第一百二十二章

    李尚宮突然無征兆地病亡, 緊跟著尹掌膳因偷盜獲刑被杖斃，令人無法忽視的巧合在眾人心中掀起疑慮。

    馮如月不能裝作無事發(fā)生，夜間去看望朱昀曦。

    朱昀曦正在喝御膳房送來的安神湯, 問她為何深夜過來。

    “臣妾擔(dān)心殿下, 您今天受驚了。”

    馮如月小心問候, 面對如珠如玉的丈夫卻像靠近火場, 薄弱的定力快蓋不住畏懼。

    她直覺李尚宮的死是一樁兇案，兇手就是眼前人。

    朱昀曦也懷疑妻子洞察了內(nèi)情，這事他做得太明顯，但讓李尚宮多活片刻她就可能將秘密告知他人，在那樣緊急的狀況下別無選擇。

    起初他想對馮如月隱瞞, 溫和地請她坐下, 端詳著她說：“愛妃一定嚇壞了，這是安神湯, 你也喝一點吧?！?/br>
    邊說邊舀起一勺湯汁送到她嘴邊。

    這舉動加劇了馮如月的恐懼, 她深愛朱昀曦，也相信他看重夫妻情分，但是信奉封建綱常的女子熟知“最是無情帝王家”這一理念，始終以君臣定義她和太子的關(guān)系。

    鐵打的帝王流水的臣子，她壓根沒想過能成為朱昀曦心目中不可替代的人, 而且君心反復(fù)天威難測，早承恩, 晚獲罪的例子俯首皆是。李尚宮和尹掌膳死因不明, 東宮人人自危, 她也不例外。

    眼看勺子貼住嘴唇, 她本能地扭頭躲避, 身體開始顫抖。

    目睹這一反應(yīng), 朱昀曦短暫詫異，隨即體察出妻子的心理。

    再怎么努力關(guān)愛她，為她付出再多，也不能獲得丈夫應(yīng)得的信任。

    在這華麗冰冷的宮殿里，他只是強權(quán)的載體，人們?yōu)榱松嬗懞靡蕾囁疾荒芙o予他真摯的愛。

    他泄氣地放下碗，稍顯毛躁的動作讓湯汁撒了出來，馮如月見他著惱，急忙跪下請罪：“殿下，臣妾不是有意的，臣妾……只是擔(dān)心……”

    關(guān)心、擔(dān)憂與害怕混合的復(fù)雜情緒令她花容失色，淚漣漣地垂著頭，像抱著一盆長滿毒刺的美麗花卉，受著劇痛卻舍不得放手。

    詭異感受連自身都難以消化，更別說向?qū)Ψ浇忉尅?/br>
    朱昀曦不想救人反遭誤解，以太子妃的敏感柔弱，不向其說明日后很難再平靜相處。

    他沖左右揮手，內(nèi)侍們默默退至屋外。

    馮如月提心吊膽，在朱昀曦開口時哆嗦一下。

    朱昀曦假裝不見，和聲道：“今天李尚宮看了愛妃畫的畫像，聽尹掌膳告密，知道畫中人就是柳竹秋?！?/br>
    馮如月大驚，忍不住抬起頭，朱昀曦緩緩轉(zhuǎn)向她，露出一絲疲倦的笑意。

    事情不言而喻，馮如月退去疑懼，代之以滿心愧悔，膝行上前抓住他的袖子哭告：“都是臣妾連累殿下，臣妾萬死難贖其罪?！?/br>
    她怕驚動旁人，拼命壓低聲氣，洶涌的淚河沖花了妝容。

    朱昀曦對妻子期望不高，殺人的主要動機也不在她身上，因此并無怨責(zé)。見她哭得傷心，順手摟住拍哄：“愛妃莫怕，孤定會護好你們。”

    他越是溫柔，馮如月越內(nèi)疚，怨自己不爭氣，總給丈夫添亂，闖了禍還以小人之心揣測防備，此刻恨不得以死報答，握住他的手憂泣：“現(xiàn)下宮里人都在疑心，若明日陛下追究起來該如何應(yīng)對？”

    李尚宮是慶德帝親自委派的，突然身死，皇帝不可能不過問。

    朱昀曦剛才還在為此焦愁，后來想通了，假如皇帝追究，也只會因為懷疑他有忤逆之意，避開這一嫌疑，殺幾個奴婢算得了什么。

    他鎮(zhèn)定地扶起馮如月，一邊替她擦臉一邊暗示：“孤現(xiàn)在很不舒服，愛妃今晚留下陪孤，明日去跟陛下和太后說孤病了，這幾日由你暫代孤去向他們請安?！?/br>
    馮如月機智過人，立刻領(lǐng)會其意，忙伺候他寬衣躺下，派人去傳御醫(yī)來為他診脈，是夜留下侍奉。

    次日入宮，慶德帝果然問起李尚宮之死。

    馮如月事先練習(xí)了好幾遍，抱著為太子赴死的心情撒謊，表現(xiàn)還算自然。

    “兒臣聽說，李尚宮死前對太子說了很多大不敬的話，太子氣急了才嚇唬了一兩句，不成想竟嚇得她病發(fā)身亡了?！?/br>
    派給太子的女官離奇身故，慶德帝當(dāng)然疑心，但他與朱昀曦舐犢情深，又相信兒子不會干太出格的事，區(qū)區(qū)奴婢還不配做父子之間的芥蒂，準(zhǔn)備就此帶過。

    他不計較，有人卻借機興風(fēng)作浪。

    第三天上午，李尚宮的寡婦女兒郁氏敲響長安右門的登聞鼓，聲稱母親中毒身亡，請求皇帝查明真兇，為其伸冤。

    那登聞鼓由衛(wèi)隊嚴(yán)密把守，上次柳竹秋去敲鼓也很費了一番心力，郁氏一介弱女子，能只身敲鼓自不簡單。

    按照宮里的規(guī)矩，宮女死后尸體須遷出宮，送往阜成門外五里處的靜樂堂火化，等級低的直接將骨灰投入靜樂堂里的枯井，品級較高的交與家屬領(lǐng)回。

    李尚宮死后尸體也被運往靜樂堂等待火化，期間章皇后傳下一道諭旨，稱李尚宮為皇家效力多年，費心勞碌，特開恩將其遺體發(fā)還本家，由家人安葬。

    正常流程下確認宮女死亡后，須先稟明皇帝，領(lǐng)取銅符才能轉(zhuǎn)運尸體。

    章皇后在乾清宮的眼線當(dāng)晚便向她報告了李尚宮和尹掌膳的死訊。

    皇后早知李尚宮對朱昀曦管束嚴(yán)苛，二人矛盾由來已久，認定李尚宮是被害死的，怎會錯過這打擊仇敵的好機會？

    先讓李尚宮的兒子領(lǐng)回尸體，密令他們找人驗尸，若查出他殺跡象就盡量將事情鬧大，力求對太子形成輿論壓力，好促使皇帝追查真相，在父子間制造裂痕。

    李尚宮的兒子請來仵作檢驗，查出李尚宮系中毒身亡。

    章皇后聞報狂喜，然而弟弟章昊霖被軟禁后她在朝堂的勢力已嚴(yán)重削弱，要想達成計劃還得借助外力，合作對象都選好了，就找唐振奇。

    唐振奇與章昊霖沆瀣多年，卻未直接參與過奪嫡陰謀，他想坐山觀虎斗，章家人也怕泄密。

    但現(xiàn)在兩邊在這件事上有了勾結(jié)的基礎(chǔ)，張欽叛亂使得慶德帝對唐振奇惡感大增，雖未明確表現(xiàn)，形勢已對唐振奇構(gòu)成壓力。

    他知道自己積怨太深積重難返，將來必遭清算，太子絕不會給他好果子吃，投靠章皇后，幫助她扶持潁川王即位方可免除厄運。

    章皇后在信中向唐振奇條分縷析地揭露了這一利弊，誘哄他加入她的陣營。

    唐振奇做著多手準(zhǔn)備，不愿一下子投入太多賭注，只答應(yīng)配合皇后本次的行動。

    章皇后的手下便指使李尚宮的家人去敲登聞鼓。

    李尚宮除開被關(guān)在昭獄的小兒子，還有兩子一女，長子次子怕丟烏紗帽，也怕?lián)L(fēng)險，便慫恿在家寡居的meimei郁氏出面。

    郁氏少年守寡，因未生育子女被丈夫的族人送回娘家，母親死后只能傍著哥哥們過活，經(jīng)不住他們軟硬兼施，被迫去敲鼓。

    有唐振奇暗中接應(yīng)，衛(wèi)隊沒有阻止她。

    登聞鼓響起，李尚宮中毒身亡的消息不脛而走，在有心人的推送下迅速傳遍京城。

    坊間流言太子荒yin頑劣，因李尚宮時常諫阻他玩樂，使之心懷嫌惡，派人毒殺了這位可憐的女官。

    朱昀曦獲訊時已身陷危局，陳維遠見他長時間沉默不語，不禁著急提醒：“殿下，陛下不久后定會傳召，您得早拿主意啊?！?/br>
    他不知太子早設(shè)下預(yù)案，靜坐是在思量皇后的狠毒。

    有道是生恩不如養(yǎng)恩，過去朱昀曦真心將章皇后視作母親，向她寄托過親情，即使屢遭暗害，仍殘留著一縷恩義舍不得斬斷。

    現(xiàn)在好了，她窮兇極惡來迫害，是要助他斷舍離，以后大家就是冰炭不容的仇敵，再也不必顧忌什么。

    “不用等了，孤這便去向父皇稟明原委。”

    “殿下這可使不得??！”

    陳維遠以為主子方寸大亂，要坦白柳竹秋的身份。

    朱昀曦嗤笑：“孤還沒糊涂呢，該說什么自有分寸。父皇這會兒想必正煩心，我們快走吧?！?/br>
    慶德帝聽說太子求見，猜他是來認錯的。

    先命人給他看郁氏遞來狀紙，問他要做何解釋。

    朱昀曦瀏覽一遍放下，從袖子里取出一封奏疏。

    “前因后果兒臣都寫在這封奏折里了，請父皇過目。”

    內(nèi)侍接下折子呈給皇帝。

    慶德帝只看前半截，眼神已變得犀利，屏退所有人，在他們告退時匆匆看完折子的后半截。

    朱昀曦在上面寫道李尚宮受皇后指使，長期替她監(jiān)視東宮的狀況，向其匯報他的一舉一動。他早有察覺，怕?lián)p害母子親情，令父母離心，故而不斷忍耐。

    那日李尚宮逼迫他為她的小兒子減罪，還肆意帶新來尹掌膳參觀他的寢殿，以此炫耀權(quán)勢。

    尹掌膳趁機偷拿了他的佩飾，他發(fā)現(xiàn)后責(zé)怪李尚宮不該如此放肆，李尚宮不僅不認錯，還公然出言羞辱。他氣憤已極，便逼她喝下了隨身攜帶的治療關(guān)節(jié)疼痛的蛇床子液。

    太子數(shù)次遭暗殺，還曾在東宮內(nèi)中毒，慶德帝相信他身邊有章皇后派出jian細，李尚宮被收買也不是不可能。

    他放下奏折，望著泫然欲泣的兒子，嚴(yán)肅詰問：“李尚宮那晚是用什么話激怒你的？”

    朱昀曦搖搖頭，垂落數(shù)串珠淚。

    “兒臣不敢說?！?/br>
    “快說，否則朕也難護著你?！?/br>
    慶德帝稍一嚇唬，朱昀曦立即伏地痛哭，悲痛之情發(fā)人惻隱。

    慶德帝與章皇后翻臉，保護太子的立場非常堅決，把案件引到皇后“奪嫡”這一事項上，他就會自發(fā)地偏向他。

    朱昀曦參透父親的心理，用無懈可擊地表演誘導(dǎo)。

    慶德帝很快離座過來扶抱，神色語氣都完全蛻變成慈父，柔聲哄慰：“曦兒你別怕，那賤婢究竟說了什么？你只管原原本本說出來，為父替你做主。”

    朱昀曦淚如雨下，艱難地抽噎道：“她說……說兒臣不是母后親生的……”

    目睹皇帝臉上涌起風(fēng)雷，他適時悲號著將頭埋入他的懷抱，儼然受盡委屈的稚子。

    慶德帝心疼地抱緊他，低聲怒斥：“這賤婢枉口誑舌，當(dāng)真死有余辜！”

    誤會解除，他覺得太子沒有任何過錯，只一點做得不妥，等他哭聲漸低，取出手帕為他拭淚，溫言薄責(zé)：“曦兒，李尚宮罪大惡極，你本可光明正大處死她，不該遮遮掩掩留下紕漏，讓歹人借題發(fā)揮。還有，以后這種事都交給下人去做，你這雙手是不能沾血的，明白嗎？”

    所謂明君應(yīng)德象天地，恩如父母，不可濫發(fā)yin威，親執(zhí)屠戮。

    比如刑部上交死刑犯的判決書時，都會故意選擇更嚴(yán)酷的刑法，本改判絞刑的判成斬首，本該斬首的判成凌遲。就為了讓皇帝在裁定時改回合理的判決，以彰顯吾皇寬仁厚德。

    君主道貌岸然到這種程度，絕不能碰殺人這種臟活兒。

    朱昀曦點點頭，憂怯道：“如今這案子已惹得流言四起，兒臣該如何應(yīng)對？”

    慶德帝冷笑：“李尚宮的兒女不是想讓朕替他們查案嗎？朕就給他們一個公道?！?/br>
    言罷拉著兒子站起來，握住他雙肩慈藹叮嚀：“曦兒，朕今天再正式聲明一次，你是朕唯一認可的繼承人，無論是誰都休想動搖你的地位，你盡可安心，不必理會那些流言蜚語。”

    朱昀曦喜極而泣地拜倒謝恩，叩頭時嘴角勾起一抹難以抑制的得意。

    慶德帝將李尚宮的案件指派給張選志辦理，簡單交代：“切勿因此損害太子聲譽?！?/br>
    老太監(jiān)揣明圣意，只用一天時間就令案情“真相大白”。