柳竹秋進(jìn)宮前已讓文小青修繕?biāo)齻冏赓U的宅院, 帶陳尚志春梨等人搬回去居住。

    她出宮直接返回那里, 派人去東廠和錦衣衛(wèi)銷(xiāo)案, 說(shuō)她之前路遇故友, 被請(qǐng)去霸州幫忙處理了一些事務(wù)，因事發(fā)突然，沒(méi)顧上通知家人。再派人去向樂(lè)原君賠罪，說(shuō)過(guò)兩天會(huì)親自登門(mén)道歉。

    等她處理完外事，文小青、春梨、瑞福擁著她來(lái)到臥室, 圍住詢問(wèn)她進(jìn)宮期間的情況。

    春梨問(wèn)：“太子真的病得很?chē)?yán)重？不是在演戲？”

    柳竹秋說(shuō)：“他沒(méi)騙我, 是真的犯了嘔血癥，假如當(dāng)時(shí)惡化下去是挺危險(xiǎn)的。”

    瑞福接著問(wèn)：“那他可曾為難你？”

    柳竹秋搖頭：“他瞧著很可憐, 像個(gè)沒(méi)媽的孩子?！?/br>
    三女一齊噴笑, 又一齊為她捏把汗。

    文小青帶頭說(shuō)：“你不會(huì)心軟想跟他和好吧？”

    春梨輕輕碰她一下，似在催促。

    文小青接著說(shuō)：“你進(jìn)宮這段時(shí)間又出了件事，我不知道該不該馬上告訴你?！?/br>
    春梨迫不及待道：“文娘子，我家小姐性子剛強(qiáng)，你怕她心軟犯糊涂, 就該趕緊讓她看清太子的真面目?！?/br>
    柳竹秋料想朱昀曦又干了壞事，連忙追問(wèn)。

    文小青嘆氣：“初六那天何狀元來(lái)了, 我以為他夫人從山東回來(lái)了, 出去接待。他卻是為上次造翟冠的事來(lái)的, 說(shuō)那家作坊犯了事, 老板初四晚上上吊死了, 第二天作坊被查封, 老板的兒子徒弟都被抓走。我們兩家交的訂金想是拿不回來(lái)了?！?/br>
    柳竹秋胸口塞進(jìn)一團(tuán)冰，文小青看她呆怔，不忍再說(shuō)。

    春梨果斷接嘴：“文娘子當(dāng)時(shí)還不知道太子曾命令那老板為您造鳳冠，我聽(tīng)得起疑，就叫瑞福去打聽(tīng)，結(jié)果……唉，瑞福，事情是你經(jīng)辦的，你來(lái)說(shuō)更清楚，快告訴小姐是怎么回事?！?/br>
    瑞福不似她伶牙俐齒，吭哧道：“我也不知該上哪兒打聽(tīng)，去找蘇老板幫忙。剛巧他跟那作坊老板有交情，找到他的妻女，才得知東廠的人誣陷他們幫叛黨打造僭越器具，老板被逼死了，家產(chǎn)也被抄沒(méi)，其他被抓進(jìn)牢里的尚不知死活。蘇老板本想再托人問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)知前天人都被放出來(lái)了，官府還歸還了他們部分家產(chǎn)，命他們盡快離開(kāi)京城。”

    柳竹秋對(duì)照時(shí)間線，不難理出假設(shè)。

    正旦那日蕭其臻在東宮說(shuō)她知道太子會(huì)納她為妃。

    朱昀曦想是猜到造鳳冠的工匠xiele密，一怒之下指使東廠展開(kāi)迫害。

    后來(lái)她入宮侍疾，他氣一消又盼著同她和好，便叫手下放過(guò)工匠的家人，怕她出宮知曉此情，故而施行軟禁。

    她信得實(shí)了，架不住春梨還來(lái)問(wèn)：“你覺(jué)得這事是太子干的嗎？”

    她頭痛欲裂地閉上眼睛，煩躁道：“好了，我知道了，你們先出去吧，我想睡一會(huì)兒?！?/br>
    她起身歪到坑上，春梨過(guò)來(lái)為她蓋上被子，在她耳邊開(kāi)導(dǎo)：“小姐，妖怪永遠(yuǎn)戒不掉吃人，不管你想繼續(xù)跟著他，還是立刻斷干凈，都不能再對(duì)他抱期望了。”

    柳竹秋沒(méi)反應(yīng)，道理她都懂，也在穩(wěn)步執(zhí)行，打擊她的是她又被朱昀曦的偽裝蒙蔽了。

    表面楚楚可憐弱不禁風(fēng)地依偎著她，暗地里傷天害理，殺人如麻，他是真把人命分成三六九等，看重的如珠如寶，輕視的賤比螻蟻。

    她不只厭惡，甚至不想再看到他。

    朱昀曦怕蕭其臻再請(qǐng)奏賜婚，亦怕皇帝想起這事，聞知柳竹秋搬回租房，急忙偷偷微服出宮找上門(mén)去。

    柳竹秋沒(méi)打算躲這冤家，請(qǐng)他來(lái)到臥室，堂堂正正談判。

    朱昀曦發(fā)現(xiàn)她神色比在宮里時(shí)冷淡了好些，提防她已獲悉工匠家的遭遇，未開(kāi)口額頭便冒出冷汗。

    他再慌張柔弱，柳竹秋也不會(huì)心軟，靜靜對(duì)面佇立，仿佛不肯彎折的石柱。

    “殿下，臣女說(shuō)過(guò)等您病好以后就跟您好好說(shuō)清楚。”

    “……是，我就是為這個(gè)來(lái)的?！?/br>
    朱昀曦試圖靠近，柳竹秋出手便是致命招數(shù)。

    “臣女決定嫁給蕭大人?！?/br>
    朱昀曦做了完全防護(hù)仍經(jīng)不住這一擊，疼得咬牙含淚，大聲斥問(wèn)：“我都那樣卑微地乞求你了，你還不肯原諒我？我不會(huì)讓你進(jìn)宮做妃子了，你表妹和她肚子里的孩子我也會(huì)負(fù)責(zé)照顧，觸犯你的地方我都改正，這還不行嗎？”

    見(jiàn)她保持麻木，他以為是審問(wèn)的架勢(shì)，慌忙不打自招。

    “你一定誤會(huì)那做鳳冠的工匠是我找人逼死的對(duì)不對(duì)？我沒(méi)有，我真的沒(méi)有！都是東廠的人干，我事先一點(diǎn)不知情，后來(lái)還讓陳維遠(yuǎn)去救他們。你別把這筆帳算到我頭上！”

    柳竹秋一針見(jiàn)血挑明真相：“您若對(duì)那一家人沒(méi)歹意怎會(huì)關(guān)注他們的近況？臣女猜您之前是想狠狠責(zé)罰那泄密的工匠，只是被東廠的人搶先了，對(duì)吧？”

    再次見(jiàn)識(shí)到她的料事如神，朱昀曦像面對(duì)照妖鏡的鬼怪，臉失血色，片刻猶豫足以暴露罪行，他支吾著辯解：“我、我是發(fā)過(guò)火，但沒(méi)執(zhí)行啊，陳維遠(yuǎn)知道我在說(shuō)氣話，根本沒(méi)把他們?cè)趺礃樱　?/br>
    這種時(shí)候他倒很誠(chéng)實(shí)。

    柳竹秋慘然發(fā)笑：“這就是您的可怕之處，一時(shí)的沖動(dòng)就能輕易害平常人家破人亡，事后您最多懊悔，別人卻已丟掉性命，您認(rèn)為這公平嗎？”

    朱昀曦淚珠滾瓜似的落下來(lái)，傷心辯駁：“你不能拿沒(méi)發(fā)生的事指責(zé)我，我雖然是太子，但從沒(méi)故意傷害過(guò)任何人！”

    他像個(gè)捧著危險(xiǎn)物品四處亂逛的頑童，見(jiàn)人們害怕躲避，還哭著抱怨人們不理睬自己。

    柳竹秋忍無(wú)可忍，沉聲揭發(fā)道：“那我表妹又害過(guò)人嗎？還有跟她一起被你臨幸的那個(gè)姓江的女子，她被救出來(lái)的那晚便早產(chǎn)死掉了，我想她應(yīng)該也從沒(méi)做過(guò)危及您和朝廷的事?！?/br>
    朱昀曦驚訝，忙問(wèn)：“江氏是懷野種的那個(gè)嗎？”

    他以為懷胎月份大的更容易早產(chǎn)，柳竹秋聽(tīng)出他還在搞區(qū)別對(duì)待，憤懣道：“她和我表妹都是在被關(guān)進(jìn)山西街的宅子以后才懷孕的，那個(gè)死掉的胎兒是個(gè)男孩兒，就是你夢(mèng)寐已求的“嫡子’。一出娘胎還沒(méi)來(lái)得及睜眼看一下這個(gè)世界就死了?！?/br>
    柳竹秋在太子的震驚中轉(zhuǎn)身，從床底抽出一口三尺見(jiàn)方的黑漆箱子打開(kāi)，里面裝著一只廣口的粗陶壇，她掀開(kāi)蓋子，壇內(nèi)頓時(shí)散出濃烈的燒酒味。

    “你先來(lái)看看吧。”

    朱昀曦疑惑靠近，壇內(nèi)黑漆漆的，柳竹秋點(diǎn)起油燈替他照明，光線射透渾濁的酒液，隱約露出壇底的物品，竟是個(gè)狀似蜷縮小猴，未發(fā)育完全的胎兒。

    朱昀曦嚇得跌坐在凳子上，兢惶質(zhì)問(wèn)：“這是什么??？”

    柳竹秋憤怒地瞥他一眼，講述另一段悲慘故事。

    “江氏母子死后，幫忙收殮他們的下人聽(tīng)說(shuō)胎兒泡的酒能治百病，便偷偷藏起孩子的尸體用以泡酒，后被我發(fā)現(xiàn)，沒(méi)收了。想著至少該讓這孩子見(jiàn)見(jiàn)親爹，才暫時(shí)收藏在這兒?！?/br>
    沒(méi)收藥酒的人其實(shí)是蕭其臻，那日柳竹秋問(wèn)他如何處理江氏和死嬰的后事。他帶她去停尸地查看，從而發(fā)現(xiàn)這樁愚昧罪行。

    柳竹秋覺(jué)得這一切惡果都該由朱昀曦負(fù)責(zé)，向他索要了這壇酒，好用以控訴。

    當(dāng)時(shí)她也是沖動(dòng)居多，事后平靜下來(lái)想悄悄安葬胎兒，這之前就被云杉叫進(jìn)宮去了。今天出于激憤，重新點(diǎn)燃報(bào)復(fù)心，當(dāng)面搬出這可怕的罪證。

    聽(tīng)說(shuō)兒子的尸體被拿來(lái)泡酒，朱昀曦悲怒交加，起身吼問(wèn)：“是誰(shuí)干的？我要誅他九族！”

    柳竹秋鏗然諷刺：“你不也想殺死他嗎？陛下下令滅口時(shí)你一聲不吭，那時(shí)可曾想過(guò)他是你的親骨rou？”

    見(jiàn)他啞口，更穩(wěn)步進(jìn)逼。

    “我替你回答吧，你根本沒(méi)把他和生育他的女人當(dāng)人，只想要一件能替你爭(zhēng)權(quán)奪利的工具。不止他們，你身邊所有人包括我在內(nèi)，對(duì)你來(lái)說(shuō)只有有用和無(wú)用之分，我不過(guò)比其他人更有利用價(jià)值罷了?！?/br>
    朱昀曦有生以來(lái)頭一回受到扒皮剔骨的批判，他在家人臣子看來(lái)都是寬和仁慈的，自身也為這一屬性驕傲。

    罵他頑劣、荒唐、無(wú)能、昏庸他都可以忍，就是不能接受“無(wú)情”這一評(píng)語(yǔ)，更別提批評(píng)他的還是他最傾心善待的女人。

    “人人都可以這么罵我，唯獨(dú)你沒(méi)資格，我是怎么對(duì)你，你是木頭人沒(méi)長(zhǎng)心肝嗎？怎么能隨隨便便污蔑我？”

    他委屈凄愴地反駁著，覺(jué)得眼前站著的才是天底下最最無(wú)情之人。

    柳竹秋若有心討伐，還有一百條理由可講，但她的目的是與太子斷情，同時(shí)避免與之結(jié)仇，收起帶血的刀劍，心灰意冷道：“在認(rèn)識(shí)殿下以前，我常聽(tīng)人們夸您仁厚大度，所以見(jiàn)到您才敢那樣放肆地冒犯?，F(xiàn)在想來(lái)我真是后怕，怪自己不知天高地厚，踩著刀劍跳舞。也慶幸自己運(yùn)氣好，沒(méi)真正觸怒您。但人不可能永遠(yuǎn)有好運(yùn)氣，這伴君如伴虎的滋味我已完全體會(huì)到了。作為臣子，我可以理解您的做法。但作為女人，您讓我害怕，沒(méi)辦法把您當(dāng)成情郎或者丈夫。今后如果您還需要我輔佐，我只能以前者的身份留在您身邊?！?/br>
    朱昀曦仍覺(jué)她的理由太牽強(qiáng)，她所列舉的這些事要么他也是受害者，要么他壓根不知情，憑什么被單方面定性成壞人，剝奪被愛(ài)的權(quán)利？

    直覺(jué)顯示柳竹秋還有事瞞著他。

    “我看你只是對(duì)我厭倦了，想去找別的男人！蕭其臻有哪點(diǎn)好？他只會(huì)利用你，你被流寇?chē)r(shí)，他燒橋逃命，事后不見(jiàn)半分愧疚。我卻在宮里為你急得心疾發(fā)作，不停吐血差點(diǎn)死掉！連好壞都分不清，你就是個(gè)假聰明！”

    柳竹秋任他抓住手腕叱罵，然后挈然還擊：“是我讓蕭大人丟下我逃命的，我們事先約定必須不惜一切代價(jià)護(hù)送與安臘塔汗的締約書(shū)回京，蕭大人沒(méi)為兒女情長(zhǎng)耽誤軍國(guó)大事，證明我沒(méi)看錯(cuò)人！還有，我從沒(méi)刻意對(duì)他表露過(guò)志向，但他全部都懂，還認(rèn)同支持我。而你，我跟你說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次，我想追尋大道，不能進(jìn)宮為妃，你卻偏要扼殺我的理想，禁錮壓迫我，就為滿足你那自私的控制欲。”

    “我、我不是說(shuō)不讓你進(jìn)宮了嗎？我們還像從前那樣好不好？就當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)！”

    朱昀曦理屈詞窮，捧住柳竹秋的臉，無(wú)計(jì)可施地回到乞憐的老套路上。

    “你是我最親近信任的人，如果連你都離開(kāi)我我還能剩下什么？即使是虛情假意也好，求你像以前那樣對(duì)我……”

    教訓(xùn)已夠多了，柳竹秋的心依然任性地抽搐著，含淚回應(yīng)：“殿下這么敏感多疑，我們真心相愛(ài)時(shí)你尚且不滿猜忌，能忍受虛偽地做戲？而且我們真要變得那么不堪嗎？就不能讓過(guò)去的美好保持原狀，非要?dú)У靡桓啥?？?/br>
    就因?yàn)檎嫘膶?shí)意付出過(guò)，才想讓美好的感情入土而安，而不是任它曝尸荒野，被野獸瓜分啃噬。

    朱昀曦不明白這點(diǎn)，只認(rèn)定柳竹秋小氣負(fù)心，翻臉一次就要狠心休夫。

    “你這個(gè)目無(wú)綱常的女人，我早看出你無(wú)法無(wú)天，唯我獨(dú)尊，沒(méi)想到對(duì)我也這樣。我不會(huì)讓你如愿的，除了我，你這輩子休想再跟其他男人！”

    他接受不了戰(zhàn)敗恥辱，扔下惡狠狠的威脅狼狽出走。

    柳竹秋眼望他的背影，感覺(jué)分外陌生。

    她此刻無(wú)比懷念那個(gè)輕易受她惡作劇誘拐，被麻辣牛rou干辣得涕淚直流，還絲毫沒(méi)察覺(jué)上當(dāng)受騙的朱昀曦。

    那個(gè)表面傲慢自大，實(shí)際寬宏大量，不計(jì)較她多次虛情戲弄，反而舍身服毒掩護(hù)她的朱昀曦。

    那個(gè)帶她統(tǒng)兵出戰(zhàn)，讓她執(zhí)掌帥旗，助她追逐理想的朱昀曦。

    …………

    可惜那都不是完整的太子，他本性里的善良抵御不住皇權(quán)腐蝕，就像沼澤，雖能盛開(kāi)美麗花朵，但掩蓋不了危險(xiǎn)本質(zhì)。

    他也是個(gè)可憐人啊，拖著奄奄一息的童心行進(jìn)在殘酷的帝王之路上。

    假如有個(gè)符合他需求，又愿意為之奉獻(xiàn)一切的女人或許能拯救他，然而她做不到……

    柳竹秋坐倒在椅子上無(wú)聲哭泣，第一次全心全意為太子痛心。愛(ài)的濃霧即將散去，之后裸露的將是禮教帝制統(tǒng)治的荒原。

    作者有話說(shuō)：

    說(shuō)真的，我也挺喜歡黑化以前的豬豬，雖然他上等人的劣根性一直都在，只能說(shuō)權(quán)力害人

    第一百九十章

    陳尚志躲在墻角后見(jiàn)太子怒氣沖天地離去, 生怕他對(duì)柳竹秋動(dòng)了粗，飛奔走進(jìn)柳竹秋的臥房，直接來(lái)到她跟前。

    看她毫發(fā)無(wú)傷, 他的呼吸終于順暢, 旋即自悔冒失, 忙低聲道歉：“對(duì)不起季瑤, 我就想看看你有沒(méi)有事?！?/br>
    他純善的表情正應(yīng)和柳竹秋的追思，悲傷更猛烈地發(fā)作，急忙低下頭，雙手來(lái)回阻擋洶涌的淚潮。

    陳尚志隱約懂她的心情，搬來(lái)腳榻在她身旁坐下, 安靜地守著她。

    春梨、瑞福、文娘子趕來(lái), 在門(mén)口見(jiàn)此情形，都不約而同悄悄退開(kāi), 認(rèn)為此時(shí)最能安撫柳竹秋的就是這個(gè)與太子貌似的小傻子。

    用慣的碗突然摔碎, 拿只相似的過(guò)度，心理上比較容易接受。

    能讓堅(jiān)強(qiáng)的女人難過(guò)成這樣，陳尚志可以想象柳竹秋對(duì)太子有著十分深厚的感情，他已知道太子干的那些壞事，真替她委屈。

    這么完美的女人, 該得到最好的伴侶，最好的愛(ài)護(hù), 太子仗著身份高貴占盡便宜, 還貪婪地算計(jì)她, 根本不配與之相愛(ài)。