很快，這流言便順著春風的步伐，飛快傳遍燕國各地。

    若說第一條流言，只有部分受災(zāi)的燕國民眾眼饞，那么第二條流言，則成功調(diào)動了燕國境內(nèi)，所有百姓渴盼歸秦的念頭。

    只要成為秦人，他們便只需繳納四成稅賦，簡直令人喜不自勝！

    要知道，燕國如今之稅賦跟韓趙魏諸國一樣，明面上只需“十之稅一”，實際上算上各種雜稅，要繳納六成之數(shù)，加上燕王剛下令加征的兩成，他們這一年上交朝廷的稅賦，竟有八成之高，早已讓百姓憤慨萬分。

    誠然，若沒有秦軍出現(xiàn)，百姓們再憤怒，也只能忍氣吞聲上交糧食，但現(xiàn)在燕國境內(nèi)的三十萬秦軍，給了他們反抗的勇氣！

    如今的形勢，明晃晃擺在眾人面前：

    燕國若是不亡，他們今歲便要取出家中余糧，多交兩成加征的稅賦，然后在秋收前數(shù)月，過著青黃不接的饑荒日子...

    燕國若亡了，他們便能順利成為秦人，過上只需繳四成稅賦的輕快日子，甚至，燕國亡得越早，他們便能越早在秦國傅籍，早日成為只需繳納三成稅賦的秦人！

    這樣一目了然的形勢，縱便百姓們不識字，亦能快速得出結(jié)論——他們要當秦人！

    大伙要當秦人，燕國便必須滅亡！

    趁著冰雪已漸漸融化，百姓們開始頻繁悄悄出門走動，越來越多百姓在寒風中匆匆走數(shù)十里路，就為了借著家中有急事的借口，勸被征入軍營的親人：見到秦軍便投降，千萬不能為燕國堅守...

    一個百姓這般叮囑親人不可怕，一百個百姓這般叮囑親人亦不可怕，可怕的是，在接下來的半個月內(nèi)，成千上萬的百姓都拿出干農(nóng)活的毅力，想方設(shè)法托鄉(xiāng)鄰熟人，將“不要為燕國堅守，我等想當只交四成稅賦之秦人”的囑托，傳達給了他們軍中的兒孫兄弟。

    而風聲，是會在士卒間悄悄蔓延的，很快，越來越多的士卒知曉：燕王已下令，要找他們的家人加征兩成稅賦，但秦王，卻會為他們的家人減征兩成稅賦！

    在沒有軍功爵位制的燕國，上陣殺敵的士卒們，表面是為了守護燕王，實質(zhì)卻是為了守護家園不被敵人占領(lǐng)——可現(xiàn)在，他們的家人卻說，燕王，才是阻礙他們過上好日子的敵人！

    當日不肯聽鞠武勸諫的燕王，哪里能想得到：自己寄予重望的抗秦燕軍，卻來自于他無比藐視的卑賤庶民。

    如此一來，除了少數(shù)守將主動開門投降的城池，大多數(shù)燕國城池仍在奮力抵抗，但無論燕國將領(lǐng)如何鼓勵士氣，各處燕軍士卒皆如同中了毒蠱一般，蔓延著一股消極頹廢的氣息，哪怕將領(lǐng)連殺了數(shù)人立威，士氣依然萎靡不振，甚至，許多士卒一上戰(zhàn)場便倒戈投敵...

    在這種令燕將無比恐慌的氛圍中，農(nóng)歷三月，秦軍已以披荊斬棘之勢，接連奪取燕國近三十座城池。

    危機正一步步朝薊城逼近，燕王的面色一日比一日陰沉，他尋由頭殺的大臣與侍衛(wèi)也越來越多。

    在王宮黑云壓城的窒息氣氛中，燕國鎮(zhèn)守東北的十五萬邊軍，終于趕到了薊城。

    正因為這支邊軍會趕來馳援，燕王才在大臣的苦苦勸諫下，一直薊城堅守。

    他相信，這支當年被燕國名將秦開親手訓(xùn)練出來的邊軍，定能成為燕國最堅固的防線！

    但燕王沒想到的是，邊軍一到薊城，主將谷代便大大咧咧來到王宮求見，要求君王親臨軍營，設(shè)宴為將士們接風洗塵，并要在晚宴上先犒賞一番軍士！

    莫說燕王聞言怒不可遏，便是鞠武等人亦萬分不滿——如今秦軍勢如破竹，燕國岌岌可危，這邊軍主將不思抗敵護國，竟要先設(shè)宴賞功？何其荒謬！

    但為了穩(wěn)住邊軍士氣，大臣宗室們只能捏著鼻子勸燕王，不如先耽誤幾日設(shè)宴，再發(fā)些賞錢激勵一番士氣，有了勇猛的邊軍出手，定能一舉擊破秦軍。

    得了臺階下的燕王，實則也是這般想的，不管谷代如何狂妄，至少對方眼下能助他守住燕國基業(yè)。

    至于往后嘛，待滅了秦軍，他頭一個要斬殺的，便是這狗賊谷代！

    于是，燕王親自下詔設(shè)宴，并命人運了多車青銅所鑄之銀錢，大賞十五萬邊軍。

    與此同時，兩支秦軍已快速于易水北岸會師，率軍朝薊城襲來。

    三月中旬，燕將谷代率十五萬被燕王贊為“國中精銳之師”的邊軍，在薊城與三十萬秦軍展開對決。

    然而，令燕國君臣大失所望的是，燕國這支地位與眾不同的邊軍，竟在短短十日之間，便被秦軍打得只剩五萬人！

    主將谷代，卻認為此乃朝廷之責任，在丟下一句“燕國八十步之弩，如何比得上秦國一百五十步之弩”后，便趁著夜色命人悄悄大開城門，帶著剩下五萬邊軍想潛逃，哪知秦軍早在沿途設(shè)下埋伏，將其全部殲滅。

    這般一來，燕都薊城便成了一座無人防守之城，秦軍順利進城后，得到了百姓們熱烈的歡迎，還有百姓壯著膽子問，秦國是否真的只收四成稅賦？

    在秦將李信與桓猗，當著眾人的面在大街上承認此事、并允諾秦王一定會派人為受災(zāi)百姓重修茅屋后，人群中，帶著一群游俠趁亂混入的劍客蓋聶，便露出一絲釋然的苦笑，揮手帶著游俠們往王宮奔去。

    在聽聞秦軍伐燕后，他便決意趁機刺殺掉秦軍主將，以慰好友荊軻在天之靈，順道再為燕國多爭取些時日，這才召集一幫朋友來薊城守株待兔。