隨著此事落幕退堂，衙門外圍觀的百姓也三三兩兩地離去，邊走邊議論著，將這樁新奇的良賤義絕案的結(jié)果告知給更多人。

    有人邊走邊道：“那張老二不死也得廢了……”

    “……”

    “吉畫師用得可還稱手嗎？”出了官衙，蕭牧問身邊的少女。

    蒙大柱在旁聽得迷迷糊糊。

    吉畫師用什么了？

    “稱手稱手，將軍果然好用?！奔缺淮链庥癖阋蔡谷怀姓J(rèn)。

    蒙大柱聽得瞪圓了眼睛——吉畫師把將軍拿來“用”了？

    “你倒實誠?！笔捘烈馕恫幻鞯氐馈?/br>
    “以誠待人，為人之本?！焙庥裢嫘α藘删?，繼而認(rèn)真道：“今日之事還要多謝將軍?！?/br>
    “營洲在我轄內(nèi)，理當(dāng)如此?！?/br>
    “不，還是要替營洲女子道一句謝的?！焙庥裾溃骸霸S多女子皆將被打視作丑事，更不敢接受義絕后需要面對的種種困境，故而真正有勇氣者于人前揭開傷疤、邁出這一步者甚少。今日將軍出面做主讓齊娘子入良籍，有此先例在，日后她們念著有將軍撐腰，遇事除了忍耐之外，定能多些反抗的勇氣?！?/br>
    所以，今日他救的，不止是齊娘子一個人。

    “我會讓人傳令至營洲官媒衙門，替賤籍女子指婚之前，必須探清男方家境與真實情況，殘疾貧困者，官府可分情形給予救濟(jì)幫扶；品性惡劣者，不予婚配?！笔捘吝呑哌叺溃骸扒也坏孟蛸v籍女子隱瞞事實，由她們自行選擇，不可行逼迫之舉。”

    衡玉意外至極。

    短短時間內(nèi)，他坐在堂內(nèi)竟已下了如此決定？

    “說到底，朝廷此策是為添增人口，興民之道，不止于此，這些賤籍女子本就不該作為推行新策的犧牲品。”他說道：“但也不可就此完全取締——”

    衡玉點頭：“是，許多賤籍女子還想以此脫去賤籍之身?！?/br>
    所以，正如他方才所言，把好官媒衙門這一關(guān)，留給身處賤籍者希望與選擇，或許才是最妥當(dāng)?shù)摹?/br>
    賤籍之策，本就不公，若有人能借此脫去賤籍之身，不說結(jié)下什么良緣，能夠好好過日子，或也是一樁幸事吧——這才是大赦的意義所在。

    “天下不公之事諸多?！笔捘恋溃骸奥齺??！?/br>
    他的聲音沉穩(wěn)平靜，卻似有著叫人心生希望的力量。

    他很高，衡玉需要微微抬頭仰視著他。

    此時已是正午時分，金黃秋陽高懸，暖融融的日光灑在他挺闊的肩膀上。

    從近年傳到京中的戰(zhàn)績上便可看出，對方必然是常年呆在軍營中專注于戰(zhàn)事，卻不曾想待民生也了解的頗透徹——這些對策并不是隨口便能說得出來的。

    她從初見這位蕭將軍開始，無論對方表面看來多么好說話，從不曾真正為難過誰，可她始終覺得對方身上似有種與塵世割裂開來之感。仿佛立于俗世煙火之外，既像是遙不可及的神，又像是一潭激不起任何波瀾的死水。

    而當(dāng)下，她忽而覺得，對方似乎還是很有些人氣兒的。

    單看此事，菩薩之說，絕非虛談。

    “吉畫師似乎總喜歡盯著人瞧——”蕭牧目不斜視地道，畢竟她的目光一向直白，他無需看也感受得一清二楚。

    衡玉回過神來，這次竟莫名有一絲心虛，輕咳一聲，道：“此前是我狹隘了，方才在堂中，我借著站在將軍身側(cè)之便，狐假虎威，還曾擔(dān)心將軍會戳穿我，實則將軍才是最明事理，最通人情的。營洲城有將軍您在，當(dāng)真是百姓之福?！?/br>
    蕭牧心中了然。

    原來不止是狐假虎威的狐貍，還是個馬屁精。

    他后知后覺意識到自己方才對她說的話多了些，當(dāng)下肅容道：“公事公辦，就事論事，無關(guān)其他?！?/br>
    衡玉笑微微點頭：“是。”

    是，就事論事而已，而不是就此信任了她這個“jian細(xì)”的意思。

    她明白的。

    “不愧是大名鼎鼎的蕭侯爺，轄內(nèi)不拘其事大小，卻可以小窺大，可見愛民如子，實在叫人欽佩?！币坏蕾潎@聲忽然傳來。

    蕭牧抬眼望去，只見一名錦衣男子走了過來。

    下一刻，就聽身側(cè)少女出聲：“晏錦，你怎在此？”

    “自然是來看熱鬧?！标体\含笑看著衡玉，拿折扇的手悄悄朝她豎起了大拇指，稱贊道：“小玉兒，好樣兒的?！?/br>
    繼而合起扇子，抬手向蕭牧施禮：“草民晏錦，久仰蕭將軍大名?！?/br>
    “不知閣下與吉畫師是何關(guān)系？”蕭牧將那一聲“小玉兒”聽在耳中，又聽對方自報姓名，遂問道。

    衡玉正要作答，晏錦搶先開了口，笑著道：“在下與阿衡乃是多年至交好友，此番是一同結(jié)伴來的營洲?！?/br>
    “閣下似有些南方口音——”蕭牧不著痕跡地打量著晏錦。

    “是，在下乃庭州人氏?！?/br>
    “庭州?！笔捘敛粍勇暽骸霸顷淌仙烫栕拥堋！?/br>
    庭州晏氏，當(dāng)下大盛第一大商號，名聲十分響亮。

    “正是。”晏錦點頭，笑著說道：“蒙家中族兄上進(jìn)，才叫我得以做一個四處晃蕩的閑人?！?/br>
    他口中的族兄，顯然是當(dāng)今晏氏商號的掌權(quán)人，晏泯。

    據(jù)聞這位晏氏家主年紀(jì)輕輕便極有手腕，晏氏商號也正是在此人手中被真正做大到了大盛第一商號的地位。

    對于晏錦所謂的閑人之說，蕭牧不置可否。

    他這營洲城內(nèi)什么人都有——

    唯獨沒有閑人。

    晏錦還要再說些什么時，蒙大柱快步走了過來：“將軍，府中有人傳話，需您立即回府一趟。”

    蕭牧頷首，對晏錦道：“閣下請便?！?/br>
    “是，蕭侯爺且忙正事?！标体\滿臉寫著自來熟，拱手道：“待侯爺?shù)瞄e，在下再登門拜訪。”

    面對對方如此厚顏攀附之舉，蕭牧竟應(yīng)允道：“隨時恭候?！?/br>
    見蕭牧轉(zhuǎn)身離去甚遠(yuǎn)，晏錦仍在目送對方背影，衡玉有些好奇地問：“你總盯著蕭侯爺作甚？”

    晏錦搖了下扇子，搖頭嘆息。

    衡玉愈發(fā)不解之際，只聽他拿棋逢對手的語氣說道：“此人生得如此俊美，實在是有些威脅到我了。”

    “……”衡玉險些沒忍住翻白眼。

    偏生對方又轉(zhuǎn)頭含笑問她：“小玉兒，依你之見，吾與蕭候孰美？”

    衡玉作勢認(rèn)真想了想，笑微微地回他：“還是蕭將軍更勝一籌?！?/br>
    “你怕不是喜新厭舊?！标体\拿扇子捂著心口，神色頗為受傷。

    衡玉再懶得理他，轉(zhuǎn)頭問吉吉：“可找到地方了？”

    吉吉點頭，伸手指向前方長街：“就在這條長街的街尾處?！?/br>
    今日晨早隨蕭夫人來至靖水樓外，姑娘借口想吃蜜餞，實則是讓她去尋信上的去處。

    “哦？是什么好地方？”晏錦湊過來問。

    第028章 認(rèn)清了

    “賭坊，你去不去？”

    “這怎能少得了我！”晏錦忙跟上去。

    幾人來至街尾處，果然見得一家賭坊正開著門，招牌上寫“千金顧”三字。

    衡玉看了一眼，只覺得將“顧”字改成“無”，或更貼切些。

    “沒銀子來賭什么錢！滾出去！別耽擱我們做生意！”

    隨著伙計的一聲罵，一道人影被丟了出來。

    那人爬起身來，罵罵咧咧地離開：“老子遲早睡了這姓顧的婆娘，到時候整間賭坊都是我的！一個婆娘出來開賭坊，橫什么橫……”

    衡玉幾人走了進(jìn)去，四下銀子銅板摔在賭桌上的聲音、骰子搖動的聲音、笑聲罵聲混作一團(tuán)。

    在這樣放眼全是男人的環(huán)境中，一道女聲尤為醒耳：“讓人去周家拿錢，今日再不還錢，剁了那姓周的一只手帶回來！”

    “是，東家……”

    幾名身強(qiáng)力壯的伙計走出賭坊。

    方才說話的年輕女子穿著一身楓紅衣裙，身形高挑，正風(fēng)風(fēng)火火從二樓走下來。

    女子抬眼間，一眼便瞧見了衡玉。

    她腳步放緩了些，走到幾人面前，一雙精明的鳳眼打量著衡玉：“小娘子看起來可不像是來賭錢的?！?/br>
    “怎么不像？”衡玉取出秋香色錢袋，提在手中晃了晃，笑著問道。

    那女子也噗嗤一聲笑了，道：“這大堂里烏煙瘴氣的，小娘子若想賭錢，隨我去二樓?！?/br>
    衡玉點頭：“好啊。”

    轉(zhuǎn)頭看向晏錦：“在此處等我?！?/br>
    “成?！标体\笑著應(yīng)下，并不多問細(xì)究，帶著仆從走去了一張賭桌前，擠在人群中下起注來。

    衡玉帶著吉吉隨女子上了二樓，進(jìn)了一間單獨的賭室內(nèi)。

    室內(nèi)并無其他人在。

    女子剛將門合上，便盯著衡玉印證地問：“小玉兒？”

    衡玉也望著她：“顧jiejie？”

    “還真是！”女子走到衡玉身邊，圍著少女瞧了一圈兒，末了又拿手指戳了戳少女白皙柔嫩的臉頰，感嘆道：“從前單是看了阿瑤送來的畫像我還不信世上有如此美人兒！原來真人比畫像還要好看……嘖，我還當(dāng)是阿瑤為了同我炫耀meimei在吹牛皮呢！”

    衡玉頗有些愕然。

    她固然知曉嫂嫂常與這位手帕交通信，但嫂嫂竟還偷偷畫了她的像拿來“炫耀”？

    這種古怪的攀比，果然很嫂嫂。

    “這是嫂嫂給顧jiejie的信。”衡玉取出離京前喻氏給她的信箋，遞給了顧聽南。