吉吉卻還是察覺(jué)到了不對(duì)，腳步下意識(shí)地放慢放輕了些。

    書(shū)案后，衡玉筆下微頓，握筆的手似有些發(fā)顫，此時(shí)微微抬眼看向了面前擺著的那只雕竹筆盒。

    吉吉順著她的視線看去——這只筆盒這是姑娘的阿翁留下來(lái)的，姑娘總要帶在身邊……

    而姑娘此時(shí)……

    吉吉走近了才瞧見(jiàn)少女一雙濃密的眼睫是濕潤(rùn)著的，白皙的臉上挺翹小巧的鼻頭微微發(fā)紅。

    吉吉有些不安地輕聲喚道：“姑娘……”

    “去拿幾個(gè)紅薯來(lái)烤吧。”衡玉忽然道。

    吉吉一怔之后，連忙點(diǎn)頭：“好嘞，婢子這就去！給姑娘多烤幾個(gè)！”

    從前她和姑娘最苦最難的時(shí)候，開(kāi)心的時(shí)候烤紅薯，不開(kāi)心的時(shí)候也是烤紅薯……香甜暖糯的紅薯，最能叫人熨帖了。

    她對(duì)姑娘要做的事，所知并不詳細(xì)，但隱約也有所感。

    正如姑娘所言，她與姑娘之間是有感應(yīng)在的！

    就像此時(shí)此刻……

    吉吉跑出了書(shū)房去拿紅薯，也是眼圈紅紅。

    書(shū)房?jī)?nèi)，衡玉拿手背擦去了眼前朦朧，再提筆時(shí)，手已經(jīng)不再抖了。

    她筆下所寫(xiě)，是一個(gè)個(gè)人名。

    皇室宗族，無(wú)論是否在京中者；朝廷高官，凡是三品以上，無(wú)論在朝還是已經(jīng)致仕，姓名皆在其上，無(wú)一遺漏。

    這些年來(lái)她為查阿翁死因，對(duì)昔日與阿翁同朝為官者、各人利益關(guān)系糾葛，及當(dāng)下各方派別勢(shì)力，早已都倒背如流。

    當(dāng)下她要做的，便是從這些復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)中，先篩選出附和“二十三年前自身或家族在朝中得勢(shì)者”這一條件之人——

    此非一日之功，需要耗些工夫，但有此大進(jìn)展，有事可做，于她而言便是最好的局面。

    吉吉很快捧來(lái)了洗干凈的紅薯，蹲身丟進(jìn)了火盆內(nèi)。

    小丫頭烤得十分用心，就守在炭盆旁，不時(shí)用火锏翻上一翻，仿佛是在做一件最重要的事。

    不知過(guò)了多久，衡玉放下了筆，看向守在火盆旁的吉吉。

    吉吉也朝自家姑娘看來(lái)，見(jiàn)衡玉露出笑意，圓圓臉蛋被烤得紅紅的小丫頭也立時(shí)咧嘴笑了——姑娘好像開(kāi)心些了，烤紅薯果然很有用呢！

    話分兩頭，再說(shuō)前去大營(yíng)求神仙相助的蒙大柱，在營(yíng)中等了足足兩日，方才得以見(jiàn)到神仙本尊。

    蕭牧近日忙于公務(wù)，大柱又事先言明并非要緊事，故而起初并未叫人通傳攪擾，直到聽(tīng)聞自家將軍總算得閑，才前去求見(jiàn)。

    時(shí)值清早，蕭牧剛從演武場(chǎng)cao練罷士兵回到帳內(nèi)，還未解下盔甲，接過(guò)王敬勇遞來(lái)的茶碗喝了幾口。

    “大柱這回是報(bào)喜來(lái)了？”嚴(yán)軍師在旁，烤著火笑著問(wèn)道。

    “還沒(méi)……”少年下意識(shí)地又想撓后腦勺，“吉畫(huà)師還沒(méi)答應(yīng)呢，所以……才特來(lái)求將軍幫忙?！?/br>
    “當(dāng)求?！庇『M臉贊成：“眾所皆知，咱們將軍在保佑他人姻緣這一塊兒，一貫也是極靈驗(yàn)的。”

    說(shuō)著，看向自家將軍，含笑道：“正所謂幫人到底，送佛到西，大柱的這段姻緣本也是由將軍間接促成，這樁媒將軍合該保到底才是的?！?/br>
    那邊，蕭牧放下了茶碗，被茶水浸過(guò)微濕的薄唇輕動(dòng)了一下：“可?！?/br>
    大柱立時(shí)拜跪在真乃有求必應(yīng)的菩薩面前，磕了兩個(gè)響頭。

    蕭牧看一眼近來(lái)尤愛(ài)磕頭的下屬，邊往帳外走，邊道：“若來(lái)日營(yíng)洲地動(dòng)，必與你難脫干系——走吧，隨我動(dòng)身回城。”

    幾人齊聲應(yīng)下，當(dāng)即跟了上去。

    “不答應(yīng)不娶了就是，你還想讓咱們將軍替你去求那吉畫(huà)師不成？”王敬勇走在后面，有些不滿地對(duì)蒙大柱說(shuō)道：“此人行事一貫脫離章程，若她借機(jī)刁難羞辱將軍可如何是好？”

    “啊……不，不至于吧？”蒙大柱忐忑起來(lái)。

    “若是實(shí)在不懂，便少說(shuō)些吧?！蓖蹙从逻€要再說(shuō)，卻被印海從身后拍了拍肩膀：“敬勇，人要懂得適當(dāng)藏拙……”

    王敬勇自是聽(tīng)不大懂的，偏生此時(shí)嚴(yán)軍師走過(guò)，也是滿臉叫他看不透的笑意：“真論起來(lái)，大柱和將軍，究竟誰(shuí)幫誰(shuí)還不一定咧?！?/br>
    印海盤(pán)著手中佛珠含笑點(diǎn)頭：“正是此理了?！?/br>
    這些字他分明每一個(gè)都聽(tīng)得懂，但此時(shí)放在一起卻叫他如聽(tīng)天書(shū)，王敬勇嘴唇翕動(dòng)了一下，一句“你們莫不是有病”到了嘴邊死死忍住，再不愿聽(tīng)他們打啞謎，皺著眉快走幾步將幾人甩在身后。

    “咱們今日便說(shuō)一說(shuō)這《雙鏡戲》最后一回，只道那崔小姐為家中逼迫，不日便要嫁去京都權(quán)貴之家，柳生聞?dòng)嵰徊〔黄稹?/br>
    “慢著慢著！先不許講！”

    營(yíng)洲城內(nèi)，臨街的朱記茶樓中，蓄著長(zhǎng)須的說(shuō)書(shū)先生哀嘆搖頭之際，被一道突然響起的聲音打斷。

    堂內(nèi)眾茶客皆轉(zhuǎn)頭看去。

    只見(jiàn)來(lái)人系梅染色披風(fēng)，淺藤紫衣裙，發(fā)髻邊簪珠花，行走間環(huán)佩之聲叮當(dāng)作響，一張臉生得嬌憨俏麗，看起來(lái)不過(guò)十七八歲模樣。

    其身后跟著數(shù)名丫鬟仆從，顯然是位富家小姐無(wú)疑。

    然而富家小姐也不能隨便打斷人聽(tīng)書(shū)的！

    偏那少女半點(diǎn)不在意他們的眼神，只向那聽(tīng)書(shū)先生問(wèn)道：“你接下來(lái)可是要說(shuō)，崔小姐聽(tīng)從父命嫁入權(quán)貴家，且還要將這柳生講死了去？”

    聽(tīng)書(shū)先生含笑忍耐道：“姑娘且坐下，安靜聽(tīng)下去便知了?！?/br>
    少女顯是有些急了：“我一連在此聽(tīng)了三日了，就等著柳生和崔小姐成親呢，為何崔小姐一定要聽(tīng)從父母之命？她為何不反抗呢？”

    聽(tīng)書(shū)先生只捋著胡須道：“諸事自有因果注定，戲中人亦在塵世間，總歸逃不過(guò)宿命輪回……”

    “什么因果注定？前幾日分明都聽(tīng)得歡歡喜喜的，崔小姐既是翻墻逃出家中游玩時(shí)與柳生相識(shí)，那她必然是不受束縛之人，定不會(huì)任人安排擺布的！且柳生怎么說(shuō)病便?。克獣孕纳先艘砑?，難道不該想法子阻止此事？一聽(tīng)到消息便病倒了，未免太過(guò)沒(méi)用了吧？他究竟待崔小姐有沒(méi)有真心？”

    少女不滿地道：“這根本是前后矛盾，我看分明是你刻意給聽(tīng)客們喂刀子，好拿來(lái)騙人眼淚吧？”

    她說(shuō)得一套一套，聽(tīng)書(shū)先生聽(tīng)得噎住——眾所周知，自古以來(lái)總是悲劇才能長(zhǎng)久流傳，使人銘記嘛。

    不能讓人看哭的故事，叫什么好故事？

    “姑娘若不愿聽(tīng)，自行離去即可，還請(qǐng)不要妨礙其他聽(tīng)客。”聽(tīng)書(shū)先生清了清嗓子，不欲再多加理會(huì)。

    “我偏要聽(tīng)，且還要聽(tīng)我想聽(tīng)的呢。”那少女朝身后的丫鬟招手示意。

    丫鬟會(huì)意上前，將一錠銀子放到了幾案上。

    “姑娘這……”說(shuō)書(shū)先生看得愣住，無(wú)奈道：“這不合規(guī)矩……”

    丫鬟又將一錠銀子放了上去。

    “這……”

    丫鬟再放一錠。

    “……”說(shuō)書(shū)先生輕嘆了口氣，搖了搖頭。

    這次丫鬟未有再加，而是伸手要將銀子拿回：“既然先生為難，那便算了——”

    “誤會(huì)了誤會(huì)了?！闭f(shuō)書(shū)先生拿折扇輕輕壓在那幾錠銀裸子上，笑著望向那名微抬著下巴的少女：“按說(shuō)本不該提早透露下文的，可姑娘著實(shí)誤會(huì)了，在下的戲本子里，本也是沒(méi)打算要讓柳生和崔小姐陰陽(yáng)相隔的！姑娘且放心聽(tīng)著便是了——”

    說(shuō)著，另只手拍響了醒木，繼續(xù)講道：“話說(shuō)柳生命懸一線之際，崔小姐于香案前拜跪，同菩薩立誓若柳生命斷，她亦絕不獨(dú)活……此番真情感動(dòng)上蒼，那玉塑的菩薩像竟緩緩落下淚來(lái)！”

    “一時(shí)間房?jī)?nèi)金光四漫，院中本以衰敗的花草猶如枯木逢春，重現(xiàn)鮮麗，病榻之上的柳生坐起身來(lái)，由此病痛全消！”

    “柳崔二人相擁而泣，崔小姐家中父母亦為此動(dòng)容不已，既有菩薩示下，便也再不曾反對(duì)阻撓二人的親事，雙鏡城中，就此成就一段良緣佳話！”

    聽(tīng)得這般皆大歡喜的結(jié)局，堂中眾聽(tīng)客猶自反應(yīng)不及，悲劇美學(xué)愛(ài)好者不免埋怨道：“……我眼淚都準(zhǔn)備好了，你就給我聽(tīng)這個(gè)！”

    說(shuō)書(shū)先生起身朝眾人笑著拱手：“在下才疏學(xué)淺，諸位多擔(dān)待些。”

    有人不買賬地道：“倒也不必將見(jiàn)錢眼開(kāi)說(shuō)得這般清新脫俗的！”

    “就是，哪有這么講故事的……”

    “跟他置什么氣，本就是個(gè)賣故事為生的……”

    “姑娘，這個(gè)結(jié)局您還滿意嗎？”丫鬟小心翼翼地問(wèn)那少女。

    少女皺了皺眉，拿手指點(diǎn)了點(diǎn)下巴，勉強(qiáng)道：“還行吧，總歸是在一起了呢?！?/br>
    丫鬟松了口氣，一片嘈雜議論聲中，邊跟著少女上二樓去，邊笑著說(shuō)道：“看來(lái)姑娘更看重結(jié)果呀?！?/br>
    那說(shuō)書(shū)先生顯是現(xiàn)編的，什么菩薩都冒出來(lái)了，這不扯呢嗎？

    “那當(dāng)然啦，只要結(jié)果是好的，過(guò)程如何有甚緊要的？”少女心情愉悅地道：“且由此可見(jiàn)，只要有心諸事可成，果真事在人為呢?！?/br>
    丫鬟捏了捏快要空掉的荷包——行吧，姑娘管這叫事在人為。

    裴無(wú)雙快步上了二樓雅間，依舊在臨窗處坐下。

    “不知裴姑娘今日……想點(diǎn)些什么？”伙計(jì)上前詢問(wèn)，笑意有些勉強(qiáng)。

    這位姑娘一連來(lái)了三日了，回回點(diǎn)了他們這兒的茶水點(diǎn)心小菜，都要百般挑剔一番——

    一會(huì)兒嫌他們的桌椅擦得不夠干凈，窗子也不夠大；一會(huì)兒又說(shuō)他們的茶水太澀，根本不像是拿山泉水煮出來(lái)的；

    昨日又因嫌他們的芙蓉糕太甜，連掌柜的都被逼得來(lái)同她賠不是——在此之前，掌柜的又何曾想得到有朝一日須為芙蓉糕太甜而同人賠罪呢？

    可偏偏如此瞧不上他們茶樓，還要日日過(guò)來(lái)，真是叫人不理解……

    但誰(shuí)讓人家是裴刺史府上的千金呢，還是得好生招待著才行。

    “什么都不用，你自忙去吧?！迸釤o(wú)雙推開(kāi)窗，邊說(shuō)道。

    來(lái)茶樓什么都不點(diǎn)？

    ——這可真是太好了！

    伙計(jì)喜笑顏開(kāi)，連連應(yīng)下退去了。

    而不多時(shí)，便見(jiàn)裴家的下人先后從馬車?yán)锇崃藮|西出來(lái)，將軟墊、茶水、食盒等一應(yīng)之物送上了樓。

    “這位裴小姐到底干嘛來(lái)了？”

    “昨日可是天黑透了才走的，今日這陣勢(shì)，該不是要搬張榻睡咱們這兒吧？”

    幾名茶樓伙計(jì)看在眼中，不由愈發(fā)不解。

    “姑娘，在此處當(dāng)真能等到印將軍嗎？”雅間內(nèi)，丫鬟小聲問(wèn)道。

    “他與那個(gè)姓蒙的校尉關(guān)系那般近，近日蒙家先是找回了丟失多年的姑娘，又去衙門解除了兼祧之事，他多半是要回城的。”裴無(wú)雙望著樓下街道：“他若回來(lái)，必會(huì)經(jīng)過(guò)此處的，我就且在此守株待兔?！?/br>
    丫鬟聽(tīng)得想嘆氣。

    守株待兔……那得是遇到瞎眼的笨兔子才行吧？

    裴無(wú)雙又盯了會(huì)兒，抬手揉了揉仿佛抻長(zhǎng)了的脖子道：“安蘭，你來(lái)替我盯上一會(huì)兒。”