后半夜實在心慌，傳醫(yī)官熬了盞安神湯用下，總算合眼睡了兩個時辰。

    翌日晌午，滿懷期待而去，意興闌珊而歸。

    馬車路過平康坊，他道，“本王一人走走。”

    一人走走，便走到了昨日那間院前。

    蕭晏有些意外，如何會走到這來。

    然未容他想太多，他昨夜那股心慌又蔓延看來。

    院門沒關，院中場景一覽無余。

    那個女子坐在一張靠椅上，兩眼眺望著遠方。側顏沉靜平和，嘴角勾起一點弧度，似是看見了什么讓她開心的東西。

    蕭晏往臺階邁上一步，他覺得自己看見了葉照。

    葉照生命最后的時光里，來滄州城求他救女兒。

    他把她關在一間無人問津的屋子內(nèi)。

    她一開始還是開口說話的。

    第一次見他走過，便跑出來拽住他袖角求他。

    她說，“阿晏，你能不能早些去就……”

    他盯著她抓衣袖的手，“說了不許喚阿晏?！?/br>
    她呆了呆，顫顫送開手，咬著唇瓣低聲道，“她還小……”

    第二次，她又跑了出來，隔著半丈的距離攔下他，眉眼低垂道，“殿下，您什么時候可以去救孩子？”

    那會，他的暗子其實已經(jīng)入了霍靖營帳，摸到了小葉子被關的位置。只是霍靖地方擇的歹毒，強攻尚需不少人手。

    正是兩軍對峙期，雖然他勉強占了上風，兩方兵力卻也沒有太多懸殊。他尚且想著該如何布局才能既救出人，又能減少傷亡。

    有了這樣兩次葉照的救人心切，他遂想到了彼時覺得最好的、后來讓他悔恨了兩輩子的計策。

    盜圖，詐死，反攻，合圍，大勝。

    每一步都算對了，甚至暗子告訴他，葉照帶著孩子已經(jīng)出了滄州城。

    他還在想，果真無情無義。

    卻不知，他想象的、無情無義的她，是他唯一算漏的一環(huán)。

    自然，這是后話。

    彼時葉照第二次求他，他因著計策已想好，便依舊不曾理會她。

    只道，“再多言一句，本王便不救了?！?/br>
    他原是看見的，葉照的目光在長久的凝望后，一寸寸黯淡下去，直到最后半點光芒都沒有。

    轉(zhuǎn)身默默回了那間屋子。

    他被她看得心慌，在她身后張了張口，想著其實把計劃告訴她也無妨。

    卻見她走得頭也不回，便也惱火不肯去追。

    想著，隔兩日過來，等她再出來了，便同她說。

    蕭晏沒有隔兩日來。

    他沒忍住，翌日便來了，來回踱了兩圈，也沒見人出來。心下便不豫，甩袖走了。

    第三日，第五日，第十日，但凡公務之外空閑時候，他都過來。

    但是，葉照再也沒有出過那間屋子。

    那一生，他對她說的最后一句話是，“再多言一句，本王便不救了?！?/br>
    所以，她至死也沒再開口和他說過一個字。

    她坐在臨窗的位置，仰頭抵在榻背上，便是如今這婦人的模樣。

    神色沉靜平和，兩眼眺望著遠方，偶爾嘴角勾起一點虛無的笑意。

    前塵往事洶涌，蕭晏足下虛浮，扶著門框艱難喘出一口氣。

    院中的婦人聞得動靜，扭頭轉(zhuǎn)過來。

    蕭晏神思是清明的。

    他回想自己這兩日的狀態(tài)，和看見這人后的感覺，他想可是阿照易容的？

    面容能改變，軀體可塞物填充，唯有聲音難變。

    至今他還未聽到她說話。

    “貴人是來拿衣袍的嗎？”

    他才想尋理由同她說話，她的聲響便落在了耳畔。

    粗糲，沙啞，緩慢。

    半點不像。

    “我不曾碰過，但是還是沾了灰。抱歉！”婦人的左腿受了傷，走路不甚自然。

    蕭晏看她，又看披風，“在下只是路過，您留著吧。”

    那時，他還不曾想到，聲音也會隨病痛而改變。甚至有時只要一場高熱燒過，便能徹底啞了喉嚨。

    婦人望著遠去的背影，轉(zhuǎn)身將披風擱在案桌上，重新坐回椅子。

    抬頭看，西邊從院落長出的棗樹。

    棗樹，結出棗子，風干切碎，和上面粉，就能做成棗泥米糕。

    這樣一想，她便又笑了。

    *

    蕭晏回了刺史府，召來李齊云。

    “去關陽坊置一套三進三出的院子，讓平康坊麓子巷十八號的人搬過去，再補一千兩銀子?！?/br>
    李齊云仿若沒聽清，這是誰給誰補銀子？

    關陽坊的房子，還三進三出，能換十套平康坊的那處院落。

    “即刻去辦，本王今日搬去平康坊?！?/br>
    李齊云頓生一層冷汗，“殿下，怕是來不及。購房，搬家，那處人口安置……”

    “讓他們住刺史府，本王明日入住?！?/br>
    蕭晏到達安西的第三日，從刺史府搬到了平康坊麓子巷十八號。

    這間屋子，是前世葉照帶著孩子住過的地方。

    自接到蘇合師父的傳信，蕭晏便知道那人一定是葉照。

    能破開山前陣法的人或許不止她一個。

    想要采血引魂的或許另有其人。

    但是在眼下這樣的檔口，能同時做這兩件事的，出了她，蕭晏想不到別人。

    且有緊隨其后的第二封信，道是不必再歸，其人已放棄入夢。

    藥師谷谷主大抵是好意，有心替她隱瞞。

    卻也更印證了蕭晏的推斷。

    葉照，定是知曉了蘇合之后，才放棄的。

    這樣一舍棄，她便再無以為繼。

    天下之大，她沒有家，唯有前生和小葉子一起待過的地方。

    她定會回來尋以安慰。

    蕭晏想得半點不錯。

    是夜，新月如鉤，夜風點點。

    他尚在院中看著那顆棗樹，便聽到外頭敲門的聲響。

    他起身開門。

    是隔壁婦人。

    婦人披著他的緞面披風，站在門口看他。

    蕭晏氣血翻涌。

    盼著是她，又盼著不是她。

    “秦王殿下，妾身……知道您為我而來。”婦人慢慢撥了人、皮面具，咳了兩聲，方繼續(xù)撥下。

    蕭晏背脊僵住，心跳漏了一拍。

    她將面具扔下，現(xiàn)出有著妖嬈淚痣的一張臉。

    還是美的。

    卻也還是蠟黃的，枯瘦的。

    “妾身跑不動了，也不想躲了?！比~照湊近一步，身形晃了晃，伸手扶在他肩上，“就是、實在不明白，殿下為何……如此相逼!”

    “不是的，我……”

    “讓妾身先說?！比~照抬指樹在他唇口，沖他笑了笑，喘出一口氣，“妾身私以為，欠殿下的已經(jīng)還清了?！?/br>
    葉照站不住，也站不動，只拖著腿又靠近了一步。

    原本搭肩的手環(huán)住了蕭晏脖頸，另一只手拉下飄帶褪下了披風，就剩一襲單薄中衣。

    她疲憊地靠入蕭晏懷中，拉過他的手抱住自己。

    輕聲道，“殿下如此相逼，妾思來想去，大抵是忘不了我這幅身子……妾愿意好好伺候您的，就是、就是妾身想求您個事?！?/br>
    葉照輕車熟路地咬過他耳垂，唇齒進退有序，雙眼卻閉合又睜開，只灼灼眸光落在院中那顆棗樹上。