七月慶德帝的暈眩癥連續(xù)發(fā)作，病情比之前嚴(yán)重，道士的丹藥療效也減弱不少。

    黃羽經(jīng)過占卜，建議皇帝躬祭皇陵。

    天子躬祭耗費(fèi)巨大，慶德帝又怕自己的身體支撐不住繁瑣冗長的祭禮，命太子七月十五日率官員前往昌平州代祭。

    蔣少芬這兩個(gè)月都以醫(yī)婆身份在東宮護(hù)駕，這日出九龍壁后，見皇極門內(nèi)走出一隊(duì)宦官。

    她挨個(gè)觀察他們的形容，隊(duì)伍末端一三十來歲的高瘦太監(jiān)很面熟，竟像當(dāng)年老家的同鄉(xiāng)。

    她忙問站崗的侍衛(wèi)這些宮人在何處當(dāng)差。

    侍從看了看說：“他們掛的是留都的腰牌，想是來送貢品的。”

    蔣少芬立刻去找陳維遠(yuǎn)，請他去近期南京來上貢的宦官里尋一個(gè)三十出頭，名叫“孫鐵鎖”的人。

    陳維遠(yuǎn)一打聽，還真有其人，不久將那孫鐵鎖領(lǐng)了來。

    看到蔣少芬，孫鐵鎖也頗感驚疑，未敢冒犯相認(rèn)，不住偷偷打量她。

    蔣少芬?guī)麃淼綗o人處，激動道：“鐵鎖，你還認(rèn)得我嗎？我是蔣少芬啊?！?/br>
    孫鐵鎖淚花應(yīng)聲綻放，顫聲道：“你是昆叔家的阿芬jiejie？”

    “對，是我?！?/br>
    蔣少芬含淚點(diǎn)頭，二人不禁同時(shí)進(jìn)前握住對方的手，上一次如此交流還是二十三年前，如今豆蔻少女和稚齡童子都已人到中年。

    孫鐵鎖哭泣：“阿芬姐，二十三年了，沒想到還能活著見到兒時(shí)的鄉(xiāng)里?！?/br>
    蔣少芬也哭問：“鐵鎖，你當(dāng)時(shí)是怎么逃出來的？又怎會做了宦官？”

    提起往事孫鐵鎖更傷心，半晌方止住嗚咽，說：“官兵殺進(jìn)來時(shí)我和幾個(gè)孩子躲在孫家大醬坊的醬缸里，后來被他們搜出來。那領(lǐng)頭的軍官要?dú)⑽覀?，我嚇得抱住他的腿哭著喊‘爹’，他心軟了，旁邊的人也說我們年紀(jì)還小，可當(dāng)做俘虜押回去。他便警告我們到了城里不許亂說話，否則立即處死。我們被帶到荊州城，在一處監(jiān)獄里關(guān)了兩個(gè)月，一天來了個(gè)老太監(jiān)，從人堆里選中我，說要給我尋條生路，隔天便將我閹割，等我養(yǎng)好傷開始教我宮里的規(guī)矩禮儀。再后來就帶我去到南京皇宮，在大善殿里看房子，一呆就是二十多年?！?/br>
    與他同時(shí)被捕的鄉(xiāng)民約有兩百多人，全是大不過十一二歲的孩子，年紀(jì)尚長的都被就地?cái)貧⒘?，其余的也不知流落到了何方，估?jì)大多已不在人世。

    孫鐵鎖問蔣少芬是如何幸存的，蔣少芬說：“我爹掩護(hù)我和東寨的鄉(xiāng)親們出逃，我們撐船順著江水漂流了二十多里，還是被官兵圍住了。帶隊(duì)的趙通判是個(gè)大善人，聽我們苦苦哀求，又見我們確是普通百姓，便命軍隊(duì)散開，放我們繼續(xù)逃命。事后他因此遭jian臣誣陷，全家都被害死了。我躲在他女兒家養(yǎng)傷，后來他女兒也遭了jian宦毒手……”

    血淚回憶令蔣少芬泣不成聲，咬牙道：“我留著這條命就為替我爹、教友鄉(xiāng)親們和趙大人全家伸冤報(bào)仇，非親手殺了石金威那個(gè)叛徒，再把那姓柯的貪官還有給他撐腰的jian臣們?nèi)烤境鰜矸?。我本來還擔(dān)心找不到官府認(rèn)可的人證，現(xiàn)在遇到你，證人就有著落了?！?/br>
    孫鐵鎖驚奇：“石金威還活著嗎？”

    當(dāng)年就是這個(gè)本源教的叛徒與荊州知府柯游勾結(jié)，屠殺了他們所在流民村的村民。

    蔣少芬說：“這廝改了名字，如今叫黃國紀(jì)，他的模樣也變了?！?/br>
    她取出通緝令上黃國紀(jì)的頭像讓孫鐵鎖觀看，孫鐵鎖盯著瞧了好一陣，篤定道：“這個(gè)人我見過！”

    八年前皇帝派一批宦官去南京祭祀孝陵，孫鐵鎖參與接待，其中一人和畫像上的人長相極為相似。

    蔣少芬趕緊通報(bào)陳維遠(yuǎn)，陳維遠(yuǎn)又向皇帝稟報(bào)，通過內(nèi)官監(jiān)查詢當(dāng)年派遣人員的名單，排查確定孫鐵鎖指認(rèn)的是一個(gè)叫“石梁”的人。

    此人回京不久被調(diào)去景山百果園看園子，那里既屬皇城范圍，又遠(yuǎn)離人們的視線，因此躲過了皇宮內(nèi)外的大搜查。

    錦衣衛(wèi)趕去百果園抓人，與石梁一同當(dāng)差的人說他早上還在，然而軍士們搜遍整座景山都未見人影，這下打草驚蛇，那廝定然遠(yuǎn)遁了。

    皇宮住地狹窄，底層宮婢宦官須多人合住一屋。

    百果園房舍比宮內(nèi)寬敞，宮人們享有獨(dú)立的房間，也更易隱藏秘密。

    人們在石梁的住所搜出一些金銀財(cái)物和刀劍毒藥銀針等兇器，又在床下發(fā)現(xiàn)幾個(gè)玄武巖石塊。

    石塊上布滿小孔，這些孔洞大小一致，淺的只數(shù)毫深，深的可容納一指，不知做何用途。

    蔣少芬檢查過那些石塊，駭然道：“這些孔洞都是用手指鑿出來的，看深度這廝的功力已經(jīng)恢復(fù)了?！?/br>
    以黃國紀(jì)當(dāng)前的武功，她和紅姑加起來也難抵擋。

    比起太子，她當(dāng)然更在乎柳竹秋的安危，立刻去忠勇伯府看望她。

    柳竹秋已收到黃國紀(jì)再度潛逃的消息，安慰她：“上次你和我爹在蓬萊館演的那出戲很管用，jian黨在除掉太子前不會把精力耗在我身上，你專心護(hù)衛(wèi)殿下，我這邊自會小心?！?/br>
    她一直惦記著外公的死因，覺得此時(shí)詢問，蔣少芬或許會松口，便說：“黃國紀(jì)被端了老窩，再難找到百果園那樣隱蔽的藏身地了，相信很快會暴露行蹤。你現(xiàn)在能告訴我，他當(dāng)年是如何害死你爹和鄉(xiāng)親們，還有我外公獲罪的原因嗎？”

    黃國紀(jì)功力暴增，蔣少芬怕自己遭遇不測令冤情沉匿，決定先吐露部分實(shí)情。

    “二十三年前，我們本源教的一些教友生活在荊州府西南松滋鎮(zhèn)旁一個(gè)叫萬家鄉(xiāng)的村寨里。居民都是北方逃難來的流民和當(dāng)?shù)氐耐烈摹Ｄ悄昊实叟蓛?nèi)官整頓荊襄流民，那欽差太監(jiān)路經(jīng)荊州府時(shí)被長江上的水匪打劫，沿途收受的賄賂和搜刮來的錢財(cái)全被搶走了……”

    太監(jiān)狼狽逃生，事后勒令荊州知府柯游七日內(nèi)偵破此案，否則就要他的腦袋。

    朝廷對匪盜案限定了偵破期限，逾期不破案會受處罰，而得罪了皇帝身邊的親信宦官，定罪時(shí)更要被打擊報(bào)復(fù)，因此“掉腦袋”絕非單純的威脅。

    柯游為保命，千方百計(jì)找門路，并懸賞一萬兩銀子追查匪徒。

    告示沒引來知情者，倒勾出一個(gè)狼心狗肺的惡人：黃國紀(jì)。

    “他本名石金威，原是我教教徒，因?qū)曳附桃?guī)正面臨處罰。他記恨眾教友，又貪圖賞金，便跟柯游接上頭，說萬民鄉(xiāng)住著一伙白蓮教教徒，鄉(xiāng)民都是信眾，打劫欽差的土匪也在其中。”

    朝廷將白蓮教定義為反賊，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)不論皂白統(tǒng)統(tǒng)剿殺。又正值整頓流民期間，各地暴、亂頻發(fā)，出兵鎮(zhèn)壓乃是常態(tài)。

    柯游得了這條線索，自謂不僅能交差還可立一大功，至于天理良心那都是身外物，悍然出動荊州的五萬駐軍兵分幾路攻打萬民鄉(xiāng)。

    這一去引得哀聲沖天幕，血光凌穹蒼，兩萬余平民在一天之內(nèi)盡受屠戮。

    或身首支離于刀刃下，或恐悚自絕于水井溪石間。更有弱女幼童被官兵驅(qū)趕至屋舍內(nèi)封門焚燒，病夫老者被扔在道路上縱馬踐踏……

    蔣少芬住在東寨，官兵來得較晚，她和父親蔣玉昆收到消息，帶著百來號鄉(xiāng)親出逃，不久大批官兵追來，蔣玉昆留下斷后，讓她帶隊(duì)逃命。

    訣別時(shí)，她發(fā)誓要為父親報(bào)仇，蔣玉昆卻搖頭叮囑：“這種仇不是你一個(gè)女兒家報(bào)得了的，出去后找個(gè)好人嫁了，平平安安過完下半生，為父便知足了。”

    “我爹當(dāng)時(shí)還不清楚案情，但明白能發(fā)動這場大屠殺的勢力絕非一般，他不愿我以卵擊石，只想讓我活下去。我領(lǐng)著鄉(xiāng)親們逃到?jīng)斔呑夏痉ば〈?，等我撐船劃出?shù)百丈，回頭再看，我們居住的寨子已燒成了火海?！?/br>
    蔣媽敘述平淡，沒用任何修辭渲染，柳竹秋仍能想象到那幅生靈涂炭的地獄景象，急切追問：“那你們逃出來以后可曾遇到其他危險(xiǎn)？”

    蔣少芬眼神聚焦在她臉上，眼中多覆了一層淚光。

    “我們順?biāo)鞯桨胍?，我被飛矢射中后背，流了很多血，天亮?xí)r已快不行了。鄉(xiāng)親們將船靠岸，想帶我去求醫(yī)，走出不遠(yuǎn)便被一路官兵包圍。那帶隊(duì)的官員是荊州通判。”

    “我外公？！”

    “正是，他也是奉命來剿匪的，我怕鄉(xiāng)親們遇害，跪地苦苦哀告，說萬民鄉(xiāng)從來沒有反賊土匪，大家都是老實(shí)本分的百姓，只我一人是本源教教徒，若他怕交不了差，可拿我的人頭去充數(shù)，但求放過其他人?！?/br>
    柳竹秋已猜到外公的選擇，頓時(shí)淚水漫涌。

    “外公他放你們走了？”

    蔣少芬點(diǎn)著頭淚珠紛落：“趙大人見在場的有老有小，確實(shí)是尋常百姓，便明白官兵殺錯(cuò)了人。問我認(rèn)不認(rèn)識一個(gè)叫石金威的，我這才知道是這畜生出賣了我們。趙大人沒再多說什么，命士兵們讓道，叫我們快走。手下勸告他說私縱盜匪是死罪，他凜然道‘我寧可人頭落地也不能用老百姓的血來染這頂烏紗帽?！娢覀麆萏?，還命隨行的醫(yī)官替我療傷。之后我便暈了過去，又是他冒險(xiǎn)收留我，待我傷情穩(wěn)定便派人悄悄將我送去成都，寄養(yǎng)在你母親身邊。”

    趙福清放鄉(xiāng)民逃生，隨后上書檢舉柯游誣良為盜，屠殺無辜流民。

    柯游怕獲罪，將從萬民鄉(xiāng)洗劫來的金銀財(cái)寶盡數(shù)獻(xiàn)給當(dāng)朝權(quán)貴，其中包括剛獲慶德帝寵信的唐振奇。

    有了這些人做靠山，他便反誣趙福清私通悍匪，違抗軍令，縱放匪徒。

    在jian宦們的運(yùn)作下，壞人受賞，好人獲罪，趙福清被處極刑，妻兒也隨之慘死。正是長江空渺渺，難洗忠良冤。

    作者有話說：

    把老百姓當(dāng)強(qiáng)盜屠殺去冒功的案子在古代經(jīng)常出現(xiàn)，這里的案子也是取材自明代一個(gè)真實(shí)案件，殺的是湖北山區(qū)的土著，后來當(dāng)?shù)匾粋€(gè)年輕的女土著首領(lǐng)帶人殺了真正的強(qiáng)盜，但草菅人命的貪官卻安然無恙，寫這文之前看了很多明清時(shí)期的司法書籍，當(dāng)時(shí)冤假錯(cuò)案占絕對的大頭，封建社會的吏治腐敗和等級制度下漠視底層人命的殘酷可見一斑。感謝在2022-07-01 10:55:19~2022-07-03 09:25:12期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

    感謝投出地雷的小天使：西藍(lán)花 1個(gè)；

    感謝灌溉營養(yǎng)液的小天使：頌頌新爹 20瓶；桃不言 8瓶；飲鴆 5瓶；yanzi 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續(xù)努力的！

    第一百六十九章

    外公庇護(hù)百姓, 反致全家慘死，至今仍背負(fù)罪臣之名，可謂奇冤極枉。

    素不相識之人懷冤抱屈柳竹秋都會不平則鳴, 何況受害者是自己的親人, 對蔣少芬悲憤道：“蔣媽, 你應(yīng)該早點(diǎn)告訴我的?！?/br>
    蔣少芬說：“過去報(bào)仇無門, 我不想讓你太早受仇恨折磨，現(xiàn)在石金威現(xiàn)身，唐振奇也漸漸失寵，我們伸冤雪恨的一天已不遠(yuǎn)了。”

    柳竹秋估計(jì)這些年她一直在暗中為翻案做準(zhǔn)備，問她另一位仇人柯游的現(xiàn)狀。

    “那狗官后來做到江蘇布政使, 十年前已死在任上, 子孫用貪污來的錢在老家買了很多良田，成了當(dāng)?shù)赝??！?/br>
    殺人放火金腰帶, 懲治惡人不能等待天譴。

    柳竹秋激恨道：“姓柯的犯的是十惡重罪, 當(dāng)誅連滿門，來日案件平反那些賊子賊孫一個(gè)都逃不掉。只是此案年生久遠(yuǎn)，還能找到有效的證據(jù)嗎？”

    蔣少芬叫她放心。

    “我已尋到當(dāng)初參與調(diào)查此案的御史包墨毅，當(dāng)時(shí)他勢單力薄，被迫向jian黨屈服, 為此看透官場黑暗，辭官歸隱。那年我以萬里春的身份找上門去, 原是想逼問些線索。他得知來意后主動向我懺悔, 并交出他偷偷保留的大屠殺后官府清點(diǎn)鄉(xiāng)民尸體的簿冊和幾個(gè)埋尸地方位, 還說在他有生之年朝廷若重新調(diào)查此案, 哪怕他老病不起, 也會叫人抬他去公堂作證?！?/br>
    黃國紀(jì)行刺太子, 參與多宗大案，已引起皇帝高度重視，一旦將其逮捕歸案就能連萬民鄉(xiāng)慘案一并追究了。

    柳竹秋想黃國紀(jì)肯努力為皇后黨賣命，必然被捏著命門，不能輕易遠(yuǎn)遁，要么被滅口，要么繼續(xù)受驅(qū)遣。

    以他功力恢復(fù)的情況判斷，后一種可能性更大，或許會趁這次太子去昌平州祭陵時(shí)動手，須加強(qiáng)戒備。

    慶德帝也慮著這頭，加派三萬軍士擔(dān)任太子的衛(wèi)戍部隊(duì)，提前去皇陵四周布防。士兵們五步一崗，十步一哨，將陵山圍得鐵桶相似，除了會飛的鳥和會鉆洞的老鼠蛇蟲，其他活物都休想通過。

    七月十四日晚，朱昀曦率參加祭祀的官員在兩萬大軍護(hù)衛(wèi)下來到帝陵，子時(shí)陵祭儀式開始。各陵遣官在贊禮官引導(dǎo)下進(jìn)入各陵祾恩殿右門，至香案前下跪禮拜，依次執(zhí)行初獻(xiàn)、亞獻(xiàn)、終獻(xiàn)三禮。

    皇陵有多座，太子要從太宗的長陵開始依次謁祭，總過程得花上整整三天。

    第一天在皇陵的明樓前行禮、奠酒、舉哀，然后和大臣們在陵內(nèi)的祾恩殿行“大饗禮”。

    祾恩殿建在兩丈高的玉臺上，大殿面闊九間，進(jìn)深五間，外觀金碧輝煌。內(nèi)襯六十根巨型楠木大柱，最粗的兩人合抱猶不能交手。這些巨柱支撐著同樣粗壯的橫梁，抬頭仰望屋頂仿佛遠(yuǎn)在天空，令人陣陣眩暈。

    這神圣莊嚴(yán)的場所只太子、祭官以及親信大臣、侍衛(wèi)能進(jìn)入。

    柳竹秋一直跟在朱昀曦身后，步入這座宏偉的明堂，她為眼前這一根根巨大的梁柱震撼。據(jù)民間史料記載，這些楠木產(chǎn)自川黔湖廣的深山峽谷中，萌于洪荒時(shí)期，所在區(qū)域猛獸出沒，毒瘴彌漫，荒穢險(xiǎn)絕。

    因挑選條件嚴(yán)苛，有時(shí)搜尋一整年都找不到一棵適合的樹，而找到后又須動用上千人方能將一根圓木運(yùn)出大山，途中險(xiǎn)阻重重，時(shí)常造成慘重傷亡。

    受征調(diào)的民夫達(dá)數(shù)萬人之多，平安返回的不足一半，當(dāng)時(shí)楚蜀一帶的百姓談及此事無不傷心流淚……

    單是一座長陵就榨干萬民血淚，歷代皇室耗費(fèi)的百姓脂膏更不知凡幾，這種敲骨吸髓的統(tǒng)治真是上天賦予他們的特權(quán)嗎？

    柳竹秋心中莫名憤怒，有點(diǎn)理解項(xiàng)羽在看到那窮奢極侈的阿房宮時(shí)，為何會沖動地將其付之一炬了。

    也許帝王這種角色本不該存在于人間。

    她懷著抵觸情緒跟隨人們參拜太宗的神位。

    蔣少芬和侍衛(wèi)們跪在最靠后的地方，她的注意力都放在警戒上，在這壁壘森嚴(yán)的大殿上仍不敢松懈，隨時(shí)觀察著四周的動靜。

    武林高手感官比常人靈敏數(shù)倍，與她同來的王紅姑修的太極宗法最注重練氣煉神，能捕捉到左近最細(xì)微的聲響。

    蔣少芬忽聽她低吼：“梁上有人！”