柳竹秋笑斥他亂點鴛鴦譜，柳堯章堅持認為這是兩全之計，非要試一試。

    她忍笑道：“那你先去同瑞福說，他若應了，我就去問秋蕙?！?/br>
    柳堯章真將瑞福召去問話，瑞福聽說主人想讓他娶秋蕙，登時震愕，腦袋剛晃了兩下臉已通紅。

    柳堯章以為他嫌棄秋蕙是帶崽的寡婦，表示會多給他們一些錢財補助。

    瑞福一貫憨木的臉呈現稀有的苦惱，支吾道：“三爺對小的恩重如山，叫小的去死，小的都不敢遲疑，唯獨這件事萬萬不可?！?/br>
    柳堯章追問原因，他的嘴像閉緊的蚌殼再撬不開，僵持一陣只好作罷。

    柳竹秋知情后笑不可支，奚落三哥：“人家是兩個大活人，你卻想像給雞鴨配種一樣胡亂撮合，

    堂堂狀元竟連‘己所不欲勿施于人’的道理都忘了?！?/br>
    柳堯章也覺這糊涂行徑貽笑大方，自嘲兩句放棄了。

    文小青母子次日一早便要動身，今晚得早睡。

    柳竹秋還想多看會兒書，挪去書房下榻，二更天方熄燈就寢。

    朦朧入夢之際，對面臥房頂上的瓦片呼啦作響，她一驚而起，抽出墻上的寶劍推門查看。

    瑞福和文小青也相繼出門，三人都聽了到那陣異響。

    “是野貓打架嗎？”

    “不對，動靜太大了，定是人為的?！?/br>
    他們正疑心是梁上君子造訪，一件小物品飛過門墻落入天井。

    那是一只包了小石子和迎春花枝的紙條，又是萬里春發(fā)來的訊息。

    “有人欲害汝！”

    柳竹秋意識到剛才的響動是萬里春與刺客搏斗時發(fā)出的，讓文小青母子快去書房躲避。

    她和瑞福緊握兵器守在門口，時刻警惕備戰(zhàn)，直熬到東方欲明，晨雞登壇，方確定歹人不會卷土重來。

    天大亮了，她派瑞福去附近街巷探查，不多時聽他帶回一個驚人情況。

    “前面鍋蓋胡同里躺著個穿黑衣的死人，胸前有個血窟窿，好像是夜間被人打死在那兒的。里長已報官了，好多人正圍著看呢?！?/br>
    柳竹秋斷定那是被萬里春殺死的刺客，也猜到了害她的人是誰，忙對文小青說“我搞垮賈令策，已然激怒他的朋黨，這刺客八成是唐振奇派來的。你這會兒回家定有危險，還得和仇兒留下多住幾天?！?/br>
    文小青也很慌駭，同時為她擔憂，建議她立刻向上位者求助。

    柳竹秋掛出紅燈求見太子。

    聽說唐振奇派人暗殺她，朱昀曦甚為驚怒，又想那太監(jiān)連他這個太子都敢加害，天底下也沒有他不敢干的壞事了。

    他即刻吩咐陳維遠派人去溫霄寒家護衛(wèi)，柳竹秋認為不妥。

    “殿下若派人保護臣女，外界必會說我是您的親信，傳出流言對誰都不利。臣女只要變會柳竹秋躲在家里，歹人便尋不著目標。瑞福是小廝，臣女也能找到地方安頓他。只文小青母子難辦，還望殿下能提供庇護?！?/br>
    朱昀曦考慮一陣做出安排。

    “竇選侍懷了身孕，需要醫(yī)婆服侍，就讓文氏冒充醫(yī)婆，把她和孩子都接到東宮來住吧?！?/br>
    柳竹秋聞訊吃驚，忙道喜：“臣女賀喜殿下，愿殿下早得龍嗣，福澤綿延。”

    皇家注重開枝散葉，太子的妃妾若誕下皇孫，本人的地位將更加穩(wěn)固。只是若皇長孫是庶出的，又會為將來的儲君之爭埋下伏筆，真是樁喜憂參半的消息。

    她歡眉笑眼不見半分失落，朱昀曦心中不快，支開旁人，招她近前數落。

    “你現在是為民除害的大英雄了，卻讓孤替你撿爛攤子，這是為臣之道嗎？”

    柳竹秋也怕功高蓋主，謙卑表示：“臣女縱有微末建樹，也全仗著殿下護持，等殿下得登大寶，臣女定會告訴世人，此番懲治jian邪都是秉承您的旨意，您才是為民做主的圣君?！?/br>
    她乖覺知趣，哄退朱昀曦的怨火，心想：“這人聰明懂事，大概真不敢在孤面前吃醋?！?/br>
    他不太遵守皇家規(guī)范里的細則，只對大條款一絲不茍，在后宮雨露均沾這條尤為嚴謹。

    上月得知竇選侍懷孕，他對馮如月和其他三位選侍都做出過相應解釋，柳竹秋勉強算他的女人，也該知會一聲。

    “那竇氏自孤十三歲起便伺候孤，是東宮最早正名分的女子，先受孕亦在情理之中。她年長孤六歲，論姿色談吐都不及太子妃和其他選侍，孤每月只去看她四五次，并未施以過多恩寵?！?/br>
    柳竹秋明白太子這是拿她當妾室看待，向她宣示公正，心里排斥，有意說些不討好的話抵觸他。

    “那殿下在眾位妃妾里最寵誰呢？”

    朱昀曦怨她犯忌諱，斜睇道：“孤向來一視同仁，除太子妃正該多受禮重，其余選侍待遇都一樣，從未厚此薄彼?！?/br>
    柳竹秋邊聽邊做算數，五個女子每人每月才能攤上四五天，其余二十來天都得守空房，那這個丈夫跟過路的歇腳客有何區(qū)別？

    不過站在太子的立場看，一個月至少有二十五天要周旋其中，頂多五六天空閑，誠可謂孜孜不倦，兢兢業(yè)業(yè)，想來心力交瘁亦是常事。

    可見這一夫多妻的制度對男女都沒好處。

    朱昀曦說這些的目的是誘導她感恩，見她居然露出不以為然的表情，狠狠捏住她的下巴。

    “你這是什么反應？又在裝傻氣孤？”

    他的心思有時很不好猜，柳竹秋認真動了動腦筋才反應過來，甜笑裝乖：“東宮的娘娘們肯定不像臣女這般愚鈍，經常惹您生氣。您饒了臣女那么多次，說明最疼臣女，臣女真想向老天借壽一萬年?！?/br>
    “活那么久，你想當老妖精？”

    “臣女活到一萬歲，才能終生侍奉您呀?！?/br>
    她馬屁拍到位了，朱昀曦開心地撒手，貫徹主上必備的口是心非：“你也太自以為是了，孤王不過看你腦瓜子機靈才留著你為孤效力。你若恃寵而驕，不思進取，孤王身邊多的是人能取代你?！?/br>
    柳竹秋知道這并非玩笑。臣子只能在他們老朱家討飯吃，是謂店大欺客。天下人才都得歸附皇家，故而取之不竭。

    君王自號公平，就像老虎自稱吃素一般荒謬。

    朱昀曦處事分得清主次，強化了君臣尊卑，轉為關心她的處境。

    “唐振奇報復心強，絕不會放過你，你是想放棄溫霄寒的身份，往后都躲著他嗎？”

    柳竹秋不甘被動又能權變，已有了一些想法。

    “此賊樹大根深，又得陛下器重，比賈令策之流兇悍得多，短時間內是奈何不得他的。臣女這兩日總在思量，并非沒有辦法解困，只是……”

    “只是什么？”

    “只是臣女過不去心中的坎兒?！?/br>
    “說來聽聽，孤幫你拿主意?！?/br>
    “……這事非得臣女自己想通才行，而且即便想通了也不是那么容易辦到的?！?/br>
    “你需要什么，孤可以提供啊?！?/br>
    “是須得殿下相助，可您只能做外援，還缺少一位內應?！?/br>
    朱昀曦略顯單純，頭腦還是聰明的，聊到這兒已猜出她的心思。

    “難道你想學黃蓋假投誠？”

    柳竹秋苦笑：“要暫時免除唐振奇的殺心，只有用這招了，殿下是否覺得臣女卑鄙？”

    朱昀曦笑道：“卑鄙談不上，狡猾是真的，很符合你的個性?？晒峦跄芾斫饽?，其他人不見得呀。尤其是你剛扳倒了賈令策，若轉身投奔唐振奇，世人定會說你在狗咬狗?！?/br>
    柳竹秋愁嘆：“臣女也還不能接受這□□之辱，是以糾結。況且我單方面去投誠，唐振奇必然不信，到時弄巧成拙豈不自尋死路。”

    朱昀曦了解了這些，更相信她能干大事，欣然允諾：“你若想通了，確定能辦成此事，孤愿做周瑜送你一程?！?/br>
    柳竹秋歡喜謝恩，怕自己離開久了文小青和瑞福那邊出狀況，便躬身告退。

    朱昀曦應了，忽被她湊近摟住撒嬌。

    “臣女祝愿太子妃娘娘和別的選侍都能早日有喜，為殿下綿延子嗣?！?/br>
    太子的兒子想必都好看，將來選妃納妾總還能給那些不幸的女子一點念想。

    朱昀曦照她腰上捏了一把，擠兌兼試探：“你這么忠心就不想為孤王生一個？”

    關于如何應付太子這門功課，柳竹秋已修煉圓滿，不假思索道：“殿下若不介意讓龍種流落民間，臣女當然樂意啦?！?/br>
    趁他情緒轉換，飛賊打劫似的照他唇上用力一啾，轉身逃之夭夭。

    第七十四章

    立夏這天孟亭元送來請柬邀請溫霄寒去府上做客。

    柳竹秋并不驚奇, 甚至早有預感?？梢哉f成冥冥之中的安排，也能解釋為他們師生間固有的默契。

    她來到孟府，被下人徑直領入外書房。

    孟亭元正在案前作畫, 見她來了仍低頭彎腰專心勾勒彩黛。

    柳竹秋猜他想挫滅她的銳氣, 耐心地佇立等待。

    過了一盞茶功夫, 孟亭元描完最后一筆, 起身捶打腰背，放下筆平靜道：“聽說你那日只身去敲登聞鼓時好不威風，我替你描了幅畫像，你來看看像不像?！?/br>
    柳竹秋走近案桌，見那畫紙上一個打赤膊的男子正雙手舉棰擂鼓, 人物須發(fā)皆張, 目若銅鈴，動作表情無不包含激憤。

    她皺起眉頭：“大人畫錯了, 晚輩可沒打赤膊。”

    孟亭元問：“那你說說我畫的是誰??？”

    “……這擊鼓人是禰衡?！?/br>
    禰衡是三國時期的名士, 文采辯才都很出眾，可惜剛直高傲，爭強好勝。

    孔融將他舉薦給曹cao，禰衡卻厭惡曹cao，自稱有狂病, 拒絕拜謁。

    曹cao懷恨在心，又不愿背上殺害賢才的名聲, 便任命他為鼓史, 以此羞辱他。

    禰衡也真會報復, 挑在曹cao大宴賓客, 檢閱鼓樂時, 在大庭廣眾下赤膊上陣, 一面擊鼓一面指斥他。

    曹cao大怒，想出借刀殺人的辦法將禰衡遣送給劉表。禰衡果因脾氣火爆得罪劉表，終被其部下黃祖殺死，享年二十六歲。

    柳竹秋知道這是孟亭元對她的諷喻，不甘辯解：“禰衡因個人榮辱發(fā)狂發(fā)顛，晚輩是為友人伸冤，實出義憤，二者不能相提并論?！?/br>
    孟亭元冷嗤：“你覺得自己的才華比起唐代的蕭穎士1來當如何？”

    柳竹秋謙遜道：“文元先生高才博學，乃盛唐名士，晚輩怎敢比擬？”

    孟亭元點點頭：“蕭穎士恃才傲物，不肯諂事宰相李林甫，遭其排斥被貶官外放。心懷怨憤，寫出《伐櫻桃樹賦》諷刺李林甫，終被報復免官。《櫻桃賦》雖成為了傳世名篇，但他個人的志愿卻再無機會伸張。名揚天下的高士猶落得如此下場，況乎你這黃口孺子？”

    意氣用事往往招禍，隱忍寬容方得平安。