出嫁的前一天，是不間斷的焚香及凈身。

    「水洗去凡塵俗氣，香薰則是染上福氣?！估@著我忙的巫女如此解釋?！阜判?，神靈大人會(huì)很喜歡你的，這可是我們村中夢(mèng)寐以求的殊榮?！?/br>
    因?yàn)楦籼鞂⑴e行祭典，兩名巫女進(jìn)駐我家，替我安排相關(guān)事宜。她們都是很年輕的女孩子，住在隔壁村，因?yàn)槔衔着姆愿蓝鴣硖嫖掖蚶怼?/br>
    我坐在特意被空出的房間中央，腿下只踮著一團(tuán)軟軟的蒲團(tuán)。不保暖的薄紗纏在我赤裸的身上，用夾子簡(jiǎn)單固定住。和我獨(dú)處的巫女拿著嫩綠色的柳條在我四周輕甩，同時(shí)跳著一種簡(jiǎn)單但又特殊的舞步?！父舯诖宓奈着芏鄦?？」

    「因?yàn)槲覀兪且晕着疄槊拇迓洌虼宋着@項(xiàng)行業(yè)挺興盛的。不過由于巫女是必須經(jīng)過層層篩選和訓(xùn)練才能獲得的職位，所以想當(dāng)上巫女還是得有一定實(shí)力。」其中一名巫女一邊解釋，手上的動(dòng)作完全沒有停下。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己明白了。由于自己只是因?yàn)闊o(wú)聊隨口問問，也沒繼續(xù)問下去。

    接下來，又是一連串靜默之中的儀式。

    §

    綰青絲，鳳冠霞帔。

    一點(diǎn)梅，額間點(diǎn)花鈿。

    新嫁娘，新嫁娘，墨溪有女要出嫁。

    站在桌前，我端詳著鏡中的自己。

    鏡子中的自己仍是棕色的眼睛，黑色的頭發(fā)，但對(duì)我來說卻宛如陌生人。一襲紅色嫁衣端正束好，沉甸甸安在身上，腰間則垂掛著半透明的琉璃流蘇。此外，我的耳上掛著黃金打造的花朵耳墜，頸間則戴了沉重的紅寶石項(xiàng)鍊。最為特別的是，我頭上的金冠也與傳統(tǒng)有些不同，雕著一隻精美的狐貍。這樣數(shù)下來，我?guī)缀跏前颜遄拥呢?cái)產(chǎn)都穿在身上，只為了讓神明高興。

    我是祭品，獻(xiàn)給狐貍的祭品。

    「該上轎了，要是耽誤了吉時(shí)，會(huì)招致更大的災(zāi)難?！蛊渲幸幻着陂T口提醒，催促著我趕快上轎。

    屋外，大隊(duì)人馬在等待，喜氣洋洋。

    所有東西都是紅的，宛如一簇簇燃燒著的火焰。除去巫女，村中只有四個(gè)抬轎的大漢隨行。母親幫我理了理衣服，拉下蓋頭。「記住，只有你的夫婿可以把它拉起，否則你得一直等下去?！?/br>
    謝過母親后，我便在巫女的指引下上轎。身上首飾隨著我的步履叮噹作響，增添了不少喜氣。

    轎外鑼鼓喧天，村民歡呼送行。

    我閉上眼，在陰暗的轎內(nèi)屏氣凝神。

    過了不久，歡呼聲漸小，只剩下巫女吟誦的聲音，而內(nèi)容無(wú)非都是讚頌神明的話。我很快便對(duì)外頭的聲響失去興趣，靠著轎壁打起盹來。路程漸陡，代表隊(duì)伍已經(jīng)上了山，進(jìn)入未知。

    喚回我注意力的，是轎子被放下的聲響。

    一隻白皙的手伸向我，我認(rèn)出是在山下替我打扮的巫女。

    我走出布簾的遮蔽，站在鬱鬱蔥蔥的樹林當(dāng)中。

    這是一塊不大的空地，甚至連成為空地都有些勉強(qiáng)。兩名巫女在我跟前鋪下一張?zhí)鹤?，剛好是可以讓我雙膝跪地的大小?！改阍诖说毓蛑?，夫君很快便會(huì)來接你。」

    我依言跪下，沒有反抗。

    接著又是十分鐘的吟唱，歌舞，彷彿這是場(chǎng)真正的婚禮。

    只可惜，我連未來夫君的影子都沒看見。

    歌舞結(jié)束之后，大漢們抬起轎子，與巫女一同下山。離開之前，巫女長(zhǎng)還千交代萬(wàn)交代我絕對(duì)不能移動(dòng)也不可自掀蓋頭。「神靈通常會(huì)比較慢下來接應(yīng)，你靜心等待便是?！?/br>
    巫女的吟誦聲漸沒，森林最終只馀我一人。

    當(dāng)然，不存在的神靈沒有來接我。

    于是我便在此地跪了一天一夜。

    §

    當(dāng)我終于想通狐祭的意思時(shí)，第二天的晨光已經(jīng)衝破云端。

    我的雙腿因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間跪坐而半麻，肩頸也因?yàn)槌林氐氖罪椂鴺O度痠痛。好在嫁衣夠厚，所以我沒多受什么寒。自己又累又餓，眼皮則因撐了一整晚而沉重不已。

    然后我終于醒悟，這整場(chǎng)婚禮都是假的。

    巫女們口口聲聲說會(huì)有神靈來接我，殊不知根本沒什么神靈，而村民還傻傻的信了。她們就是要讓我獨(dú)自餓死在山林之中，作為讓神靈息怒的祭品。

    我溢出一絲自嘲的苦笑。對(duì)啊，怎么會(huì)有人相信這種儀式是真的，大人蠢便算了，我竟然還跟他們一起蠢了下去。

    思及到此，我忍不住感到哀嘆，但同時(shí)又松了口氣。擔(dān)心十年馀的神罰沒有降下，而我也還活著。這對(duì)我來說已經(jīng)是最好的結(jié)局了。

    我撕開袖子的夾層，取出昨天偷縫入的大餅。因?yàn)楫?dāng)時(shí)擔(dān)心神靈會(huì)過好幾天都沒來接我，所以便預(yù)先做了準(zhǔn)備。我伸直發(fā)麻的腳，大口吃著已經(jīng)冷掉的餅。

    接下來，該怎么辦才好呢？

    餅只有一個(gè)，身上也沒帶著水袋，說實(shí)在的，自己現(xiàn)在的處境一點(diǎn)都不樂觀。

    要冒險(xiǎn)找路回村中去嗎……不，以村里那迷信的態(tài)度，一定會(huì)以為我逃跑而再度將我送回，甚至可能有小命不保的危險(xiǎn)。既然這樣，就只能越過這山頭看看了。

    我扯下礙事的罩簾，眼界終于恢復(fù)清楚。

    收起褪下的布，我一步一步往狹窄的小徑走去。

    走沒幾分鐘，我的腿便酸了，尤其是這種用來出嫁的鞋子，一點(diǎn)都不好穿，甚至緊得發(fā)疼。無(wú)奈之下，我坐在路旁的石頭上揉著腳歇息。

    該怎么辦呢？這樣真的能在自己餓死之前翻越這座山嗎？而且我甚至不曉得有什么東西在等著我。

    對(duì)了，這里不是山林里嗎，該不會(huì)會(huì)有狼之類的生物？

    突如其來的恐怖想法佔(zhàn)據(jù)了已經(jīng)很不安的心思。我突然佩服自己可以在原地跪整整一晚。要是一個(gè)不走運(yùn)，我早被吃了！

    雖然現(xiàn)在還沒看見什么大型動(dòng)物，但我相信自己的好運(yùn)不可能一直持續(xù)下去。

    霎時(shí)，所有的風(fēng)吹草動(dòng)彷彿都是即將襲擊而出的敵人。

    該怎么辦？我會(huì)死在這里嗎？聽說山里獵食者很多的！熊、狼，或是飢餓的狐貍……

    思及到此，我的眼角忽然有黑影閃動(dòng)。

    逃，快逃。

    人類的本能讓我從石上跳起躲避，而在這千鈞一發(fā)之際，爪子的光芒從耳際一閃而過。迅速退開，我終于看見來者的真實(shí)身分。

    那是一隻狐貍。

    灰色凌亂的皮毛彷彿在泥中滾了好幾圈，身軀高大精實(shí)但看起來像是餓了好幾天，幾搓毛發(fā)中還能看見一簇一簇的艷紅。除此之外，白森森的利牙及鋒利的爪子看起來都很樂意把我切成他今天的午餐。

    接著牠打量了我?guī)酌?，便毫不猶豫再度撲上。

    顧不得自己的恐懼，我拔腿就跑。

    尖叫提到嗓子眼，厚重的嫁衣此時(shí)成了惱人的累贅。我提起裙子，歪歪斜斜地向反方向逃去。

    我能聽見狐貍熱呼呼的喘氣聲，牠的氣息鋪天蓋般將我束縛在這無(wú)法逃離的網(wǎng)中，甚至讓我覺得自己根本沒有在移動(dòng)。

    想當(dāng)然爾，我才跑沒幾步，便被輕松追上。

    背后一涼，爪子刮上了我的后頸。我倒抽一口氣，腿軟癱倒在路上。緊接而來的，是火辣辣的疼，深入骨髓的疼。

    意識(shí)一點(diǎn)一點(diǎn)地被抽出，我甚至能感受到靈魂被侵蝕。這是一種很奇妙的感覺，彷彿自己流下的不只是鮮血，還有自己的生命。我甩甩頭，想把這種暈眩感甩掉。憑著尚未退去的腎上腺素，我踢掉自己的鞋子，再次逃跑。

    然而，背后的狐貍并沒有馬上追來，反而好整以暇地慢慢跟上。也沒錯(cuò)，現(xiàn)在的我宛如垂死的獵物，等到我體力耗盡倒下，牠便能輕而易舉享用美食?，F(xiàn)在的我，完全是牠的囊中之物。

    我在內(nèi)心兀自祈禱誰(shuí)能拯救我。但眼下這個(gè)境況，自己根本是死路一條。

    然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，我看見有個(gè)身影靠著樹歇息。

    是人類！

    顧不得針扎般的疼痛，我跛著腳靠近那個(gè)男人。

    足夠靠近之后，我才發(fā)現(xiàn)對(duì)方的確是個(gè)人，但他是坐著休息，而不是站著。他半闔著眼，睡得挺香。男子的黑色長(zhǎng)發(fā)披散在胸前，不像是從山下村里來的。五官輪廓分明，極像水墨畫師傅筆下的作品。

    儘管男子一臉生人勿近，但我還是鼓起勇氣大叫?！缚炫?！」

    就算我不能跑了，至少要提醒同為人類的他！

    「……」男子彎著頭，看起來就是沒醒。

    「這位先生！有會(huì)吃人的狐貍，你快醒醒啊?！购貌蝗菀讈淼剿媲?，我再度大叫。

    就在我即將伸手搖動(dòng)他時(shí)，男子緩緩睜開了眼。

    黃色的眼睛。

    異于常人的眼睛搭配著丹鳳眼，讓整張臉帶著詭異的美感。他的額骨比常人高，使得臉型被稍微拉長(zhǎng)。雖然他身穿人類的衣服，但整體給人的感受就是十分的……妖異。對(duì)，我想應(yīng)該可以用這兩個(gè)字來形容。

    「你剛剛說什么？」直到他輕啟薄唇，我才驚覺自己看到恍神了。

    「有狐貍，就快追上來了，你快點(diǎn)逃吧?！蛊婀值氖牵请b狐貍在稍遠(yuǎn)的地方徘徊著，似乎有點(diǎn)忌憚。

    「嗯？我的地盤，為什么我要逃？」細(xì)長(zhǎng)好看的眉輕挑，男子慢條斯理地站起身來。

    好高。

    就算仰著頭踮起腳尖，也無(wú)法和男人平視。壓抑住內(nèi)心的戰(zhàn)慄，我小聲開口?！改请b狐貍會(huì)吃人?！?/br>
    「原來如此。」男子低頭審視著我，富饒著興趣?！改憔褪亲蛱煸谏嚼飩鞯梅蟹袚P(yáng)揚(yáng)的人類小女孩?！?/br>
    我瞪大眼，一時(shí)無(wú)法消化這句話。

    不只那隻狐，還有其他生物知曉我的存在？

    「你繼續(xù)逃吧，那隻狐我會(huì)處理。我對(duì)于你還可以逃多遠(yuǎn)很感興趣哦?！鼓凶有Φ?，當(dāng)然，我是一點(diǎn)都笑不出來?！缚熳?，以免我改變心意也想吃了你。」

    在知曉整座山的生物幾乎都想吃了自己之后，我趕緊踏著蹣跚的腳步離開。大約走了幾步，我聽見身后傳來慘叫聲?；仡^一看，我看見同樣細(xì)長(zhǎng)的身影背對(duì)著我，但體型已經(jīng)大了許多倍。而那件褐底黑網(wǎng)的衣服……那哪是衣服，那是他的蛇皮！

    剛才的男子早就不在原地，取而代之的，是一隻恐怖體型的巨蟒。而于此同時(shí)，巨蟒張大嘴，彷彿在吞下什么東西。那個(gè)男人，是一隻蛇妖。

    腎上腺素退去，我整個(gè)人已經(jīng)進(jìn)入虛脫無(wú)力的狀態(tài)。

    到底是怎么樣的山，才會(huì)藏著這么多妖異之物？

    而我區(qū)區(qū)一名負(fù)傷的人類，又如何能逃出生天？

    緊繃的弦終于在這一刻斷裂，最后的體力也終于消失殆盡。

    我身子一歪，就地倒下。