他以為別人會(huì)跟他堂堂正正的決斗，豈知人家伸出一根小手指就能把他按死了。

    廳中的氣氛因?yàn)檫@士子大膽的發(fā)言有些凝滯，組織他們聚會(huì)的那個(gè)人見(jiàn)場(chǎng)面尷尬，便讓歌舞班子進(jìn)來(lái)，樂(lè)聲一起，靜默被打破，廳中氣氛便又活絡(luò)起來(lái)。

    只不過(guò)自此之后，無(wú)人再與那士子搭話，都有意無(wú)意的開(kāi)始與他撇清關(guān)系。

    最后，那人像是受不了羞辱，最后氣憤起身離開(kāi)了。

    目睹全程的謝良臣此刻只有一個(gè)感覺(jué)，那就是如今朝上張、王二黨的斗爭(zhēng)恐怕已接近白熱化，就連這些新科舉子都諱莫如深。

    更瘋狂的是，他想起上京趕考時(shí)路上遇到的那個(gè)商隊(duì)。

    雖然對(duì)方做了遮掩，領(lǐng)頭的更是逢關(guān)卡便要給好處，但是按照剛才那人所說(shuō)，朝廷是下了禁令的，因此越往北邊只會(huì)查得越嚴(yán)。

    可看那商隊(duì)老板的樣子，似乎全不擔(dān)心，更像是走過(guò)無(wú)數(shù)趟一般，要說(shuō)他無(wú)人關(guān)照，全憑他一個(gè)商人就能過(guò)五關(guān)斬六將，謝良臣是不信的。

    所以，現(xiàn)在大融的黨爭(zhēng)的確已經(jīng)激烈到了，為打擊對(duì)手，可以做出不顧損害國(guó)家利益的事來(lái)。

    那之前因著戰(zhàn)事被兩方排擠，并最終被逼叛逃的郭要，是否也是也跟此事有關(guān)呢？

    如果是，那么謝良臣就得好好考慮一下了，因?yàn)殡m然他不想在兩黨中站隊(duì)，但是明顯也不可能獨(dú)善其身。

    若真要跟郭要一般，恐怕最后也會(huì)淪落到跟他一樣的下場(chǎng)。

    只是至于選哪一邊，以及要涉及到什么程度，他還得好好思量。

    他這邊發(fā)呆想著心事，那邊孟徹見(jiàn)他眼睛一眨不眨的看著場(chǎng)中央，還以為他對(duì)臺(tái)上某個(gè)姑娘有意思，順著他看的方向瞧過(guò)去，很快就鎖定了一人。

    然后等謝良臣回過(guò)神來(lái)時(shí)，身邊就多了個(gè)斟酒的女子，險(xiǎn)些把他嚇一跳。

    前世他是談過(guò)幾場(chǎng)戀愛(ài)的，所以倒也不至于害羞，只是對(duì)這突然來(lái)歷不明的人有些莫名。

    見(jiàn)他有些疑惑，孟徹將酒杯放下，輕笑道：“謝兄不滿意這個(gè)女子嗎？”

    才十六歲，提起男女之事就已如此老練，謝良臣感覺(jué)有點(diǎn)怪。

    雖是知道大戶人家一般都會(huì)有通房丫頭，但在古代過(guò)了十幾年，兩輩子加載一起比別人大一輪還不止的他，到目前為止還是處男，謝良臣就感覺(jué)自己好像才是那個(gè)古板守舊的人，而真正的古人卻開(kāi)放得很。

    謝良臣還未來(lái)的及答話，坐在他身邊的女子便似嗔似怨的看了謝良臣一眼，真就個(gè)欲語(yǔ)還羞，“公子可是嫌棄奴家生得丑？”

    說(shuō)話間，這女子還朝前湊了湊，撒嬌般的拿手輕捶了他一下。

    這動(dòng)作別人做來(lái)是求憐惜的，可謝良臣思緒卻全歪了，腦中循環(huán)播放著“拿小拳拳捶你胸口”的各種配音版本，忍笑忍得辛苦。

    孟徹見(jiàn)他嘴角抽動(dòng)，面目扭曲，還以為他怎么了，關(guān)心道：“謝兄沒(méi)事吧？”

    “咳咳?！敝x良臣掩唇輕咳兩聲，復(fù)才開(kāi)口道，“沒(méi)事，只是我之前風(fēng)寒還未好全，因此剛才想打噴嚏來(lái)著。”

    孟徹狐疑的看著他，不過(guò)既然謝良臣說(shuō)他風(fēng)寒還未好全，自然也就不能飲酒過(guò)度，于是那女子只好拿著酒壺悻悻退下。

    只是離開(kāi)前，她還是有點(diǎn)舍不得，這狀元郎如此年輕俊俏，要是能跟了他回去，可不比自己在這里來(lái)蹉跎歲月的強(qiáng)？

    看出女子的意思，孟徹又笑問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)謝兄此次上京只帶了個(gè)書童，身邊卻是無(wú)人伺候的，我看這侍女也算伶俐，不如我替她贖了身，然后送給謝兄吧?！?/br>
    古人尤其是文人間，除了送詩(shī)、送詞外，其他最常見(jiàn)的就是送馬送女人，在他們看來(lái)這非但沒(méi)有什么，甚至還是一種表現(xiàn)兩人間關(guān)系親厚的美事。

    譬如蘇軾還曾將自己懷了身孕的妾室送給朋友，后來(lái)那孩子長(zhǎng)大自稱“蘇軾出子”，而蘇家人也沒(méi)有否認(rèn)。

    可是謝良臣可沒(méi)打算三妻四妾，因?yàn)樗琅碎g聰明的也多得是，你貪圖別人美色，便要拿其他的來(lái)?yè)Q，后院勾心斗角，時(shí)不時(shí)你陷害我，我陷害你，自己就從內(nèi)部被人攻破了。

    尤其是將來(lái)他要走的路絕不輕松，埋這么大一顆雷他可不敢。

    因此他十分堅(jiān)定的拒絕道：“多謝孟兄好意，只是我即將與家?guī)煂O女定親，此時(shí)帶人回去，恐惹傷心，只好辜負(fù)謝兄美意了?！?/br>
    見(jiàn)他堅(jiān)持，孟徹只好作罷，兩人又坐了一會(huì)，謝良臣察覺(jué)自己有點(diǎn)微醺了，便又掩唇咳嗽兩聲，以不勝酒力告辭出來(lái)。

    出得酒樓，迎面便吹來(lái)了一陣涼風(fēng)，謝良清醒了不少，鼻間膩人的脂粉味道也隨之淡去。

    江著是知道自家少爺心思的，見(jiàn)他早早出來(lái)，又沒(méi)帶人，便從袖子里拿出封信，低聲道：“少爺，盛小姐送了信來(lái)，您可要現(xiàn)在就看？”

    謝良臣垂眸斜他一眼，江著察覺(jué)到視線，頭低得更下去了。

    都怪他一時(shí)抖機(jī)靈，急躁了些，就是知道少爺?shù)男乃?，也不該在這種地方把信掏出來(lái)，就是上了馬車也好。

    不過(guò)謝良臣卻沒(méi)說(shuō)什么，掀簾坐進(jìn)了車?yán)?，吩咐道：“走吧。?/br>
    給盛瑗寫好了回信，又過(guò)三日，等京城一切打理妥當(dāng)，謝良臣得了二月假期，與武徇一道啟程回鄉(xiāng)去了。

    作者有話說(shuō)：

    第53章 喜訊

    來(lái)京城時(shí)兩人是一路輾轉(zhuǎn)游學(xué)過(guò)來(lái)的, 可現(xiàn)在謝良臣卻不想耽擱一點(diǎn)時(shí)間，歸心似箭。

    因著落榜，武徇的情緒一直不算高, 好在他也沒(méi)徹底頹廢下去，只道回鄉(xiāng)之前他想先去一趟渝州。

    按他所言，青山書院既能培養(yǎng)出如此多的人才，里頭教學(xué)的先生定是不凡，自己此次落榜，可見(jiàn)學(xué)問(wèn)上仍有欠缺, 所以要是有可能，他想進(jìn)青山書院讀書。

    說(shuō)到這，謝良臣想起蔡占和, 他就是從北地到青山書院求學(xué)的，只是那時(shí)因著臨近會(huì)考, 他已出發(fā)去了京城，所以兩人并未在文會(huì)上見(jiàn)到他。

    在會(huì)試結(jié)束后的幾天里，他們這一屆的進(jìn)士便成了京城里人們茶余飯后的談資，謝良臣雖也被提到幾次, 但因?yàn)樗砩蠜](méi)有什么討論點(diǎn), 因此熱度不高, 而引起最多關(guān)注的就是蔡占和。

    謝良臣甚至聽(tīng)說(shuō)，有人還為蔡占和吃了二十幾個(gè)饅頭, 最后被點(diǎn)為榜眼一事，特地做了首詩(shī)。

    那詩(shī)的前半部分, 描述了一個(gè)志得意滿從遠(yuǎn)鄉(xiāng)來(lái)參加進(jìn)士科的舉子, 還夸他長(zhǎng)得英挺, 文章出眾。

    然后下半部分就直接點(diǎn)名了, 不僅將蔡占和的名字拆開(kāi)填入詩(shī)句之中，還在末尾還打趣他是“餑餑榜眼”，調(diào)侃他只要學(xué)到難處，吃餑餑就能解。

    這樣指名道姓的戲謔，讓蔡占和很快就有了個(gè)外號(hào)，叫“餑餑榜眼”，可在謝良臣看來(lái)，這不過(guò)就是嫉妒心作祟下的小心眼而已。

    不過(guò)這詩(shī)不僅沒(méi)對(duì)蔡占和造成什么負(fù)面影響，甚至他的名氣還更大了，至少現(xiàn)在稍有心的人，都知道蔡占和這個(gè)名字了。

    而且他看著人傻乎乎的，可是能在殿試時(shí)文章排進(jìn)前五，這絕非普通人能辦到的，再加上謝良臣的觀察，他覺(jué)得這位餑餑榜眼，恐怕才是真正大智若愚的人。

    武徇既要去青山書院，兩人便只好在中途分開(kāi)，謝良臣獨(dú)自走完后半程。

    船到了江城地界，謝良臣被巡撫請(qǐng)到了衙門敘話，無(wú)非就是當(dāng)初中舉人時(shí)說(shuō)的那些，再就是如今謝良臣已經(jīng)授官，所以兩人也算是同僚了，他回鄉(xiāng)省親，又是狀元，所以還順便討論了些朝廷政事。

    與此同時(shí)，沿途的官員若是有心，飯謝良臣的船靠岸，他們便都會(huì)送上帖子，邀他前去喝茶，順便恭喜他金榜題名。

    謝良臣倒是沒(méi)料到這一點(diǎn)，因此回鄉(xiāng)的時(shí)間比預(yù)想多耽擱了五天，等到榮縣時(shí)，已是二十天后。

    船剛到碼頭，謝良臣便見(jiàn)王縣令穿著官服帶著衙役在碼頭上等他，見(jiàn)他下船，幾步走過(guò)來(lái)，朝他拱手笑道：“謝大人榮歸故里，真是可喜可賀！”

    謝良臣見(jiàn)他態(tài)度如此恭敬，起初還有點(diǎn)吃驚，后來(lái)一轉(zhuǎn)念就明白了。

    自己現(xiàn)在是從六品的官銜，而縣令是正七品，自己還比他高一級(jí)，更不用說(shuō)以后任職還是在京中，而京官向來(lái)比地方官都要高上那么半品。

    只不過(guò)他也沒(méi)拿大，畢竟對(duì)方是本縣父母官，而且若是他沒(méi)猜錯(cuò)的話，下次吏部再下任命，王縣令應(yīng)該也能再升一級(jí)了。

    因此他也十分客氣的回禮道：“王大人客氣了，本官如今不過(guò)回鄉(xiāng)省親而已，哪里擔(dān)得起王大人如此后待?！?/br>
    王縣令早得到謝良臣考中狀元的消息，當(dāng)?shù)謭?bào)快馬送來(lái)時(shí)，他第一時(shí)間就派人去了平頂村報(bào)喜，同時(shí)還打聽(tīng)到了謝良臣在殿上說(shuō)他好話來(lái)著。

    這兩件事一疊加，幾乎讓王縣令高興的差點(diǎn)失態(tài)。

    謝家如今已經(jīng)是榮縣大族，而且謝家其他幾房，如謝正的兒子，還有謝良臣的親大哥，兩人私下一個(gè)做買賣，一個(gè)搞水利，都是給他增加政績(jī)的事情，所以雖然王縣令覺(jué)得他們有收買民心的嫌疑，但也睜一只眼閉一只眼。

    如今看來(lái)他是真做對(duì)了，榮縣因著謝家的緣故，不僅平頂村越來(lái)越富庶，甚至連帶附近幾個(gè)村子每年收成都不錯(cuò)。

    百姓們有錢了也愿意送孩子去讀書，如今榮縣學(xué)風(fēng)日盛，百姓豐足，這可全都是他的政績(jī)！

    而且如今這政績(jī)還被謝良臣直接捅到了皇帝面前，圣上還說(shuō)他做得好，這怎么能讓王縣令不激動(dòng)？！

    所以，即便謝良臣只初初授官，年紀(jì)還比自己輕那么多，但是王縣令還是親自過(guò)來(lái)迎接他了，反正論品級(jí)對(duì)方也比自己高，沒(méi)什么丟臉的。

    他盛情邀請(qǐng)謝良臣到縣中酒樓，說(shuō)是給他備下了接風(fēng)喜宴，謝良臣一路上已經(jīng)耽擱了太多時(shí)間，實(shí)在是歸心似箭，便只好婉拒了。

    不過(guò)未免掃太掃對(duì)方面子，他還是道，等回家安頓好，過(guò)兩日再送拜帖來(lái)拜訪王縣令。

    四月的平頂村氣溫已經(jīng)逐漸由涼轉(zhuǎn)暖，又到了育秧時(shí)節(jié)。

    謝良臣看著水田里郁郁蔥蔥的秧苗，思緒一下就被拉回到了當(dāng)初盛平顧來(lái)找他們問(wèn)水渠的情形。

    若非當(dāng)初自己拜了他為師，恐怕別說(shuō)會(huì)試了，就是鄉(xiāng)試現(xiàn)在考過(guò)沒(méi)有都未知。

    他讀書的這幾年，謝良材已經(jīng)成了秀才，且參加過(guò)一次鄉(xiāng)試，不過(guò)卻是落榜了，名字只在副榜上。

    另外祝明源、唐于成也沒(méi)過(guò)鄉(xiāng)試，兩人仍是秀才，倒是張籌，據(jù)說(shuō)在府學(xué)時(shí)很得知府大人賞識(shí)，而且還與其小女定了親，去年鄉(xiāng)試過(guò)了，已經(jīng)成了舉人。

    這次他回鄉(xiāng)，幾個(gè)好友肯定是會(huì)相聚的，不過(guò)他還是得先回平頂村。

    謝家院子。

    自從收到謝良臣來(lái)信，說(shuō)他不日就要回來(lái)后，原本因著他考中狀元而狂喜的謝家人便一直在焦急的等著他，可是一連好多天他們?nèi)ゴ蹇诳炊紱](méi)看見(jiàn)人，難免著急。

    謝良材已經(jīng)從府學(xué)回來(lái)了，他見(jiàn)爹娘擔(dān)心，便自告奮勇打算去縣里打聽(tīng)一下消息，哪知就在此時(shí)，村口突然響起熱烈的歡呼聲。

    聽(tīng)到聲音，謝家人先是一怔，然后就猜到是謝良臣回來(lái)了。

    謝石頭跟趙荷花先是狂喜，然后趕緊手忙腳亂的整了整衣裳，說(shuō)著就往村口奔去。

    那邊謝家老宅里，謝安兩口子并謝鐵柱一家人，也都激動(dòng)得不行，一家老少全都出動(dòng)，打算去迎接謝良臣。

    如今他可是正經(jīng)的官員了，而且據(jù)說(shuō)官職比縣令還大，這不僅讓謝家人萬(wàn)分激動(dòng)，就連平頂村的人都覺(jué)得與有榮焉。

    以前他們還有點(diǎn)害怕官府的差役，現(xiàn)在卻是不怕了，只要等謝良臣的進(jìn)士碑立在了村口，便是小吏們進(jìn)來(lái)也需的放上那么一二分的尊重，誰(shuí)叫平頂村家家戶戶都跟謝家關(guān)系不錯(cuò)呢？

    牛大頭的娘黃氏此刻更是無(wú)比的慶幸，幸好謝家人不是小心眼的，而且自己也沒(méi)有繼續(xù)找別人的麻煩，否則如今謝良臣考中狀元，要是遞了帖子去縣衙，那她此刻豈不就要被鎖了下獄？

    想到這個(gè)可能，她打了哆嗦，看著外面晴朗的天，知道這一切都是她的假設(shè)，人又重新活泛起來(lái)，沖丈夫兒子喊道：“快快快，咱們不是也買了鞭炮嗎？趕緊掛出去！”

    謝良臣自進(jìn)村口起，耳邊便一直有鞭炮聲炸響。

    村道上，鞭炮燃過(guò)的紅紙鋪了一路，他踩在上頭，覺(jué)得自己好像踩在了紅毯上，鼻間全是火硝燃燒過(guò)后的氣味，連他的衣服都染上了，可他卻并不覺(jué)得難聞，因?yàn)檫@都是村民們對(duì)他的一片心意。

    那邊謝平早已激動(dòng)得渾身顫抖，謝良臣過(guò)來(lái)跟他問(wèn)好，謝平說(shuō)話都說(shuō)不清了，只一個(gè)勁的重復(fù)，“好好好”，同時(shí)喜極而泣。

    謝正扶著老父親，知道他的心事終于了了，便掏出帕子給他擦淚。

    于此同時(shí)，消息靈通的里正與鄉(xiāng)紳們也紛紛趕來(lái)道賀，上次謝良臣考中舉人他們還是派的家仆，這次他被點(diǎn)了翰林院編撰，這些人就親自上門道喜來(lái)了。

    謝良臣走到一半便與爹娘匯合了，兩夫妻初初見(jiàn)到他還有點(diǎn)不敢相信，等確定就是自己兒子，兩人眼中迸發(fā)出的喜意簡(jiǎn)直鋪天蓋地。

    趙荷花是直接沖過(guò)去拉著他的手，不停的上下打量，嘴里的話更是沒(méi)停過(guò)，一遍又一遍的復(fù)述當(dāng)天那好消息傳來(lái)時(shí)他們有多高興，場(chǎng)面有多榮耀。

    而謝石頭則只會(huì)不停的傻笑，看著兒子傻笑，看著村民們傻笑，都快呆了。

    謝良臣含笑聽(tīng)著他娘說(shuō)話，時(shí)不時(shí)應(yīng)和兩句，就這么一路攙著她回了謝家院子。

    榮歸故里，又是考中進(jìn)士，這是謝家的大事，因此首先便要告慰祖先。

    謝良臣跪在蒲團(tuán)上，手持線香，虔誠(chéng)的朝上拜了三拜，后才把香插進(jìn)香/爐里。