第64章

    咄嗟之間, 江愁予官績(jī)考察之期已過(guò)。

    他的同僚譽(yù)他于相門(mén)事業(yè)上有功，力諫他擔(dān)任相位。亦有部分官員揪著他本人孤僻的性情，對(duì)他考察期的一段荒唐時(shí)日口伐筆誅, 橫生波折。然這些聲討很快便被明晃晃的圣旨?jí)毫讼氯? 圣上在隔日的公堂上親口稱(chēng)贊他少流美譽(yù)，行比夏侯, 又加封了侯爵，賞賜齊國(guó)侯府。

    當(dāng)日，遷居升官的消息在府上不脛而走。

    涼夏瑟瑟地貼在江晚寧身側(cè)，低聲詢(xún)問(wèn)改怎么辦。

    江愁予的進(jìn)一步掌權(quán), 意味著予奪更多人的生死。

    “他是一手遮天了, 從前行事還能往內(nèi)收斂收斂不鬧出事情，他如今這樣……便是、便是公然殺了個(gè)人，都有巴結(jié)的人上趕著替他開(kāi)罪。夫人的外祖父母, 又不知道個(gè)光景，以后又有誰(shuí)會(huì)來(lái)替他們申張?jiān)┣睕鱿奶笾碜影ぴ诮韺幧磉? 即便偷瞞著人裹了腹, 時(shí)日長(zhǎng)了怕還是藏不住。

    她心里焦躁, 平日的三兩句話(huà)都是顛來(lái)倒去地往那方面引, 來(lái)慫恿著江晚寧作出反抗。

    屋子里昏昏聵聵, 象牙雕花鏡奩在青玉案上半敞著, 一如美人半闔不闔的倦怠眉目。江晚寧握著纏枝黑漆篦子, 梳完了頭, 正取了木犀花露漫不經(jīng)心地擦拭發(fā)尾。淡淡的香氣在身遭縈繞，氤氳著死寂的眉目、青黛的眼下以及蒼白如紙的面容, 讓她像極了熟透又腐敗的爛果。

    窗外蟬鳴甚噪, 涼夏覺(jué)得耳鳴嗡鳴、口中發(fā)苦。

    “夫人細(xì)細(xì)想想二老的處境, 可要打起精神呀……”

    涼夏知道她為難，也將她這段日子的頹廢度日看在了眼里。

    不單是江晚寧每日用了什么吃了什么，冬溫都得向江愁予復(fù)述一遍，光是江晚寧呆在屋里的養(yǎng)病期間，蒹葭白露都會(huì)輪流進(jìn)屋探探情況。她白日里行事處處受到掣肘，夜間對(duì)江愁予試探口風(fēng)也會(huì)讓他疑竇更重。有時(shí)候涼夏進(jìn)屋，常常見(jiàn)她埋在被褥里偷偷飲淚。

    “奴婢今日回醫(yī)館復(fù)診，又碰見(jiàn)杜二郎的人了……”

    涼夏掀眸，小心翼翼地看了江晚寧一眼。

    江晚寧眉眼寥寥，不為所動(dòng)地坐在那里。

    涼夏這才摒著氣，將那群人交代的話(huà)和她轉(zhuǎn)述一遍：“杜二郎的人說(shuō)，江愁予封官加爵又逢喬遷之喜，那幾日又恰好趕上他的生辰日子，一定會(huì)在新府舉辦宴席。他如今是不少人的眼中釘rou中刺，來(lái)的人魚(yú)龍混雜，誰(shuí)也說(shuō)不清會(huì)不會(huì)有人借機(jī)行事。那一日就是夫人最好的機(jī)會(huì)……杜二郎雖沒(méi)本事將二老從江愁予手中救出，卻也盡力想帶夫人去東郊看看……”

    又怕江晚寧責(zé)備，又倉(cāng)皇地補(bǔ)充道：“奴婢知道夫人怕連累了杜二郎，這才有意不再與他來(lái)往。只是、只是杜二郎說(shuō)二老身子日漸吃不消了，不論怎樣夫人都該與他們見(jiàn)面……二郎還說(shuō)了，若夫人不肯配合也無(wú)妨的，他到時(shí)候親自來(lái)劫人……”

    江晚寧的目光終于挪過(guò)來(lái)，若有所思地落在涼夏身上。

    涼夏渾身一凜，生怕被她看出端倪，只顧埋頭垂淚：“奴婢、奴婢是為了夫人好……”

    又忍不住地急切催促：“夫人……”

    落日西頹，涼夏的眼淚與沸騰的蟬噪密不透風(fēng)地將她湮沒(méi)。

    她只覺(jué)得悶熱、心煩意亂，有種想逃離的沖動(dòng)。

    于是江晚寧側(cè)了側(cè)身子，輕輕在窒息的洪流中掙扎了一下。

    “我知道了。”

    她聽(tīng)到自己只能這樣說(shuō)。

    -

    是年仲夏，齊國(guó)侯府大擺筵席。

    席上肴饌紛陳，眾人或射或弈或吟詩(shī)或作賦，不亦樂(lè)乎。江愁予難得卸下一身重任松散筋骨，期間有賓客賀喜敬酒，他難得賣(mài)了個(gè)好臉色沒(méi)有推拒，杯杯美酒下腹，卻頻頻顯得有些心不在焉起來(lái)。隨侍的蘇朔與熟悉他的人大抵猜出了他的心思，借著江愁予不勝酒力的由頭將他攙了下去，前廳的賓客則是交給安白招待。

    內(nèi)院竹聲滔然，江愁予一把拂開(kāi)蘇朔試圖遞過(guò)來(lái)的手，踩著樹(shù)影悠悠慢行。

    蘇朔悻悻松開(kāi)手，道：“今日府上來(lái)賓諸多，屬下在人群里見(jiàn)了數(shù)個(gè)臉色鬼祟的，也不知他們心懷多少鬼胎，便在書(shū)房暗室等重要地方多安插了人手。屬下干這行這么多年了，總覺(jué)得今日有些平靜得過(guò)分，還望郎君時(shí)刻小心些?！?/br>
    江愁予用鼻音懶懶地“嗯”了聲。

    二人主仆多年，今日又忙碌，蘇朔終于能說(shuō)上話(huà)了。

    他搓了搓手，掏不出件像樣的禮物，干巴巴道了聲：“郎君誕日快樂(lè)，以后屬下必用心為郎君辦事?！?/br>
    一面幽幽的朱墻，隔絕前廳嘈雜的人聲。

    縱是江愁予今夜聽(tīng)了數(shù)萬(wàn)聲“恭賀大人喬遷之喜”、“英才得展，今后步步高升”或者是“生辰快樂(lè)”的話(huà)術(shù)，他依舊置身事外、覺(jué)得意趣寥寥。仿佛賓客贈(zèng)予的連城之物敵不過(guò)一碗熱氣騰騰的長(zhǎng)壽面，比不得去歲她畫(huà)得歪歪扭扭的紙鳶，或是笑語(yǔ)盈盈，戳他眉心戲謔他是顰顰哥哥的模樣。

    去歲他什么都有，今昔他徒勞無(wú)獲。

    江愁予太陽(yáng)xue隱隱脹痛，加快了往房間去的步伐。

    府上的婢女今日得了賞賜，倶是開(kāi)心地圍在江晚寧身邊說(shuō)笑。江晚寧偶爾會(huì)敷衍地回上一句，不過(guò)他一來(lái)，婢女們一個(gè)個(gè)都跟見(jiàn)了鬼面閻王似的沒(méi)了聲響。

    江晚寧看見(jiàn)了他酩酊神色中壓抑的一絲不悅。

    烏鴉鴉的長(zhǎng)睫半耷著，像是能縊死人的利落繩索。隨著眼皮抬起，婢女們像是被勒緊了脖子似的屏住呼吸，直至江晚寧輕聲讓她們退下，這才如夢(mèng)初醒似的蹬著腳魚(yú)貫出去了。

    江愁予倚闌沒(méi)進(jìn)屋，明闊光線(xiàn)中的唇瓣緊抿，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。

    屋里江晚寧并沒(méi)有看著他，反而目光時(shí)不時(shí)地從不斷簌簌流動(dòng)的黑漆漏壺中掠過(guò)。等到漏壺中的水滴殆盡之前，也就是子時(shí)左右，涼夏會(huì)穿上她的衣裳吸引府中侍衛(wèi)的注意，而她則需要讓江愁予睡下或醉倒，以爭(zhēng)取到去往東郊的機(jī)會(huì)，再在他毫無(wú)察覺(jué)的情況下，悄無(wú)聲息地回府。

    江晚寧手心出了點(diǎn)津津汗液。

    直至江愁予到了屋里，她都沒(méi)想好該怎么面對(duì)他。

    屋外立著的江愁予慢慢開(kāi)了口。

    醉酒后的兩靨雖蓬紅著，神色卻顯得有些淡漠：“程御史知我好美音，前日與我出入酒樓贈(zèng)我一擅琴技的優(yōu)伶；昨日，中書(shū)舍人取了太阿劍作我生辰之禮；便是今夜，員外散騎侍郎頻繁于我面前提及家中嫡次女美而慧……這些我都拒了。”

    江晚寧柔荑交握于膝，面容安靜地聽(tīng)著。

    直至見(jiàn)了他目中郁結(jié)的乖戾之色，這才醒悟。

    “那你，可是想在我身上要些什么生辰禮物？”江晚寧坦言道，“我尚未準(zhǔn)備……我這段日子精神不濟(jì)?！?/br>
    她說(shuō)話(huà)時(shí)無(wú)意中仰起尖尖的下巴，又落回纖柔的頸部線(xiàn)條。

    那像是成癮的仙丹般霎時(shí)牽絆了他的四肢百骸。

    江愁予腳步虛浮，不知何時(shí)已經(jīng)走到她的身側(cè)。

    江晚寧目光沉靜地看著他躬著頭顱，指尖握著自己的腳踝翻來(lái)覆去地察看。心口莫名澀了一瞬，又若無(wú)其事地將目光移到沙漏：“你之前的按摩手法有些效用，已好全了。我白日不是臥著便是坐著，不會(huì)再有復(fù)發(fā)的機(jī)會(huì)?！?/br>
    江愁予依舊單膝跪著，順著腳踝淡淡的痕跡往上吻。

    他齒關(guān)吐著珠玉耳垂，醇烈酒氣在江晚寧頸窩里噴薄。

    “贈(zèng)予一副畫(huà)罷。去歲你答應(yīng)了的?！?/br>
    去歲生辰，她信誓旦旦地抱著畫(huà)筆，口口聲聲地稱(chēng)要將二人初面的場(chǎng)景描摹下來(lái)。然而筆力始終有限，最后扭扭捏捏畫(huà)了只四不像的紙鳶，又撒嬌耍賴(lài)道是明年再畫(huà)，這些江愁予都還記得。一年過(guò)去了，她在這上面應(yīng)當(dāng)是沒(méi)什么進(jìn)步的，江愁予還是嚴(yán)苛地要求她畫(huà)出那場(chǎng)細(xì)雨、那場(chǎng)桃花。

    “我不會(huì)作畫(huà)?！苯韺幍馈?/br>
    作畫(huà)時(shí)間太久，她需盡快支開(kāi)江愁予。

    “無(wú)妨，我會(huì)教你。”

    江愁予起身，真叫下人取來(lái)了紙筆。

    二人擁著站在桌案前，江愁予尚未注意到江晚寧因?yàn)榻棺贫鴿q得通紅的嬌靨。他目光專(zhuān)注地落于宣紙，執(zhí)著她的手，描摹出一座荒院的支架，美人身披鶴氅下靦腆羞澀的形骨……

    對(duì)方垂首時(shí)暴|露的蝶形印記在他的目中展翅欲飛，仿佛是場(chǎng)無(wú)聲的賣(mài)|弄，江愁予咬住，含糊喊了聲“meimei”。

    江晚寧初初以為聽(tīng)錯(cuò)了，直至他迭聲，她才驚覺(jué)江愁予正處于半醉不醉的狀態(tài)。

    后頸之處皆布滿(mǎn)了冰涼且濕漉的親吻，江晚寧卻慢慢騰起了一個(gè)大膽的念頭。

    不如趁此機(jī)會(huì)，從他口中套取些消息。

    她略一偏頭，裝作無(wú)意地隨口問(wèn)道：“你今日夜里可還要再出去？”

    江愁予唇壓著，含含糊糊地答應(yīng)了一聲。

    “打算去哪，政事堂，還是別處地方？”

    提筆落碗，翰墨疏宕。

    江愁予得了幅勉強(qiáng)算是她親繪的畫(huà)卷，正鎖眉在上書(shū)寫(xiě)詞闕。

    直至江晚寧不瞞地掙扎了下，他才按住她的腰身：“東郊附近?！?/br>
    “……那地方偏僻，你去那里做什么?！?/br>
    明月多憐，照得江晚寧眼波欲流。即便江愁予醉酒后思緒遲鈍，潛意識(shí)里卻覺(jué)得她的眼中囊括了他并不想看到情緒。他驀地心浮氣躁起來(lái)，推了滿(mǎn)桌的筆墨紙硯，勾了她的腰身將她往桌上帶。去親吻她因?yàn)榭奁鴿皲蹁醯难劢?，去吮她因?yàn)榻钇Ａ叨崮伒闹讣?，總好過(guò)當(dāng)下她震驚有更甚于失望的眼神。

    江晚寧脊背抵在冰涼的桌案上，緊繃著。

    余光掃了眼將要走盡的漏壺，輕聲：“你尚未用藥?！?/br>
    他之于自己身子日漸衰敗的境況還是有數(shù)的，便默不作聲地拖著衣袖，像一件精美而死氣沉沉的尸衣般飄到外室去取藥。

    江晚寧看著他走遠(yuǎn)了，慢慢地蜷縮身子。

    失望嗎，也不外乎如是。

    她沒(méi)想到他會(huì)嚴(yán)防死守成這樣，即便醉糊涂了也不肯吐出半個(gè)字。而且現(xiàn)在她能肯定的是，她的外祖父母確實(shí)在他的手里……漏壺里的流珠已經(jīng)走盡了，她已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間繼續(xù)和他周旋……江晚寧摳緊了桌案，指甲傳來(lái)的刺痛與頭腦中流竄的憤恨讓她感到一陣陣的眩暈。

    她安靜得可怕，目光沉沉望向身側(cè)硯臺(tái)。

    粘膩墨汁在她的指尖留下痕跡，像是墨魚(yú)的吸盤(pán)纏繞，將最后一絲理智連根拔起。

    江晚寧赤腳踩在絨茵毯上，朝外室走了過(guò)去。

    重物猛擊在rou身的聲音傳開(kāi)。

    漆沙硯悶悶滾落在地，蔓延的墨汁在二人間筑起一座沉默的墳場(chǎng)。

    江愁予腳步踉蹌了一下，雙臂伏于案，緩緩地扭過(guò)頭。

    汩汩血液從他發(fā)縫中接連不斷地冒出，將雙目浸泡得猙獰。他起初是怔了下，仿佛沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，而后手指才覆上額頭豁大的傷口，情緒也抽絲剝繭地一寸寸從方才的歡喜中抽離出來(lái)。他臉上俱是血，下頜和衣領(lǐng)的地方亦是，仿佛從黑暗中化形的妖精鬼魅。

    慌亂的懼意從腳趾蔓延上來(lái)，江晚寧捂著唇，顫抖往后退了一步。

    她沒(méi)想到他并未因這一下而暈厥，且適得其反地讓他醒了酒。

    她心慌意亂地朝窗外看了一眼。

    紗窗上枝影橫斜，在過(guò)分闃寂的涼夜里晃動(dòng)。

    江愁予亦瞇著眸子往外看了眼，陣痛讓他吐字略有困難。

    “腓腓往外看什么……嗯？”

    他不知又想到了什么，臉色倏爾一沉，喝道：“蘇朔！”

    然而外面遲遲不聞蘇朔的動(dòng)靜。

    正當(dāng)江愁予打算出門(mén)尋人時(shí)，后腦勺又傳來(lái)一陣劇痛。