第43章 您就這呢？

    兩個人沉默著走在一起, 江槿月只當(dāng)看不到路人臉上意味深長的笑容，邊走邊默念著“我忍”，悄悄在心里規(guī)劃起了逃跑路線。

    和沈長明講道理是講不通的, 老老實(shí)實(shí)跟他回王城更是不妥，賜婚圣旨都下了, 萬一他們趕鴨子上架, 非要她嫁去王府怎么辦？

    倘若抗旨不遵，只怕她連十八歲都活不到, 就能去陰曹地府報道了。一年去兩次，還都跟他脫不了干系，還真是天定的姻緣，真是妙不可言。

    走了許久, 二人終于到了李家大院, 沈長明拉著她上前向守門的家丁說明來意后，兩個人便一同站在大門外等候。

    望著高高的院墻和隱約可見的亭臺樓閣, 江槿月便知曉面館小二所言不虛, 李家確是城中數(shù)一數(shù)二的大戶人家。這樣的深宅大院在臨城屈指可數(shù)，哪怕是在王城中也算得上頂尖的民宅了。

    他們二人登門拜訪，一無拜帖, 二無憑證, 也不知李老爺會不會讓他們?nèi)雰?nèi)。她低頭看著吃了一半的糖葫蘆，輕聲問道：“淑妃娘娘，您還記得您年幼時住在哪里嗎？”

    “都過去幾十年了，臨城變化那么大，本宮哪里還認(rèn)得出來？大概也是在城西吧, 與這兒不會太遠(yuǎn)?！笔珏鸬媚＠鈨煽桑@然是早就忘得干干凈凈了。

    算來淑妃娘娘若還活著, 現(xiàn)如今怎么都得四十有余了，不記得也在情理之中。

    江槿月聞言皺了皺眉，抬頭眺望著遠(yuǎn)方云霧繚繞的山頂，有些疑惑地問道：“這就怪了。倘若謝大人真想落葉歸根，為何不回城中居住，反倒搬去了山上？”

    謝家何須放著好好的老宅子不住，非要在江練村安家？且不論住在山上多有不便，既然謝家與李家交好，住得近些不是更利于兩家往來嗎？

    難道是謝大人已經(jīng)看破紅塵，只想醉心于田園？可在后院里頭種種花草瓜果豈不是更方便？

    巫蠱案距今已有十五年，那個老人家說謝大人也已昏迷十余年，這么說來，謝家到江練村至多不過幾年光景，村子就沒了。這二者會有什么聯(lián)系嗎？

    或許也是想到了這些，沈長明很快開口向她解釋起了從前的事：“謝大人當(dāng)年是我朝中流砥柱，隱隱有與丞相分庭抗禮之勢，在朝中風(fēng)頭正盛。只可惜，淑妃娘娘的死，讓他對皇上寒了心?！?/br>
    想起宮中巫蠱案的結(jié)果，江槿月默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中了然?；噬献匀徊粫盐仔M之術(shù)公之于眾，想必只是對外宣稱淑妃因急病離世，再殺幾個太醫(yī)宮女掩人耳目。

    可是這種話最多騙騙三歲小孩，謝大人又怎么會信？他自己在前朝盡心盡力十?dāng)?shù)載，女兒卻在后宮死得不明不白，白發(fā)人送黑發(fā)人，任誰都要傷心欲絕。

    江槿月咬了一口糖葫蘆，細(xì)嚼慢咽了許久，才嘟噥道：“倘若是我，定要盡力查出真相，還愛女一個公道。若是失了權(quán)勢，再想查案豈非難上加難？在那種情況下，急流勇退并不是最好的選擇?！?/br>
    “嗯，我和你的看法一致。謝大人急著告老還鄉(xiāng)，后又躲入深山，倒更像是在躲避什么。”沈長明說著，不自覺地抬手輕輕擦了擦她的嘴角，笑吟吟地凝視著她的眼眸。

    江槿月斜了他一眼，一把拍掉了他的手，默不作聲地低下頭作沉思狀。倘若謝大人與丞相勝負(fù)未分，他本不該急著認(rèn)輸才是，他究竟在害怕什么？

    她還未理清頭緒，身后的大門又開了，方才那個家丁笑著走了出來，對二人躬身道：“二位，我家老爺有請?！?/br>
    大約是沾了謝大人的光，李家家主竟毫無防備，就這么著人將他們二人帶到了正堂。

    李老爺年過六旬，瞧著身子也不大利索，癱坐在太師椅上瞇著一雙老眼打量了他們半天，沒精打采地問：“你們兩個是長彥兄的……”

    聽他這么問，江槿月愣了愣，才想起來自己還沒編好說辭，正打算胡亂編個“遠(yuǎn)房表親”之類的名頭，就聽得沈長明笑著開口了。

    “家父乃是鴻臚寺少卿江北望，昔日受過謝大人不少幫襯，至死不敢忘。家父臨終前曾再三囑托，要我前來臨城代他探望謝大人。今日我和夫人一同前來，只為替先父完成心愿?！?/br>
    他是答得面不改色心不跳，甚至可以說滴水不漏，能信口胡謅到這個地步，一看便是撒謊老手。只是前面幾句聽著還算合情合理，非要加上最后那些胡話，實(shí)在可謂“用心良苦”。

    “呵呵?！苯仍虏⒉幌攵嘌?，索性干笑兩聲，蹙眉望著李老爺。不知怎的，她總覺得李老爺怎么看都不對勁，印堂發(fā)黑不說，臉色更是灰敗，仿佛奄奄一息。

    “唉，你們有心了。長彥兄一生為國為民，卻遭此變故，真真是老天無眼啊?！崩罾蠣斦f不到幾句話就重重地咳嗽了起來，一副要把心肝都咳出來的模樣，許久才扭過頭去招了招手，對小廝吩咐著，“你帶兩位客人去偏房罷?！?/br>
    雖說李老爺年事已高，但這個身體狀況實(shí)在不容樂觀。自他們進(jìn)入正堂起，江槿月便總覺得渾身不舒服，這里似乎比外頭要冷上許多，明明是三月里，只站了這么一小會，她卻起了一身雞皮疙瘩。

    兩個人客客氣氣地向李老爺行了個禮，跟上了那個圓頭圓腦的小廝，江槿月走了兩步，冷不防地停步轉(zhuǎn)過身去，終于發(fā)覺了讓她倍感不適的根源。

    那是一只焦黑的手臂，如同被烈火炙烤過的焦炭，上頭除了腐rou便是足以吞噬一切的黑色。

    這只手沒想到她還會回頭，已經(jīng)悄悄從太師椅后伸出，環(huán)住了李老爺?shù)难屎?。它倒也不急著殺死他，只漸漸收緊，仿佛要讓此人受盡折磨。

    見此情形，江槿月才算明白了。難怪李老爺?shù)哪樕敲床?，說不到幾句話就一副要斷氣的模樣，原來是呼吸不暢所致。

    “李老爺?！苯仍潞龆Φ?，那只手的動作頓了頓，終于給了李老爺一絲喘氣的機(jī)會。

    可憐的李老爺對此一無所知，也不知她還有何事要說，有氣無力地抬起頭看著她，虛弱地問道：“江夫人，有話請大聲點(diǎn)講，我老爺子耳背?！?/br>
    如今她無暇與他糾正“江夫人”這種稱謂，只點(diǎn)點(diǎn)頭快步走上前去，一把取下了發(fā)間的縛夢，眼中凝聚起一道紅光，歪頭笑道：“您脖子上長手啦，我?guī)湍瘟税?！?/br>
    脖子上長手？這是什么鬼話？李老爺愣了愣，還沒等他再問，所有人都聽到了一陣凄厲的慘叫。

    一只黑黢黢的手自虛空中現(xiàn)形，“啪”的一聲跌落在地。不知從何而來的青綠色火焰將其包裹住，漸漸的，這只手在火光中化作灰燼。

    饒是如此，眾人耳畔仍有沙啞的哭嚎尖叫聲，如同有人用五指抓撓著他們的五臟六腑，李老爺聽得一陣胸悶氣短，不住地拍著胸口，強(qiáng)忍住要吐的沖動。

    江槿月神色如常，將縛夢簪回了發(fā)間，笑吟吟地對李老爺一福身，“拔掉了，您現(xiàn)在可覺得好些了？我瞧著您方才都快被它給勒死了?！?/br>
    聞言，沈長明禁不住笑著搖了搖頭，心道這種話如此大大方方地講給普通人聽，真是不怕把他嚇得一命嗚呼。

    站在他身邊的小廝一聲不吭，悄悄斜眼看了看他，也在心里嘀咕道：看到這種鬼東西竟還笑得出來，真是怪人。

    李老爺深吸了兩口氣，果真覺得神清氣爽，再沒有呼吸不順之感。他點(diǎn)點(diǎn)頭下意識要笑，眼角余光瞥見地上的一攤灰，又變了臉色，連聲道：“哎喲喂！那是個啥東西？”

    看來他真是被嚇得不輕，方才還一副半死不活的樣子，這會兒也不知哪來的力氣，猛地從太師椅上站了起來，顫顫巍巍地一退就是七八步。

    “一只手啊，您看不出來嗎？”江槿月想也沒想，便十分誠實(shí)地答道，又好心補(bǔ)充了一句，“哦，現(xiàn)在已經(jīng)是灰了。您不必?fù)?dān)心，它死透了。”

    一聽這話，李老爺松了口氣，雖臉上的驚恐之色并未盡消，但那雙渾濁的眼睛里又有了光。他不由搓了搓眼睛，上下看了看江槿月，笑呵呵地拍手贊嘆道：“看不出來，江夫人竟是個高人??！是我老眼昏花了！”

    江槿月對高人這個詞素來沒有好印象，很自然地沒有作答，只略一頷首。沈長明望著激動無比的李老爺，神神秘秘地笑了笑，答曰：“我家夫人沒有別的愛好，平日里就愛抓鬼玩，讓李老爺見笑了?！?/br>
    李老爺活了六十幾年，還從未見過這樣新奇的愛好，一時無話可說。他只能擠出一張笑臉來，目送著幾人離開正堂，又低頭對著地上的黑灰嘖嘖稱奇。

    引路的小廝是個不愛說話的，江槿月閑來無事，在心里暗暗朝著縛夢發(fā)問：“大白天的家里還能長手，臨城怎會有那么多鬼怪？這里的黑白無常都是不干活的嗎？”

    “主上，您得往好了想。沒準(zhǔn)是鬼太多了，他們忙不過來？再說了，地府除了您，哪有人敢偷懶??！”縛夢也沒多想，一句話沖口而出，說完了才發(fā)覺這話不妥。

    對它這種沒良心的行為，江槿月憤憤不平。這些日子以來，自己干的活還少嗎？本來抓鬼這種活就與她無關(guān)，縛夢竟還說她愛偷懶，簡直不講道理。

    小廝帶他們兩個走到一間廂房外站定，輕輕推開房門，恭敬地讓到一旁，低聲說道：“謝老爺就在里面。”

    早已等不及的淑妃化作一道青煙，飛快地沖進(jìn)了廂房中。好在小廝眼神也不大好，并未看清，只左右看了看，眼神中有些疑惑。

    廂房中的床榻上平躺著一個骨瘦如柴的老人，他臉色蠟黃，雙眼緊閉，仿佛已至彌留之際。

    無論淑妃如何呼喚，對方也毫無反應(yīng)。唯有微弱到幾乎聽不分明的呼吸聲，執(zhí)著地向眾人證明此人還活著。

    一代肱股之臣，就這么將死未死地活了十余年。淑妃伏在床邊望著與記憶中全然不同的父親，早已泣不成聲。江槿月輕嘆一聲，示意縛夢上前查看情況。

    沈長明仔細(xì)端詳了一番謝大人的形貌，攤了攤手，無奈地低聲道：“我想，大夫也已經(jīng)盡力了。這并非是尋常病癥，藥石無醫(yī)。”

    “這個人的命魂丟了，和死了并無區(qū)別?！笨`夢身上亮起了一道血色光芒，片刻后左右晃了晃，表示自己也無能為力。

    這話可謂絲毫不委婉，淑妃一聽立馬趴在床榻上大哭了起來，邊哭邊含糊不清地叫著“爹”，縱然無人會應(yīng)她。

    江槿月揉了揉頭，實(shí)在說不出什么安慰她的話，想了想只能擺出樂觀的樣子來，問道：“聽說人有三魂七魄，缺一個應(yīng)當(dāng)也無甚大礙吧。你看，他還能喘氣呢，真的就沒救了嗎？”

    沈長明沉默了一陣，無聲地對縛夢搖了搖頭，后者尷尬地“哈哈”笑了兩聲，轉(zhuǎn)而對她解釋了起來：“命魂承載著人的記憶與因果，人死后，命魂會前往地府進(jìn)入輪回。主上，沒了命魂，連來世都沒有，豈不是比死了更慘？”

    三魂七魄？江槿月暗暗想著，看來地府的規(guī)矩還真是多。只有命魂的陶綾不能入輪回，只沒了命魂的謝大人也沒有來世。

    見幾人都是一副欲言又止的模樣，縛夢果斷又仔細(xì)看了看謝大人的臉，忽而話鋒一轉(zhuǎn)：“我說他的魂怎么還沒散呢，原是有人把他其余的魂魄都封在了體內(nèi)。這樣一來，反倒還有一線希望?！?/br>
    一聽此事尚有轉(zhuǎn)機(jī)，哭得肝腸寸斷的淑妃吸了吸鼻子，抬起一雙通紅的眼睛看著它。江槿月很快會了意，斟酌著問：“是不是我們只需要找回他的命魂，他就還有蘇醒的機(jī)會？”

    縛夢不假思索地前后搖了搖，表示認(rèn)同，又補(bǔ)充了一句：“當(dāng)然，如果他的命魂已經(jīng)散了，那也沒救?！?/br>
    為何整個江練村的人都死了，唯有謝大人一個人丟了魂？江槿月認(rèn)真回想著那個老人家說的話，只可惜他說得不夠詳盡，早知如此，當(dāng)時就該問個清楚。

    不過，既然淑妃娘娘還能給謝大人托夢，那么他的命魂應(yīng)當(dāng)還在。只是被人設(shè)法擒住了，才遲遲無法回歸rou身。

    “臨城有三怪……”江槿月皺著眉頭，若有所思地喃喃自語著。

    她尚且沒有下決斷，淑妃卻當(dāng)機(jī)立斷，怒呵一聲后化作青煙，怒氣沖沖地朝著窗外飛去。看她這架勢，是要上江練村找鬼婆討個說法了。

    只可惜，她的行動還未開始，就擱淺了。她甚至還沒來得及飄出窗子，便被九幽令攔住了去路，身后有個姑娘幽幽地嘆了口氣。

    淑妃娘娘還是如此莽撞，甚至都不知道鬼婆的實(shí)力，就火急火燎地去闖鬼村。

    江槿月抬手將九幽令召回掌心，慢條斯理地勸道：“你若要找鬼婆，何須親自上山？入夜后，鬼婆自會上門賣小鬼，咱們等著她就是。”

    夜深人靜時，家家戶戶都滅了燈，街頭巷尾甚至沒有一盞燈籠的光芒。偌大的臨城，連個打更人都沒有，靜得宛如一座空城。

    李家大宅里，兩個人影并肩而立，默不作聲地凝視著緊閉的大門。江槿月百無聊賴地?fù)芘种械木庞牧?，算來也該到子時了，別說鬼婆了，就是連個鬼影子都沒看到。

    “本宮年幼時，臨城并不是這樣的。從前晚上還有夜市呢，想不到現(xiàn)在還成鬼窩了?！笔珏e來無事便和他們感慨起了物是人非。她整個人趴在院墻上，豎起耳朵聽著外頭的動靜。

    聞言，江槿月抿了抿唇，不禁有些疑惑。為何鬼怪偏偏都聚集在臨城？是臨城風(fēng)水不佳？還是說，有人造孽太多，才致使此處鬼怪成群？

    “有東西過來了?！痹S久沒出聲的沈長明倏忽睜開雙眼，抬眼望向漆黑一片的院角，輕輕將手中的長劍出鞘。

    “……”江槿月心道，這若來的真是鬼，好像拔劍也沒什么用。

    “砰、砰……”笨重的腳步聲清晰地自門外傳來，鉆入了眾人的雙耳，打破了寂靜的夜。仿佛是生怕睡夢中的獵物聽不清楚似的，這腳步聲在門外徘徊良久，才終于停了下來。

    如今，那個所謂的“一怪”鬼婆，與他們不過一門之隔。

    對方實(shí)力莫測，若是冤魂厲鬼反倒難辦。江槿月命令九幽令藏身于門后，將縛夢握在掌心，準(zhǔn)備趁其不備，給鬼婆來個痛快。

    “咚咚咚——”

    敲門聲只響了三下便停了，看不出來，門外的鬼婆還挺講禮貌。很快，一個柔和婉轉(zhuǎn)的女聲嬌滴滴地響起：“李二公子，快開門呀?！?/br>
    今夜鬼婆的目標(biāo)是李家二公子，用的聲音也是甜到能膩死人的。只可惜，此處沒什么公子少爺，只有幾個等著要她好看的人和鬼。

    “來啦！”江槿月對淑妃使了個眼色后，便笑容滿面地給對方開了門。

    大門外站著個佝僂著脊背的矮小身影，雖說她的聲音聽著像妙齡少女，可惜一張臉皺得像樹皮。鬼婆頂著一頭亂糟糟的白發(fā)，右手挎著個蓋著白布的小竹籃，左手藏在身后。

    兩個人對視一眼，都露出了心滿意足的笑容。真是得來全不費(fèi)工夫，還真有人會送上門來？兩個人都如是想到，一個比一個心情好。

    握著藏在身后的縛夢，江槿月笑瞇瞇地俯身望著眼前的鬼婆，溫柔地問道：“老婆婆，您有事嗎？”

    臨城竟有人敢在深夜開門，還笑得那么開心，簡直對人毫無戒心。鬼婆也沒多想，還當(dāng)她是新來的，便嘻嘻笑道：“小姑娘呀，你要買小鬼嗎？”

    說話間，鬼婆將菜籃子往前一遞，掀開了染血的白布后，里頭果然是個嘴歪眼斜的小鬼。

    小鬼蜷縮成一團(tuán)，一雙瞳仁里發(fā)著瑩瑩綠光，沖著江槿月咯咯笑了起來。

    兩只鬼靜靜等著這個看起來很好騙的姑娘作出回答，沈長明走到她身側(cè)，正要出劍，卻被她抬手?jǐn)r下。

    什么嘛，咱們可是講道理的人，怎能欺負(fù)老弱病殘？江槿月對他搖了搖頭，對鬼婆微微一笑道：“真羨慕你們，這種時候還笑得出來。正巧，我也想同你們做一筆交易，您看意下如何？”

    既然怎么答都是死路一條，索性不答反問。

    鬼婆從來沒見過這種奇怪的姑娘，旁人見了自己不是被嚇得掉頭就跑，就是被活活嚇暈過去，這還是第一個要跟她做交易的人。

    鬼婆看了他們兩個半天，一個文弱書生，一個嬌弱姑娘，實(shí)在不足為懼。她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，咯咯笑了兩聲，陰森森地問道：“什么交易？小姑娘，你竟不怕我？”

    “啊，既然如此，我就當(dāng)您同意了？”江槿月一臉驚喜，伸出藏在身后的手，一道耀眼的血光照亮了她蒼白的面龐，“二位想在地獄買宅子嗎？現(xiàn)下買一送一，劃算得很?！?/br>
    這道血光一看就不好惹，鬼婆當(dāng)即就要逃跑，卻發(fā)現(xiàn)自己的老腿仿佛有千斤重，根本動彈不得。

    隨著“咣當(dāng)”一聲，鬼婆藏在左手中的菜刀墜落在地，被在她身后埋伏已久的淑妃撿起。