鮮血浸透積土，哀嚎響徹山谷。

    天上的圓月，卻如一井無(wú)波的清水，兀自泠泠地倒映著人間的飛塵與屠戮。

    長(zhǎng)夜?jié)u明，榣山即盡，淆水在望。

    一路連番的圍追堵截終于在天明時(shí)分緩緩落下帷幕，而倦極、創(chuàng)極的騎隊(duì)也暫停下急馳。

    常恒于山前勒馬下鞍，在他身后，形容狼狽的兵士也紛紛下馬。他們大多已丟盔卸甲，露出血跡斑斑的里衣；稍好些的，亦精疲力竭，只恍惚地望向渡口。

    柏舟直接從馬上滾落下來(lái)，跌爬幾番，才踉蹌到扶桑的馬前，失魂落魄地望向扶桑，隨即哇的一聲嚎啕大哭起來(lái)。

    哭聲將一直渾渾噩噩的扶桑拉回神來(lái)。

    他打馬回首，看向榣山——秋風(fēng)起兮，林葉颯颯，追兵或已在即。

    風(fēng)驟然飄舉，將明的天色又瞬息昏暗。下一霎，勁風(fēng)狂飆，豆雨如潑。

    扶桑座下的戰(zhàn)馬嘶鳴著連連倒退，不堪風(fēng)雨之勢(shì)。

    常恒見(jiàn)狀，上前幾步，拉起馬韁，高呼道：“大祭司，可在此處渡河回城？”

    扶桑啞聲道：“敵兵隨時(shí)追至，待風(fēng)雨歇些，即刻渡水。”

    程群揮退身旁為他包扎傷口的士兵，搖晃著站起，蹣跚著走至扶桑馬前丈許，緊接著，遽然下跪，九尺男兒轟然跪地，如玉山崩。

    扶桑不安地道：“程將軍這是做甚？”

    程群稽首，痛哭流涕道：“卑職無(wú)能，落入敵軍圈套。淳化此次進(jìn)兵并非意指淆陰，他們大費(fèi)周章聲東擊西，設(shè)下埋伏，想來(lái)是要攻我昌平。”

    他再叩首，哽咽著道：“敵軍來(lái)勢(shì)洶洶，昌平恐非安巢，卑職懇求大祭司，”

    程群抬頭，隔著風(fēng)雨，望向扶桑，聲如瀝血：“率余部繞城離去，保全自身，毋要再回昌平！”

    扶桑喉頭上下滾動(dòng)半晌，翻身下馬，上前幾步，意欲攙扶他道：“并非是將軍的失職，”他哽咽道：“是我執(zhí)意率兵支援淆陰，將軍是為了保護(hù)我，才會(huì)擇城中半數(shù)驃騎精兵前來(lái)。決策失當(dāng)者，是我?！?/br>
    程群臉上的血污已被雨水與涕淚沖刷去大半，黝黑之下竟浮起霜一樣的慘白，他堅(jiān)持跪在原地，懇請(qǐng)道：“追兵即至，請(qǐng)大祭司盡快整頓人馬上路，切莫再耽擱了！”

    常恒牽著馬，朝扶桑走近幾步。下一刻，他的步子一頓。

    只聽(tīng)凄風(fēng)苦雨之中，扶桑的聲音接近嗚咽，他苦澀道：“我已釀成此禍，焉能再在此時(shí)臨陣脫逃，棄城中百姓、將士于不顧？我也懇請(qǐng)程將軍，允許我留下，同昌平共存亡。”

    程群聞言，額上青筋暴起，瞠目疾呼：“萬(wàn)萬(wàn)不可！大祭司您身上所系，乃是整個(gè)昭彰的安危！您斷斷不能留在如此危險(xiǎn)的地方，萬(wàn)一昌平城陷……”

    扶桑厲聲打斷他，決絕道：“程將軍，昌平不會(huì)淪落！只要你與我還活著，便不能讓昌平拔城！”

    角聲吹似鳶飛唳天，戰(zhàn)鼓擂如烈火烹油。

    扶桑與程群佇立城頭。殘照當(dāng)樓，關(guān)河冷落，淳化大軍正在渡水，舟如密蟻，擠滿河面。

    兵渡少半時(shí)，昌平城門忽然洞開(kāi)，千駕戎車魚(yú)貫而出，彭彭隆隆，如輾雷霆，駛向甫登上岸的敵兵。

    戰(zhàn)車輪轂交錯(cuò)，卷起漫漫車塵。而轉(zhuǎn)眼之際，淳化的兵陣也已落定，有條不紊地?cái)[出盾陣。

    戰(zhàn)車即刻與盾陣相接，以排山倒海之勢(shì)躐垮了最前一行盾士，掩藏在盾士身后的刀兵連忙奮起相搏，砍殺向車前轅馬。

    戰(zhàn)馬受創(chuàng)，嘶鳴著踐踏向刀兵，這一行突起的兵列也盡數(shù)倒在了馬下，有殘喘者仍要舉長(zhǎng)刀擊刺，被車上的士卒一擊斃命。

    扶桑道：“我已派人將我的親筆信送到淆陰，子梧他最遲兩天，便會(huì)得到消息。以昌平如今的軍備，我們最多能守城幾日？”

    程群沉吟道：“一旬，若是軍民戮力同心，昌平能堅(jiān)守一旬。”

    扶桑道：“夠了，淆陰派兵支援昌平，最慢只需五日，我們能等到的?！?/br>
    淳化兵陣后列，忽然攢起一行箭士，張弓貫矢，射向坐在戰(zhàn)車上的昭彰將士。

    箭矢如雨，戰(zhàn)馬嘶鳴。一名昭彰將士忽然舉起戰(zhàn)戈，高喊道：“出不入兮往不反！吾等為大祭司而戰(zhàn)！為東君而戰(zhàn)！”

    其余戰(zhàn)士聞聲，齊呼道：“為大祭司而戰(zhàn)！為東君而戰(zhàn)！”

    轉(zhuǎn)瞬又是兵戎相接。昭彰為首戰(zhàn)車的右驂被刺，鮮血噴濺而出，戰(zhàn)馬奄奄倒地，戰(zhàn)車右輪塌落，車上將士見(jiàn)狀，紛紛跳車而下，各自孤身朝淳化兵陣沖殺而去。

    圍攻之下，焉得全尸。頭顱、手臂、腿足……沖入敵陣的士兵瞬間便淪為了紛飛的尸塊，殷紅的血飛灑在夕照間，落入盡染霞色的淆水中。

    扶桑遙望著赴死的車隊(duì)，雙目通紅，悲痛道：“捐軀赴國(guó)難，視死忽如歸，為武士，當(dāng)如此！程將軍，我們斷不能讓他們白白犧牲……”

    他的話音突然頓住，常恒循著扶桑的視線看去，只見(jiàn)程群正怔忡地凝視著水天交接處，眼神絕望而空洞，仿佛正穿越虛空，望向不可名狀的過(guò)去與未來(lái)。

    扶桑喚道：“程將軍？”

    程群收斂目光，苦澀道：“大祭司，程某駐邊多年，曾耳聞目睹過(guò)大大小小百許場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，自問(wèn)早已煉就一副鐵石心腸，可縱然是我，也無(wú)法忘記兩年前那一戰(zhàn)后的慘狀。憑城遠(yuǎn)眺，赤血將淆水下流染成了淡緋色，風(fēng)卷河浪，有同鬼魂在嚎哭?！?/br>
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