喬沅只覺得腿上被蹭到的那一片肌膚燙得嚇人，她盡量忽略臉上蒸騰的熱氣:“那日后你不會再失蹤了吧？”

    齊存沉默片刻，突然收攏手臂，喬沅看不到他的神情，只聽到他在耳邊的低沉聲音。

    “對，以后我們再也不會分開了?！?/br>
    *

    齊存所料沒錯，鎮(zhèn)國公死而復生的消息在上京掀起軒然大波，但皇宮內(nèi)除了驚愕，倒沒什么別的態(tài)度，還下詔他進宮一趟。

    齊存之前對外宣稱在對戰(zhàn)二皇子李珉時受了重傷，這段時日都在修養(yǎng)，傷一好就馬不停蹄地趕回來復命了。

    皇帝寢宮內(nèi)藥味濃重，摻雜著人體從骨子里滲出的腐朽氣息，悶得幾乎讓人喘不過氣。

    皇帝艱難地枕在榻上，看著這個大難不死的鎮(zhèn)國公，眼神復雜。

    這是他以前最欣賞的后輩，甚至在地動中救過他的命，但也不耽誤他對副將下達那道命令。

    死里逃生，也許這就是天意吧。

    齊存面上是一如既往的屬于臣子的恭敬，似是一點都沒察覺自己受傷的蹊蹺，“陛下保重龍體，大霽朝還需要您?！?/br>
    任誰看到寢殿內(nèi)的情形，都知道這不過是托詞罷了。

    皇帝聽了這話倒是很高興，他越是察覺到死亡臨近，越是恐慌，脾氣也暴躁，殿內(nèi)每日不知要拖出去多少人。

    但他再不想死，也知道自己已經(jīng)無力回天，艱難地讓內(nèi)侍扶著起來，示意齊存上前。

    “朕已經(jīng)時日無多，來日新帝登基，還要仰仗鎮(zhèn)國公的輔佐。”

    *

    皇帝駕崩了。

    鎮(zhèn)國公府接到消息是在深夜，喬沅才睡下不到兩個時辰，就被一陣急促的敲門聲吵醒，睜眼時就看到齊存已經(jīng)在穿衣裳了。

    皇帝駕崩不是小事，新舊交替，今后上京的頂層權(quán)利結(jié)構(gòu)將發(fā)生翻天覆地的變化。

    齊存回過頭，見她揉著眼睛坐起來，眉宇間還殘留著春|情，眼神卻是茫然不安，忍不住回身幫她把滑落的絨毯裹緊。

    “放心，我很快就回來?！?/br>
    他的聲線低沉渾厚，帶著讓人安心的味道。

    喬沅見他這么鎮(zhèn)定，也漸漸放松下來，在他肩頭蹭了蹭，實在倦累，又沉沉地睡過去了。

    此時還是深夜，宮內(nèi)燈火通明，文武百官并皇親貴戚都候在殿外，個個身著素服，神情肅穆。

    皇帝的靈柩停在寢殿，內(nèi)侍的腳步幾乎沒有聲音，匆匆進出。

    等到天微亮，殿內(nèi)的動靜終于平靜下來，外頭的人們神情一震，果然沒多久就看到殿門打開。

    幾個威望顯著的大臣走出，其中一道健壯的身影尤為突出。

    一個小太監(jiān)弓著腰牽一孩子跟在后面，大太監(jiān)目光一掃，見人員齊全，宣讀遺詔，尖利嗓音刺耳，嚇得那小孩面色發(fā)白。

    “皇四子李興德行出眾，寬厚仁善，著繼皇帝位，另封鎮(zhèn)國公、李太師、恭親王為輔政大臣，其余不在令中者，皆按此令行事?！?/br>
    皇四子雖說天資平庸，如今才九歲，但他已是眾皇子中最年長的了，先帝選他也不奇怪。

    恭親王與先帝是同胞，德高望重，李太師文治突出，資歷深厚，鎮(zhèn)國公手握重權(quán)，功勛卓著，無人有異議，皆齊身跪拜。

    天色大亮。

    眾人拜畢，適才抬起頭，鎮(zhèn)國公逆著光，身軀挺直，暗紋袞服用金線繡著日月。

    另兩位輔政大臣都是年過半百，鬢角微霜，獨他身形精壯，精氣飽滿，眉眼鬢角皆黑得驚人。

    眾人險些被他腰間玉帶反射的曦光晃花了眼，神情恍惚。

    誰能想到，當年一個參軍入伍的泥腿子，當初領(lǐng)軍進京時還有多少自詡為老牌世家的貴族看不上，一路從尸山血海中殺出來，如今竟走到了這個位子。

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    作者有話要說：

    今日份更新

    第71章

    五年后

    蘇敏是最近加入鎮(zhèn)國公府的幕僚, 不幸的是，剛到府上就遇上了朝堂上的一個大難題。

    案桌前的男人著暗色錦袍，寬肩長腿, 面色冷凝，他氣勢深沉, 壓得底下一眾幕僚大氣不敢出。

    蘇敏背后都冒起一陣冷汗, 小心環(huán)顧四周, 見周圍前輩同僚都是如他一般窘狀, 越發(fā)小心翼翼。

    沉悶的氣氛被一陣落在木質(zhì)結(jié)構(gòu)回廊的輕盈腳步聲打破。

    蘇敏暗中皺眉，哪個不懂事的下人在書房重地冒失。

    卻見周圍前輩同僚緊繃的身體不約而同地放松下來，蘇敏正疑惑之際, 卻見上首的鎮(zhèn)國公對著他們揮了揮手。

    這就完了?蘇敏正茫然，被身旁的同僚好心拉了一把，他斂眉行了個禮, 躬身退出。

    跟著眾幕僚一道走出書房, 蘇敏正想打聽情況，鼻尖突然鉆進一股香氣。

    這香味極其特殊, 似花香，又似名貴香料調(diào)出來的, 不濃不淡，幽幽纏纏，正要細聞，又嗅不到了。

    蘇敏平日對香料頗有研究，冷不丁嗅到這樣一股香，見獵心喜, 正要抬頭張望，卻被同伴急忙壓下身子。

    余光中出現(xiàn)一只蜀錦緞面的翹頭鞋, 足尖綴了一顆碩大的瑪瑙，隨著行走一顫一晃，精致可愛，鞋身繡著如意紋，

    裝扮華貴，行事張揚，來人應是公府的女眷。

    果然，蘇敏只聽眾人齊聲叫了聲夫人，又聽到一道嬌貴矜持的應聲，隨后環(huán)佩相撞的聲音轉(zhuǎn)而進了書房。

    同伴好心介紹:“你剛來不了解，這是鎮(zhèn)國公夫人，日后注意些，可千萬不要冒犯了?！?/br>
    蘇敏見他臉上并無被議事打擾的不悅，越發(fā)稀奇。

    同伴看出他的疑惑，摸了把胡子:“國公爺英明神武，只一議事起來就沒完沒了，國公爺身強體壯，一餐不吃沒什么，只是我們這些上了年紀的熬不住?！?/br>
    且國公爺一發(fā)起火來，底下人都受不住，這個時候若是夫人來了，便能如今日這般全身而退。

    周圍人臉上俱是與有榮焉。

    同伴想到了什么，警告道:“尋常遇見夫人，只遠遠行禮即可，可別不識禮數(shù)地湊上去?！?/br>
    *

    齊存盯著桌上的奏折，身后香氣襲來，他往后靠，果然貼上一具柔軟的身子。

    細嫩指腹搭上太陽xue，緊繃了一日的神經(jīng)終于緩解。

    可惜喬沅“賢惠”的模樣維持不了多久，按了沒兩下就嫌累。

    齊存忍不住笑，抱著小美人坐在腿上，嗅她脖頸間的香氣。

    原本乖乖抱著被他吸的喬沅突然掙開他的手站起來，齊存眼神疑惑。

    喬沅小心翼翼地撫平衣裳上的褶皺，美滋滋提著裙子轉(zhuǎn)了個圈:“好看嗎？”

    她今日穿了一件月白云紋織錦緞裙，花紋繁復，緞面光亮細膩，在光線下流轉(zhuǎn)異彩，喬沅本就膚白，更襯得玉肌捻膩，嬌靨生輝。

    “李太師府上有喜事，邀我明日去赴宴，你覺得穿這身去怎么樣？”

    齊存煞有介事地欣賞一圈，“燦如春華，姣如秋月?！?/br>
    他對喬沅從來不吝于贊美之詞，小美人被他夸的臉紅，忍不住把頭埋進他懷里。

    下人適才端著膳食進來。

    如今早過了飯點，齊存這幾日忙，就沒和喬沅一起用膳，她都不知道這件事。

    齊存非要一邊抱著小美人一邊用膳，扒了口飯，嘆氣:“這小皇帝凈會給我惹事?！?/br>
    桌上還攤著一本奏折，喬沅被他抱著，玉白指尖勾過來，趴在他肩上看。

    上面寫的是前段時間黃河水患的事。

    黃河下游多汛期，欽天監(jiān)觀測到今年的汛期要比往年猛，上書建議加固壩堤。

    這本來沒多大的事，齊存把外派的人都選好了，偏到臨時小皇帝有異議，硬是把人選換成了外家的一個叔父。

    偏這人到了地方正事不干，只顧著貪污銀兩，導致堤壩工程沒有完成，汛期時黃河決堤，淹沒數(shù)千頃良田，好在百姓沒有大范圍的傷亡。

    出了這么大的事，小皇帝本該表個態(tài)，偏他站出來反對的時候態(tài)度堅決，如今出了事又只會躲在后面，把一個爛攤子丟給朝臣。

    齊存想到這段時日抱著媳婦兒睡覺的時間都少了，更是不滿。

    “以前膽小，但好歹聽話，這些年不知道聽了什么人嚼舌根，越發(fā)不知所謂了?！?/br>
    先帝立了三個輔政大臣，齊存手握重權(quán)，不好再過多干涉皇帝內(nèi)務，小皇帝這些年的教育都由恭親王把著，也不知道灌輸了什么東西，竟長成這么個愚蠢不堪的樣子。

    喬沅見男人眉心緊皺，忍不住伸手撫平。

    齊存的目光落在她臉上。

    若說喬沅五年前還有些青澀，這些年越發(fā)長開了，風華更盛，膚如凝脂，水眸清滟，最艷的胭脂也比不上美人天然的唇色，竟隱隱漂亮得讓人不敢直視。

    唯她眉眼間還是嬌寵出來的一派天真，雜糅著秾艷的風情。

    男人每每在床榻間激動時說些恨不得死在她身體里面的渾話，羞得美人蜷起白玉似的腳趾，卻只有齊存知道這其中有幾分真。

    世人都污濁愚鈍，只有她是干干凈凈、獨屬于齊存的小美人。

    喬沅不知這人又犯什么病，看了她半晌，又突然抱住她:“媳婦兒，別離開我?！?/br>
    他每日都要說這些話，喬沅已經(jīng)習以為常，敷衍地扯了扯他的頭發(fā)，算作回應。

    *

    李太師五年前被先帝選為三大輔政大臣之一，只是這些年精力不濟，慢慢退下來，但他桃李滿天下，在士人中仍有很大影響。

    太師府的宴會極為熱鬧，名流云集，府內(nèi)樓臺鱗次櫛比，展示著豐厚的底蘊。

    喬沅一進門就受到了熱烈的歡迎，李老夫人特意吩咐了兒媳全程跟隨，為喬沅介紹府中園景。

    雖說這些年齊存權(quán)勢深重，已少有不長眼的沖撞到喬沅跟前，但太師府說起來也是同為三公，倒也不必這么異樣的熱情。

    喬沅當下也沒管，太師府招待周全，不愧是百年世家，吃喝玩樂也是處處透著巧思，她此行確實玩得盡興，宴后果然被單獨留了下來。