酉時一刻，暮色四合，宮城內(nèi)的燈火陸續(xù)點燃，將威嚴(yán)肅穆的殿宇映照的恍若白晝。

    宮人們開始布置裝扮，各色紅綢宮燈琳瑯滿目，窗牖外的槐樹火樹銀花，隔著窗紙猶能看到那耀眼的明光。

    謝瑛打了個哈欠，手中的鹿皮護(hù)膊鎖了邊，已然完成。

    她跳下床榻，攏著衣領(lǐng)推開楹窗，撲面而來的冷風(fēng)吹的鼻尖發(fā)癢，青絲拂過面頰，仿佛帶著濕氣，院中景象分外熱鬧，好些小宮婢嘰嘰喳喳聊著趣事，因為寒冷故而個個穿的圓滾滾的，謝瑛覺得很是可愛。

    白露墊著腳從后為其披上氅衣，雪白的領(lǐng)口襯著如玉的皮膚，烏黑的眼睫，秀婷的鼻梁，唇上仿佛沾了蜜糖，嫣紅中泛著點點光潤。

    “娘子，這兩日何大將軍便要回朝，聽聞今年的宮宴會辦的格外隆重，一來慶賀新歲，二來為何大將軍慶功，三來...”她故意停頓下，然眉眼間的歡喜根本遮不住，搓著雙手興高采烈望向謝瑛。

    “娘子猜猜是為了什么？”

    謝瑛故意逗她：“總不能是因為來了個蜀地廚子，便要做場大的席面吧?！?/br>
    “娘子真是的！”白露跺了跺腳，剛要開口，又被從外頭進(jìn)門的寒露搶了先。

    “何大將軍進(jìn)宮了?！?/br>
    何瓊之回京的消息頃刻間通曉朝堂，此番他打了勝仗，為邊境多謀求了至少十年的安穩(wěn)日子，西涼諸國重新打亂排布，西涼王戰(zhàn)死，其子皆被朱砂殆盡，只留下一個一歲多大的奶娃娃。

    今歲歸京，何瓊之除了攜帶謝宏闊尸首外，還將王毓和一歲多的西涼王一并帶了回來。

    謝瑛去紫宸殿時，便看見梳著西涼發(fā)髻的王毓，坐在周瑄對面，而旁邊乳母抱著孩子，許是剛吃飽，正嘬著手指乖巧的睡著。

    倒是何瓊之第一個瞧見她，當(dāng)即坐直了身子，沖她抿唇一笑。

    謝瑛回了笑臉，跟著坐在周瑄下手位。

    何瓊之更黑了，眉宇間添上英武肅殺之氣，手背上有幾條疤痕，歪歪扭扭，像是蜈蚣一般，單是坐在那兒一言不發(fā)，便有種大將軍的風(fēng)骨。

    周瑄不動聲色將兩人反應(yīng)收入眼中，“護(hù)膊做好了嗎？”

    突然問了一句，謝瑛回道：“做好了，等陛下回寢殿便可以試戴?！?/br>
    周瑄挑了挑眉，朝何瓊之笑道：“她做的護(hù)膊比尚衣局女官做的還要精美細(xì)致?！?/br>
    何瓊之訕訕一笑，附和道：“十一娘的手藝自然是好的?！?/br>
    “也給你做過？”

    何瓊之忙挺直了身體，“沒有。”

    “那你如何知曉？”周瑄明明在笑，眼睛卻冷得駭人，捏瓷盞的手圈緊，發(fā)出輕微的咯吱聲。

    “臣猜得。”

    謝瑛蹙眉，有些不悅：“陛下是何意思？”

    王毓聽言，怔了瞬，拿茶水的手一頓，心中不由涌上酸澀。

    她敬畏恐懼之人，竟能容忍一個女人當(dāng)眾反問，且絲毫沒有怒意。

    不僅不怒，反而眼神中充斥著寵溺包容，像是極其享受一般。

    放在膝上的另一只手慢慢攥緊衣裙，她垂下睫毛，愈發(fā)覺得自己處境可憐。

    嫁給足以當(dāng)她父親的西涼王，不僅有了數(shù)十個同自己年歲相仿的兒子，還要被迫在西涼王被殺后，承擔(dān)起撫養(yǎng)繼子的責(zé)任。

    她原本以為自己可以回京，是能長久居住下來，但是——

    她與此時躺在乳母懷里的小西涼王，皆成為圣人的傀儡，她要帶他回去西涼，從此要對圣人歲歲稱臣納貢，她名義上是西涼王妃，實則只是圣人的棋子，在本朝大臣的掣肘下，以小西涼王來平定諸國叛亂。

    她被架到了高處，底下便是柴火堆，只要想往下走，除了死，沒有別的出路。

    她死倒也罷了，王家該何去何從。

    王毓咬著牙，再度看向謝瑛時，眼神不免帶了些許嫉妒厭惡。

    更多的則是羨慕。

    她實在太羨慕謝瑛的好命，輕易便能得到她渴望許久卻始終握不住的東西。

    但她轉(zhuǎn)念一想，京中與她一般，看著眼紅卻不敢置喙的貴女不在少數(shù)，至少她身處西涼，眼不見心不煩，而他們卻要日日聽聞圣人如何寵愛謝瑛，豈不是要恨得咬牙切齒？

    如此，心中郁結(jié)慢慢平緩，發(fā)抖的手也就松弛下來。

    這么多年，她便是憑著自我調(diào)節(jié)一步步活下來，否則，在那陌生的地方，她撐不到今日。

    “厚樸，往后你便留在京中，多陪陪父母還有你的娘子，她是個知書達(dá)理的人，才嫁不久便獨守空房，委實難為她了?！?/br>
    說這話時，眼睛瞟向謝瑛。

    謝瑛托腮避開他，只留下纖細(xì)的側(cè)影。

    因周瑄與何瓊之有要事相商，故而謝瑛和王毓先行離開，乳母抱著孩子趕往寢殿，王毓則與謝瑛沿著掛滿燈籠的太液池踱步。

    兩人沒有交集，只兩回罷了。

    一次是王毓和昌河公主到珠鏡殿，捉到躲在柜中的謝瑛，還有一次則是謝瑛縱火，被離京嫁人的王毓藏在馬車中順利逃脫。

    似乎每一次處境都不太好。

    “誰都沒想到，你真的會成為皇后?！蓖踟咕従忛_口，幾年前，她是風(fēng)口浪尖上，最有可能嫁給周瑄的人，她沒有懷疑過，因為只可能是她。

    誰又會想到，圣人竟不顧一點情分，連王家都不放過。

    謝瑛捂著暖爐，笑道：“我也沒想到?！?/br>
    王毓打量她的表情，想從那笑容中找出得意炫耀，然而沒有，只是很平淡的笑，安逸溫和，無關(guān)挑釁。

    她忽然就有些泄氣。

    “當(dāng)初你拼了命要逃走，為何還會回來，難道只是欲擒故縱？”

    王毓知道自己的話刻薄，但她忍不住，尤其長途跋涉從西涼回來，看到曾經(jīng)落魄的人，竟比自己好上千百倍，心里頭的嫉妒難免滋生。

    然也僅僅只是嫉妒。

    “如果這么想能消減你心中憤懣，我不介意。”謝瑛早就瞧出她的異樣，卻并不在乎。

    “謝十一，你能不能幫我一下?！蓖踟购鋈痪蛙浟藨B(tài)度，凄苦的望著她。

    兩人站在池畔亭榭中，寒風(fēng)穿過，扯起氅衣獵獵作響。

    “不能?！?/br>
    王毓驚訝的瞪大眼睛：“你都沒有聽我說完?！?/br>
    “因為我?guī)筒涣四?，任何事我都幫不了，若你所說之事不為難，大可與陛下表明，他一定有求必應(yīng)，除非你要說的，他不會應(yīng)允，他既然不會，我也不不會?！?/br>
    王毓苦笑著，嗤道：“你跟他一樣無情?！?/br>
    謝瑛不置可否。

    待了會兒，看見昌河公主領(lǐng)著粉粉嫩嫩的小人走來。

    小人長高了些，穿著一襲緋色冬裝，小短腿因為滾圓的身子跑的不快，但昌河愣了下，他就追上去抱住昌河的腿，稚嫩的嗓音喚道：“阿娘，我捉到你了?！?/br>
    “嫂嫂，王jiejie?！?/br>
    昌河性子收斂許多，再次看見王毓，也不似從前那般熱絡(luò)張揚，只領(lǐng)著淳哥二站在對面問了聲，便不知該說些什么。

    自打七皇叔倒臺，周瑄重新占領(lǐng)宮城，汝安侯府便完了。

    汝安侯，還有她的夫郎曾嘉和皆被刑部關(guān)押問審，雖還沒有定罪，可她知道沒救了。

    昌河公主去求過周瑄，然答復(fù)只有一個，汝安侯府之事不會牽連趙太妃，這話一出，昌河便知道周瑄什么都明白了。

    若她強(qiáng)行求情，圣人震怒，保不齊會追責(zé)母妃。

    兩相權(quán)衡她不得不舍棄夫郎，如今她住在公主府，偶爾和淳哥兒回宮陪趙太妃，日子便流水一般過著，只要不去計較，她大可過得瀟灑恣意。

    皇兄是好的，至少待她和母妃仁至義盡。

    即便知道母妃與七皇叔來往幾回，也沒有苛責(zé)逼問，他給足了母妃顏面。

    分別時，昌河公主叫住謝瑛，誠心說道：“嫂嫂，多謝你。”

    她知道謝瑛一定替她和母妃開脫過。

    謝瑛淡淡回她：“明日我做櫻桃畢羅，你若閑著無聊便帶淳哥兒去吃?！?/br>
    人走后，王毓攥緊了帕子，笑中帶淚。

    “昌河，你也變了。”

    昌河收回視線，看向王毓：“王jiejie，咱們都不是閨閣中的女兒了，你是西涼王妃，我是淳哥兒的母親，你我肩上擔(dān)著的，也不再是個人喜怒。

    誰又沒變呢？”

    王毓扯了扯嘴角，諷刺道：“她沒變。”

    昌河愕然，隨即點頭：“誰也變不成她，瞧著溫溫柔柔的小娘子，狠起來連自己都?xì)ⅰ！?/br>
    王毓不明白，昌河朝淳哥兒招手，笑道：“王jiejie若是沒用晚膳，不如隨我回母妃宮中，正好帶上你那一歲多的小西涼王，我都沒看一眼?！?/br>
    “罷了，還是別見的好。”

    她沒做過母親，卻要日日對著個只知道哭的奶娃娃大眼瞪小眼，說不上喜歡，只是覺得憋悶。

    “那我走了，王jiejie珍重?！?/br>
    昌河喚了聲，立時過來個體健的小黃門，接過淳哥兒背在身上，一行人離開了王毓的視線。

    空落落的亭榭，風(fēng)似乎更冷了。

    年底前，謝楚將謝宏闊和崔氏的尸首合葬在謝家祖墳，因為有禮部參與，謝家這樁喪事辦的很是風(fēng)光。

    謝瑛歪在塌上信手翻了幾頁書，聽見氈簾掀開，抬頭，對上周瑄明亮的眼睛。

    他解開氅衣帶子，走到雕花銅炭爐旁烤了烤手，謝瑛故意裝作看不見，兀自繼續(xù)翻書。

    書頁上摁來大掌，修長如竹的手指蜷起，人坐到對面塌沿。

    “謝楚沒有進(jìn)宮？”

    “嗯?！敝x瑛拂開他的手，略微側(cè)了下身子。

    “看的什么書？”他往前趴過去，謝瑛躲了下，使他落空。

    “列女傳?！?/br>
    周瑄手一僵，復(fù)又笑著說道：“看這個作甚?！?/br>
    “自然是修習(xí)如何做陛下的女人?！?/br>