玉黎清蜷縮起有些發(fā)麻的手掌, 兇巴巴的看著她，警告她說(shuō)：“周嫣, 你過(guò)得不如意, 想來(lái)我面前埋怨兩句, 我能理解，但你如果打定了心思想要打壓玉家, 對(duì)付江昭元, 我也不會(huì)再顧念同窗之誼?！?/br>
    臉上火辣辣的，周嫣一時(shí)氣不過(guò), 想要還手，手掌還沒(méi)抬起來(lái)就被她身后的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)狠狠瞪了回去。

    怒氣堵在心里, 越發(fā)不平衡, 悶聲道：“什么同窗之誼, 不過(guò)是你一廂情愿罷了?！?/br>
    玉黎清冷眼看著她，輕蔑的哼了一聲：“我不知是不是我一廂情愿，我只知道你如今這副模樣若是讓先生和一起讀過(guò)書(shū)的同窗見(jiàn)了, 他們一定會(huì)心寒的?！?/br>
    周嫣冷笑：“自然要心寒, 我如今不過(guò)是個(gè)上不得臺(tái)面的妾室, 怎么能比得過(guò)你，早早的定下了江家侯府這樣的好親事?！?/br>
    陷進(jìn)了執(zhí)念里，怎么都走不出來(lái)。

    玉黎清越聽(tīng)越覺(jué)得難受，同在私塾里讀書(shū)，她學(xué)了禮儀廉恥，自尊自愛(ài)，周嫣記在心里的卻只有門(mén)楣高低，攀比嫉妒，在泥潭中越陷越深。

    她偏過(guò)頭去說(shuō)：“并不是每個(gè)人都盯著別人的婚事瞧，她們要心寒，也只是因?yàn)槟惚患岛廾杀?，為虎作倀?！?/br>
    “我為虎作倀？”周嫣抬高了語(yǔ)調(diào)，“王爺是洪水猛獸，難道你的江公子就是什么好人了？如果不是他，王爺早就做了太子，又怎會(huì)變成現(xiàn)在這樣！”

    聽(tīng)到這里，玉黎清屬實(shí)不想開(kāi)口了。

    “道不同不相為謀?！彼龔闹苕躺磉吚@過(guò)去，不想再同她說(shuō)話(huà)。

    “你想逃？你以為你逃得開(kāi)？”周嫣轉(zhuǎn)身追了上來(lái)，扯住她的衣袖。

    喋喋不休道：“江昭元不過(guò)入朝幾個(gè)月便做到三品，你以為是他天賦異稟？你知不知道他為了如今的地位殺了多少人，如今他事事針對(duì)燕王，焉知不是他自己有心于皇位！”

    她越說(shuō)越激動(dòng)，玉黎清猛的睜大眼睛，催促護(hù)衛(wèi)道：“愣著干什么，還不快堵住她的嘴?！?/br>
    這樣大逆不道的話(huà)說(shuō)出來(lái)，若是傳到旁人耳朵里，還不知道會(huì)傳出什么謠言呢。

    一個(gè)護(hù)衛(wèi)上來(lái)伸手扣住了周嫣的雙手折在后腰，另一只手捂住了她的嘴，巷口外偶爾有人路過(guò)，為了避免被人看到誤會(huì)，護(hù)衛(wèi)托著周嫣往墻角邊躲過(guò)去。

    玉黎清跟上來(lái)，面對(duì)著面鄭重道：“周嫣，你再敢亂說(shuō)，我真對(duì)你不留情面了。”

    許是身子被人扣著，嘴巴也被捂住了，周嫣瞬間老實(shí)了下來(lái)，也不掙扎，只是憤憤的盯著眼前花容月貌的少女。

    看她老實(shí)了一些，玉黎清也不想再跟她糾纏下去，帶著若若先行離開(kāi)。

    待小姐走遠(yuǎn)了一些，護(hù)衛(wèi)才嘗試著松開(kāi)周嫣，微微松了一下手，周嫣沒(méi)有大的反應(yīng)，他才把人放開(kāi)，正準(zhǔn)備去跟上小姐，就見(jiàn)周嫣猛的往玉黎清的身后追了過(guò)去。

    護(hù)衛(wèi)本把周嫣當(dāng)成個(gè)弱女子，沒(méi)想到她竟如此執(zhí)著。

    他趕忙過(guò)去把人攔住，卻沒(méi)能及時(shí)捂住她的嘴，被她高聲叫喊著：“你該不會(huì)真認(rèn)為自己能嫁進(jìn)侯府做正頭夫人吧？”

    “如今他手握權(quán)勢(shì)，怎么朝中人都不知道江大人的未婚妻姓氏名誰(shuí)？怕不是他嫌棄你出身低，怕人知道他有你這么一個(gè)未婚妻，丟了他高官侯爵的門(mén)臉?！敝苕探泻暗母裢庥昧Γ瑢?duì)玉黎清平淡的反應(yīng)很是不滿(mǎn)。

    玉黎清越是滿(mǎn)不在乎，她便越要偏執(zhí)著惹她生氣，讓她難過(guò)，痛不欲生——就像她自己現(xiàn)在這樣。

    可是走在前面的玉黎清只是淡淡的回過(guò)身來(lái)，看著重新被護(hù)衛(wèi)控制住的女子，平靜道：“是我不讓他說(shuō)的。”

    周嫣瞪大了眼睛，一時(shí)失語(yǔ)。

    想說(shuō)話(huà)時(shí)也說(shuō)不出來(lái)了——這回護(hù)衛(wèi)提高了警惕，她別想再逃脫。

    玉黎清吩咐護(hù)衛(wèi)道：“別傷著她，也別讓她再接近我了?！?/br>
    “是?！弊o(hù)衛(wèi)低頭，留下一人控制著周嫣，剩下一人繼續(xù)跟在玉黎清身邊，保護(hù)她的安危。

    轉(zhuǎn)到另一條街上，路上行人多了起來(lái)，走在夕陽(yáng)的余暉中，迎面金色的陽(yáng)光灑在臉上，悶熱之中能窺見(jiàn)到天邊云霞中折射出的或明或暗的光彩。

    在路上走了好一會(huì)兒，玉黎清才將心緒平復(fù)下來(lái)。

    他鄉(xiāng)遇故人本是件好事，哪曾想對(duì)方不念舊情還多生怨懟?？梢幌氲酵瑸榕樱乐苕淌苋似廴?，她心里也很不是滋味。

    陪在身旁的若若看出小姐心情不好，以為小姐是在為周嫣那些胡言亂語(yǔ)生氣，開(kāi)口道：“好不容易解決了生意上的事能開(kāi)心一會(huì)兒，沒(méi)想到碰到了她，真是晦氣。”

    玉黎清卻心軟道：“她過(guò)得也不容易，估計(jì)是受了燕王的欺負(fù)，心里難受又無(wú)人傾訴，所以才來(lái)我面前泄憤。”

    若若接話(huà)說(shuō)：“周姑娘也太糊涂了，她變成如今這樣分明是她父兄的過(guò)錯(cuò)，她不怨恨他們，反倒來(lái)斥責(zé)小姐你，明擺著是看咱們好欺負(fù)?！?/br>
    小姐與周嫣有同窗之誼，她可沒(méi)有。若若皺眉道：“在私塾讀書(shū)的時(shí)候，她就總是針對(duì)小姐，如今在外頭好不容易見(jiàn)到同鄉(xiāng)，她連舊情都不念一點(diǎn)，滿(mǎn)心戾氣，真叫人心寒。”

    說(shuō)到底，周嫣過(guò)得如何都與她無(wú)關(guān)。

    玉黎清漸漸想開(kāi)，自己生氣周嫣的無(wú)端指責(zé)，又因?yàn)橥瑸榕佣蓱z她的遭遇，但不管怎樣，她都沒(méi)辦法改變別人的人生。

    除非他們自己愿意改變，否則，不管旁人再上心，自己都會(huì)走上既定的道路。

    就像江昭元，若不是他自己想開(kāi)了，僅憑她的教導(dǎo)勸說(shuō)也沒(méi)辦法勸動(dòng)他。

    好在，江昭元愿意改變。

    而她也相信他能越來(lái)越好。

    想到江昭元，玉黎清便把剛才的煩心事都拋到腦后去了，自己下午出來(lái)，這會(huì)兒天都要暗下去了，江昭元今日沒(méi)有出府，應(yīng)當(dāng)還在府里等她吧。

    趕在天黑之前回到了侯府，期待著廚房今日會(huì)準(zhǔn)備什么晚飯。

    穿過(guò)大門(mén)走到前院里，就見(jiàn)到后院門(mén)邊走出來(lái)一行人，是身著官服的江明遠(yuǎn)帶著他的小廝和兩個(gè)官員打扮的人，正一同往外走。

    快走到她身前時(shí)，江明遠(yuǎn)緩下了步伐。

    玉黎清看著他的陣仗，疑惑道：“兄長(zhǎng)這是要出去嗎?！?/br>
    江明遠(yuǎn)答：“有點(diǎn)小事要去辦，你這是剛從戶(hù)部回來(lái)？”

    “嗯，侍郎大人已經(jīng)把我家布料的事查清楚了，找到了動(dòng)手腳的人，也懲處了他。”因著有兩個(gè)外人在場(chǎng)，玉黎清雖然心情很激動(dòng)，但盡力壓低了聲音。

    江明遠(yuǎn)看出她的拘謹(jǐn)，讓那二人和小廝一起先行到府門(mén)外頭等著，自己?jiǎn)为?dú)留下同她說(shuō)話(huà)。

    低語(yǔ)道：“還真是有人動(dòng)了手腳?！?/br>
    玉黎清小聲問(wèn)：“聽(tīng)兄長(zhǎng)這話(huà)，是早有這猜想？”

    江明遠(yuǎn)解釋說(shuō)：“你家的布料是我當(dāng)初選定下的，若是布料出了問(wèn)題，玉家逃不了罪責(zé)，我也會(huì)跟著受牽連，如此一石二鳥(niǎo)之計(jì)，有心之人都能猜得到?！?/br>
    聽(tīng)他這么說(shuō)，玉黎清也能領(lǐng)會(huì)到幾分，朝堂上的派系爭(zhēng)斗真是越斗越兇，為了把對(duì)方拉下馬，什么手段都能用得上。

    她嘆息道：“可惜那人沒(méi)有供出幕后主使，不知道這樣的事，以后還會(huì)不會(huì)發(fā)生，若是再來(lái)幾回，我也不知自己還能不能招架得住?！?/br>
    小姑娘一個(gè)人來(lái)到異鄉(xiāng)，本就沒(méi)有安全感，又因?yàn)榻冶痪磉M(jìn)權(quán)力斗爭(zhēng)的漩渦，心里怎么會(huì)不害怕。

    江明遠(yuǎn)安撫她說(shuō)：“你別擔(dān)心，雖然燕王只被罰禁足在府中，但他不能上朝這段時(shí)間，他的黨羽也會(huì)被挨個(gè)調(diào)查懲處，如今他們?nèi)巳俗晕?，只怕沒(méi)力氣分出心來(lái)再使壞了?！?/br>
    玉黎清稍微垂下頭，“那樣就再好不過(guò)了?！?/br>
    看她乖巧的模樣，江明遠(yuǎn)心中溫暖，同她說(shuō)道：“你先過(guò)去用晚飯吧?！?/br>
    說(shuō)罷便從她身邊走開(kāi)，玉黎清站在原地，轉(zhuǎn)過(guò)身叫住了他，“兄長(zhǎng)！”

    江明遠(yuǎn)停住腳步，回過(guò)身來(lái)，“是還有話(huà)要說(shuō)？”

    玉黎清點(diǎn)點(diǎn)頭，湊上去小聲道：“我有些不明白，江昭元入朝為官不過(guò)數(shù)月，為何皇上會(huì)如此重用他，甚至給他一個(gè)僅次于丞相之下的位置，這實(shí)在是太……”

    或許是因?yàn)樵缰澜言笆朗秦┫?，所以一開(kāi)始并不覺(jué)得他現(xiàn)在成為三品大員是多么值得驚訝的事。

    但是……剛剛聽(tīng)周嫣說(shuō)那些……她有點(diǎn)害怕。

    她信任江昭元，可她也擔(dān)心，江昭元會(huì)不會(huì)真做了什么讓人無(wú)法原諒的事。

    畢竟他們兩個(gè)人有半年沒(méi)見(jiàn)，對(duì)于江昭元在梁京中的事，她知道的還是太少了。

    周嫣的一面之詞雖不可信，卻勾起了她的擔(dān)憂(yōu)。想了想，在整個(gè)梁京中，最為了解江昭元的人，應(yīng)當(dāng)就是面前的兄長(zhǎng)了。

    江明遠(yuǎn)的確很了解江昭元，雖是同父異母，但打小在一起長(zhǎng)起來(lái)，脾氣秉性都摸得清楚。

    玉黎清能問(wèn)出這樣的話(huà)，他并不驚訝，耐心的解釋說(shuō)：“因?yàn)樗麤](méi)有背景，又不愛(ài)親近人，想要維持權(quán)勢(shì)就只能忠于皇上，專(zhuān)心替皇上辦事?！?/br>
    “沒(méi)有背景？”玉黎清不解。

    他可是侯府的公子啊，如今又是定遠(yuǎn)侯的弟弟，這樣的門(mén)楣也能叫沒(méi)有背景嗎？

    江明遠(yuǎn)淡笑道：“你瞧著這是偌大一個(gè)侯府，但我外祖家已經(jīng)沒(méi)落，母親去世之后，外祖也沒(méi)多少心力來(lái)招撫我這個(gè)外孫，昭元更是……”

    不好在她面前提起江昭元的生母，江明遠(yuǎn)轉(zhuǎn)言說(shuō)：“真正有權(quán)勢(shì)的侯爵都是依靠與大家族聯(lián)姻來(lái)維系自己的地位，而我與昭元都未娶親，我在官場(chǎng)上更是說(shuō)不上話(huà)，寧遠(yuǎn)侯府雖然平了舊賬，保住了爵位，卻早已不似從前?！?/br>
    所以皇上才敢任用江昭元。

    一是因?yàn)樗娴挠心芰Γ?lái)，比起提拔那些頑固不化的老臣，任用一個(gè)新科狀元顯然更能提高朝廷辦事的效率。

    旁人只當(dāng)他是用盡了手段爬到現(xiàn)在這個(gè)位置，雖然也有這原因在里頭，但朝廷上會(huì)算計(jì)籌謀的人多了，不見(jiàn)得人人手上都干凈，卻也沒(méi)個(gè)個(gè)升到三品。

    說(shuō)白了是嫉妒江昭元年少有為，他們不敢質(zhì)疑皇帝的決定，便暗自詆毀江昭元，以此泄憤罷了。

    玉黎清豁然開(kāi)朗。

    “我懂了，多謝兄長(zhǎng)?！?/br>
    江明遠(yuǎn)抬手摸摸她的頭，疑惑：“你怎么突然想著問(wèn)這些事？”

    玉黎清低著頭，老實(shí)答：“我今日見(jiàn)了一個(gè)人，她說(shuō)江昭元走到如今的地位是用了見(jiàn)不得人的手段，我有些心慌……所以才……”

    聽(tīng)了她的話(huà)，江明遠(yuǎn)靜靜道：“清兒，官場(chǎng)很復(fù)雜，哪里有出淤泥而不染的人，就連我也不敢說(shuō)自己沒(méi)做過(guò)違背良心的事?！?/br>
    “我，我知道，我沒(méi)有怪兄長(zhǎng)的意思，也不怪江昭元。”玉黎清有些慌張。

    自己就只是個(gè)做生意的，做生意講究的是誠(chéng)信合作，和氣生財(cái)，與官場(chǎng)上的詭譎多變，拜高踩低截然相反。

    她說(shuō)：“我不懂那些門(mén)道，所以胡思亂想而已?！?/br>
    江明遠(yuǎn)揉著她的頭發(fā)，輕聲道：“你已經(jīng)懂了不少了?！?/br>
    “嗯？”玉黎清抬起頭來(lái)看向他。

    江明遠(yuǎn)淡笑著說(shuō)：“不偏信盲從，仁慈博愛(ài)，你若能做官，定位愛(ài)民如子的好官。”

    玉黎清趕忙擺手，“兄長(zhǎng)說(shuō)笑了?！?/br>
    手忙腳亂，真是可愛(ài)。

    江明遠(yuǎn)又問(wèn)她：“可還有別的想問(wèn)？”

    “沒(méi)有了，兄長(zhǎng)去忙吧?！?/br>
    江明遠(yuǎn)這才松開(kāi)她的頭發(fā)，把手背到身后，“那我先走了，今夜應(yīng)當(dāng)不回來(lái)了，你與昭元在府上，他若是欺負(fù)你，你便讓人來(lái)告訴我，我?guī)湍懔P他?！?/br>
    玉黎清害羞的垂下眸子，白皙的小臉漸漸染上粉色。

    江明遠(yuǎn)離開(kāi)侯府。

    太陽(yáng)從天邊落下，最后一抹金色的陽(yáng)光也消失在云層之后，天地昏暗下來(lái)，蟲(chóng)鳴聲起，夏季的燥熱也稍微緩解了些。

    遠(yuǎn)在東城的王府中，府院里一片寂靜，沒(méi)人敢大聲說(shuō)話(huà)，連走路都要靜悄悄的，生怕弄出一丁點(diǎn)動(dòng)靜就要惹了主子不悅。

    寬敞的臥房里，光服侍的丫鬟就有六七個(gè)，都緊繃繃的杵在一旁低著頭，呼吸都小心翼翼。

    坐在床邊的女子穿著端莊厚重的華服，面色富態(tài)雍容，端著一碗rou粥喂到夫君嘴邊，勸說(shuō)：“王爺，您再用一點(diǎn)吧，您總這樣不吃不喝的，身子怎么受得住啊。”