還是今日平旦給她擦洗身子，方看到的。

    這是宮中慣用的懲罰手段，名為“骨裂”。

    犯錯(cuò)者雙膝跪地，兩掌刑人左右施力按肩，又分“用心打”和“實(shí)心打”兩種。

    “實(shí)心打”便是往廢了責(zé)罰，一通施力下來(lái)，片刻間被罰之人肩骨膝蓋碎裂，手足皆廢。

    “用心打”則是慢壓勁施，不傷筋骨，但因時(shí)辰長(zhǎng)而即為磋磨人。

    葉照受的便是“用心打”。

    “我同陛下說(shuō)，我不想殿下納旁人，府中只能有我一個(gè)?！比~照扯了扯他衣袖，又攀去捏他耳垂，“我還說(shuō)，殿下有了我，也絕不會(huì)再要他人?！?/br>
    蕭晏無(wú)聲，又倒了一些藥油，給她按揉另一只膝蓋。

    葉照湊近些，將他耳垂捏的又燙又薄，聽(tīng)他忍著笑出半聲，又靜了聲息。

    便將另一只手也伸出來(lái)，兩手一起揉捏男人耳垂，問(wèn)，“我這樣說(shuō)，對(duì)嗎？”

    蕭晏看她一眼，還是沉默。

    葉照眉宇微蹙，直了直身子，當(dāng)是身體的困頓還不曾完全消散，人還是乏的。

    她低呼了聲，似這般兩手伸著吃力，卻又不肯松開(kāi)手。

    蕭晏又看她一眼，挪近些，將頭伸給她。

    葉照本就盈著笑意的臉，一下洋溢起來(lái)，明亮又璀璨。

    她捧著他面龐，踏踏實(shí)實(shí)地將他耳垂又搓又揉！

    “癢死了！”蕭晏終于忍不住，渾身抖了下，一掌捏在她白皙豐彈的腿上。

    葉照聞他聲色里有了笑意，捧起他面龐道，“妾身說(shuō)的到底對(duì)不對(duì)？”

    “對(duì)，一點(diǎn)錯(cuò)也沒(méi)?！笔掙贪慈嘟Y(jié)束，放下裙擺，將人抱在膝頭，低聲道，“我只要你一個(gè)，你也只許要我一個(gè)?！?/br>
    葉照摟上他脖頸，“書上說(shuō)，一生一世一雙人。妾身便想，怎就是書中才有？書外也可以有的?！?/br>
    “但是世人多來(lái)覺(jué)得荒唐，尤其如你這般皇室子弟，確實(shí)該妻妾充實(shí)，方能子嗣繁盛。陛下是大多世人中的一個(gè)，便自然這般想。偏碰上你倔強(qiáng)，又遇到我不會(huì)迂回，只知直言所念。莫說(shuō)他是一國(guó)之君，便是尋常高堂，想來(lái)也是生氣的?！?/br>
    葉照晃了晃兩條小腿，“這般責(zé)罰，于我也算不得什么。家翁訓(xùn)導(dǎo)兒媳，君主責(zé)罰臣下，總歸陛下還是有個(gè)緣由的，便不算過(guò)分。”

    “不氣了，好不好？”她親了親他面頰，“都過(guò)去了。母妃也為我作了住。你若此番再去同陛下置氣，無(wú)非讓陛下更不喜歡我。還不如挪了空閑，陪陪我?！?/br>
    “嗯？”葉照說(shuō)了半日，都不見(jiàn)人反應(yīng)，便開(kāi)始晃他腦袋，“說(shuō)話??！”

    “你什么時(shí)候這般能言善道了？”蕭晏輕哼了聲，捏了把她縮了一圈的面頰，“我只是心疼你，對(duì)不起……”

    “就是啊，郎君素日公務(wù)纏身，且將要同陛下攀扯的時(shí)辰省下來(lái)，好好心疼妾身?！蔽惨舳甲兞苏{(diào)，更遑論“郎君”二字，她只在床幃間才喚他。

    “硌得慌！長(zhǎng)點(diǎn)rou，否則不許上榻?！笔掙淘捳Z(yǔ)落下，將竟將人抱起，如商販稱rou般掂了掂。

    “答應(yīng)了？”葉照尤自不放心，低頭要他個(gè)回應(yīng)，“別去御前?！?/br>
    “成。”

    蕭晏應(yīng)了沒(méi)去御前，但翌日散朝后，去了一趟刑衛(wèi)所。

    將給葉照上刑的兩人各踩斷了一根手指。

    “秦王殿下，我們職責(zé)在身罷了?！币蝗艘а罀暝馈?/br>
    蕭晏松開(kāi)腳，由侍者彈去灰塵，“所以本王只要了你們一根指頭。不是奉命“用心打”嗎？用心了嗎？用心打的時(shí)間由半個(gè)時(shí)辰到兩個(gè)時(shí)辰不等？”

    蕭晏笑道，“陛下指定罰足兩個(gè)時(shí)辰的？”

    兩人垂首無(wú)話。

    “奉承和愚蠢都是需要代價(jià)的?！笔掙虛u著扇子，同邢衛(wèi)所首領(lǐng)招招手，“去回陛下，這兩人傷了指骨，暫不能上值，給他們些時(shí)日歇歇?！?/br>
    首領(lǐng)拱手稱諾，匆匆離去。

    區(qū)區(qū)刑法衛(wèi)所兩個(gè)七品差役傷痛，哪需奏到御前。

    這分明就是特意著人傳的話。

    彼時(shí)，蕭明溫正在勤政殿同傳召而來(lái)的血衛(wèi)營(yíng)首領(lǐng)劉釗論事。

    蕭明溫聞這事，押了口茶，也沒(méi)說(shuō)話。

    倒是劉釗道，“陛下，若您實(shí)在不喜秦王妃，卑職去造成意外解決了，也不是難事。她功夫再好，也是雙拳難敵四手?！?/br>
    蕭明溫抬手制止，“你當(dāng)朕兒子腦子是擺設(shè)？這天子腳下，帝都皇城，一個(gè)親王王妃莫名其妙死了，能是意外？還是他的王妃！”

    “罷了，朕便這么一個(gè)像樣的兒子，且隨他?！?/br>
    如今有個(gè)陸氏女，女子心思或婉轉(zhuǎn)或嫉妒，在情愛(ài)中碰壁，便都能化刺。

    七郎尚且對(duì)她不設(shè)防，且由她慢慢磨去。

    左右自己罰葉氏，不過(guò)借人吐口濁氣而已。沒(méi)必要同自己兒子鬧太僵。

    蕭明溫合了合眼，到底還是冷哼了聲，“瑕染白璧，如此糟污，實(shí)在毀朕多年雕琢的美玉。且留著日后慢慢看吧?！?/br>
    他深嘆了口氣，不由想起先后。

    若是他們的孩子在，方是真正的圓滿。

    何如眼下，蕭昶無(wú)腦且不論。剩下的兩個(gè)，后院迎的都是什么貨色！

    如此念之，他眼下陰翳更深。

    只再次落話道，“你且將心思放在霍靖身上，該追便追，該誘則誘，給朕數(shù)管齊下?！?/br>
    數(shù)十年御座高坐，他很清楚，斬草需除根。何況是那二人之子。蕭明溫不信，他會(huì)這般就此隱于世間，定會(huì)回來(lái)的。

    而三十年夫妻，她孕四子，卻獨(dú)獨(dú)給一個(gè)亂臣賊子生了孩子！

    最后一口茶未曾飲下，杯盞被他扔在案上。杯蓋跌下，發(fā)出兩聲刺耳的聲響。

    *

    蕭晏從刑衛(wèi)所出來(lái)，去了趟昭仁殿。

    一趟公差往來(lái)，他已經(jīng)二十余日不曾來(lái)探望母親。

    他原也知曉，自皇后故去，天子已經(jīng)極少入后宮。而自己母親本也不待見(jiàn)他，這些年完全是看在自己與兄長(zhǎng)的面上，應(yīng)卯罷了。

    然這廂聞賢妃低嘆，道是許久不見(jiàn)你父皇。

    蕭晏不由蹙眉，“不見(jiàn)父皇，母妃不是樂(lè)得清閑嗎？”

    賢妃搖首，“他在前朝可有什么變化？”

    蕭晏想了想，“父皇于朝政上，慣是清明。除了提拔蕭昶給兒臣添堵，其他尚好。朝中運(yùn)作也一切如常 ?！?/br>
    他飲了口茶，愈發(fā)疑惑，“母妃如何問(wèn)起前朝的事？”

    “沒(méi)什么，阿娘隨口問(wèn)問(wèn)?！辟t妃笑了笑，“皇后仙逝，你父皇變化甚大，上了年紀(jì)，身子骨總沒(méi)有早年硬朗。阿娘想著于前朝事上，他是否也沒(méi)那般伶俐了?！?/br>
    賢妃將提前準(zhǔn)備的膳食推給蕭晏，“倒不是掛心他，乃擔(dān)心你。別他自個(gè)不行，便將什么事都挪給你，弄得你連軸轉(zhuǎn)?！?/br>
    “你十月婚期將近，阿照又無(wú)母家?guī)头?，她阿姐亦是才入王府，不熟此間事宜、規(guī)矩。屆時(shí)六局裁衣、制冠、種種事務(wù)繁瑣，你且多伴著些她?！?/br>
    “這洛陽(yáng)高門，世家貴族……””賢妃頓了頓，仿若想起自己初入宮闈的那兩年，笑道，“多來(lái)尚有人瞧她笑話?！?/br>
    “但若你在身邊，便也無(wú)人敢置喙?！?/br>
    “七郎明白的，阿娘放心便是。”蕭晏從賢妃手中接過(guò)桂花釀?dòng)弥?，余光掃過(guò)自己母親悵落寡淡的神色，縱是嘴角噙笑也虛無(wú)得很。

    本欲安撫幾句，然言語(yǔ)無(wú)力，他亦甚少開(kāi)口。

    左右，他同長(zhǎng)兄好好的。也能讓母親欣慰，讓她眼中聚光。

    五月日頭明艷，清風(fēng)扶柳。

    大好的辰光，賢妃的悵然神色亦不過(guò)片刻，轉(zhuǎn)眼復(fù)了容光，拉著兒子將這日里自個(gè)親手做的膳食都嘗了個(gè)遍。

    日影偏轉(zhuǎn)，風(fēng)中多了分熱氣。

    蕭晏推過(guò)那碟玉露團(tuán)，求饒道，“阿娘放過(guò)七郎吧，我還應(yīng)了阿照，同她一道用午膳的。這、我今個(gè)晚膳都用不下了。”

    這說(shuō)著話，宮人來(lái)稟，道是清河縣主來(lái)了。

    “正好，且給清河用吧?！笔掙虛u開(kāi)扇子，換了個(gè)離桌案稍遠(yuǎn)的位置坐。

    瞧小姑娘衣衫素雅，盈盈入內(nèi)。

    賢妃自是歡喜。

    數(shù)日前，陸晚意陪她用了頓晚膳。欲言又止了半晌，原以為又是來(lái)求她入王府之事，不料恰恰相反。

    小姑娘道，“掙扎多時(shí)，方看破情障，許是一時(shí)念起而已，時(shí)日流逝，便淡了心思。既這般，望娘娘莫與殿下論此事，免得以后彼此尷尬?！?/br>
    深閨女郎的最是皮薄羞怯，賢妃自然答應(yīng)。

    “清河見(jiàn)過(guò)殿下?！标懲硪飧Ａ烁?。

    蕭晏正飲著山楂水消食，也沒(méi)應(yīng)聲，只用扇尖指了指案桌。

    “過(guò)來(lái)，坐這里。”賢妃笑道，“給他做了一桌吃食，結(jié)果他要留著肚子回府陪自個(gè)媳婦用，愣是不肯張口。真就心整個(gè)偏了！”

    “咱娘兩吃?！?/br>
    “殿下哪里偏心了？分明吃了這般許多。娘娘才偏心，瞧瞧，好幾個(gè)碟子都空了，留得殘羹與清河?！标懲硪庾驴戳搜凼掙獭?/br>
    蕭晏擱下茶盞，搖開(kāi)扇子，“還是清河明辨是非，還本王清白?！?/br>
    “娘娘，清河錯(cuò)了?！标懲硪馐⒘送胄√焖址罱o賢妃，哀怨道，“便該順著娘娘的話說(shuō)，這下好了，熬了鍋櫻桃露，殿下定是不會(huì)用了?！?/br>
    說(shuō)著，示意侍女奉上來(lái)。

    “你不會(huì)故意挑本王吃撐的時(shí)候，送這東西吧?！笔掙虛u扇的手頓了頓，走上前來(lái)，認(rèn)命道，“給本王盛半盞?！?/br>
    這是涼州特有的一道甜食，只是制作繁瑣，櫻桃又稀少。

    是故每年也就五六月份才能嘗個(gè)鮮。

    陸晚意自來(lái)洛陽(yáng)，至今第六個(gè)年，每年都給做了分與蕭晏。

    賢妃因不喜櫻桃，如此便全是蕭晏的。

    “罷了！”蕭晏止住她，“這東西比金子還難能弄，留給阿照吧，她最喜歡甜食?！?/br>
    說(shuō)著，讓人合蓋裝盒。