馬知縣抹著絡(luò)腮胡，只略思考了一瞬，便立即說(shuō)：即刻將她找來(lái)。

    余豐年笑道：草民和她約了時(shí)辰在縣衙門口碰面，倒不急在這一時(shí)。

    你們約了什么時(shí)辰?馬知縣問。

    余豐年道：下午的申初時(shí)刻。

    馬知縣立即道：這才巳正，還早呢。他急急說(shuō)，年關(guān)了哪里都缺廚子，你meimei侯府里呆過(guò)，廚藝肯定是我們這小地方的人不能比的。她若去酒樓找事做，還能找不到?我怕再遲些，連她我都留不住了。

    余豐年知道人家急，也就沒再耽擱，立即就親自去尋了人。

    秋穗沒走遠(yuǎn)，這會(huì)兒正在縣衙附近的一家小吃攤吃小食，見路上哥哥身影急急而過(guò)，秋穗立即追了出去，問他怎么了。尋到meimei人，余豐年立即向她作了解釋。

    不過(guò)卻說(shuō)：只是在知縣跟前舉薦了你，沒作保證。你若是不愿，一會(huì)兒去后推了就可。

    秋穗?yún)s高興說(shuō)：為什么不愿?這可是千載難逢的好機(jī)會(huì)。

    這會(huì)兒說(shuō)著話，兄妹二人已經(jīng)轉(zhuǎn)頭往回走了。方才出來(lái)尋人時(shí)急，這會(huì)兒回去倒不急了。二人只沿著路邊慢慢走，邊走邊說(shuō)話，權(quán)當(dāng)散心了。

    余豐年問她：何以擔(dān)得起千載難逢四個(gè)字?

    秋穗自然有自己的一番見解在，她解釋說(shuō)：我若能幫縣令和夫人解了這個(gè)燃眉之急，不說(shuō)多感激我，但他們心里肯定多少是會(huì)念著我的這個(gè)好的。我這樣，也算是和縣令家的夫人小姐攀搭上關(guān)系了，日后說(shuō)不定能常有來(lái)往。這是其一，其二，縣令之女辦及笄宴，屆時(shí)赴宴的肯定都是縣里有些頭臉的人家，一傳二二傳三的，日后這些人家家里有什么活兒，自然也會(huì)想到我。能去這些人家?guī)兔?，總比去酒樓后廚幫忙的好吧。

    而且關(guān)系都是靠維系的，我同他們維系好了交情，日后若我自己開了酒樓，他們肯定會(huì)來(lái)照顧我的生意。所以哥哥你說(shuō)，這是不是千載難逢的好機(jī)會(huì)?

    見meimei暢想未來(lái)時(shí)兩眼泛光，一臉的激動(dòng)，余豐年寵溺的笑著道：你說(shuō)的極對(duì)，如此說(shuō)來(lái)，倒的確是千載難逢的好機(jī)會(huì)了。

    秋穗很開心，不免感嘆了一句：有哥哥真好啊。

    余豐年則笑道：有meimei也很好。

    一家人能在一起，怎樣都很好。

    二人開開心心暢聊了一路，等到縣衙時(shí)，馬知縣和馬夫人已等候多時(shí)了。

    見這兄妹二人來(lái)了，馬夫人立即起身迎了來(lái)。

    呦，真是好俊俏的小娘子。她一見到秋穗就驚為天人，然后拉著她手上上下下的打量，果然是京城的水土養(yǎng)人的，瞧瞧看，咱們縣里何曾出過(guò)這樣的美人兒?

    秋穗在官眷面前一直很有禮數(shù)，她規(guī)規(guī)矩矩給馬夫人蹲身行了禮，然后謙遜說(shuō)：夫人您謬贊了，秋穗實(shí)在不敢當(dāng)。

    馬夫人是個(gè)溫柔的婦人，見秋穗也不比她女兒馨蘭大幾歲，又生得這樣貌美，便生了幾分親切感。

    馬知縣卻不懂什么美不美，他只是蹙眉盯著秋穗打量了許久，然后說(shuō)：我看酒樓里那些女廚娘，個(gè)個(gè)都是膀大腰圓的，你這溫溫柔柔的模樣，能行嗎?廚房里的活兒，可是一把子力氣活。

    秋穗原已被馬夫人拉著手坐下了，這會(huì)兒聽到縣令這樣問她，她又站了起來(lái)。

    回大人，民女也不知自己能不能勝任。不如大人和夫人先告訴民女一下排場(chǎng)，比如說(shuō)，宴請(qǐng)了多少人，大概要置辦幾桌，郎君幾桌，女郎又是幾桌，每桌又大概要按什么樣的規(guī)格來(lái)辦民女若先得知了這些，心中也可粗粗排算一下，也好先想想自己能不能辦得好。

    馬夫人見她并不莽撞，說(shuō)話行事有條理有分寸，當(dāng)下就已經(jīng)信任三分了。

    馬夫人道：其實(shí)廚房里就缺個(gè)主廚的，旁的婆子小婢都還是有的。這些人雖不會(huì)廚藝，但一旁打打下手卻不是問題。若是真有需要力氣活的，娘子大可叫他們?nèi)プ?。只一點(diǎn)，既是我蘭兒的及笄宴，廚藝定要好的。

    秋穗笑著朝馬夫人又蹲了下身，然后說(shuō)：夫人若是不嫌棄，不若民女這會(huì)兒就去廚房做兩道菜吧?民女也不知道自己廚藝能不能上得臺(tái)面，一會(huì)兒還得大人和夫人品鑒了后，才可定奪。

    馬夫人見秋穗如此端莊大方，又舉止得體，心道不愧是侯府里呆過(guò)的。怪道人家都說(shuō)呢，大戶人家里體面些的婢女，是要比小戶人家的小姐娘子都知書達(dá)理的。如今瞧著跟前這位，若不是事先知道了她的身份，誰(shuí)不以為她是哪家的千金小姐啊。

    馬夫人原就是個(gè)溫和的人，又見秋穗端方得體，還能解她的燃眉之急，立即又多喜歡了幾分。

    也不理馬知縣了，只拉著秋穗就往廚房方向去。

    一邊走一邊問了她好些話，知道她是才從侯爵人家放良回來(lái)的后，便問她許沒許人家。

    提及婚嫁之事，秋穗面上仍無(wú)絲毫羞怯之意，只大大方方如實(shí)說(shuō)：家里娘親倒托了村里的嬸子伯娘幫忙打聽了，但目下還沒有。

    馬夫人便笑說(shuō)：不管蘭兒及笄宴的事成不成，但今日你我相識(shí)一場(chǎng)，也算是緣分。我覺得你很是不錯(cuò)，我這兒也有個(gè)極不錯(cuò)的人選，若你同意，回頭擇個(gè)日子，叫你們先見上一面。

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