“回圣上，正是草民祖父?！?/br>
    圣上龍顏大悅：“蘇大學士乃先皇時的肱骨，告老還鄉(xiāng)之后，先皇還曾與朕多番提及，十分想念。當年蘇大學士以探花之名高中，果然是青出于藍而勝于藍啊?！?/br>
    在眾臣暗中打量之下，蘇重山退回行列中，半分也不怯場。而學子們瞧見蘇重山被圣上夸贊，心中更是緊張。尤其是國子監(jiān)的學子，又是埋怨第一個人上不得臺面，又是緊張，生怕自己不能勝過蘇重山。

    就在國子監(jiān)學子們決定大展身手之時，圣上點了一個一粟書院的學子。這學子深吸一口氣，倒是都說出來了，只是因為緊張，越說越快，后頭有些都沒太聽清。圣上便多問了幾句，問得他都面紅耳赤了。

    圣上心中嘆了口氣，目光掃過眾臣，忽然道：“張松是哪位？”

    陳巖的眼角余光瞄見最左邊走出來一個人。眾臣的目光也都投了過去。前十雖然有兩位張姓學子，但氣度一看就能看出來，這就是張繪侄子了。

    “你的文章中，從鹽糧發(fā)散出去，提到了稅收之事，便說說吧?！?/br>
    張松揖禮道：“是?！彼D了頓，再開口，口齒也十分流利。

    江楚立在后頭的角落里，正好將一切盡收眼底。拋開身份不談，張松的學問，在晴空書院里頭也是前列，還是很扎實的。只是，他說的話里頭，可多了不少潤色的地方，想來，被高人指點過。

    張松答完后，圣上竟無話可問，只說了一句不愧王謝之后，頗有傳承，便叫了另一位國子監(jiān)學子。

    轉眼就說了八個人，只剩下了顧明軒和陳巖。先說雖然緊張，卻可暢所欲言。先頭說過的觀點，后頭的人就不好再說，越往后，越是難。聽見圣上叫了陳巖，江楚也不自覺地看了過來。

    圣上闔上了他的考卷：“前頭的人，都從什么鹽政、稅收入手。只有你是從食物入手，從物價談百姓之需，怎能想到的？”

    陳巖揖了一禮：“回圣上，草民看到這個題目，首先閃過腦海的，便是家姐曾對草民說過的那句俗語：民以食為天。衣食住行，唯獨這食是活下去的根本。草民曾在家姐的食肆內見過人生百態(tài)，就想以此入手。”

    “你家姐的食肆？“圣上挑了挑眉，“這倒是新鮮，你便將你的文章說來聽聽?！?/br>
    眾人冷眼看去。這陳巖年紀雖小，但口齒卻十分伶俐。殊不知一年前他還是那般沉默寡言，這一年在陳苗苗的潛移默化之下，加上店里的鍛煉，他的待人接物飛速地成長著。

    而且這文章里各種數(shù)據信手拈來，這也是陳苗苗告訴他的方法之一。文章要想真切讓人信服，不能光有主觀色彩，要拿實際的東西說話，尤其是數(shù)據。比如這生意好不好，看的是賬目里的收支，而不是憑空捏造。因而，他還專門請陳苗苗教自己如何做賬。

    陳苗苗在現(xiàn)代就有個小店鋪，為此她專門去學過財務。見陳巖對此感興趣，她也十分開心，便教給了他。陳巖在店里時，除了幫忙更多的就是研究賬，瞧見莊子上的賬本是四柱記賬法，還自己動筆按照陳苗苗所教，重新做了一本賬。不光如此，他看邸報還專門看了每年的價格數(shù)目，還結合了與客人們和莊子上農戶的話，互相印證才得出來的數(shù)據。

    如今說起來，他是頭頭是道。從糧的價格波動入手，比如有戰(zhàn)亂時，天氣不佳時，沒有這些因素后糧價又如何波動。鹽政這一塊他尚無涉獵，便只簡述了鹽乃民之根本，也可以此法舉一反三來測算人力物力等等。

    陳巖是從商品的角度來闡述的，而顧明軒則是以農事根本來說。政策的變化、環(huán)境的變化等多方影響了這兩樣百姓根本之物。他以一個農戶的角度，提出了夠得上一家人一年口糧的基本量，從而來確定稅收。若是有添丁又當如何，種子又當如何留等等，完全一農桑百科全書。聽了兩人之言，戶部尚書雙目都亮了。人才，人才啊！

    圣上倒是一句話沒說，只是笑著，示意內侍領他們去偏殿休息。接下來，就是定名次的時候了。

    第117章 交鋒

    學子們魚貫而出, 堂中頓時空了好大一塊。圣上不是那等磋磨人的性子，給每個人都賜了座，又讓內侍將眾學子的文章發(fā)了下去。眾人坐下又奉了茶后, 圣上才開口：“方才諸位愛卿也傳看了文章，又聽了諸學子的話，不知有何高見？”

    這流程很熟悉了, 每一回殿試后都有這一遭，基本上都是老油子。禮部尚書拈須道：“老夫覺得, 蘇學子名門之后，頗有其祖父品格，三甲應有其一?！?/br>
    “若是說到名門，在場，誰還能比得上張閣老家學淵源。”吏部尚書開了口, “今日御前，其對答如流, 看問題也一針見血，在下覺得, 當居狀元?！?/br>
    大理寺卿點頭附和：“確實如此?！?/br>
    圣上面色如常：“張卿，你如何看？”

    張繪面露微笑：“老朽侄子此番下場，本應避嫌，蒙皇恩允了老朽在旁觀看。依著律法, 老朽實該避開, 不敢妄言?！?/br>
    “張閣老果是高風亮節(jié)?！碧Ｋ虑滢垌毜?，“依在下之見，顧明軒實乃寒門翹楚, 當進三甲?！?/br>
    聽到顧明軒, 戶部尚書目光一亮：“顧明軒善農事, 陳巖對商事頗為了解，兩者年紀都不大，但卻頗為沉穩(wěn)，熟知民生之事，實乃大華之幸。在下認為，兩人皆該入三甲?！?/br>
    太府寺卿也點頭：“兩人著實不錯?！?/br>
    基本上一半人說了意見。圣上轉頭道：“江大人，你此番點了學政，對各處也有了諸多了解。依你看，該當如何？”

    圣上此言一出，禮部侍郎忽然道：“方才說到張大人須避開，江大人，是否也該避開？”

    “哦？”圣上眉微微一挑，“此言何解？”

    江楚半分沒有猶豫地回道：“回圣上，在下前日已在黃沛老先生的見證之下，與陳巖的胞姐定親，確該避開?！?/br>
    圣上一怔，隨即臉上露出笑容：“我說你上回怎地上折子請求在臨城多留一段時日，原是如此，倒是一樁美事，難怪你要避開。換了是朕，就算是避開，這心中也是美的。對了，這陳家，是何處人士？“

    江楚目不斜視：“洛城陳家，平遠侯之后。”

    平遠侯？圣上仔細想了一想，才想起到底是哪家。原是建朝之初分封的爵位，后頭倒是沉寂下去了，沒想到如今又出了這樣一位出色的子弟。圣上又問道：“陳家這么多年，沒人在朝為官？”

    “十年之前，岳丈中了進士，點了外任。不過四五年前，夫婦兩因路遇意外去世。除此外，無旁人了。”江楚回話時，目光不著痕跡地掃過張繪。

    張繪垂著眼，雙手攏在袖中，一點兒也沒有異常。圣上聽了江楚之言，也只是唏噓了一番：“這陳巖年紀如此之輕，倒有如此見識，其姐想來也是一位剛強之人，不枉了侯府后人之名。”

    眾人聽圣上此言，便知圣上意思。偏偏這御史臺大夫道：“江大人說是避開，這話語中，卻是一字一句都在為這陳巖分解啊?！?/br>
    “正是?！碧Ｋ虑湟哺胶偷?，“哪個學子都是十年寒窗讀出來的。陳巖年紀尚幼，又豈能辦差？”

    立刻又有人應道：“這話說得沒錯。陳巖畢竟年幼，怎能當?shù)们叭?。圣上體恤舊臣，也當思及江山社稷?！?/br>
    圣上冷笑一聲：“江山社稷？朕想問眾愛卿，幾人知道如今米價幾何？油價幾何？鹽價幾何？”

    方才還七嘴八舌的眾人齊齊噤聲。

    圣上環(huán)視四周：“天天把社稷百姓掛嘴上，連這最基本的東西都不知道，那你們從何處替百姓著想？”

    堂中一片寂靜。

    圣上不再多言，提起御筆排了次序，吩咐內侍給眾人看。眾人一看，立刻有人就反對了起來：“圣上，豈能讓晴空書院三人皆在前三甲，這國子監(jiān)和一粟書院的學子該如何想？”

    圣上將手中朱筆擱下：“自創(chuàng)立科舉開始，這科舉便是不問出身，只看學識。若是依著學子出自哪個書院這樣選，何必再設一個殿試？文章你們也看了，今日殿試你們也瞧見了。國子監(jiān)和一粟書院的學子對答如何？晴空書院學子對答又如何？你們誰在十五六歲的年紀，能寫出顧陳兩人的文章？”

    眾人紛紛沉默了。良久，禮部侍郎道：“顧陳二人文章確實不錯，但，張松學子也十分不錯。這探花之位，是否要斟酌斟酌？”

    大理寺卿也道：“張閣老侄子這文章也頗為不錯，圣上，閣老勞苦功高?！?/br>
    圣上一笑：“朕還以為，今日是選閣老門生，而非天子門生呢。張閣老，你覺得呢？”

    此言一出，張繪立刻起身跪下：“臣惶恐。臣觀幾位學子文章及御前奏對，這前三甲實至名歸。臣無異議！”

    圣上站起身來，從御案后走出來，親自扶起張繪：“張閣老為江山社稷鞠躬盡瘁，朕心里明白。若是沒有閣老的輔佐，也沒有朕的今日。閣老放心，朕定會為令侄指一個好去處，歷練歷練，往后，他還要幫著你輔佐朕呢。閣老前日提的西北駐軍之事，朕準了。”

    張繪起身，雙目滿是淚花：“臣，謝圣上！”

    圣上要去更衣，也讓眾臣去稍作休息。走出正殿，便有人沖著江楚笑著揖禮：“江大人，又是小舅子又是晴空書院，你這是春風得意雙喜臨門啊。今科，看來江大人是最大的贏家啊?！?/br>
    “大人言重了。”江楚瞧見張繪過來，面上微露笑意，“食君之祿忠君之事，盡臣子本分而已。”

    張繪聽到這話，不甚在意地看了他一眼。旁邊的吏部尚書低聲道：“閣老，不過是個三甲，圣上要推這晴空書院，自是要做出點兒樣子。這入了職，才知高低呢。”

    大理寺卿也低聲道：“正是。圣上這一番舉動，只是將三人架在了火上烤。圣上金口玉言，自是沒人敢質疑，可這三人，尤其是這江大人和晴空書院的關系，想不引人注意，都難。”

    正值這時，內侍宣眾人進去。張繪整整衣襟，昂首走了進去。

    “怎么還不出來??！”石榴的脖子伸得老長，牢牢鎖定著皇宮門口，“不是說只有十個人，怎么這么久？”

    “應該快了?！标惷缑缬X得坐得有些累了，索性起身，“我下去站會兒?！?/br>
    “我跟姑娘一道去?！笔褚哺徊⑾氯?。

    前兩日一直春雨綿綿，今早起來終于停了。此刻的天空湛藍如洗，只有遠處飄著幾朵白云，陽光灑在身上暖洋洋的。和煦的春風中，陳苗苗深呼吸了幾口氣。果然是普通人都不敢來的皇宮門口，人少空氣都比其他地方顯得清新許多。

    陳苗苗在看護城河水。石榴十分羨慕地看著宮墻，當看到宮門的時候，她驚喜地道：“咦，姑娘，三扇門都開了呢。”

    三扇門？陳苗苗心中一震，忙轉過頭來。日常進出臣子內侍們都是走兩邊的門，正中的門除了圣上進出之外，也就是皇后大婚時進入，除此外，能開啟的情況就只剩下一種，殿試前三甲會從中門出來。這是一生僅有一次的殊榮。

    陳苗苗看著那洞口，喃喃道：“來了?！?/br>
    宮門雖說只是一個門，卻是穿越整個宮墻的，頗有些距離。陳苗苗牢牢鎖定著門口。終于，門洞中出現(xiàn)了鮮艷的紅色。陳苗苗的目光落在了三個人身上。

    “姑娘，是少爺！”石榴欣喜的聲音在耳邊響起。

    許是有所感，陳巖往這邊看來。相隔那么遠，姐弟兩并不能看清對方的面容，但是他們不用看，都知道對方如今是什么心情，因為，那也是他們自己的心情。

    眼見著他們往一側走去，陳苗苗收回視線：“走吧?！?/br>
    石榴一怔：“?。课覀儾坏壬贍斄藛?？”

    陳苗苗燦然一笑：“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。他們這會兒要跨馬游街了！”

    “跨馬游街！”石榴的雙眸立刻亮了起來，“對啊。這會兒結果出來，馬上就張榜了，還專門有人等著榜下捉婿呢。這狀元榜眼探花都要騎白馬游街，不知道少爺能收到多少手帕香囊呢。”

    陳苗苗上車的動作頓了一下：“容與還那么小，應當不會吧。”

    陳苗苗他們的馬車自然快過了被眾人圍觀的前三甲。她本打算去主街湊湊熱鬧，發(fā)現(xiàn)已經被圍得人山人海，擠都擠不進去。所幸這里離店里比較近，她便讓馬車先回去，自己帶著石榴去店里待一會兒。隔兩日要回去一趟，到時候還不知道多久會來京城，她得把這邊的生意交接好。

    謝維仍舊記著上回找商鋪的事情，便給陳苗苗尋了個靠譜的掌柜。經過差不多一個月的培養(yǎng)，這掌柜差不多能出師了。這幾日陳苗苗刻意沒來店里，這會兒來了正好查賬，一邊問他這幾日可有什么事。

    賬目做得很清晰，對答也十分流利，看上去是花了心思的。聽到陳苗苗的問話，掌柜有些苦惱：“有個問題，就是這生意太平均了，看不出漲落。我想著，是不是還要想個法子宣揚一下。”

    賬本上確實顯示生意很穩(wěn)定，穩(wěn)定得連點起伏都沒。陳苗苗正在思索，忽聽得外頭一陣喧嘩。她抬頭，就見幾匹高頭白馬停在了他們門口。白馬上坐著的三個人都穿著紅袍，陽光照耀在上頭，越發(fā)鮮艷了。

    陳苗苗眼睛一亮：剛還說著這件事，免費的宣傳這不就來了嗎？

    第118章 生意

    游街不過就是一個喜頭, 一般就是正街走完也就完了。但是前三甲結束后并沒有下馬，而是勒馬湊到了一起，商量了兩句, 便齊齊往這條街而來。

    看熱鬧的百姓們見三人還一起行動，好奇地跟了上去。一邊跟，眾人還一邊聽到各種八卦：比如這三人都是一個書院的, 還是圣上親自讓辦的書院，去年春日才開辦, 這不到一年，竟出了前三甲。這書院，可真厲害啊。

    瞧見三人往文玩街去，眾人立刻肅然起敬：不愧是前三甲，這就想著做學問了嗎？眾人剛如此想, 便見他們又轉到了另一條街。沒走兩步，便在一個看上去毫不起眼的鋪面前停了下來。

    就在眾人好奇地探頭去看時, 只見三人齊齊下了馬。其中看上去最小的榜眼快步小跑進去，興奮地抱住里頭的年輕姑娘：“jiejie, 我中了榜眼！”

    陳苗苗猛地被他抱了個滿懷，心中也是滿滿的喜意。她雙手握住他的胳膊，上上下下地打量了一番，笑道：“人家都是寒窗十年, 你倒是占了個便宜, 還少了幾年?！?/br>
    蘇重山笑道：“容與天資聰慧，又刻苦，正該得償所愿?！?/br>
    顧明軒也點點頭, 冠上的雙翅微微晃動, 倒越發(fā)顯得他風度翩翩。經過這段時日在書院的日子, 他臉上也有了些rou，神情也不似之前冰冷了。

    陳苗苗笑著看向兩人：“本想尋個好位置看你們游街，怎料大家太過熱情，擠都擠不進去。你們三人得中三甲，還未向你們恭賀呢！”

    顧明軒和蘇重山對視一眼，皆齊齊揖禮拜了下去。他們動作太快，陳苗苗想起要讓的時候，他們已然起身了。陳苗苗一臉驚訝：“你們這是作甚？”

    蘇重山笑道：“我們考秀才的時候，啃的都是冷面餅蘸醬，可太難熬了?？勺源蜻M了書院，不管是凌云食肆還是在飯?zhí)?，我們再也沒cao心過飯食。尤其是鄉(xiāng)試和會試，您準備的方便面，讓我們能在考試時吃上一口熱乎的。我們才能集中精力答題。掌柜jiejie，于情于理，我都該有此一拜！”

    顧明軒應了一聲，努力壓抑住眼底的動容：“若非你，便沒有今日的我。我無以為報，只能有此一拜?！?/br>
    陳巖點點頭：“是的，一切都多虧了jiejie！若是沒有jiejie，我肯定不能考到榜眼的?！?/br>
    “正是！我鄉(xiāng)試的時候就瞧見晴空書院的學子們吃得可好了，還能吃熱的，我那叫羨慕啊。一來到京城，我就來買方便面了！好吃又方便，我一點兒也不擔心飯食，才考中了！”“就是就是，第一場考完，我就問了晴空書院的學子，就來買了，后頭幾日，我再也沒餓過肚子，雖未中，但我下回必中！”

    圍觀的百姓基本上都沒聽過方便面之名，如今聽到前三甲這樣說，其他科考學子都贊不絕口，對這個方便面產生了無比的好奇，紛紛問道：“掌柜jiejie，這方便面是什么樣的啊？”

    聽到他們也跟著喊掌柜jiejie，陳苗苗有些哭笑不得，但這么好的宣傳點，她怎么可能錯過。她立刻回身拿了燒著的小爐子，放了一個特指小銅鍋上去，倒上涼水。同時，她拿了一只大碗，放了一只面餅進去，還放了一塊調料進去，然后用一個木蓋蓋上。