刺客從容落地，俯身舉起鐵掌準備收割獵物。

    蘇韻睫毛裹了厚厚一層雪，視覺暫時作廢，以為會這樣稀里糊涂死去。遠處一記吼聲似飛箭射來，洞穿了他的絕望。

    “住手！”

    柳竹秋拼命沖刺趕到，向萬里春拱手懇求：“他是好人，請別殺他！”

    萬里春巍然不動，似在勸她莫要輕信于人，殊不知柳竹秋正是為著他的名譽才決意冒險，進一步強調(diào)：“你相信我，他不會害人的?！?/br>
    見她態(tài)度堅決，萬里春不再堅持，默默飛身遁去。

    柳竹秋搬開樹枝，將蘇韻拉出雪堆，一面幫他拍打身上的雪沫一面關問：“你受傷了嗎？”

    蘇韻沒料到她會出現(xiàn)，驚疑不定地搖著頭?？謶趾怆p重刺激下，纖弱的身軀劇烈抖瑟著。

    柳竹秋脫下斗篷為他披上，催他快走，蘇韻被她拉著走了兩步，枯枝扎疼了凍僵的腳丫。

    柳竹秋發(fā)現(xiàn)他沒穿鞋，想了想，用匕首割下皮袍的下擺，裁成兩截分別包住他的雙腳，再用手帕扎好。

    蘇韻感激地望著她，幾度欲言又止。

    柳竹秋起身，附近傳來救兵的呼喊，她不知道該說什么，只催他快回家，然后匆忙離場。

    回到租房，柳堯章正翹首等待，見面便拉住她詢問，聽完情況更焦慮了。

    “蘇韻有沒有看出萬里春和你認識？”

    “應該看出來了吧?！?/br>
    “那就糟了，也許他本無意害你，現(xiàn)在知道你的熟人要取他性命，出于自保也會和你敵對啊?！?/br>
    這點柳竹秋已想到了，過去她很排斥將自身命運寄托在他人的良心上，今日仿佛命中注定，必須接受這場賭博，為善本就伴隨著風險，要不怎么說“殺身成仁”呢？

    多想無益，她讓柳堯章先回去，獨自在書房枯坐，等候命運安排。

    三更天將至，有人敲響院門。

    她戒慎地近前質(zhì)問：“誰啊？”

    門縫里鉆進一個纖柔悅耳帶著猶豫羞怯的少年音：“是我，蘇韻?！?/br>
    柳竹秋吃驚，警惕道：“你來做什么？”

    “……來還您斗篷，就我一個，沒別人?！?/br>
    柳竹秋遲疑片刻，打開院門，當真只看到他一人。

    蘇韻披著大紅猩猩氈，腳穿毛靴，已經(jīng)過了休整。見面先向她深深揖拜，小心請求。

    “我想和您說幾句話，行嗎？”

    巡夜兵丁隨時會來，撞上又是麻煩，柳竹秋叫他進來，關了門，領到書房里。

    蘇韻將她的斗篷整齊地搭在椅背上，縮手縮腳干站著，活像初進主家的小妾，唯恐行為失當惹她不快。

    柳竹秋想知道他違反宵禁冒險前來的目的，叫他坐下，他反而屈膝跪倒，咚咚咚朝她磕了三個響頭。

    “……你這是為何？”

    少年咬著下唇說：“您想必已看過小人的信件，您救護家姐和外甥，適才又救了小人性命，小人理當叩拜。”

    柳竹秋細瞅他比那文娘子俊秀得多，但眉眼確有幾分相似，正在判斷，蘇韻猝然發(fā)問：“您認識剛才那個黑衣人，對嗎？”

    看她臉繃得更緊，他忙說：“小人無意問責，只想知道那人為何要殺我。”

    柳竹秋反問：“你今天沒向人拆穿我的身份，真是因為我救過你jiejie？”

    蘇韻點點頭，又微微搖頭，燭光下看不出他臉色變化，眼眸里的波動卻已清晰帶出嬌羞。

    “在與家姐團聚前，小人就已十分傾慕小姐了?！?/br>
    他說“小姐”定是指柳竹秋，他們唯一的交集就是在狄夫人的壽宴上，柳竹秋不明白自己當時的舉動有哪點值得他傾慕。

    蘇韻含羞說明：“您在那首詩的最后兩句寫道‘都云麗質(zhì)平生就，十載勤修寧在天。’，小人略生得像個人樣，平日夸我的不少，可那些人都只看中皮相，何曾在意我為修行這門行當付出過多少血汗。能看到小人光鮮背后所藏苦楚的，至今只有小姐一人。小人每次思及都分外感念?！?/br>
    柳竹秋那會兒調(diào)戲他的成分居多，并無多少憐惜，只因性別使然，看待事物的角度比男人們多了些溫情，才歪打正著擊中蘇韻心窩。

    聽他感恩，不免受之有愧，訕笑：“都過去這么多年了，難為你還惦記著。你我就只那一次接觸，你用不著把我想得那么好吧?！?/br>
    蘇韻認真道：“窺一斑而見全豹，蘇韻那時已認定您是性情爽朗、心地仁愛的好人，今天在飛花樓又蒙您仗義解圍，就更加確信了。您雖是女子，卻比大部分男子都正直有為，蘇韻只恨自己不是女兒身，不能為您奉筆洗硯追隨左右。剛才若非您及時搭救，我這條命已葬在那小樹林里了，容小人斗膽猜測，那黑衣人可是得知我識破了您的身份，怕我向人泄密，才要殺我滅口？”

    柳竹秋否認不了，沉默中又被追問。

    “您明知我極有可能會威脅您和親友的安全，為何還要阻止他？”

    柳竹秋只好避重就輕：“你不是寫了那封信嗎？我已派人去核實了，在收到消息前不想傷及無辜?！?/br>
    蘇韻會心而笑，淚珠奪眶道：“所以說小人沒看走眼，小姐真是俠骨柔腸眾所不及。蘇韻的命已是您的了，從今起任憑驅(qū)遣，但求能做得敗鼓之皮，便死亦無憾?！?/br>
    說罷又行頓首禮。

    柳竹秋忙阻止，他卻死活不肯起來，非要做奴婢為她效力。

    柳竹秋心想：“人說戲子無情，這人終日在名利場里打滾，竟未受腐蝕，卻是難得。若果真如此，倒是天賜的助力?！?/br>
    先哄道：“我本非無情人，你真心待我，我倆可以朋友相稱，何必自貶為奴呢。”

    蘇韻羞慚：“小人身為下賤，又久墮風塵，斷不敢與您平輩相稱，玷污尊范。”

    柳竹秋大度開導：“那梁紅玉1也出生風塵，后來助夫抗金，不照樣成了人人稱頌的女英雄？蓮花之高潔正在于出淤泥而不染，單憑你這品性就比那些衣冠走獸強百倍，正適合做我的良友。”

    得她高看，蘇韻真比吃到脫胎換骨的靈藥還激動，伏地大哭一場，自謂找到了依托。。

    柳竹秋在書房臨時搭了張床鋪留他歇宿，讓他過了宵禁再走，其實是戒心未除，想在瑞?；貋砬翱醋∷?/br>
    她來到臥房，合衣躺下，不小心睡著了，醒來陽光滿窗，辰時都快過去了。

    她趕忙出門，書房里不見人影，廚房卻有動靜，轉去查看，蘇韻正蹲在灶前生火，見了她忙起身行禮。

    鍋里白湯翻滾，兩個荷包蛋正游魚戲水般轉來轉去。

    “我不會做別的，見廚下有醪糟和雞蛋，就想煮碗酒釀蛋給您當早點?！?/br>
    他宿發(fā)未梳，暫時用手絹扎著，朱唇皓齒，明眸善睞，還真像個窈窕美婢，當以金屋儲之。

    柳竹秋想：“他上趕著伺候我，我若不依他反會覺得我在嫌棄他，索性先受用了再說?！?/br>
    坦然笑道：“那你再多煮兩個蛋，我們一塊兒吃?！?/br>
    蘇韻受寵若驚，臉比荷包蛋熟得還快，慌忙去給她打洗臉水，柳竹秋也隨他高興。

    吃完早飯，瑞福風塵仆仆回來了，見家里多了個錦衣美人，狐疑地愣在院子里。

    柳竹秋看他手里提著一只大籃子，料想里面裝的不會是壞消息，淡定介紹：“這位就是華林班的蘇班主，你去問候過他jiejie了？”

    瑞福會意點頭，呈上籃子：“文娘子問您和三爺安好，說這籃點心是她親手做的，您過年時可用來招待客人?！?/br>
    柳竹秋讓他拿到廚房去收藏，再看蘇韻便有了一些愧疚，自責之前著實錯怪他了，將他請進書房，誠懇地作揖致歉。

    “韻之，昨晚讓你受委屈了?！?/br>
    蘇韻忙說：“使不得?！?，反過來告罪：“是蘇韻唐突，害您擔驚受怕這么久。”

    柳竹秋將朋友分為三等。

    第三等是張選志張魯生之流的利害之友。第二等是蕭其臻這樣的道義交。第一等是宋妙仙白秀英等肝膽知己。

    這蘇韻雖是初識，品質(zhì)卻可介于一二等之間，可以心腹事相托。

    她請他坐下，坦誠道：“韻之，實不相瞞，我先時疑心你是因你和唐振奇一黨走得太近，怕你去向他們告密?！?/br>
    蘇韻早猜著了，文靜道：“我們做戲子的全靠別人賞飯吃，只要有權有勢，誰都可以把我們呼來喚去，自己半點做不得主。我是常被那些人叫去取樂，也收了他們不少好處，卻很明白他們根本沒拿我當人看，也打心眼里反感他們干的那些壞事?！?/br>
    柳竹秋要對付薛汝春和崔逢源，最大阻力就是他倆背后的靠山唐振奇，思籌怎生離間這兩撥人才好。

    眼下對著蘇韻，心思登時活泛了，試探：“你和禮部右侍郎薛汝春來往得多嗎？”

    “嗯，他后天還讓我去他家唱堂會，說要提前給唐振奇祝壽”

    “哦？怎么回事？”

    “薛汝春寫了篇戲文叫我編曲排演，后天就要請?zhí)普衿孢^去觀看了。”

    柳竹秋忙問戲文內(nèi)容，蘇韻帶著鄙薄介紹劇情。

    唐振奇一伙都是邪yin之輩，最喜浪戲艷曲。薛汝春投其所好，常編寫一些yin、穢下流的戲碼交給戲班排演，以討唐振奇歡心。

    這次的故事是講一個美貌的官宦少婦因丈夫房事無能，終日郁郁寡歡。

    一夜竊賊登門，撞見少婦獨守空房，便行輕薄之舉。少婦起初還掙扎反抗，被他蜂狂蝶亂戲辱一番后嘗到甜頭，竟與那竊賊勾搭成jian，夜夜私會。

    少婦能征善戰(zhàn)，竊賊也漸漸難敵，便干起馬泊六，幫她引逗些浪蕩少年來快活。

    一日那竊賊和人賭博輸了錢，不想還債，便哄債主說能讓少婦陪他風流一夜。債主欣然接受，跟隨竊賊來到少婦房中。

    二人正打情罵俏，少婦的丈夫突然闖入，將他們捉jian在床。怎知點燈一看，新來的jian夫竟是頂頭上司，丈夫頓時俯首帖耳，還跑出門去替他們放哨，希圖討上司歡心。

    柳竹秋讓蘇韻默寫出唱詞。

    想那薛汝春原是抱唐振奇大腿上位的，能有什么真才學？許多詞句都寫得粗俗不堪，捏著鼻子才能讀下去。

    柳竹秋看罷大笑：“我為這事幾乎愁白了頭發(fā)，想不到竅門竟在這里?！?/br>
    看了看蘇韻，陡然離座拜倒。

    蘇韻嚇得滑下椅子，與她相對而跪，驚問：“小姐為何折我的壽？”

    柳竹秋鄭重其辭道：“我這是在效仿那司徒王允為民請命。薛汝春、崔逢源策劃鄉(xiāng)試舞弊案，斂財殺人，要將這二賊正法必須先離間他們和唐振奇，此事能否成功，全在你這位貂蟬身上。只是計策兇險，若有差池你我都性命難保?！?/br>
    蘇韻請她說出計策，聽后喜道：“我正巴不得肝腦涂地報答大恩，這點風險算得了什么？就算事敗，蘇韻自去引頸就戮，絕不出賣您?！?/br>
    他只怕時間不夠，讓柳竹秋快些改寫戲文，與她商定行動計劃，黃昏時借著夜色掩護悄然離去。

    柳竹秋已派瑞福遞書與蕭其臻說明情況，讓他暫緩抓捕方案，等候蘇韻的行動。

    作者有話說：

    這回存稿是真花光了，從明天起不能再雙更了~

    1梁紅玉，原為京妓，后結識韓世忠，梁氏慧眼識才，以身相許。在平定苗傅叛亂中立下殊勛，一夜奔馳數(shù)百里召韓世忠入衛(wèi)平叛，因此被封為安國夫人和護國夫人。梁氏在建炎四年（1130年）黃天蕩之戰(zhàn)中親執(zhí)桴鼓，和韓世忠共同指揮作戰(zhàn)，將入侵的金軍阻擊在長江南岸達48天之久，但因金軍最終還是脫逃，梁氏上書彈劾韓世忠失機縱敵，舉朝為之震動，再封楊國夫人。  從此名震天下。感謝在2022-03-06 09:31:17~2022-03-06 14:34:19期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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