老皇帝心里雖有不滿，但還是平淡點(diǎn)點(diǎn)頭。

    整個(gè)書房里靜悄悄的，籠罩在一層無(wú)形的高壓之中，除了蕭弄和老皇帝說(shuō)話外，其他人除非被點(diǎn)到，否則根本沒(méi)有什么插嘴的機(jī)會(huì)。

    鐘宴笙倒是沒(méi)感到有什么，只是在老皇帝身邊坐著實(shí)在無(wú)聊，蕭弄匯報(bào)完了邊關(guān)情況，就是其他人上前奏報(bào)，和蕭弄簡(jiǎn)略有力的用詞不同，這些人說(shuō)話一個(gè)賽一個(gè)的慢，一個(gè)賽一個(gè)的長(zhǎng)，要從一大堆廢話里挑揀幾句有用的信息實(shí)在很難。

    這些冗長(zhǎng)的話，聽(tīng)得人實(shí)在乏味，鐘宴笙感覺(jué)活像回到了課堂上，聽(tīng)著也沒(méi)太大興趣，昏昏欲睡時(shí)，忽然感覺(jué)有人在盯著他。

    他還以為是蕭弄在看他，抬頭順著視線望過(guò)去，撞上了德王的目光。

    再次看清鐘宴笙的臉，德王頓時(shí)又冷笑了下。

    上次在斗花宴上，鐘宴笙就有點(diǎn)討厭德王了，這會(huì)兒看他不住地冷笑，感覺(jué)他好怪，是不是臉抽了？

    他莫名其妙的，視線轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看到裴泓在朝他眨眼間。

    整個(gè)屋子里，也就蕭弄和裴泓兩個(gè)是熟人，看見(jiàn)裴泓，鐘宴笙也高興，偷偷朝他眨眨眼。

    蕭弄坐在左側(cè)第一位的椅子上，沒(méi)什么表情地覷著這兩人你看我我看你，在戶部尚書顫顫巍巍地長(zhǎng)篇大論完時(shí)，冷不丁開(kāi)口插入一句：“景王的婚事也將近了吧?！?/br>
    景王嘴角的笑意瞬間一收。

    德王的臉色又有些怪異起來(lái)。

    老皇帝也似乎才想起這茬，緩緩點(diǎn)頭：“老八年紀(jì)不小，成日浪蕩無(wú)形，待成家之后，可得多學(xué)著你王叔哥哥們。”

    裴泓勉強(qiáng)應(yīng)道：“是，父皇?！?/br>
    德王別開(kāi)視線，也不陰陽(yáng)怪氣地瞅鐘宴笙了。

    來(lái)到書房的朝臣們挨個(gè)說(shuō)了話，輪到兵書尚書，兵部尚書是個(gè)看起來(lái)極為勇武的中年男人，說(shuō)話也不拖拖沓沓，跪下沉聲道：“陛下，年初大寒，寶慶府一帶凍死無(wú)數(shù)，百姓無(wú)梁米，便有逆賊起勢(shì)，那伙逆賊隱藏在山林之中，時(shí)常搶掠過(guò)往商人，極難捉拿，當(dāng)?shù)伛v兵拿他們毫無(wú)辦法，臣請(qǐng)示陛下，派人圍剿這伙逆賊，以免逆賊借山勢(shì)大，終成隱患。”

    一聽(tīng)到這個(gè)，不僅德王、安王和景王頓時(shí)坐直了背，其他朝臣也都來(lái)了興致。

    去歲陛下詔親王進(jìn)京，隱隱有從幾位親王之中挑選出合適的儲(chǔ)君的意思，自先太子去后，太子之位都空懸了十八年了。

    如今老皇帝病軀難抗國(guó)事，若是哪天突然撒手沒(méi)了，卻沒(méi)有指明儲(chǔ)君，那京城不得大亂？

    不僅幾個(gè)親王渴望著陛下趕緊立儲(chǔ)君，朝臣們也急。

    尤其是蕭弄也進(jìn)京后，急得百官不住地掉頭發(fā)。

    幾位親王跟蕭弄比，自然是沒(méi)什么拿得出手的政績(jī)的，但剿匪就是個(gè)很不錯(cuò)的政績(jī)?。?/br>
    若是哪位王爺能拿下這伙逆賊匪徒，威望便能提高不少，朝中支持的人定然會(huì)增多一些。

    陛下會(huì)派誰(shuí)去？

    這會(huì)兒陛下指派了誰(shuí)，幾乎就能大致猜到，陛下心目中的儲(chǔ)君人選了。

    所有人都屏住了呼吸，緊張起來(lái)。

    蕭弄沒(méi)什么興致地靠在椅背上，手肘抵在扶手上，手掌托著腦袋，是個(gè)非常不端莊的姿勢(shì)，懶散冰冷地掃了眼那三個(gè)此時(shí)備受矚目的親王。

    蕭弄自然不是閑得無(wú)聊來(lái)京城的，他來(lái)京城，也不是來(lái)看這場(chǎng)無(wú)趣的奪嫡大戲的，不攪攪渾水，讓皇室從上到下都頭疼恐懼、提心吊膽，最后再挨個(gè)宰了，怎么對(duì)得起裴家對(duì)蕭家做的一切呢。

    選吧。

    蕭弄漠然地彎了彎唇，眼底濃戾的殺氣一閃而逝。

    選到誰(shuí)誰(shuí)死。

    誰(shuí)領(lǐng)命去剿匪，誰(shuí)就不必回來(lái)了。

    所有人都看著老皇帝，老皇帝卻沒(méi)有立刻指派人，又握拳抵唇咳了幾聲，隨即和顏悅色地望向鐘宴笙：“小十一，你覺(jué)得派誰(shuí)去剿匪比較好？”

    鐘宴笙正看著熱鬧，沒(méi)想到突然被老皇帝用熱鬧砸了，蒙了一下。

    上次在斗花宴上也是這樣的，他瞅著熱鬧，德王突然把熱鬧往他身上引，丟給他一個(gè)怎么回答都得罪人的問(wèn)題。

    鐘宴笙木然想，他是不是十一皇子可能還有待商榷，但老皇帝跟德王肯定是親父子。

    感覺(jué)所有人都在看自己，鐘宴笙頭皮有點(diǎn)發(fā)緊，本來(lái)在椅子上輕輕晃來(lái)晃去的腳尖也老實(shí)停住了，盯著自己的腳尖，張了張嘴。

    他哪兒知道派誰(shuí)去合適啊？！

    這幾位親王殿下就不知道自己努力一下，主動(dòng)開(kāi)口爭(zhēng)取嗎？

    老皇帝的語(yǔ)氣格外和藹：“嗯？不用緊張，父皇只是問(wèn)問(wèn)你的意見(jiàn)。”

    盯在鐘宴笙腦袋上的幾道視線有如實(shí)質(zhì)，尤其是德王的眼睛，都快噴火了。

    若鐘宴笙是個(gè)無(wú)關(guān)的外人也就罷了，偏偏他昨天才被老皇帝認(rèn)作十一皇子接進(jìn)宮里，還讓他住在了只有先太子住過(guò)的明暉殿中！

    德王一想到鐘宴笙的臉和眼睛，就又驚又怒，感到古怪至極。

    鐘宴笙如今的身份，可是有資格角逐皇位的。

    老東西到底什么意思？

    找個(gè)不知道哪兒來(lái)的、身份不清不楚長(zhǎng)得像的東西，莫不是就真拿來(lái)當(dāng)兒子，想像當(dāng)年一樣培養(yǎng)？

    鐘宴笙硬著頭皮開(kāi)口：“兒臣覺(jué)得，那伙逆賊隱匿在山林之中，就連當(dāng)?shù)氐谋僖彩譄o(wú)策，說(shuō)明那些逆賊十分熟悉山林地勢(shì)，若是輕視了他們，貿(mào)然前去剿賊，必然會(huì)吃大虧。所以派去剿匪之人，至少要懂得用兵之法，唔，有、有過(guò)經(jīng)驗(yàn)最好，不如先問(wèn)問(wèn)誰(shuí)有應(yīng)對(duì)林匪之策，再?zèng)Q定人選……”

    他小聲說(shuō)完，心里忐忑，老皇帝卻拊掌大悅，一笑道：“還是我兒心思細(xì)膩，不急功近利，考慮周到。如何，你們可有辦法？”

    老皇帝的一聲“我兒”讓德王的臉又黑了黑，立即先開(kāi)了口：“這有何難，一把火放進(jìn)去，這群藏在山里的猴子焉能不出？些許烏合之眾，本王在封地剿滅的逆賊不下三次了，哼，十一弟還是太過(guò)年幼，見(jiàn)識(shí)淺薄，太高看他們了?！?/br>
    鐘宴笙對(duì)他說(shuō)自己太年輕見(jiàn)識(shí)淺沒(méi)意見(jiàn)，但忍不住反駁：“如今正是盛夏，若是燒山，山火如何能遏制？山上一片涂炭，未免有傷天和?！?/br>
    德王滿不在乎：“人禍豈不比什么天和重要多了？燒便燒了?！?/br>
    “可是附近百姓靠山吃山，若是山林遭了大火，他們?cè)趺崔k？”

    德王噎了一下，不悅道：“官府自然會(huì)安排補(bǔ)償他們?！?/br>
    “寶慶府一帶的山勢(shì)連綿，燒起來(lái)的話幾座山頭都會(huì)燒光?！辩娧珞虾苷J(rèn)真地望著德王，慢吞吞道，“那一帶的百姓足有萬(wàn)人，官府能一直養(yǎng)著這萬(wàn)人嗎？況且山火若是蔓延到山下，傷及無(wú)辜呢？”

    德王冒火了：“你……好得很??！那你倒是說(shuō)說(shuō)，你有什么法子？！”

    鐘宴笙縮回去，老老實(shí)實(shí)道：“我沒(méi)有?！?/br>
    德王又開(kāi)始冷笑了：“既然沒(méi)有法子，那你還啰嗦什么？放火燒山怎么了，晉文公還放火燒山請(qǐng)介子推呢！誰(shuí)又敢多言什么？”

    鐘宴笙聽(tīng)到這里，忍不住又抬起腦袋，小小聲：“可是放火燒山一事，《史記》與《左傳》中其實(shí)并無(wú)記載……”

    “你！”

    見(jiàn)鐘宴笙把德王堵得說(shuō)不出話，蕭弄的嘴角一提，簡(jiǎn)直要笑出來(lái)。

    這小東西，跟他待了一段時(shí)日，好像長(zhǎng)進(jìn)了。

    在他面前嘴笨得很，調(diào)笑一句，都要羞得面紅耳赤的，現(xiàn)在在別人面前挺能說(shuō)，說(shuō)得還有條有理的。

    “老五?！?/br>
    老皇帝不言不語(yǔ)地看他們爭(zhēng)論了一陣，微笑著打斷咄咄逼人的德王，嘆道：“你的脾氣總是如此沖動(dòng)急躁，還不如小十一平和沉穩(wěn)，要朕如何放心將事情交予你？”

    德王先是愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，老皇帝的語(yǔ)氣，明顯是一開(kāi)始準(zhǔn)備將重任交給他的意思，只是方才他一堆話下來(lái)，開(kāi)始猶豫了。

    德王頓時(shí)不敢再多話，臉色青紅交加了一陣，低頭認(rèn)錯(cuò)：“是，兒臣也是急著為父皇分憂，往后定然多思多慮，學(xué)著十一弟，三思后行?！?/br>
    后面一句是磨著牙說(shuō)出來(lái)的，極為不甘。

    鐘宴笙有種怪異的感覺(jué)。

    老皇帝先前引他在蕭弄面前說(shuō)了那番話，現(xiàn)在不會(huì)也是故意看他跟德王激發(fā)矛盾的吧……？

    為什么？

    鐘宴笙不解。

    派去剿匪的人選一時(shí)還未落下來(lái)，不過(guò)聽(tīng)老皇帝方才那番話，還是挺屬意德王的，大伙兒心思各異的，見(jiàn)陛下臉露疲憊，也三三兩兩地散了。

    蕭弄又看了眼乖乖坐在老皇帝旁邊的鐘宴笙，極快地與他對(duì)望一眼，才扭回頭，離開(kāi)了皇帝的書房。

    鐘宴笙心底悵然失落。

    不知道下次什么時(shí)候才能再跟蕭弄見(jiàn)見(jiàn)面？

    他都沒(méi)有機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)，蕭弄生不生他的氣，以后還愿不愿意搭理他。

    還有王府的情況怎么樣，王伯踏雪展戎還有那群喜歡偷偷看他的暗衛(wèi)大哥們?cè)趺礃印?/br>
    他有心事的樣子很容易被看出來(lái)，剛冒出這些念頭，老皇帝的嗓音就傳來(lái)過(guò)，非常溫和，像是對(duì)他方才說(shuō)的話很滿意：“小十一，在想什么？”

    鐘宴笙意識(shí)到書房里又只剩下自己跟老皇帝了，不適感又一點(diǎn)點(diǎn)冒了出來(lái)，但想起昨日問(wèn)田喜的事，抬起黑白分明的眼，與老皇帝深深的眼睛對(duì)上：“陛下，兒臣想……”

    想去看莊妃娘娘。

    話沒(méi)禿嚕出來(lái)，鐘宴笙忽然意識(shí)到了一件事。

    昨日田喜告訴他莊妃住哪兒時(shí)，還透露了“那邊凄清，平日里無(wú)人，適合娘娘養(yǎng)病”，是無(wú)意間的，還是有心這么說(shuō)的？

    老皇帝一直沒(méi)提過(guò)莊妃，肯定也是不想他提起的，他要是問(wèn)起來(lái)，說(shuō)不定還會(huì)讓老皇帝對(duì)莊妃娘娘那邊看守加嚴(yán)。

    要想去見(jiàn)那位據(jù)說(shuō)瘋了的莊妃娘娘，恐怕自己偷偷去更靠譜點(diǎn)。

    鐘宴笙心跳得很快，也不知道自己想的對(duì)不對(duì)，但他感覺(jué)自己最近很聰明。

    蕭弄要是知道他現(xiàn)在這么聰明，肯定也不會(huì)罵他笨的。

    對(duì)著老皇帝深得顯得陰沉的眼，鐘宴笙小聲說(shuō)：“兒臣想……去休息一會(huì)兒?！?/br>
    他漂亮精致的眉目顯得有些憔悴，容色蒼白，眼下青黑，看上去的確很疲憊。

    事實(shí)上鐘宴笙也確實(shí)很困，剛剛那幾位大臣長(zhǎng)篇累牘的一堆話，繁瑣得很，要不是聽(tīng)到不遠(yuǎn)處蕭弄的手指一下下輕輕叩在扶手上，很有節(jié)奏的聲音，他差點(diǎn)坐著睡過(guò)去。

    老皇帝又盯著他看了會(huì)兒，似乎在分辨他的話是真是假，但鐘宴笙眸光清澈，毫無(wú)陰霾，看不出說(shuō)謊的痕跡。

    這雙眼……

    真像啊。

    老皇帝露出個(gè)慈愛(ài)的笑容，伸手摸摸鐘宴笙的腦袋，枯瘦的手指揉過(guò)毛茸茸的發(fā)頂，沒(méi)有蕭弄那樣的安心感，反而讓鐘宴笙有股毛骨悚然的感覺(jué)。

    “去吧?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    聰明迢迢！（握拳）　　*陽(yáng)結(jié)就是便秘。

    第四十五章