賊兵左突右撞沖不過(guò)去，官軍不敢變動(dòng)陣形合而殲之，戰(zhàn)局陷入膠著。

    突聞號(hào)角嘹亮，一支生猛地騎兵自天壇方向沖來(lái)，風(fēng)卷殘?jiān)频貧⑷胭\兵陣營(yíng)。隊(duì)伍中央帥旗飄揚(yáng)，上面的字跡在明滅的火光里若隱若現(xiàn)。

    有人認(rèn)出是太子的衛(wèi)隊(duì)，驚詫呼聲令所有人入墜夢(mèng)中。

    天家征戰(zhàn)沙場(chǎng)都是百年前的老黃歷了，誰(shuí)能想到自己能親眼見證歷史？

    消息很快得到證實(shí)，穩(wěn)扎穩(wěn)打的官軍將士們瞬間熱血沸騰，未來(lái)的九五之尊正身先士卒，人人都爭(zhēng)著竭忠用命，怒馬沖鋒。能和太子殿下并肩作戰(zhàn)，死了也值。

    朱昀曦不按常理的出擊也驚呆了對(duì)面的賊寇，他們是沖著綁架他來(lái)的，然而會(huì)面方式大出意料，措手不及下隊(duì)形被沖得七零八落，立刻亂了陣腳丟了氣勢(shì)。

    別處駐守的官軍聞?dòng)嵹s來(lái)合圍，從兩翼對(duì)賊兵狂擊猛打，現(xiàn)場(chǎng)斷肢飛舞，血流成河，戰(zhàn)斗之激烈遠(yuǎn)超尋常。

    朱昀曦在戰(zhàn)場(chǎng)后方來(lái)回奔走，指揮陣形。單仲游帶領(lǐng)一百衛(wèi)士圍繞護(hù)駕，賊兵難以靠近，可那些無(wú)孔不入的箭矢好幾次幾乎擦著朱昀曦的身體掠過(guò)，最險(xiǎn)的一次擊中了他頭盔上的帽纓。

    侍衛(wèi)們勸他撤退躲避，他全然不聽，渾身充斥著蛟龍入水的興奮，誓與眾軍士共進(jìn)退。

    牛氏兄弟此前只當(dāng)官軍都是酒囊飯袋，馬虎打仗，認(rèn)真逃跑，根本不足為懼。可一旦對(duì)手也開始玩命，他們的優(yōu)勢(shì)便消失了，經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰的惡斗，死傷慘重，聽說(shuō)朝廷正往這邊大批增援，慌忙撤退。

    朱昀曦發(fā)現(xiàn)賊兵有逃跑的跡象，命部眾全力追擊，絕不容賊寇喘息。

    牛陸先帶領(lǐng)殘部逃回保定，在城外遭到早已等候在此的伏兵阻擊，戰(zhàn)敗逃跑途中才得知他們進(jìn)兵天壇時(shí)定興縣的官兵突襲了保定，攻下縣城，剿滅了城內(nèi)的守軍。

    蕭其臻帶兵攻城前先派人秘密聯(lián)絡(luò)保定一帶抗賊的民勇，意外重逢了幾位熟人：以前曾幫助他對(duì)付高勇的何秀才、車十一等接受招安的土匪。

    這些人恢復(fù)良民身份后回家踏實(shí)度日，好不容易獲得的安定生活又遭流寇破壞。見這伙賊人濫殺濫搶殘暴不仁，便憤勇地挑起保家護(hù)民的擔(dān)子，組織鄉(xiāng)勇在山間地頭與賊兵們打游擊。

    他們受過(guò)蕭其臻恩惠，更敬重其為人，聽說(shuō)他奉旨收復(fù)保定都喜之不盡，忠心服從其調(diào)遣。

    當(dāng)賊兵主力離開保定后，何秀才等人即率民勇隊(duì)佯裝攻城，吸引一批守軍離城。得他們掩護(hù)，蕭其臻的部隊(duì)順利攻入城池，在很短的時(shí)間內(nèi)結(jié)束了戰(zhàn)斗。

    牛氏兄弟丟失據(jù)點(diǎn)，分頭向易縣方向逃竄，投奔其他賊首。

    蕭其臻率兵清剿保定周邊殘余的賊寇，隔天又肅清了霸州境內(nèi)的叛亂，京師以南地區(qū)的戰(zhàn)火終于熄滅了。

    之后朱昀曦領(lǐng)兵抗賊大獲全勝的消息傳至各地，人們額手稱慶，爭(zhēng)著頌揚(yáng)太子的神勇功績(jī)。

    遠(yuǎn)在蔚縣的柳竹秋也知道了，她原本應(yīng)該比任何人都?xì)g喜，卻因一樁迫在眉睫的危情繃緊心弦，顧不上替太子慶賀。

    她協(xié)助滕鳳珍收復(fù)陽(yáng)原縣后不久蔣少芬便找了來(lái)。

    蔣媽早將她的書信交付大同巡撫葉軼倫。

    葉巡撫很重視信中警示，讓蔣少芬在大同暫侯，派遣一些間諜出關(guān)打探阿努金方面的動(dòng)向。

    她于等待中聽說(shuō)溫霄寒到了百里外的陽(yáng)原縣，立即趕來(lái)與小主人會(huì)合。

    柳竹秋與蔣媽敘過(guò)寒溫，仍派她回大同等消息。

    兩天前朱昀曦的使者到蔚縣慰問(wèn)她，并傳慶德帝諭旨授予她欽差職權(quán)，協(xié)理府縣政務(wù)。她掛心西

    北邊防，接旨后趕赴大同。

    葉軼倫的間諜恰好發(fā)回確鑿情報(bào)，稱阿努金正在加緊練兵，近期內(nèi)或?qū)⒛锨帧?/br>
    他負(fù)責(zé)邊防，時(shí)刻備戰(zhàn)，不懼韃靼叩關(guān)，但當(dāng)前有個(gè)巨大的隱患正對(duì)大同軍隊(duì)構(gòu)成威脅，還讓他無(wú)力應(yīng)對(duì)，急忙向欽差大人求助。

    原來(lái)數(shù)月前大同鎮(zhèn)守太監(jiān)羅東生看上大同總兵顏唯聰家一位美妾，向顏唯聰索要不成就對(duì)其懷恨在心，揚(yáng)言要取他性命。

    八月底羅東生回京述職，大同官場(chǎng)的人都懷疑他會(huì)在慶德帝跟前詆毀顏唯聰。要知道皇帝對(duì)宦官偏聽偏信是常態(tài)，以前就有好些官員被羅東生讒言構(gòu)陷，獲罪丟官，他要整人，那是一害一個(gè)準(zhǔn)。

    怎料羅東生到京不久就遇上牛氏兄弟造反，從北京至大同的道路受阻，羅東生怕死不敢冒險(xiǎn)動(dòng)身，這兩個(gè)多月滯留京城，大同這邊也不清楚他那邊的動(dòng)作。

    要是他已經(jīng)向慶德帝告完黑狀，顏唯聰定會(huì)被革職查辦。

    “顏總兵統(tǒng)領(lǐng)大同邊軍多年，威望、能力都是其他人不能比擬的，平時(shí)還好說(shuō)，眼下韃子隨時(shí)會(huì)南侵，這節(jié)骨眼上走馬換將，恐危及邊防啊。”

    柳竹秋知葉軼倫的話絕非危言聳聽，心想：“我日前已將阿努金吞并阿良速部落，或許會(huì)率眾南侵一事奏報(bào)太子。他想必也已向陛下呈奏，可陛下習(xí)慣聽信那幫親信太監(jiān)的話，保不齊仍會(huì)干糊涂事。”

    她急忙寫了解釋說(shuō)明的書信派人送回京城交給朱昀曦，請(qǐng)他在圣駕前為顏唯聰辯護(hù)。葉巡撫也緊急上奏書向朝廷稟報(bào)邊情，指望皇帝慎重處理顏唯聰。

    京城西北的賊寇未除，信使必須走東南繞道，至少兩日才能抵京。

    他們剛出發(fā)，葉軼倫派去監(jiān)視羅東生的探子先到了，說(shuō)保定霸州一線的寇亂一除，羅東生便急著回大同，探子日夜兼程累死一匹馬才搶先跑回來(lái)。

    “按他們的行進(jìn)速度，明天就到蔚縣了。”

    探子只知道羅東生的行程，不清楚他是否攜有圣旨。柳竹秋不敢大意，連夜趕回蔚縣，準(zhǔn)備在這里截住jian宦。

    作者有話說(shuō)：

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    第一百三十一章

    她回到縣衙已是半夜, 何玿微知道她去大同詢問(wèn)邊務(wù)，接到下人通報(bào)，料想有變故, 忙從暖被窩里爬出來(lái)。

    他的妻子鄧氏與他無(wú)話不談, 早聽他說(shuō)邊關(guān)或有戰(zhàn)事, 心想溫霄寒昨日剛?cè)ゴ笸? 今夜就飛奔趕回來(lái)找丈夫談話，事情必然十萬(wàn)火急。跟著穿衣下床，等何玿微前去小花廳見客，便忍著寒凍躲在窗外偷聽。

    何玿微聽柳竹秋說(shuō)明情況，驚道：“羅東生此人做事最陰毒不過(guò), 以前曾有官員得罪他, 被參革受審，不等上堂便被他暗中害死, 以畏罪自盡或庾死上報(bào)。顏總兵落到他手里, 性命旦夕不保啊?！?/br>
    柳竹秋提出決定：“據(jù)說(shuō)他今天會(huì)從蔚縣境內(nèi)經(jīng)過(guò)，我們得設(shè)法截停他?！?/br>
    何玿微想出城迎接，以招待犒勞為由請(qǐng)他留宿幾日。

    柳竹秋覺得不妥：“隔壁廣靈縣縣令是他的心腹，他今晚定去那里歇宿，禮貌挽留多半行不通。”

    何玿微正焦慮, 忽聽窗外鉆進(jìn)女人爽利的話音。

    “既然軟的不行，那就給他來(lái)硬的?！?/br>
    房門應(yīng)聲而開, 鄧氏身姿輕捷地走進(jìn)來(lái)。

    何玿微驚道：“你怎么出來(lái)了？”

    尷尬地向柳竹秋介紹：“這是拙荊?！?/br>
    柳竹秋現(xiàn)是男子身份, 不方便面見友人的妻室, 忙側(cè)身躲避。

    “不知嫂夫人駕到, 回避不及還望見諒。”

    鄧氏旁若無(wú)人地微笑：“都說(shuō)溫大人灑脫不羈, 怎地也如此拘泥？你是外子的生死之交, 就如我的叔伯一般，見面又有何妨？”

    何玿微點(diǎn)頭稱是，可打圓場(chǎng)的語(yǔ)氣仍有些難堪。

    柳竹秋從他們夫妻的反應(yīng)看出這兩口子不止恩愛融洽，閨房?jī)?nèi)還有“陰盛陽(yáng)衰”之趨勢(shì)，見禮時(shí)仔細(xì)打量鄧夫人。

    她高約七尺，體型微豐，臉面飽滿，五官長(zhǎng)相只算得周正，容色不及何玿微遠(yuǎn)矣。然氣度颯爽不凡，落落出眾的神態(tài)很有高門主母風(fēng)范，令人不敢小覷。

    鄧氏對(duì)她和何玿微說(shuō)：“我方才聽你們商議攔截羅東生，已想到一個(gè)計(jì)策。”

    柳竹秋見何玿微欲言又止，想是怕被朋友嘲笑他聽取婦人之言，忙虛心請(qǐng)教：“敢問(wèn)夫人有何妙計(jì)？”

    鄧氏以十拿九穩(wěn)的語(yǔ)氣要求丈夫：“派我一支軍隊(duì)，打扮成土匪去道上搶了他。他事后必會(huì)找你問(wèn)責(zé)，屆時(shí)你們就好找借口絆住他了?！?/br>
    莫說(shuō)旁人，柳竹秋這樣膽大心壯的都閃了神，目瞪口哆望著她。

    鄧氏抬手制止何玿微插話，向她笑道：“大人有所不知，我自幼習(xí)武，十八般武藝都曾刻苦鉆研過(guò)，真要比試，我家這位老爺還打不過(guò)我呢?！?/br>
    鄧氏出身官宦大族，其父鄧公為人通達(dá)開明，一生無(wú)子，膝下只兩個(gè)寶貝女兒，都愛愈心肝。

    鄧氏是長(zhǎng)女，最受寵愛，幼時(shí)也未裹腳，在家隨心所欲，想做什么父母沒有不順著的。比起琴棋書畫，她更喜刀槍棍棒，不止自己習(xí)武，身邊的丫鬟們也被她調(diào)、教成陪練對(duì)手?；榍俺Ｔ趦?nèi)宅排兵布陣，捉對(duì)較量。

    鄧公任陜西按察使兼兵備道時(shí)，鄧氏還曾向他進(jìn)言要組建一只娘子軍幫他守衛(wèi)邊防。鄧公雖沒當(dāng)真，卻許她扮成小子帶去教場(chǎng)協(xié)助練兵，足足過(guò)了把癮。

    他原先舍不得女兒嫁人，想招贅上門，后得陳良機(jī)說(shuō)媒，見何玿微是新科狀元，人才又非一般的好，這才將愛女許配于他。

    像何玿微這種有學(xué)識(shí)修養(yǎng)的絕色美男一般不太看重他人相貌，喜歡美色照鏡子就夠了，求偶最要緊的是性情內(nèi)涵。

    成親前他還擔(dān)心女方是高官家的千金，沒準(zhǔn)跋扈任性或者陳腐無(wú)趣，到了洞房之夜，揭蓋頭前新娘先要考他的學(xué)識(shí)。

    他以為題目左不過(guò)四書五經(jīng)，詩(shī)詞歌賦，沒想到鄧氏出的題竟來(lái)自《六韜》、《吳子》、《尉繚子》、《太白陰經(jīng)》等兵書。

    他對(duì)兵法研究不深，當(dāng)場(chǎng)被考住。

    鄧氏笑言：“妾身聽聞夫君文武雙全，還以為似孫武、李牧、韓信、馬援一流的人物。未料夫君只通經(jīng)史，不懂兵法，今后若被遣往邊塞，或遇軍事要情，豈不要受同僚拿捏？”

    何玿微起初只當(dāng)她惡意嘲弄，不以為然地讓她解說(shuō)那些考題。

    鄧氏侃侃而談，對(duì)行軍打仗需掌握的天時(shí)地理，人情風(fēng)俗，乃至古今治亂得失，陣法變化周密，兵家奇正虛實(shí)，器械巧拙精粗，無(wú)不如數(shù)家珍。

    何玿微驚奇嘆服，始知得配良緣，對(duì)妻子愛重非常。

    二人朝夕廝磨，談?wù)摻?jīng)書切磋武藝，既像歡侶又似良友，但愿世世為夫妻，只羨鴛鴦不羨仙。

    鄧氏表面遵從男主外女主內(nèi)的傳統(tǒng)，遇到要緊事卻可隨意表態(tài)。

    何玿微以往沒有不依的，眼前這事卻必須反對(duì)，急躁道：“你當(dāng)這是玩笑呢？那羅東生隨身帶著幾百人的衛(wèi)隊(duì)，都是些蠻暴兇徒，不是好對(duì)付的?！?/br>
    鄧氏擺出自信依據(jù)：“他們遠(yuǎn)道而來(lái)，不熟地貌，不明情況，我們只要事先在險(xiǎn)要地帶設(shè)伏，出其不意偷襲，定能殺他們個(gè)措手不及。到時(shí)點(diǎn)火燒幾輛馬車，搶幾件行李就撤退。當(dāng)此寇亂時(shí)期，他們不清楚我們的底細(xì)，必不敢窮追?！?/br>
    何玿微說(shuō)：“假扮強(qiáng)盜打劫這個(gè)點(diǎn)子是很好，但也不用你出面為之啊?！?/br>
    鄧氏正色分析：“羅東生在蔚縣境內(nèi)遭劫，必命你追查劫匪。若找其他人領(lǐng)頭，事后難免露行跡。不像我，進(jìn)了家門外人就休想找得到，這樣保險(xiǎn)的人選你為何不用？”

    柳竹秋聽她說(shuō)了這些話，驚奇已悉數(shù)轉(zhuǎn)為驚喜。她早知閨閣之中多英物，每結(jié)識(shí)一個(gè)都是人生快事。

    見何玿微急得口吃起來(lái)，不禁仰頭大笑，向鄧氏揖禮道：“夫人真乃木蘭在世，在下佩服之至?！?/br>
    鄧氏莊重還禮：“大人謬贊，我愧不敢當(dāng)。我在京時(shí)曾聽聞你那忠仆瑞福是位女扮男裝的奇女子，你知曉她的身份后仍愿帶她外出辦差，隨時(shí)委以重任，想來(lái)不會(huì)小瞧女子。外子顧惜我的安危，絕不許我出戰(zhàn)，還請(qǐng)大人以欽差身份下令，指派我去狙擊jian宦。”

    何玿微跺腳斥她胡鬧，鄧氏有些火了，沉聲回嗆：“此事關(guān)系邊防安危，國(guó)家榮辱，只許你盡忠職守，就不許我奮勇爭(zhēng)先？”

    何玿微頭痛：“我是朝廷的官員?！?/br>
    “我也是朝廷的命婦?！?/br>
    鄧氏駁完不再理會(huì)丈夫，力請(qǐng)柳竹秋應(yīng)允。

    她目光懇切，柳竹秋像照鏡子，將她的心思領(lǐng)會(huì)得明明白白。

    人們反對(duì)女子學(xué)習(xí)文韜武略，認(rèn)為學(xué)成也無(wú)施展之地，遠(yuǎn)不如紡織針黹來(lái)的實(shí)用。

    這觀點(diǎn)恰恰揭露世道對(duì)女子的壓迫，先剝奪她們上進(jìn)的途徑，再貶低她們渺小無(wú)用。

    然而黑暗現(xiàn)實(shí)撲不滅有志者心底的光亮，正因?yàn)閷W(xué)以致用的機(jī)會(huì)千金難求，遇到了就絕不想錯(cuò)過(guò)。