每條舉措她都闡述了細(xì)則，比如第一條里提到一些良善商賈經(jīng)常出資為本地捐建橋梁、道路、堤壩、海塘……朝廷可允許他們用善款沖抵納稅，這樣可促進(jìn)商賈們積極捐建公共工程，減少官府在這方面的投入和由此產(chǎn)生的腐敗。當(dāng)然慈善工程須經(jīng)過驗(yàn)收核算方允許抵稅，防止官商勾結(jié)，謊報(bào)工程金額和以劣質(zhì)工程敷衍。

    再比如收稅標(biāo)準(zhǔn)不能一刀切，對資產(chǎn)雄厚的大商戶和暴利行業(yè)提高征稅額度，減少小商戶的納稅，避免與民爭利。

    奏疏屬上柳堯章的名字遞交上去，朱昀曦看后命發(fā)六部討論。

    不出他所料，絕大多數(shù)大臣們不分派系集體反對，因?yàn)檫@份奏疏不止涉及稅改，還威脅到官老爺們的切身利益。

    打個(gè)比方說，皇帝是大佛，官員是和尚，百姓是善男信女。

    這尊大佛供在紫禁城里，和尚們可輕輕松松收取信眾們的香火錢，用這些錢滿足七情六欲。若大佛下到民間，了解了信眾的疾苦，知道座下是伙騙錢劫色的酒rou和尚，他們的好日子便到頭了。

    言官們帶頭攻擊柳堯章“妄議朝政，煽惑君主”，“包藏禍心，以管窺之說導(dǎo)君父于危境”。

    更有人拿出捕風(fēng)捉影的看家本領(lǐng)，挖空心思挑他的罪狀，連他“懼內(nèi)”這條都被扯出來彈劾。

    以往哪個(gè)大臣遭遇這種圍剿最輕都會落得貶官外放，從此一蹶不振。

    幸好朱昀曦先排兵布陣，把蕭其臻安插到刑部尚書的位置上，又讓錦衣衛(wèi)密切配合。

    言官們瘋狂潑臟水，蕭其臻就從后方包抄。這些人都是長蛆的蛋，錯(cuò)處一大把，不消半個(gè)月查辦了十幾人。

    大臣們看出皇帝在殺雞儆猴，稍有收斂。朱昀曦趁機(jī)宣布將采納柳堯章的建議南下巡視。

    這決定更犯眾怒，朝臣們懷疑皇帝早有南巡意愿，柳堯章的奏疏只是個(gè)幌子，都像護(hù)食的狗狂吠起來。

    先由言官組織第一輪抗議，之后文官們迅速聲援。

    說朱昀曦不顧個(gè)人安危，勞民傷財(cái)，名為巡視，實(shí)則想游山玩水。

    并翻出他少時(shí)的舊賬做證據(jù)，說他自幼輕萬乘之軀，重?zé)o益之事。喜馳馬捕魚，cao弓玩獸，不親正人，不聞忠言，圣賢議理不明，古今治亂不知。如今做了皇帝仍不知改過，倘若執(zhí)意南巡，定會加重民生困苦，加速政事弊壞。

    欽天監(jiān)那幫官員還搬出天象勸諫，說今日京師狂風(fēng)大作，摧毀了太廟屋頂?shù)募公F和天壇周圍的樹木，這是天心示警，假如皇帝再一意孤行，定會招致更大災(zāi)難。

    柳竹秋每天聽柳堯章傳遞朝堂動(dòng)向，關(guān)注皇帝與群臣間的博弈，焦心朱昀曦能否頂住壓力實(shí)現(xiàn)南巡。

    他沒有唐振奇式的兇悍打手，直接跟大臣們掰手腕，想贏得體體面面基本不可能了，而不體面的勝利又需要極大的魄力，這位在安樂中嬌生慣養(yǎng)的年輕君主能有他老祖宗的鐵石心腸和殺伐決斷嗎？

    這天下午柳堯章匆忙來報(bào)訊，說皇帝今天干了件□□爺也沒干過的大事。

    今天朱昀曦在文華殿召見閣臣，命他們擬定南巡的敕書，鐘啟宇等人都不肯動(dòng)筆，只蕭其臻遵旨草詔。

    朝臣們聞?dòng)?，憤然集結(jié)一百多人跑到左順門外長跪，哭著呼喚先帝，還有人以頭撞門，哭鬧聲震動(dòng)殿宇，任宦官侍衛(wèi)們勸阻驅(qū)逐都不管用。

    鐘啟宇等人有了援軍，集體向朱昀曦遞辭呈，想撂挑子威脅他。

    “陛下當(dāng)場發(fā)火，命錦衣衛(wèi)帶兵圍住示威官員，不分品階每人杖責(zé)五十，當(dāng)場杖死七人。其余人受刑后全部投入昭獄拷問。陛下還拔劍劈壞了文華殿的立柱，唐閣佬年紀(jì)大，直接嚇暈過去了?！?/br>
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    第二百一十八章

    廷杖事件后朱昀曦對涉事官員追加懲罰, 四品以上罰俸一年，五品以下各記六十杖，分半年領(lǐng)完, 即接下來每個(gè)月都得去昭獄挨十棍子, 傷害性不高, 侮辱性極強(qiáng)。帶頭鬧事的十人削職為民, 充戍邊疆。

    鐘啟宇等辭職脅迫的閣臣也吃了癟，朱昀曦駁回其他人的辭呈，只準(zhǔn)了鐘啟宇的，將原吏部右侍郎米涵升調(diào)為吏部尚書。

    浙派勢力受到打壓，表明皇帝堅(jiān)持南方稅改的決心。

    蕭其臻正式擔(dān)任內(nèi)閣首輔, 并奉命主持今年的春試。

    這意味著今年高中的兩榜進(jìn)士都將成為他的門生, 朱昀曦此舉明顯在扶植他培養(yǎng)自己的勢力，以便更有力地牽制其他派系。

    他的這些行為被外界傳為“專斷獨(dú)行, 殘暴不仁”, 蕭其臻的名聲也一落千丈，淪為文人不齒的jian臣。

    不久柳堯章擢升刑部左侍郎，成為蕭其臻的副手。有三哥做梯子，柳竹秋能間接接觸政務(wù)了，這想必也是朱昀曦有意為之。

    二月二十五這天皇帝發(fā)布南巡詔書, 任命何玿微為浙江布政使、云杉為廣州鎮(zhèn)守太監(jiān)?；实垭x京期間政務(wù)由內(nèi)閣會同司禮監(jiān)商討處理。

    柳竹秋看到這份人事調(diào)動(dòng)，相信朱昀曦會將稅改貫徹到底, 欣慰之余又因朝廷的現(xiàn)狀倍感惆悵。

    她一直認(rèn)為將權(quán)力集中在皇帝一人手中弊大于利。圣主明君幾百年不定有一個(gè), 平庸之主或者昏君卻很常見, 由后者定奪乾坤直如以蒼生存亡為兒戲。

    所以由強(qiáng)大的官僚體系來制約皇權(quán)很有必要, 這也是本朝文官集團(tuán)形成的原因。

    然而當(dāng)這個(gè)強(qiáng)大的制約體系里jian邪之輩占據(jù)主流, 處處鉗制皇權(quán), 明智的君王想要有一番作為就很困難了。

    由此可見這個(gè)政體相生幾率少，相克是常態(tài)，多數(shù)時(shí)候在阻礙國家發(fā)展。不論皇權(quán)獨(dú)大，還是官僚集團(tuán)占上風(fēng)，百姓都是犧牲品。

    政體畸形的根源就在于“家天下”的封建制度。

    皇帝是天下共主，百姓是牲畜，官員是替皇帝放牧的家奴?；饰粋骼m(xù)又奉行嫡長子制，一代不如一代乃必然趨勢。

    官員都是高傲的讀書人，有幾個(gè)甘愿勤懇為奴？參加科舉的書生大多追求顏如玉和黃金屋，做官以后怎會不貪不狠？

    而百姓們被馴化為牲畜，被動(dòng)接收皇帝官僚統(tǒng)治，不知道他們生而為人也該受尊重，向朝廷繳納賦稅，朝廷就有照顧保護(hù)他們的義務(wù)。

    改變現(xiàn)狀真不是“揭竿而起，改朝換代”能解決的，首先得變革人們的觀念，徹底鏟除舊制度生存的土壤。

    這過程至少需要幾代人來完成，啟動(dòng)革新的先決條件是讓老百姓活得有人樣。

    “倉廩足而知禮儀”，溫飽才是普通人眼前最迫切的需求，忍饑受凍時(shí)誰有心思聽空談大道？只會追隨肯給他們飽飯吃的人。

    柳竹秋但愿南方的稅改成功，先靠劫富濟(jì)貧解決國庫空虛，減輕農(nóng)民肩上的擔(dān)子，填飽他們的肚皮，防止國家動(dòng)蕩，之后再籌劃維新，振興民生。

    就像諸葛亮的治病之道：“人染沉疴，當(dāng)先用糜粥以飲之，和藥以服之；待其腑臟調(diào)和，形體漸安，然后用rou食以補(bǔ)之，猛藥以治之：則病根盡去，人得全生也。1”

    她與柳堯章討論朝局，最擔(dān)心蕭其臻的處境。

    “陛下昨日命人把當(dāng)年載馳兄在東宮撞幾死諫的那張桌子抬去內(nèi)閣供他專用，還向其他閣臣講述桌子的來歷，說載馳兄敢冒死勸諫君王，則對其他人更是剛正不阿，定能竭忠報(bào)國，提振朝綱，引領(lǐng)官場風(fēng)氣向好?！?/br>
    朱昀曦近乎捧殺的重用已將他架到火上，誰都看得出皇帝想樹個(gè)靶子為自個(gè)兒擋風(fēng)遮雨。這靶子能挺多久都是未知數(shù)，一旦倒下，蕭其臻必遭反對派們清算，能不能善終都難說。

    這還是后話，他已在朝中廣泛樹敵，時(shí)刻臨淵履冰，稍有不慎就會變成第二個(gè)陳良機(jī)。

    柳竹秋聽說朱昀曦已命錦衣衛(wèi)去保護(hù)蕭家老小，蕭其臻平時(shí)出行至少有五十個(gè)侍衛(wèi)跟著，昨天柳堯章去見他時(shí)也被搜了身，保衛(wèi)不可謂不嚴(yán)密。

    三月初一，朱昀曦召開了南巡前最后一次朝會，會后在養(yǎng)心殿單獨(dú)召見蕭其臻，這次他不提國事，改談起家事。

    “蕭愛卿的兒子是屬什么的？”

    “回陛下，犬子是去年五月出生的，生肖屬猴?！?/br>
    朱昀曦笑道：“朕的長樂公主屬馬，雖比愛卿的兒子大三歲，但屬相相合，朕日后想招他做個(gè)駙馬，愛卿意下如何？”

    兒子做駙馬，他這當(dāng)?shù)氖送颈愕筋^了。

    蕭其臻聽出皇帝在試探他有無奪權(quán)野心，恭順道：“陛下美意，微臣深感榮幸?！?/br>
    朱昀曦點(diǎn)頭：“兩個(gè)孩子都小，至少還得等十多年才能成婚。此事我們君臣先記在心里，到時(shí)再說吧?！?/br>
    他向蕭其臻給出收回大權(quán)的期限，并恩賜一張保命符。

    若蕭其臻在官運(yùn)無法傳續(xù)的情況下還肯兢兢業(yè)業(yè)替朝廷辦事，即是真心效忠。

    長樂公主是皇長女，也是朱昀曦目前唯一的女兒，自小由他親手撫養(yǎng)，在子女中最受寵愛。

    不管蕭其臻在官場上結(jié)下多少深仇大恨，只要長樂公主日后下嫁他的兒子，蕭家的安全終有保障。

    沒過河拆橋，還給臣子留好退路，朱昀曦認(rèn)為自己夠厚道了。

    三月初三過完上巳節(jié)，皇帝率部離京。太皇太后讓他選一名妃子伴駕，他挑了僖嬪，讓許應(yīng)元主管南巡的護(hù)衛(wèi)任務(wù)。

    柳竹秋聞?dòng)?，覺得他這么做很明智，春梨曾隨她南游，了解南方風(fēng)土人情，從旁協(xié)助，可使皇帝少受外界蒙蔽。

    朱昀曦乘船南下，先派人曉諭沿岸地方官員勿要驚擾百姓，除圣駕?？康闹莞溆喑擎?zhèn)不必進(jìn)獻(xiàn)酒食供物，盡量減少對民間的滋擾，規(guī)避反對南巡的大臣們抓把柄。

    可是他不惹人，偏有人要惹他。

    他的船隊(duì)將至濟(jì)寧府時(shí)，特務(wù)報(bào)稱有人在濟(jì)寧一帶散布謠言，說皇上要效仿隋煬帝，征招一萬未婚民女做拉龍船的纖婦。

    當(dāng)?shù)匕傩阵@恐萬狀，都趕著嫁女兒，甚至主動(dòng)送給已婚男人做妾室丫鬟。

    濟(jì)寧的男子因此走俏，是個(gè)男丁上街都會被急于嫁女的人家瘋搶。

    如此倉促大有饑不擇食之相，待嫁女子的幸福自然沒保障。許多淑女誤嫁流氓，紅顏錯(cuò)配枯骨，稀里糊涂掉進(jìn)火坑誤了終身，喜事辦得比喪事還慘。

    朱昀曦驚怒，明白有人故意摸黑他，制造民怨。謠言策劃者大約就是濟(jì)寧的地方官們，若非他們推波助瀾或放任自流，謠言斷難引發(fā)如此大的sao動(dòng)。

    他命隨行的錦衣衛(wèi)火速帶人去逮捕濟(jì)寧的大小官員，將這幫人綁到城中鬧市，剝光衣物各個(gè)痛鞭。再將知府、同知、通判革職，押解回京交刑部查辦。

    “行刑前先傳朕口諭，朕此次南巡意在巡視各地政物民情，出發(fā)起便一再勒令各地方官不得擾民，誰敢借朕名義搜刮民財(cái)，侵害百姓，一律嚴(yán)懲不貸！”

    重拳出擊下濟(jì)寧府的風(fēng)波平息了，可事情傳到別處就變成：皇帝南下時(shí)沿途強(qiáng)搶民女，濟(jì)寧知府為民請命反遭錦衣衛(wèi)剝衣毒打。

    朝野受輿論影響，多反對皇帝南巡，難免偏聽偏信，還以訛傳訛衍生出更多敗壞朱昀曦名聲的謠言。

    他路過徐州時(shí)去祭拜漢高祖原廟，當(dāng)?shù)匕傩罩鲃?dòng)進(jìn)獻(xiàn)特色美食供其享用。

    他本著親民目的接受進(jìn)獻(xiàn)，并接見了一批耆老鄉(xiāng)賢，加以賞賜。

    不料這再正常不過的事件也遭扭曲。

    那天他身穿便服，也沒讓侍衛(wèi)驅(qū)趕圍觀民眾。

    百姓們見這郎君生得面若皎月，輝似朝日，色若丹葩，肌如凝脂，與想象中奇?zhèn)バ蹓训牡弁跣蜗笙嗖钌踹h(yuǎn)。

    事后便有歹人誤導(dǎo)不明就里者，說那是今上的男寵，仗著皇帝寵愛來地方上斂財(cái)。

    謠言不脛而走，一些遠(yuǎn)地的官員也被迷惑了，只當(dāng)確有這么個(gè)人存在。

    后來幾百里外的宿遷縣真冒出一伙人打著朱昀曦男寵的旗號招搖行騙，輕松敲詐知縣和鄉(xiāng)紳幾萬兩銀子。

    后來這伙人被官府逮捕，審得一群長年走江湖的騙子，那扮男寵的少年則是個(gè)唱戲的小倌，確曾當(dāng)過好些達(dá)官貴人的孌童，本色演出，是以能迷惑眾人。

    朱昀曦獲悉案情，下旨將騙子一眾凌遲。

    可他養(yǎng)男寵的傳聞卻泛濫開，途經(jīng)的州縣官們之前只送美女討好，到了揚(yáng)州便開始給他塞孌童了。

    他見一次怒一次，收走了不少人的烏紗帽，打爛不少人的屁股墩，謠言和惡名不退反漲。

    柳竹秋在京城關(guān)注皇帝的行程，每天都收到紛至沓來的流言。

    這無疑是反對南巡的勢力惡意設(shè)障，可嘆天子大權(quán)在握卻把不住輿論，不設(shè)法扭轉(zhuǎn)這一劣勢必將演變?yōu)槲＜敖y(tǒng)治的大患。

    盡管南巡之路困難重重，收效卻極為顯著。