步站了起來：“祖母，光顧著說話了，我差點兒忘記正事。在臨城時，我也時時想著祖母，所以做了這一副抹額奉給您。”

    陳老太太面色好看了許多，命趙玲瓏接了，笑著沖謝維道：“我這三丫頭，就是貼心?！?/br>
    謝維適時提出告辭，陳老太太也不再留他們，只命陳三老爺親自送出來。

    秦語明跟著起身，目光在江楚的身上掃了一圈，心中有一種隱隱的不爽感。他轉(zhuǎn)頭，又見到趙玲攏看著江楚出神的模樣，心中的不爽更大了。他起身親自給陳老太太斟了茶：不過是蒙蔭的從五品，在這個位置上終老的人也不是一個兩個了，空有皮囊的繡花枕頭罷了。

    陳三老爺送他們出來的路上，只對著謝維說笑，其余人看也沒看。出了門，瞧見一輛馬車路過，車窗簾子打起，那人看著他們，忽然叫停了車。

    待那人下車走過來，陳三老爺認出是前幾日見過的陸二老爺，忙整整衣襟迎上前去。孰料這陸二老爺竟直接從他的身邊經(jīng)過，笑著對江楚拱手：“江大人，你回京了?！?/br>
    陳三老爺蒙了：這陸二老爺還是他奉承了許久的王家公子好不容易宴請到的，陸二老爺?shù)母赣H可是伯爺，他那日都不敢說話。怎么陸二老爺見到這位江公子這般客氣。

    江楚點點頭，互相寒暄了幾句，便告辭了。陳三老爺眼睜睜看著兩撥人離開，忙更衣去尋王公子問去了。

    傍晚，望仙樓，王公子聽聞來意，鼻子里哼了一聲：“淮南，除了鎮(zhèn)國公府，還有哪個江家能讓陸家這般相待？”

    鎮(zhèn)，鎮(zhèn)國公？陳三老爺聽見那響當(dāng)當(dāng)?shù)拿?，腿都軟了。再想起今日江楚到家里來的情形，他雙眼一發(fā)黑。他們都做了什么?。?/br>
    且不知陳三老爺如何后怕，反正回去的路上，陳巖都沉默著。不過謝維夫婦在車上，陳苗苗不好問他。一下馬車，陳苗苗就說要去看他的住處，終于尋到了機會：“你這是怎么了？”

    “姐，從頭到尾，他們都沒問過你過得如何，也沒問過我們來京城可有落腳之處?！标悗r眼圈兒都憋得有些紅了，“父母去后，你一個人在府里，他們是不是都這樣對你的？”

    陳苗苗不期然他是想到了這個，看他的樣子，已經(jīng)認定自己受欺負了。她低笑道：“橫豎現(xiàn)在只是普通親戚，何必為了他們而不開心。沒有人壓在頭上，還更自在，不是嗎？”

    陳巖點點頭，又一臉鄭重地道：“我一定會好好考試念書，以后看誰還敢欺負你！”

    “好，那jiejie就等著那一天了。”陳苗苗看過他住的房間，又道，“晌午我都沒吃飽，我們晚間吃點兒好的。走，看看有些什么食材？“

    陳巖這才收拾了心情，跟陳苗苗一塊去了。走出房間，她頂頭就瞧見了江楚。她遠遠沖他揚了揚唇。他等著他們走過去，默不作聲地跟上他們。

    第106章 冒烤鴨

    他們剛走出客棧樓, 頂頭就看見趙時休鄭立詢他們一群人從外頭回來。

    趙時休一瞧見陳巖和陳苗苗，就笑著快步上前，舉起手上的紙包, 拉起陳巖就往大堂走：“容與，我們可是帶了好東西回來，快, 快來嘗嘗?！?/br>
    陳巖這才展出了笑顏：“你們出去逛了？”

    鄭立詢笑道：“今兒個許多人的東西還不齊，早上看了會兒書, 用過午飯后，夫子們便讓我們出去添置東西了。我都以為臨城夠繁華了，這京城，可真是不一般?！?/br>
    眨眼間，陳巖就被他們簇擁著走到前頭去了。陳苗苗刻意放慢了腳步, 待落后他們幾步后，她才轉(zhuǎn)過身來看向江楚：“方才就一直盯著我看, 怎么，我今日這樣打扮不好看？”

    她今日穿了一身藕荷色的襖兒, 下頭露出了鵝黃色的百褶裙，外頭還罩了銀紅色的大氅，頭上簪著一支紅梅花釵，與耳朵上的紅珊瑚耳墜相得益彰, 越發(fā)顯得她面容白皙, 雙目熠熠。江楚執(zhí)起她的手：“怎會不好看，喜歡梅花？”

    陳苗苗搖搖頭：“倒也不是，不過跟吃飯一樣, 應(yīng)時令罷了?！?/br>
    江楚想起自己送出的牡丹花, 暗暗記下了這一條。他握緊手中的柔荑：“方才你拿出抹額, 是因為我？”

    陳苗苗看了他一眼，眼中忽然閃過一絲不好意思，還要嘴硬：“那倒不是，我只是忘記了而已?！?/br>
    早不拿晚不拿，偏偏在他被她祖母為難的時候拿出來，他可不信她突然開口是因為忘記了。但是他也不揭穿她的小心思：“晌午是不是沒用好，晚間想吃什么好吃的。京城可有好幾家不錯的酒樓，我來安排？”

    陳苗苗本想應(yīng)下，但想到陳巖，她又在心里嘆了口氣：“還有些累，先修整修整，改日吧。對了，明日我要出去看鋪子，興許晌午不會回來。你好好當(dāng)值，別又半路走了，到時候上峰有意見怎么辦？”

    聽著她的絮語，江楚眼中的笑意越來越深，待她說完，他點了下頭：“好，都聽你的?！?/br>
    見他這樣配合，陳苗苗反倒是自己紅了臉。她清了清嗓子，拉著他就往大堂走去：“走，我們也去瞧瞧，他們給陳巖買了些什么好吃的?！?/br>
    江楚嘴角微微上揚，跟上了她的步伐。

    桌邊已經(jīng)圍了一圈人。他們過去的時候，陳巖正在拆紙包。拆到最里面的時候，一只烤得皮兒金黃的烤鴨露了出來。鴨子很大只，烤得看著也很好吃，只不過，陳巖看著那一整只鴨：“這，怎么下口啊？”

    “用筷子試試？”趙時休說著，拿著筷子就要往鴨身上戳。這一戳，才發(fā)現(xiàn)鴨子已經(jīng)凍得梆梆硬了。

    在場的所有人：……糟糕，忘記這會兒是冬天了。這可怎么辦？

    “撲哧”一聲笑，引得所有人都齊齊看去。陳苗苗笑道：“這分開倒是不難，只是這大冬天的直接吃下去，怕是要肚子痛?！?/br>
    “那怎么辦？”趙時休耷拉著腦袋，“難道就真的沒法吃了？”

    陳巖正想寬慰一句，瞧見陳苗苗那氣定神閑的模樣，忽然醒過味兒來：“jiejie，你是不是有法子？”

    還算不笨嘛。陳苗苗笑道：“當(dāng)然有法子。只不過，兩只鴨子太少了，不夠你們吃的。容與，你帶他們?nèi)ざ旁?，再買幾只來，晚間就吃這鴨子做的菜?！?/br>
    一聽這話，眾人都來了興致，忙要去給杜源說。陳苗苗回過頭來，對上江楚的目光：“怎么，不信??？”

    “不是?！苯戳艘谎劭绝啠拔夷軒褪裁疵?？”

    陳苗苗本想吩咐他洗菜，轉(zhuǎn)念一想，笑道：“俗話說，舉一反三，既然你武藝這么好，那切個東西，肯定也不在話下，對不對？”

    聽到她說到這里，江楚就明白了。果然，她下一瞬就將烤鴨推到了他的面前：“那切鴨子的事情，就交給你了。“

    瞧見她狡黠的目光，他突然想起第一回 去凌云食肆吃飯時的鴨翅，還真是跟鴨子結(jié)下了不解之緣啊。他點了下頭：“好?！?/br>
    今晚要吃烤鴨。這個消息立刻傳遍了所有學(xué)子。但是大家又在疑惑，這烤鴨需要烤吧。但是這里沒有烤爐，掌柜jiejie要怎么弄呢？

    正在想著，只見陳苗苗領(lǐng)著人，一人拿了一只小炭爐子進來，放到桌子正中。炭爐子里面都放著燒紅的炭，暖和倒是暖和了，但這個是菜嗎？

    正想著，只見陳苗苗又領(lǐng)著人端來了一只只銅鍋，端端正正地安在爐子上，正好放穩(wěn)。放上去片刻，就聽見鍋里咕嘟咕嘟響了起來。

    陳苗苗這才叫大家將鍋蓋打開。水霧騰起散開之后，濃郁的香辣味飄散了出來。眾人定睛一看，只見鍋里的紅湯翻起了小花，烤鴨切成塊，還有土豆、豆腐、木耳等各種菜。

    “可以開動了。”陳苗苗收走了每桌的鍋蓋，又給每桌端上了一屜剛出爐的饅頭。

    趙時休迫不及待地夾起了一塊烤鴨，這可是他們帶回來的鴨子呢。被紅湯煮過的烤鴨鴨皮和鴨rou都有些分離了，皮兒不再是那般脆脆的，入口更有韌性，既有烤過的香，又有紅湯的香，綜合起來越發(fā)入味。

    鴨rou煮成了粉色，十分好咬。而最好吃的居然是脖子的rou。輕輕一撕，那本來因為烤過而貼骨的rou就被撕下一絲，嚼起來特別有味道。殊不見黃老先生一嘗到，就讓燙一壺酒來嗎？

    陳苗苗早已料到，之前就讓杜源去打了些不怎么醉人的酒，放了些柚子皮進去煮后，甜滋滋的就跟甜酒一樣。黃老太太贊許地看了陳苗苗一眼，陳苗苗笑著坐下，再不理嚷嚷著沒味兒的黃老先生。

    她自己夾起了一塊豆腐。豆腐切好后入水焯過，然后就浸泡在了湯里，這會兒煮開后再吃，已經(jīng)吸飽了湯汁，滿滿都是香辣味兒。土豆她也是煮過再泡進去的，一抿就化了。最好吃的還是油豆皮。這可是她從曹嫂子那邊帶過來的最后一些了，全煮在了里頭，那一口下去，仿佛rou的滋味一般。

    這湯是她專門調(diào)的底料，放進鍋里時，底下還專門放了豆豉之類的，辣并不怎么辣，關(guān)鍵就是香。拿起一個饅頭，夾起一塊煮好的白菜，放在饅頭上，咬一口，天哪，簡直人間至美之味。鄭立詢也坐不住了：“掌柜jiejie，這是什么鍋子？”

    “這做法叫冒菜，因著里頭主要食材是烤鴨，所以叫冒烤鴨。本來是煮好端上來的，因著天冷，便點了火，大家吃著也暖和?！标惷缑缫Я艘豢陴z頭，松松軟軟白白胖胖，果然京城的面粉都比臨城好吃。

    這一頓吃得眾人滿足極了，甚至連湯都被大家蘸饅頭吃完了。陳苗苗瞧見陳巖與大家開心說笑的模樣，心里也松了許多。

    次日朝食后，陳苗苗訂下午飯的菜單，依舊交給了他們，自己便出發(fā)去看鋪子了。

    這個鋪子是謝維找人幫忙尋的，他本要來，奈何臨出門，一個老友登門拜訪了。陳苗苗便自己帶著石榴去了。鋪子離這邊并不那么遠，乘馬車大概兩盞茶的工夫就到了。

    這鋪子不在主街上，不過也是兩條街相交的接口。鋪子本是一個胭脂鋪，左邊是一個茶肆，左邊是一個布莊。陳苗苗下來先看了看附近，只見沿著南邊走下去，不過一盞茶工夫就到了主街。門口也是人來人往，看起來位置確實不錯。

    鋪面是兩間，并不那么大，裝潢中規(guī)中矩。如今的掌柜說是進臘月租期就到，他們也要回鄉(xiāng)了，所以商鋪老板就在尋租客。看起來，一切都還不錯。接下來就是重頭戲——談價。

    領(lǐng)著陳苗苗來看鋪子的并不是主家，而是管事。他日常打理這些都是慣了的，聞言報了個價——租金一年三百兩銀子。

    當(dāng)初在臨城，租約一年三十兩銀子她都覺得rou疼，三百兩，著實讓陳苗苗有些驚訝了。她放下茶杯：“付管事，我這是誠心租下，您也誠心報個價?！?/br>
    付管家笑了笑：“你可以去街上打聽打聽，這條街都是府里的商鋪，每家都是這個價。若是姑娘嫌棄貴了，盡可往西面城墻附近找去，那邊便宜?！?/br>
    西面城墻附近住的，大多是孤苦貧窮的百姓，是京城的貧民區(qū)。聽了這話，陳苗苗就知這人眼睛長在了腦袋頂上，這生意是談不下來了。她起身提出告辭。

    付管事動也沒動一下，顯然是沒有將陳苗苗放在眼里。陳苗苗也不再多言，領(lǐng)著石榴出去。她們還在上車，忽聽見里頭傳來了一陣急促的腳步聲。

    兩人轉(zhuǎn)頭，只見付管事一手按著冠帽，腳下步伐飛快地奔向了街對面剛停穩(wěn)的馬車，深深地彎下腰，滿臉是笑地扶下馬車里的一位婦人。

    陳苗苗她們附近許多人駐足伸長脖子在看。那婦人還領(lǐng)著一位年輕姑娘，付管事一路躬著腰領(lǐng)了她們到對面的首飾鋪子里。待她們進去后，周圍嗡的迸發(fā)出了交談聲：“方才那位是不是張夫人？”“張夫人哪那么年輕，那位是他家大少奶奶，聽聞是巡撫大人的嫡女?！薄斑@張家可不得了啊，這條街都是他們的，聽說家里的錢，比圣人的私庫還多?！?/br>
    “哪個張家?。俊?/br>
    那人看了一眼：“還有哪個張家，自然是張閣老家！”

    這條街都是張家的產(chǎn)業(yè)？難怪方才那般趾高氣昂的。之前只聽說過，這還是第一回 見識到他家的做派。陳苗苗坐上馬車，看了一眼首飾鋪子，陷入了沉思。