大門外的馬車上坐著一個黑衣漢子，見侍衛(wèi)們擁著一位俊美的年輕公子出門來，忙躬身上前道：

    “您就是離公子吧？我家莊主今兒個在山上打了幾只野鹿，說公子您愛吃，讓小的送兩只過來給您嘗鮮。”

    離善樸點頭謝過，命人將車上的野鹿抬進府去，又讓泓澄給那漢子些賞錢，讓他回去轉告唐玉山，說謝過他的厚愛，過些日子再親往從棲山登門道謝。

    那漢子拱手別過，架著馬車離去。

    夜幕低垂，余望言穿著一身官服臥在躺椅上，兩個小廝一左一右為他按著肩膀，他閉著眼，時不時發(fā)出絲絲喘息之聲。

    余淺站在門口輕輕叩門，余望言半睜著眼，慵懶地揮手讓小廝退下。

    他身邊的侍從大部分是從京城順州帶來的，對他的底細一清二楚，服侍他還勉強算得上盡心，卻沒有人愿意奉承他。

    只有余淺常常說些諂媚的話來討他歡心，哄得他飄飄然，被他提拔成了余府的管事。

    余淺嬉笑著上前道：“大人，小的在離府門外守了半日，適才看見門口停著一輛半舊的馬車，離善樸竟然親自出門來迎接，小的上前一打聽，車里沒有坐人，而是從棲山莊的唐玉山派人送來的野味?！?/br>
    余望言懶懶地掃了他一眼，又閉上眼睛，沒有做聲。

    自從他任職萼州司馬以來，每日只顧盯著離善樸，盤算著尋他個錯處報給梁王以示忠心，也借此警告離善樸，斷不可小瞧了他。

    多日來對刺史府的內(nèi)務尚且不了解，更別說城外的從棲山了。

    余淺訕訕一笑，蹲下身，雙手握著空拳在余望言腿上輕輕錘打。

    “大人有所不知，從棲山就在萼州城外東南，唐玉山二十多年前在此占山為王，與朝廷為敵，是遠近聞名的土匪頭子，如今他手底下已經(jīng)有兩萬人?！?/br>
    “小的聽說武州的馬本初也在極力拉攏他，他派人給離善樸送野味，顯然是已經(jīng)站在離川海父子倆這邊?！?/br>
    “萼州城屯兵不少，萬一離川海父子將來生了異心，再加上唐玉山的支持，對梁王必是個禍患。大人若能說服唐玉山歸順梁王，必定是大功一件?！?/br>
    余望言懶散的身體猛地前傾，雙眼一亮，仿佛已經(jīng)預見了自己高官厚祿，受萬人敬仰的一天，滿眼贊許地看著余淺，完全沒有察覺到這番話已經(jīng)遠超過一個侍從的見識，伸手拍了拍他的肩膀。

    “余淺，你是萼州人，本官初來乍到，有些事還需要你來提醒，只要你忠心不二，本官必不會虧待你?！?/br>
    余淺一聽，雙眼瞇成一條細縫，忙躬身道：“小的必定誓死效忠大人?！?/br>
    余望言激動地攥著拳頭，含笑點頭，“去備一份禮，本官明日要去會會那位唐莊主?！?/br>
    余淺連夜備了千年野山參，陳年美酒等物，次日清晨架著馬車載著余望言從東門出城，奔從棲山而去。

    余望言拉開車簾向外望著，山上樹木的枯葉所剩無幾，頂著寒風顫抖著四處飄散。

    沿著從棲山腳下向北約二十里處有一條石階，相比南邊那條要陡峭的多。

    雖然唐玉山?jīng)]有劃定界限不準旁人走這條石階，但這石階主要供山上的弟兄進出，游山之人從不會選擇這里上下山，因此巡山的弟兄也比南面山腳下少得多。

    余淺將馬車停在山下，遙望著北邊的石階向余望言稟報過后，準備調(diào)轉車頭向南而行。

    余望言年過四十，自詡身強體壯，以為余淺小瞧了他，心中不悅，執(zhí)意要從此上山，余淺不敢阻攔，只得架起馬車向北駛向石階。

    余望言跳下馬車，撿了根木棍當做拐杖，沿著石階向上攀爬，余淺背起人參美酒跟在他身后。

    石階寬不滿五尺，兩邊都是懸崖峭壁，最矮的也有一尺來高，余望言登了不到二十節(jié)石階就累得上氣不接下氣，顧不得心疼一身嶄新的官服，癱坐在石階上動彈不得。

    余淺雖登過從棲山，卻從未走過這條石階，手里還拎著兩壇酒，累的滿頭大汗。

    二人在山間小憩，山上傳來一陣急促的腳步聲，尋聲望去，只見兩個漢子橫眉立目，手持長刀，如風一般疾步躍下。

    二人剛一起身，鋒利的刀刃已然抵在脖頸上，閃著駭人的幽光。

    “哪來的？”赤發(fā)漢子開口喝道。

    余望言從小在將軍府做侍從，從未見過土匪，登時嚇得面色慘白冷汗直流，腿上一軟，險些跪在地上，支吾了半晌卻說不出一個字來。

    余淺聲音顫抖著連連求饒，“大……大……大爺饒命，我家余大人是梁王親派的萼州司馬，剛到萼州，聽說了唐莊主的大名，特意準備了禮物來拜訪莊主的?！?/br>
    說著，斜眼瞟向身邊的兩壇酒和錦盒，身體絲毫不敢亂動。

    赤發(fā)漢子向一旁的黑臉漢子使了個眼色，后者收起長刀，俯下身掀開酒壇的蓋子聞了聞，酒香繚繞，不必入口便已覺得身心暢快。

    黑臉漢子起身對赤發(fā)漢子略一點頭，手中長刀向前一擲，拎起二人衣領向山上奔去，赤發(fā)漢子接過長刀別在背后，提著酒壇和錦盒緊隨其后。

    從棲山的弟兄大都與唐玉山秉性相似，越是低聲下氣討?zhàn)埖能浌穷^越容易遭到凌虐，反倒對有血性、寧死不屈的剛毅之人禮敬三分。

    余望言二人說是來拜訪唐玉山的，兩個漢子不好私自轟走，只得帶他們上山去，但二人那副慫樣想要被恭恭敬敬地請上山是斷不可能了。

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