宣芝窩進床榻上，腦袋沾到枕頭就沉沉睡了過去。

    在她沉睡期間，一縷黑煙從屏風上垂掛的荷包里飄出，旁若無人地飛離廂房，落回供奉二郎真君畫像的神殿內(nèi)。

    在正式迎神入主之前，這副畫像也僅僅只是一副畫像而已，其實還稱不上為神像。不過殿中還是已經(jīng)擺上香爐貢品，有道童在旁伺候，裊裊香煙浮在殿內(nèi)，這一縷黑煙混入其中毫不顯眼。

    “二郎真君，”申屠桃透過黑煙，閑閑地打量著龕上“神通廣大，俊美無儔”的畫像，“是比仙界里那些家伙看著順眼一些?！?/br>
    香爐中一柱供香正燒了個尖，想是方才點上不久。申屠桃便落入那香爐灰燼中耐心地等著，等到一柱香燒盡，黑煙又從爐中飄去，撲近畫像仔細查看，須臾后哼笑一聲，嘀咕道，“果然如此?！?/br>
    ……

    宣芝這一覺睡得很沉，她自從穿入書中就成了勞苦命，時刻都沒消停過，還是第一次像這樣心無掛礙地沉眠。

    睡得正香時，突然一陣急促的敲門聲鉆入耳中，宣芝陷在夢里不愿意醒。那敲門之人見無人回應，在門外高聲喊道：“宣姑娘，我進來了！”

    說完推門而入，急急行到床邊，將宣芝推醒。

    宣芝迷迷糊糊地睜眼，入眼見到一張焦急的面容，疑惑道：“緗葉jiejie，怎么了？”

    來人正是一直陪同宣芝的神廟女修韓緗葉。在整個迎神祭祀期間，她的任務就是跟隨在宣芝左右，一來照顧她，二來指導她之后的祭祀禮儀。

    韓緗葉從屏風上抓下衣衫，“二郎真君的神像褪色了，住持和各位族老請你立即過去?！?/br>
    宣芝聽到她前面一句，殘留的那點睡意頓時蕩然無存，一個挺身坐起來，抓起衣裳往身上套，不解道：“褪色？”

    “神像作成之后，殿中一直都有童子侍奉香火，起初看不出什么來，但現(xiàn)在三個時辰過去，神像上的顏色已經(jīng)褪得黯淡無光，的的確確不復最初鮮亮?！?/br>
    韓緗葉一邊說，一邊幫她系好衣衫。神廟之中禁止御空，兩人只得小跑著往前山去。

    現(xiàn)下已經(jīng)是傍晚時分，斜陽正掛在祈神山背后那座高山巔上，將整個久黎城都籠罩在黃昏霞光中。

    待來到神殿中一看，那副二郎真君像的確跟最初作成時大不一樣，真君身上鮮亮黃袍褪成了枯草一般的土色，銀甲也黯淡無光，整幅畫卷就如蒙上了一層灰蒙蒙的濾鏡。

    她一出現(xiàn)，便被眾人擁上前來，宣父緊皺著眉，代眾人問道：“我兒，這是怎么回事？莫不是神君有何不滿之處？”

    “阿爹莫急，先等我看看。”宣芝先拜了三拜，才走近神龕，細細看過上面畫像，轉(zhuǎn)頭問在旁的繪師，“繪制神像用的是什么顏料？”

    就算顏料氧化也不會這么快??？

    “你是說這些彩墨？”繪師轉(zhuǎn)身指向桌面上所擺放的顏料瓷罐，顯然在她來之前，眾人已經(jīng)檢查過，不過他還是一一跟宣芝解釋畫上用到的顏色，“像上赤色乃是朱砂，黃色是雌黃石粉，白色為云母粉……”

    他最后補充道：“繪制神像用的都是上等的石色，所用錦帛也是專用于神像繪畫，又會刷上一層靈石粉保護，不該這么快褪色的?！?/br>
    顏料沒問題，畫布沒問題，神龕香爐也經(jīng)過檢查，都沒問題。那就只能是像上的神君有問題了。

    宣芝心里隱約有猜想。難道是因為她實際上根本沒能請來二郎神，所以神君畫像才會存不?。?/br>
    如果是這樣的話，哮天犬總該能保留下來。只不過哮天犬是白色的，褪沒褪色一時也看不太出來。

    第16章

    一時片刻，宣芝也沒辦法斷定這到底是怎么回事，只能先觀望看看。她斟酌了個說辭，讓各位族老少安毋躁，給她些許時間叩問神君緣由。

    久黎城這些族老倒也沒難為她，就連宣父都沒有拉著她刨根問底，只是臨走之前，叮囑了她一句，叫她盡快找出緣由。

    宣芝點頭應下，目送眾人離開，只剩她和繪師，以及兩個侍奉香火的道童留在神殿內(nèi)。

    圣昭殿外，宣父從神殿出來，一眼便見到在外等候他的各位族老。

    九黎城中才遭遇過一場神靈隕落，雕像崩裂，畫像消失的經(jīng)歷，現(xiàn)如今準備迎接的新神，才剛剛繪下畫像，都還未請神入主，就遇上畫像褪色一事，這可不是個吉兆。

    “親家，這件事咱們怕是還要好好商量一下。”蘇家族長越過眾人走上前來，宣蘇兩家有姻親關(guān)系，比旁人走得近些，自然知道的內(nèi)情也多些，“久黎城偌大城池，數(shù)萬人口，可萬萬不能有失。”

    宣父頷首，拍拍他的肩膀：“我當然知曉?！?/br>
    能站在這里的人，哪一個不是這城里大戶，身家和基業(yè)都在這城里。久黎城雖處在兩國邊境，經(jīng)過幾十年的發(fā)展，收攏周邊城鎮(zhèn)，已經(jīng)是兩國往來中轉(zhuǎn)之地，處在一條重要的商線上，否則大家也不必苦守在這偏遠之地，不愿離開了。

    “令愛到底年歲還小，修為薄弱，雖說繼承了宣老神符，可難免力有不逮。若是能請來神靈當然再好不過，若是請不來，倒也、倒也說得過去?！闭f話之人頓了頓，繼續(xù)道，“只是還得有一二預備之策才好。”

    “劉兄說得對。”眾人點頭，又有人道，“說來，那‘二郎真君’的確有幾分神威，不過未列入神譜，怕是也及不上宣老供奉的天微星君?！?/br>
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